中州城外，原是一处风光秀丽、景色如画的所在，然而自一年前夷山斗剑爆发，此处因距离夷山不过百里，竟然也受到波及，被那魔教一系盘踞了长达半年之久，其间这些魔头行凶作恶，无所不为；城主被杀，城中百姓沦为禁脔，供诸魔烧杀掳掠、肆意玩乐，直将好端端一个城镇变成了不毛之地。

　　段瑶与南宫离一路走来，所见皆是百姓流离失所，村落瘟疫横行。这中州城里的居民多半都逃到别处去了，剩下的，只是一些老弱病残，或是感染了瘟疫的人。城门所在之处，只剩下一片断墙残垣，两旁高大的柏树被火烧得焦黑，衬着暗色天幕中半轮淡淡的弯月，看去好不凄凉。

　　南宫并未参与上次的斗剑，听人说起当时的状况，极是惨烈，正邪双方各死了将近有两百来人，夷山派最后虽然将一众魔头逼退，自身也遭受了建派以来最为沉重的打击，门下七散人已去其二，仅三代弟子就伤亡过半，除此之外，昆山、琼山各派也是元气大伤，不得不暂时与魔教达成协议，停战休整。

　　然而即便如此，各地仍是大小冲突不断，还有那寻隙的、挑衅的，纷争不休，仇恨的种子一旦埋下，江湖要重归于平静，却并非一朝一夕所能达成。

　　南宫离虽说也路过中州城几次，再见到这副情形，心中也是有些沉重。见段瑶一直沉默不语，怕她因此自责，强打精神笑道：“等过了此地，到达兖州境内就会好一些，你我加快速度，到缬罗山说不定还能赶上今日的晚膳。”

　　他一句话说完，见她依旧是恍若未闻，接连叫了几声“阿瑶”，才听她嗯了一声，说：“我知道了。”

　　南宫看出她心情不大好，有心讲两句玩笑话，这种场景又不大合适。他因此事与自己也有干系，心下不禁歉然，一时间只陪着她沉默了起来。

　　“南宫，看望嫂夫人的事，还是等下次吧。”段瑶突然出声，像是作了什么决定，她抬起头来，一双眸子在暮色中闪闪发光。南宫看得心中一动，他二人在一起的时间不短，见她这般神情，知是有了别样心思，当下问道：“丫头想去做什么？”

　　段瑶笑道：“我只是想回宫中看看，出了这么大的事，父皇他们想必头疼的紧，我回去，正可助他们一臂之力。”

　　南宫原以为会是什么冒险的事，听她这么一说，于是放下心来，说道：“我听王公公提到，你父皇已经派了你二哥来处理这件事，以他之能，应该很快就可以整顿过来。反倒是传闻西边这两年不大太平，具体情况我是不知，好像说已经打了几次仗，你回去，也要小心一些才好。”

　　段瑶点点头，又道：“我这次回来，也正想解决一些事情。”

　　南宫离道：“不如我陪你去吧，也好从旁照应一二。”

　　段瑶一听，连连摇头，“你家儿子尚且年幼，事情还没有着落，万一拖个几年，只怕他都要不认得你这个父亲了，你还是先回去吧，如果有事，我会差阿果来寻你。”

　　南宫闻言，也是笑了起来，“好吧，我就先回山去，有什么事你记得招呼我一声。最近江湖上乱的很，你孤身一人，遇到那些修道之士，自己要多当心一些。”

　　“放心，只要别人不来招惹我，我肯定不会去招惹别人。”

　　南宫想了一想，还是不放心，“我还是先送你回皇宫，再折返回来好了。”

　　段瑶恼火的一脚踹过去：“我又不是三岁小孩，还要你送，快给我回山去吧，嫂子该等得着急了。”

　　南宫无奈，只得作罢，正要走，忽又记起一事，拉住段瑶认真道：“还有那谭青末，你记得要离他远一些，此人对你不怀好意，我担心————”

　　“知道了知道了，”后者挥了挥手，“我只要得了这柄剑就好，以后再不会跟他们混在一处了。”她此次从三仙岛出来，正是为了与七剑阁作一个了断，只是这件事，却不好与南宫提起，当下只拿话来搪塞过去。

　　南宫听到这里，这才与她告了别，往那缬罗山去了。

　　段瑶从那中州城里穿过，天光暗淡，只见城中大部分建筑已被破坏，满地狼藉的景象，却是半个人影也无。

　　她飞在上空，忽觉前方传来一阵灵气的波动，驻足望将过去，暗夜里看得分明，城东那一片民宅之中，隐隐照出一片红光，显是有人正在那边斗法。她踌躇片刻，终是抵不住好奇心，隐匿了身形，就朝那边潜行过去。

　　远远看见那一重保存完好的院落当中，红光白光交织成一片，火星四溅，不断传来金铁撞击之声。

　　段瑶不想泄露了行踪，刚刚在百丈之外的一重屋檐上落下，就听见下方传来一声女子的惊呼：“师兄！”然后就是砰的一声碎响，像是什么东西炸了开来，紧接着便有一个粗嘎的嗓子得意地笑了起来：“几个小兔崽子还妄想跟你爷爷作对，这就是你们的下场，哈哈哈哈……”

　　一个男声怒吼道：“师妹快走，我跟他们拼了！”一道耀眼的光芒突然爆射而出，顿时将整个院子映得通明。只听刚才那声音惊道：“咦，你这小子还能动弹……”

　　轰隆一声巨响，面前那一栋房屋陡然爆炸开来，段瑶心念一动，身上已是腾起一圈银光，砖石木屑震得四下飞溅，当中一道白影突然冲上天空，放出一团紫金色的奇棱光气，就往下方击了下去。

