再说石剑与雪儿沉默地走了好远，满怀心腹无穷句，默默无言听心声。石剑把青罩掀到背后，道：“天色不早了。”“嗯。”“咱们是否也应落个脚了。”“嗯。”“客栈里鱼龙混杂，不如找个农家借宿吧。”“嗯。”
他们胡乱找了一宅稍微象样的农家，雪儿叩门，半晌一位老媪开了一扇门，大概年近六旬，老年人都很怕冷的，虽然只在秋季，却身着氎衣，扣子也扣得很紧。石剑摸出一颗碎银塞在老媪手心，雪儿诉之来由，老媪打量他们不似土匪，才把两扇门打开了。
石剑与雪儿到堂屋安坐，喝了一口茶，雪儿与老媪攀谈，得知她姓裘，便称其裘婆婆。老伴已作古了；有三个儿子，家里待着丧妻的大儿子，名叫魏潞；妻子产子时大出血死了，小孙子正在卧房摇篮里睡得正熟；另外两个儿子充军还未知生死。后院中，魏潞正在杀牛割皮，发出謋謋的声音。石剑听了很不舒服，离了位，走到正门的门坎上坐了，用他灰色的眼睛看着这个世界。
起风了——
风，是天地的呼吸声；他与风作着呼吸。
雪儿辞了老媪，迳自走到石剑跟前，跐在门槛上，吹着凉爽的过门风。不远处，一些鸡、鸭、鹅随意地四处找食，脚根上都拖着尺把长的绳子，很悠闲，也很可悲。雪儿见石剑一副深沉不露的样子，问道：“你在想什么？”石剑眯着眼道：“小时候，我常与一只白母鸡相玩相伴，看着它从小雏慢慢长大，母天都能为我家生一个蛋，当然，都是我吃。后来，那只母鸡不能生蛋了，家里人要杀它，我把它抱在怀里，不许任何人伤害它……”石剑停了话，无力地垂着头。“后来呢？”雪儿很想知道无辜动物的命运。“后来，它被人偷走了。”石剑说得很安祥。
风去风回，石剑的手中握住了一只绒绒的小鸡，用拇指抚摩着，道：“动物不会害人，但人都会害它们。”雪儿凝眸问道：“你真这么想吗？”石剑呵出一口气，不作答覆，手也放开了，小鸡从他手中跳下，回到鸡妈妈身边，鸡妈妈“格格格”地大叫，仇视着石剑。
一群小孩子闹哄哄地结队游荡，个个都像从煤窑子里出来似的，浑身上下黑不溜秋的，有的戴着花，有的嚼着草，有的赶着禽畜，有的哼着小曲，热热呼呼地捡垃圾吃，还相互争抢，见到石剑和雪儿，都冲过来围着要食物。石剑无动于衷，雪儿问过情由，原来都是被战火烧得无家可归的孩子们，觉得眼睛涩涩的，忙揉着眼皮，快步跑到堂屋，挎着包袱转来，取出干粮分给在门口巴望的孩子们。
其中，一个梳着髽鬏的小姑娘一直闭着眼睛，还被同伴牵着手。雪儿拉过她问道：“小妹妹，你叫什么名儿啊？”“小苍兰。”岁的她腼腆答道。雪儿用拇指轻轻抹去她垢黑的眼皮，问道：“你的眼睛怎么了，为什么不睁开呢？”小姑娘不肯说，鼻子里抽涕了一声。她的同伴忍不住说道：“小苍兰她看不见。”
“什么！”话语中每一根神经上的震颤都回荡在雪儿的神经之上，不自禁地一望石剑，可他对此漠不关心，就像一尊活的雕塑。其他的孩子们也都顾着自己的嘴巴，哪有闲工夫来搭腔。
从多嘴的同伴口内得知，小苍兰七岁时因患病而导致双目失明，自后从未睁开眼睛。
“好可怜！”雪儿蹲下身子，捂着小苍兰的脸颊，闭上眼睛，忍不住吻了她纯黑的双眸，晶莹的珠液渗透入内。雪儿把对所有不幸遭遇人们的同情都寄托在这一神话般的吻中。
小苍兰嗅到一阵苾苾的花香，就在自己能感知的所有地方缭绕，这是她从未体验过的芳香，可以牵引她到一个没有污染的净土，仿佛眼睛都尝到了甜蜜的滋味，清润着心脾。菲薄的眼皮已遮不住艳红的晏辉，她不由自主地推开了久违天日的心灵之窗，明亮的眸子犹如水杏一般萤萤生光，浑似食了鲸鱼一般，她看见了——
