一

　　昨天出现过，今天又出现了！

　　在日名仓高原的十国岩旁边，有一团黑色的东西蹲在那儿，一动不动，看起来就像是岩石上掉下来的一块石头。

　　“那是什么啊？”把守关卡的哨兵，手搭凉棚，望向对面。

　　真不巧，此时阳光就像彩虹一样耀眼夺目，根本无法看清楚对面。

　　有人随口说了一句：“是只兔子吧！”

　　“比兔子大，应该是只鹿！”另一人答道。

　　又有人说道：“不对！兔子或鹿不会一直静止不动，看来就是块石头。”

　　有人驳斥道：“树木或岩石也不可能一夜之间就出现啊！”

　　于是，大家开始争论起来。

　　“岩石一夜之间就出现的例子也有，比如陨石，就是从天上掉下来的哟！”

　　“管它是什么东西，反正不关我们的事。”有人从中调停。

　　“什么叫不关我们的事？我们在日名仓设立关卡，就是要对通往但马、因州、作州、播磨这四国的道路严防死守。不能光拿军饷，在这儿晒太阳啊！”

　　“知道了！知道了！”

　　“如果那东西不是兔子，也不是石头，而是活人，怎么办？”

　　“恕我失言，不要再争了！”

　　有人做和事佬，本以为此事可以到此结束，没想到又有人说：“对啊！搞不好真是个人哪！”

　　“怎么可能？”

　　“再猜也没用，要不用箭射一下看看？”

　　于是，有人立刻从岗哨里拿出弓箭，他看起来像个高手，单膀搭弓上箭，拉紧弓弦。

　　那个黑东西和岗哨之间正好隔着一道深谷，处在对面的缓坡上，由于背光，那目标看起来是漆黑一团。

　　嗖——

　　离弦之箭就像一只野鸭，直直地越过山谷。

　　“太低了！”后面的人说道。

　　于是，那人又搭上了第二支箭。“不行！不行！”另一个哨兵把弓箭夺了过去，瞄准，射出。结果，那支箭飞到山谷处就掉了下去。

　　“你们在吵什么？”在岗哨执勤的武士统领走了过来，听了事情的原委之后，说道：“好！把弓箭借我！”

　　这武士接过弓箭，一看那架势，就知道此人身手不凡。

　　武士统领拉满弓，大家以为箭就要射出的时候，他却收回弓弦说道：“这箭不能乱射！”

　　“为什么？”

　　“那是一个人——但不知道是位神仙，还是别国的密探，抑或是想要寻死的人。总之，先去把他抓过来。”

　　“你们看吧！”刚才猜测是人的那位哨兵扬扬得意。

　　“快去吧！”

　　“喂！先等一下，抓人可以，可我们要从哪儿爬上那座山呢？”

　　“如果沿着山谷爬——”

　　“那根本爬不上去！”

　　“没办法，还是从中山岭那边绕过去吧！”

　　武藏抱着双臂蹲在那里，他目不转睛地看着山谷对面的日名仓岗哨的屋顶。

　　他想，其中一个屋檐下一定关着姐姐阿吟。

　　然而，他从昨天就一直坐在那里，今天依旧如此，似乎无意起身行动。

　　二

　　一个岗哨的士兵不过五十人，最多一百人。

　　武藏抵达这里之前，心里是这么想的——可是，人算不如天算。

　　他静静地坐在那儿，那岗哨依险而建，一面是深谷，另一面就是往来入口，并设置了两道栅栏门。

　　并且，这里是高原地带，四野空旷，连一棵能遮身的树都找不到，更别说有可以利用的地势。

　　在这种情况下，趁着夜色闯过去是最可取的办法。然而，每到傍晚时分，两道栅栏门就被放置在岗哨前的交通要道上。一旦有突发状况，警报声会立即响起。

　　不能轻易靠近！

　　武藏心里明白。

　　整整两天，他都坐在十国岩下面，思考如何采取行动，但一直苦无良策。

　　“不行呀！现在连一赌生死的机会都没有啊！奇怪！我为何变得如此瞻前顾后？”

　　他有点生自己的气——“我以前可不是这么软弱呀！”他自问自答着。

　　他抱着胳膊，想了半天——到底是怎么了？怕了吗？一定是害怕靠近那个岗哨。

　　“我竟然会害怕了！的确跟以前不一样了——但是，这到底算不算胆小呢？”

　　不算！他摇头否定了自己的想法。

　　产生这种感觉不是由于自己胆小，而是泽庵和尚教会了他使用智慧，使他睁开迷茫的双眼，慢慢看清了事物的本质。

　　人的勇气和动物的勇气有着天壤之别，真正的勇气和匹夫之勇，更不能相提并论。这些都是泽庵教给他的。

　　他终于明白了——他终于懂得用心灵的眼睛来审视这个世界的可怖之处，由此他的思想最终得以重生——“获得重生的我，绝不是野兽，而是个人！”