　　“好小子，看你爷爷的厉害！”又是一道红光飞出，在空中一转，如灵蛇飞舞，就与那团光气战在一起。

　　段瑶站在远处，这会看到那两道人影，原来是个白衣青年和一个黑丑的道人，她见那青年刚才的一击，已经是动用了自身的元气，知道他坚持不了多久，只觉这场架没什么好看，当下就要掉头走人。

　　却在这时，忽瞥见那院中又飞出来一个人来，怀中还抱着另外一个，正往她这个方向飞了过来。

　　段瑶本来要走，待看清这人的模样，反而停了下来。

　　那是一个粉衣女子，怀中抱着另一个女子，泪痕满面。她身后，一个形容歪丑的汉子紧紧追着不放，口中大呼小叫吐出污言秽语，伸手放出一道奇形光芒，朝她击了过来。

　　李婉真心里羞愤难当，又是一阵的害怕，他们师兄妹七人，本来是奉了师命，前来中州城遏制这场瘟疫的。不想前几日到了此处，却发现情况比他们预想的要严重的多，几人身上带的药草不够，合计之下，便由她和六师姐、还有八师兄留在城中照顾病患，其余四人先去附近山上寻找草药。

　　谁料到几位师兄前脚刚走，就来了这两个邪魔外道，见她与师姐二人生得美貌，居然就敢出言调戏，六师姐火爆的脾气，当时就跟他们打了起来，没想到这两人貌不惊人，功法却是厉害，六师姐被他们联手一击，重伤昏迷了过去，八师兄闻声从城中赶回，一见之下，怒不可遏，拦住那两人，却叫她去找那几位师兄回来，李婉真只得抱着师姐，趁着师兄跟他们拼命的时候跑了出来，没想到这丑恶的汉子竟然锲而不舍的追了上来，她又急又怕，好在身上还有一件防御的法宝，形成了一层结界抵住了那人的攻击，不然只怕她立刻就要被那汉子拿下。

　　她修仙时间不长，飞得一阵，气力已经有些不继，身后那汉子愈发邪笑地窜了近来：“小娘子，还是不要再跑了，乖乖跟你爷爷回去，保你快活似神仙……”

　　李婉真吓得魂飞魄散，几乎就要从空中摔下去，正在此时，旁边忽有一个女子的声音冷冷说道：“……你这人嘴巴好不干净，未免污了别人耳朵，本姑娘还是送你下地狱去吧！”

　　她只觉被一股大力一推，身不由己的就往后飘了出去。那汉子话音刚落，冷不防听得这一个女声寒冰冰的插了进来，顿时吃了一惊，转身就放出一对银色光华的长钩，口中大声喝道：“什么人暗中作祟，给我出来！”

　　“哼，出来了你就要死！”

　　咔嚓一声响，天空一道大霹雳打将下来，声势震天，那汉子见状，身上黄光一闪，竟是从旁避开了来，两手一排，一对银钩带出数道弧形光芒，便朝着出声那人的方位射了过去。

　　段瑶早在出声之时，已从屋檐飞将出来，此刻将手一扬，离火神针化作一团乌芒将那一对银钩拦下，右手一展，摇光剑自空中现出形来，幻紫光华如水流泻而出，她顺势往前一带，长剑在空中带出一道灼眼至极的雷霆电光，狠狠击落而下，那丑怪的汉子只来得及放出一个黄顶宝盖，就连人带盖被轰了个粉碎。

　　段瑶随手一指，将那对银钩绞成几段，纵起剑光就朝那院中纠缠的两人杀将过去。

　　那黑道人将那一团紫金色的光气击散，正要一举击毙那白衣青年，猛然听见那边巨大的响声，惊讶之下，忽觉一股凌厉已极的剑气，正朝着自己的背心直冲过来，心下大惊，也顾不得那白衣青年，连忙将身一长，避开了那剑气的攻击。

　　回头一看，只见一个妙龄少女驾御了一柄紫气莹莹的长剑，不依不饶向自己攻了过来，他不禁大怒喝道：“你是何人？！为何偷袭于我？”

　　“要你命的人！”只听那少女冷声喝了一句，手上一扬，剑上光芒大盛，轰地化作一道炽烈白光，以雷霆之势爆射而出————

　　道人猝不及防，急切中伸手一招，空中那条红色灵蛇电闪而下，直直对着剑光冲将过去。

　　嗤————

　　空中传来一阵刺耳的割锯之声，两道光芒相接之处，白炽光芒将红光一点一点磨碎了来。

　　黑道人面上露出不能置信的神情，大叫道：“这不可能————”

　　轰——————

　　长剑化作的白雷光柱，遽然从他胸前穿心而过————

　　道人仰天喷出一口黑血，身体突然四分五裂开来，鲜血内脏淋淋散散洒了一地。

　　段瑶对眼前的血腥视而不见，收了摇光剑，便是转回身来，对那站在屋檐之下脸色煞白的粉衣女子问道：“你没事吧？”

　　李婉真惨白着脸往她身后看了一看，突然弯下腰，抑制不住的吐了起来。

　　段瑶皱了皱眉，口里嘀咕一句，“看来应该没事。”

　　那白衣青年本来以为必死无疑，此刻绝境逢生，正是大喜过望，他也不顾自己伤重，挣扎着走了过来，对着她拱手说道，“多谢姑娘……救命之恩……”

　　段瑶看了他一眼，笑了笑，“你还是先去疗伤吧，我不认识你，出手也不是为了救你。”

　　那青年怔了一下，转头朝李婉真看去，只见她捂着嘴，手扶着身边的柱子慢慢站了起来，脸上还残留着泪痕，她的神情像是下一刻就要哭出声来，贝齿咬着下唇，颤着声音说道：“我……我是不会谢你的……”

　　段瑶与她对视半晌，笑道，“我救你，也不是因为你。”