终南山，重阳宫，往日清幽宁静的道家福地，现在却传出阵阵钟声，钟声甚急，似是传警之声。这时道观后院火光冲天而起，但见烈焰腾吐，浓烟弥漫，火势甚是炽烈，却不见一个道士出来救火。但闻重阳宫主院中吆喝斥骂，兵刃相交之声大作，广场上黑压压无数人正在激斗，四十九名黄袍道人结成了七个北斗阵，与百余名敌人相抗，虽然落了下风，但守御严密，尽能抵挡得住。
后山却一点都没有被前面的战火波及到，三间小屋围成一个小院，院子大门上写着“刑堂”二字。院子里冷清得很，只有一个年轻道士正肃立在门前，这是从前山匆匆跑来一个道士，急忙问道：“道一师兄，师叔出关了没有？”原来那道士刚要回答，就听一声门响，两人急忙上前，躬身喊了一声“林师叔”。却看这被称为林师叔的，竟是个比这二道年纪还小一点的少年，面貌普通，一身青色道袍也没有什么特别，只是神情刚毅，与一般道士谦冲平和大有不同。
这被称为林师叔的少年名叫林志兴，说起来也是全真教中的传奇人物。林志兴原是孤儿，被年纪越大心地越善的马钰道长抱上山来养着。抱上山来时随身带着一枚玉佩，刻着一个林字，于是就姓林。
至于名叫志兴，那也是大有故事的。有一日马道长回到自己房间，竟看到这个刚刚会爬的小孩抱着重阳祖师手抄的先天功翻个不停。先天功是全真教的镇派神功，这却不是说先天功有多么神秘。事实上，全真七子每个人手里都有一本先天功的秘籍，每一个新入门的弟子也会被要求练习先天功，只不过弟子收了几百上千，能练先天功的，那是一个也没有。这些年，全真教的声望大不如前，很大程度上就是因为缺少一个绝顶高手，而修炼先天功，则是通往绝顶高手的一条捷径。因此，马道长一看这小孩摆弄先天功，真是又惊又喜，以为是重阳祖师降下福祉，当即决定收其为徒，取名志兴，寄予了复兴全真教的厚望。
林志兴也没有辜负他师傅的厚望，展现出非同一般的天才，他从一岁就开始习练先天功，不到三五日便已入门，令马钰大赞全真后继有人；五岁开始练剑，第一次学就把一路剑法使得像模像样。更可喜的是，林志兴不像一般孩童那样贪玩，每日里只是练功不缀。于是到了十六岁，林志兴不但先天功已练到小成，而且全真教的看家本领——剑法更有青出于蓝的势头。用重阳宫里武功最高的丘处机的话说，林志兴的武功，在三代弟子中绝对是排第一的，如果单论剑法，不在全真七子之下。
是的，也许有人已经想到，这个所谓林志兴，其实是个穿越者。穿越前的故事就不必再讲，当林志兴发现自己来到这个武侠的世界以后，难道还有比拥有一身高明的武功更重要的事情吗？再说了，在宋朝的道观里，还能有什么比练武更有意思的事情吗？
其实全真教的武功，不能说不精妙，要不也不会前后两届华山论剑，天下第一的王重阳和周伯通都是全真教出身的了。在林志兴想来，大概是王重阳死得早，有很多高深的武功精妙的招式没有来得及传下来，全真七子又不是什么绝顶人物，自然做不到推陈出新别出抒机，自己学的已然不全，教出来的更是千疮百孔，这工夫自然是一代不如一代了。
当时王重阳创出全真剑法的时候，是用先天功打的底，所以全真剑法虽然不是不用先天功就不能施展，但是用先天功施展出来，就有一种不同的体会。所以林志兴施展全真剑法时，总会与马钰的教导有些许不同。林志兴骨子里是个现代人，自然不会盲从师长，虽说刚学剑的时候懵然不懂，但学的时间长了，总是会有些自己的思考，因此练了十一年剑，竟也练出了自己的心得来。
林志兴武功大进，马钰是又欢喜又担心。欢喜的是自己果然没有看错人，担心的是林志兴一副别无他好只喜练武的样子，要成了老顽童那样的武痴，又如何谈起复兴全真。于是在林志兴先天功有所小成后，马钰就把他掌门的权力分了一部分出来，宣布让林志兴掌管门中刑罚。
对于这个权力，林志兴的兴趣却不大。本来道门弟子就没有那么多戒律，有那么多长辈看着，也闹不出多少故事来。他索性把前世记得的学生守则修改了一些，再给这些大大小小的道士们规定了一下作息时间，合在一起，取名《全真弟子明细守则》发了下去，又从众位师兄那里借了几个头脑灵活功夫又好的三代弟子当干事，给了他们执法的权力，又编了一本《全真弟子处罚条例》给他们执行，吩咐他们没有大事不要来打扰，就闭关去了。
自从先天功小成以来，林志兴发现他的内功进境变的极慢。虽然被称为二代弟子第一人，但是在林志兴看来，他现在的武功，是远远不够的。要知道全真七子不过是二流高手，当年七个人加起来才和黄药师打成平手，如今他连一个都打不过，又有什么好得意的。于是他禀了马钰，在后山要了个小院，挂上刑堂的牌子，就常常在里面闭关，每次都是三五天不等。
就这样修炼了两年，内力却没有多大的长进，到是把火气练得越来越大，本来随遇而安的性格变得有些固执和火暴，这让他很不习惯。所以这些日子来，他更多的就是在钻研剑法。今天闭关之时，忽然听见前山钟声传来，想是出了大事，出来就发觉前山人声嘈杂，大异寻常，就问身边的道士：“前面为何如此喧哗？”
后面赶来那道士闻言答到：“回师叔，刚刚蒙古人来闹事，师兄弟们正在前山御敌，丘师叔祖说，师叔若是出关了，就快去前山帮忙。”
林志兴一听就明白了，正是杨过初上山那一段。他等这天已经很久了，平日里只是和几个师兄切磋剑法，彼此都知根知底，来来去去就那几招，早就腻味了，想那霍都也就是个二三流的人物，正好在他身上试试自己的武功的，不由喃喃道：“正好赶上了一场好戏。”
林志兴知道事情紧急，于是点点头，当先朝前山走去，苗道一和另一道士急忙跟上。