整个自然都为她停止了运转，分明有许多人关注着她，却又显得寂静无人，闪烁在眼前的亮光是那样奇妙，一位秀美超逸的姐姐向她明媚微笑着，这种笑好温柔。这位姐姐就好像是仙女的化身，一切都拜她恩赐，小苍兰水晶似的睛瞳化出了晶水，扑在雪儿怀里，寻找着失去已久的慰藉。虽然她在流泪，但，她没有哭……
石剑也有所改观，有意无意地瞟去一眼，冷酷中带着濡沫之情。小苍兰翩然回眸，把新生的眼和心都面对大自然，郁郁苍苍的山林，星罗棋布的屋舍，麻麦幪幪的田野，水波不兴的湖泽，一切都是那样神奇和令人陶醉。大自然又重新运转了起来，天空中弥漫着火烧云，长尾的伯劳鸟捕叼着出土的黑螾，嫋嫋兮秋风拂面飒爽，吹去了她的泪，吹淡了她热腾的心，一切都是那样恰到好处。暧暧的云霞把大地点铺上一层无以替换的金装，少昊和白帝在天上的宫阙里撒播祝福，一堆堆的麦子垛得过人，未收的谷穗耷拉着头，似在诉说什么，农家儿女似听见了什么，赤脚在田地里收割苗麦，簸揉舂米。有什么能比得上通过自己的劳动得到回报时那种真实的喜悦呢？秋季啊！收获的季节！——
小苍兰向前踏出一大步，畅怀着双手，捕捉着风的身影，她欢呼，她大笑，与适才判若两人。那群淘气的小朋友们原来呆呆的面孔都绽放开来，兴高彩烈地将小苍兰密密围住，说长问短，孩子们便是这样，不太懂得关心失落的人，却懂得给脱患的人寄以最为诚挚的祝福。
小苍兰沉沁在浑然忘我的情愫中，手舞足蹈才令她发现自己已饿了整整一日，身子有些吃不消了。雪儿心中早已知晓，从搁在膝上的包袱里拿出两个饽饽递给她，她看见食物便拼命地往嘴里塞，雪儿连忙说道：“瞧把你饿得，慢一点吃。”雪儿出音晚了一步，小苍吃得太急了，果然被噎住了，不停地挤脖子捶胸，张大着嘴，脸色涨得枣红，要咳咳不出声。事情来得急促，孩子们都看蒙了头，雪儿慌得不知所措，不自禁把迫热的视线投注在石剑脸上。
只见石剑扳过小苍兰的身子，伸出掌来，朝她后背轻描淡写地一拍。小苍兰朝下一呕，吐出哽住的饽饽，舒一口气便声色如初，雪儿还不放心，替她搋着胸口。小苍兰感激地说道：“大哥哥，谢谢你！”亲切的话儿伴随着亲切的笑容。石剑连面也不转，只是嘴唇一抿，就算是答应了一声。虽然他待人冷漠，小苍兰依然很喜欢他，一边附着雪儿，一边盯着他瞧。自打孩子们的到来，也有小半个时辰了，石剑竟一言半语也没有，不知是没什么说的，还是没什么好说的。
石剑忽然盯着小苍兰的眼眸看，两人对视的眼波中，石剑从中看到了自己曾经最心爱的东西，被命运无情夺走的东西。那群孩子们都与家禽耍闹去了，真是鸡飞鸭跳鹅乱跑，只有雪儿在猜测他们两人的心。忽然，石剑切断了与小苍兰的视线，垂首望着黑泥地，道：“这个世界上，只有孩童的眼睛是纯洁的，成年人的眼中充满着邪恶与妖**。何谓成年，就是已经见到肮脏东西的人。”
雪儿问道：“什么肮脏东西？”石剑不好回答她，嘴闭得很紧。雪儿道：“你又在思念亲弟弟吧！”石剑微一颏首。
魏潞这时拿着一把宰牛刀，重着步伐来到门口，生得面阔口大，直鼻满腮。雪儿见之忙起身行客礼，魏潞把她周身一扫，又朝石剑一瞄，眼中充满了蔑视之意。一望家门口简直不成体统，鼓着眼珠，挥着刀呵叱：“哪里来的小叫花子，滚滚滚！昨天偷老子家的猪食吃，今天又想偷老子家的鸡不成！”又把小苍兰一推，她年小体弱，立身不稳，向后踉跄倒退，脚下又是台阶，一步踏空，幸得雪儿眼疾手快，及时搀住。魏潞吐了一口黄痰，骂道：“小兔崽子！滚远一点，别站脏了老子家的地！”孩子们见魏潞手里握着明晃晃的刀，吓得一窝风地跑了。小苍兰也离开了，带着新生的、光明的眼睛离开了，总有一天她能找到新生和光明。
