十年之后，料峭寒风乍起，一个身穿花袄的少女正笑吟吟地站在香料铺前。

　　“要两钱雪梅香。”她对卖香料的阿贵说。

　　阿贵只瞧了她一眼，脸就胀得通红。这个腼腆的小伙计今年刚满十八岁，大凡姑娘媳妇来买香，总会让他羞得脸颊绯红，可每当这叫梅香的少女光顾，他的脸还会更红几分。

　　“你的香……”阿贵飞快地包了包香片给她，足有五钱之多，“梅香，你最近有空吗？”

　　“怎么？”梅香收起香片，摆弄着乌黑油亮的长辫，一双眼睛圆溜溜地，像是算盘珠子，漂亮中掺着市侩。

　　“我、我想跟你看月亮。”

　　“月亮有什么好看的？”梅香皱着眉嘟囔，随即又拍起手，“过几日春分要祭神，你可以跟我一起打扫神社。”

　　阿贵立刻把头点得如捣蒜，却完全没有发现自己被这个漂亮的少女骗去干活。梅香笑嘻嘻地又跟他说了几句，便离开了香料铺。

　　她窈窕的身影像是一只灵巧的鸽子，转眼就消失在冬日灰蒙蒙的街巷，引得阿贵依依不舍地连连打望。

　　梅香是整个小镇最漂亮的姑娘，却鲜少有人上门提亲，不仅是因为她家经营客舍，人来人往，不够体面。

　　更因为大家都认为她是神的女人，乾达婆神！那个佛经记载中，擅长乐器，喜欢香气的神仙。

　　乾达婆只在十年前现身过一次，他出现时极尽华丽也极尽残酷，一夕之间小镇被香风笼罩，而也在一夕之间，几十名青年男女失魂落魄地走进了冬夜的大山，次日都冻成了冰柱。

　　但自那之后，神仙显灵的消息风一般席卷了十里八村，甚至有东京城的当红伶人来参拜这传说中的乐神，小镇渐渐变得繁荣热闹起来。

　　这天午后，梅香刚买香片回到客舍，就见客厅中坐着个身穿灰白色棉袍的少年。他的黑发笼在帽中，露出一张清俊的脸，双眉入鬓，目如点漆，只是脸色过分苍白，像是浮着层病气。

　　“这位客人，是不是才到啊？想住在‘梅屋’还是‘竹舍’呢？”梅香立刻伶俐地跑去接待，掏出香片放在暖炉中。

　　狭窄简陋的房间被香气一熏，平添了几分雍容华贵，居然舒适了不少。

　　“似乎是梅花香。”少年嗅了嗅空气中的芬芳，微笑着说，“那就住在‘梅屋’吧。”

　　“好的，这就去为你安排。”梅香的眼睛滴溜溜地在他身上一转，似猜到了什么，“客人，你也是为了乾达婆来的吧？”

　　“哦？你怎么知道？”少年突然咳嗽个不停，连苍白的脸都咳红了。

　　“我是整个镇上唯一见过他的人，给我五个铜钱，我就告诉你十年前的晚上发生的事。”梅香狡黠眨了眨眼，像只精明的狐狸，油亮的粗辫垂在脑后，宛如狐狸的尾巴。

　　“我叫老头子。”少年却似乎十分欣赏她做生意的头脑，从怀中掏出了一枚亮闪闪的金叶子，“除了听故事，我还有别的事要你去做。”

　　金子的光闪花了梅香的眼，她突然像是想到了什么，脸颊羞得绯红，像是雪中绽放的红梅。

　　“你放心，我见过的漂亮女人太多了，不会对你做什么。”老头子登时被她逗得咳嗽连连。

　　梅香脸红得似滴血，但凭着对金钱的热爱，她还是绘声绘色地讲起了说了无数遍的，十年前的雪夜中发生的传奇。

　　“香气、落雪、死人？”

　　“是的，而且被发现时，那些被冻死的人都面带微笑。”终于说到故事中最恐怖的一环，她刻意压低声音，“都说他们是太开心了，毕竟见到了神。”

　　“没有死亡值得欣喜，也没有神会诱导自己的子民赴死。”他又低声说着，明明是年轻人的脸庞，却浮上了沧桑的气质。

　　“故事讲完了，你想去山里看看吗？”梅香颇有挫败感，客人既不害怕也不惊喜，她的故事就显得乏味。

　　“可是天气好冷……”

　　“你来这里难道不是祭拜乾达婆神的吗？他可是著名的乐神，别以为我不知道你是什么人……”她圆溜溜的眼珠精光浮现，盯盯地望着少年苍白清俊的脸，“老头子是个假名吧？你多半是个伶人，因为混得不如意，才想来参拜乐神的。你这种人我见多了，住店的有很多伶人流莺，不过据说他们离开了这里，很快就出了大名……”

　　老头子起初还面带惊诧，随即就笑了起来。

　　“既然乾达婆这么灵，我还真的得去拜拜，让我的嗓子更好听，扮相更美点。”他连连点头。

　　梅香总算找到了点成就感，当天就带他进了山。可是到了山林深处的乾达婆庙，老头子却毫不虔诚，居然挑剔塑像雕得不美，没有乐神的风韵。

　　这让少女觉得很难过，虽然她得到了金叶子，却有一种骄傲被践踏的感觉。她洋洋自得的事在少年眼中稀疏平常，她讲的故事再离奇，他的眉头也不会皱一下。

　　倒是下山时经过一处山坳，他却突然来了精神。

　　“那是什么地方？”他指着山坳处一个山洞。

　　“谁知道呢，听说那是仙女坟，百年前有仙女葬在那里。但却没人见过，倒是乾达婆神显过灵……”梅香抱着最后一丝希望，推销着关于乾达婆的一切。

　　按照她平时对待客人的手段，接下来就要高价卖给他香片和乐器了。

　　但老头子却并未答话，像是要死了般咳嗽个不停，一路咳回了小镇。梅香并不傻，知道就是得了痨病也没有这么咳的，只好心灰意懒地把他带回了客舍。

　　当为客人备好美酒和烧肉后，她突然很想香料铺的阿贵。无论她说什么，阿贵都会面带欣喜地听着，她想要什么阿贵都会买给她，即便两人见面都是在众人之前，他也从未抱怨过。

　　“可惜不行……，我是乾达婆神的女人呢……”她为自己的妄想感到羞愧，忙着浆洗床单。

　　月光铺满了整个小镇，如流沙般照亮了白墙黑瓦。寂静的夜色中，传来了清亮悠远的捣衣声，隐隐透着寂寞。

　　就在梅香为自己的感情伤怀时，她那位年少清俊的客人，正躲在房中喝酒吃肉。烛影闪烁，狭窄的客房中，却有几个人围炉而坐。

　　苍甲抓起一只鸡腿吃得正欢，而眠狼则斯文拘谨地啃着风干的牛肉条，熊男却抱着蜜罐，用木勺舀蜜吃。

　　只有阿朱一边为老头子倒酒，一边认真地抠墙缝里的虫卵。

　　“乾达婆那个家伙，到底去了哪里？”灯影下，老头子皱着眉，颇为忧虑，“无论我如何召唤他都不出现，当初我就是看他能耐得住寂寞，才派他守墓的。”

　　“是不是被哪家的小姑娘给拐跑了？”阿朱笑吟吟地伏在他的怀中，撩拨着他尖削的下颌，“男人啊，哪有能耐得住寂寞的？”

　　他望着窗外的月色，晶亮的双眸变得暗沉阴郁。十年前到底发生了什么，让他信任的属下选择了离开。

　　而镇上死去的几十个人，真的是乾达婆下的手吗？