　　如果想成为一个真正的人，首先就要珍惜自己的生命，这比任何东西都重要——人生在世，就要接受各种磨炼——在此目标未完成之前，决不能轻易牺牲。

　　“我懂了！”当他找到真正的自我时，不禁感慨万千。他抬起头仰望苍穹。

　　“不过，我必须要救出姐姐，尽管我很珍爱生命，很害怕闯关失败，但我必须试一试。”

　　武藏决定入夜后就顺着绝壁攀爬而下，再爬上对面的山崖。多亏这里有此天险，岗哨后面没有栅栏，也许还有漏洞可钻。

　　他刚下定决心，突然“嗖”的一声，原来是支箭落在他脚边不远处。

　　仔细一看，岗哨后方聚集了一群豆子大小的黑影，看来对方已经发现了自己。

　　“他们在用箭试试动静！”

　　武藏故意一动不动。不久，笼罩在山阴山阳地区山脉上的夕阳余晖渐渐暗了下去。

　　终于熬到天黑了。

　　武藏起身捡了块小石子，准备把天上飞的“晚饭”打下来。他抬手一掷，便击落了一只小鸟。

　　他撕下鸟肉，大快朵颐。突然，周围出现了二三十名官兵，他们大叫着把武藏团团包围。

　　三

　　是武藏！宫本村的武藏！

　　官兵们靠近之后，发现是武藏，不禁喊出声来。“哇吼吼！”他们叫喊着，既紧张又兴奋。

　　“别大意！他很能打！”大家互相提醒着。

　　面对腾腾杀气，武藏毫无惧色。

　　“看好了！”他大叫一声，双手高举一块大石头，朝着包围圈的一角扔了过去。

　　那块石头打倒了一个官兵，武藏敏捷地跳过那个缺口，冲出了包围圈。大家以为他要逃跑，没想到他却朝着岗哨方向跑去。急驰之下，他的头发被风吹得立了起来，他就像一头怒吼的雄狮。

　　“那家伙要去哪儿？”官兵们被眼前的情景弄糊涂了，他们一个个呆若木鸡，而武藏早已跑得无影无踪。

　　“他疯了！”有人大叫。

　　随后，众人叫嚷着往岗哨方向追去。此时，武藏已穿过正面的栅栏门，跑进哨所里。

　　里面是牢房，是一条死路。然而，武藏根本没注意到兵器架、栅栏及看守。

　　“喂！你是谁？”几个看守扑了过来，武藏下意识地挥出拳头，一下就把他们打倒在地。

　　他摇动着栅栏门的立柱，一下子把它拔了出来，握在手中当武器。

　　对方虽然人多，但武藏毫不在意。山崖上的官兵也不断围拢过来，武藏毫不费力地就把他们打倒在地，无数的刀枪棍棒，散落一地。

　　“姐姐！”武藏绕到屋后。

　　“姐姐！”他双眼充血，挨个儿房间寻找着。

　　“我是武藏呀！姐姐！”

　　如果有的房门打不开，他就用手上这根五寸粗的棒子把房门打烂。

　　官兵们养的鸡鸭受到惊吓，拼命啼叫，有的还飞上了房顶，整个岗哨仿佛迎来了世界末日。

　　“姐姐！”武藏的声音沙哑了，几乎喊不出声。他依然不见姐姐阿吟的身影，那阵阵呼唤声也渐渐变得绝望。

　　此时，他突然发现一个小兵从一间肮脏的小屋里偷偷跑了出来。

　　“站住！”武藏大喝一声，同时把手上那根沾满血迹的棒子抛到那人的脚边。

　　武藏跳过去抓住他，那人被吓得哭起来，武藏狠狠揍了那人一拳，问道：“我姐姐在哪间牢房？你要是不说，我就杀了你！”

　　“没……没在这里。前天藩里下命令，把她转送到姬路城了！”

　　“什么！转到姬路城？”

　　“是……是的……”

　　“真的？”

　　“是真的。”

　　这时，又有官兵围了上来，武藏抓起那个小兵，朝敌人扔了过去，自己退到那间小屋的暗处。

　　霎时间，五六支箭一起射了过来，其中一支射中了武藏的衣角。

　　武藏咬着大拇指，一动不动地看着不断向自己飞来的箭。突然，他冲向栅栏门，像只飞鸟一样跳到了外面。

　　轰隆！

　　火枪不断向他射击，谷底传来震耳欲聋的回声。

　　武藏逃走了！他就像一块从山顶滑落的巨石，以无人可挡之势逃离了险境。

　　——知其惧而惧之！

　　——匹夫之勇是幼稚、是无知、是野兽之勇！

　　——做一个真正的强者！

　　——生命如珍珠般绚烂！

　　武藏如疾风般狂奔着，思索着泽庵说过的每一句话。