雪儿心中虽不平，又发作不起来，气愣愣地耸着肩头，石剑则对此充目不睹。魏潞瞪着雪儿和石剑，两颗眼珠子看得向内靠拢，变成一副斗鸡眼的模样，脸上挂着鄙夷，吞了一口涎，提着刀回屋去了。
春耕、夏耘、秋获、冬藏中，就数秋天的农活最繁忙了。虽然日已西斜，后面的大院中，老媪还在用簸箕颠动米粮，扬去糠秕和灰尘。魏潞走了过来，迎着说道：“娘，今天来的一男一女有点不对。”老媪道：“儿啊，别乱说话，他们是正经人。”魏潞道：“娘你好糊涂，瞧他们那一身也不像对正经人。”老媪问道：“怎么个不像法？”魏潞道：“他们夫妻不像夫妻，兄妹不像兄妹，绝对不是好货色！”老媪吃了一惊，忙放下簸箕，向四周张望，不见石剑和雪儿，方才稳下心来，责斥道：“你疯了，没看见那人手里有剑么！”魏潞把宰牛刀一扬，高声道：“有剑就了不得了，咱手里还有刀呢！”石剑还坐在门坎看着斜阳，已闻着了风声，只是身子未动；雪儿托着腮，陪他看着斜阳。
老媪摸出一块碎银，道：“儿啊，他们只住一宿，却给了这许多钱，咱别伤那个洋神了！”魏潞把碎银抓过，掂了掂，嘴一拱，抬高了一级声音道：“哼，定是两家大人不许，蜜蜂和蝴蝶私奔，这种人定要收多点！”老媪百般阻拦儿子也不听。
魏潞一路提着宰牛刀，好给自己加威风，老媪委委缩缩地跟在后面。只见魏潞咯噔咯噔地走到门头，雪儿回眸问道：“有什么事么？”魏潞问道：“你们是夫妻么？”雪儿刷的一下红了脸。魏潞又问：“你们可是兄妹？”雪儿忙摇头。魏潞再问道：“你们可是亲戚？”雪儿又摇头。魏潞哼了一声，道：“到咱家借宿的客人，要分上中下三等。上等是达官贵人，我分文不取；中等是平民百姓，收钱十枚；至于你们这种下等人嘛……”把石剑给的碎银往手里抛了两抛，道：“按这数再加一倍。”老媪已吓得扶着门。
雪儿苦着脸问道：“为什么把我们列为下等人？”魏潞蔑笑道：“为什么，私奔的不是下等人，莫非要把你们列成下下等人不成！”雪儿无端受到诽谤，咬唇无言；老媪的指甲轻微抠打着门。魏潞再望向关键的石剑，他听了这些话，脸上却连一点运动都没有。
魏潞心里有气，便走过去，半蹲着身，把宰牛刀在石剑面前摆晃，闪着不太刺眼的光，耀武扬威道：“怎么，你不舒服，不舒服就给老子滚！”雪儿的身体正在由下至上地感到冰凉，孰不知，石剑要杀他如同踩死一只小蛴螬。
魏潞接着把宰牛刀往墙上正反磨了几下，用来增加声威，道：“要是现在不给，小心等久了，老子要涨价的！”雪儿直听得停止了呼吸。
遽然一阵怒风扫面，把魏潞推倒成个翻体王八，原来石剑猛地蹭起身来，眼中刺刺地直冒火星儿。魏潞看得心中一懔，知道情况不对，滚身忙往屋里跑，石剑奋起直追。魏潞把宰牛刀在身前胡砍乱划，想要护身，嘴里鸨鸟般地瞎叫唤；石剑右手拔剑，就势往身旁掏米的石碓一劈，顿时一分为二。这哪里是人力可为的事情，魏潞吓得下腭打颤，手也拿刀不住，直直下掉，差点剁在自己的脚上。
魏潞吓呆之时，石剑正待痛下杀手，雪儿已箭步上前，将他扯住，劝道：“算了，算了！他只是想钱，又没做什么坏事。”老媪已吓得腿软，行走不动，忙高声求情：“大侠不要！我儿子一向就是个浑球，不懂事……”石剑不待老媪说完，把剑一挥，寒光四射，几道霹雳在老媪眼中划过，她眼中飞花，顿时晕了过去，被雪儿扶住，平放在地。魏潞后悔莫及，扑嗵双膝搭地，爷爷奶奶地叫着，不停在石墀上磕头。
屋内传来婴儿的啼哭声，魏潞就势求饶：“爷爷饶命，爷爷饶命呀！您听听，咱家就剩一独根要照料，还望爷爷洪德大量，开恩饶了小人，小人有眼无珠，不识泰山，再不敢冒犯爷爷了！”他磕头已磕出血来，混着他的口水和鼻涕。石剑对此无动于衷，道：“不要以为你有一个孩子需要照顾，我就会饶了你。”往屋内一睇，冷冰冰道：“放心吧，你死后，你儿子也不会寂寞的，我会替你杀了他。”石剑的剑已扬起，魏潞怔唬得不敢动弹，雪儿慌忙挡在魏潞面前，含着泪道：“我求求你，不要随便杀人！”
“你求我——”石剑自语一声，呆了一呆，无力地闭上了眼睛，耳根还残留着余韵。
良久，剑缓缓入鞘，石剑一挥袍，卷起了几片黄叶，人已飘然入了堂屋坐下。魏潞颠簸地站起身，犹如经历了九难八阻，心还怦怦跳得厉害，不住向雪儿致谢。
正是：莫欺人行短，要留道路长。
魏潞这时便要装孙子了，想把银子还给石剑，石剑又不理他，他只好把银子搁在桌上，再给石剑和雪儿献热茶送果饵。雪儿性行孤独，自个儿端到房里吃去了，魏潞则对石剑“爷爷上公子下”地叫着。
老媪则到庖厨去弄饭，整理了一大桌子肴馔。吃饭时，雪儿挑了几样，依旧端进房里吃。石剑喜欢一个人喝闷酒，魏潞与老媪在一旁陪坐着，均不敢动筷，石剑对他们也不闻不问。那块碎钱始终搁在桌上，石剑连正眼也没瞧一下，直到收席，石剑离去，魏潞才敢把碎钱重新收在怀里。
两间客房已打扫整齐，雪儿与石剑是隔壁。魏潞猜其心思，阿其所好，特地弄了一株晚香玉给雪儿房里插上了，还给石剑房里重新布置了一桌酒菜。夜静了，雪儿靠在枕上，想着适才的事儿，心中有些费解，便从**拿起一件风衣，披上去找石剑谈谈。石剑的房门虚掩着，正独自浅斟慢饮，雪儿轻叩了两声门，进去了。石剑只抬了一下眼，又把头沉下去了。
雪儿在石剑对面的一张凳子上斜签着坐了，石剑自顾自地夹着菜，雪儿打破沉寂，问道：“有一点我不明白，你为什么连一个不懂事的婴儿也要杀害？”石剑道：“不杀他，难道饿死他不成。”他说得很自然，饮了一盅，道：“再说，他老爹又不是什么好东西。”雪儿皱眉道：“就算他爹是坏人，但他儿子不一定也坏呀！”石剑答道：“蚊子很坏，蚊子的儿子和他爹一样坏，所以我看见蚊子便灭。”雪儿听得于心不忍，道：“你这么说是不对的。”石剑道：“这不算甚么，便是弑君杀父，也无不可。”
雪儿道：“我越来越难了解你了。”正欲告辞，石剑道：“我不知道我做的是对还是错，只不过在一直做下去罢了。”雪儿摇摇头，合上了他的房门。石剑含杯自饮，思絮满轮，看世间，惆怅惟有酒，能解万古愁。
风入棂，透罗帏，月照纱窗。灯半昏时，月半明时，燕寝凝清香。雪儿的梦中突然传来云飞亲切的呼声，她闪电般睁开眼睛，掀开被子，直起身来灼目四顾，只见烛影飘摇，黑风拨弄着桌上的书页，发出哗哗的响声。无人，除了无人，还是无人，桌上的那盆晚香玉是否真的散着晚香呢？她愿与云飞同尘同灰，连这样的要求，上天都不能答应。娇弱的身躯缓缓缩进了被子，好冷！
天明鸡唱，漂流的人儿又要踏上征途。雪儿后半晚上都在半梦半醒之间，起床时感到头晕体乏，萦损柔肠，扶着床沿，愣了好久才恢复精神。魏潞与老媪却忙了，一宿都未敢合眼，生怕石剑有什么招唤吩咐之类的事情，如果叫他们不到，后果可想而知，魏潞是活该，却苦了他娘。一大清早，要水水到，要饭饭来，雪儿与石剑完了晨事便告辞了，魏潞与老媪拜别在地，雪儿叫他们起来才敢起来。
直到石剑与雪儿走远，魏潞才敢吁出一口长气。
大路上，悉皆碎石乱砾，雪儿与石剑一坑一洼地行着。雪儿念着昨晚未将石剑开导过来，道：“有一件事情，请你无论如何要答应我！”石剑道：“你说。”雪儿道：“昨天你几乎连一个婴儿都要杀害，我很痛心，纵然父母有罪，孩子却是无辜的，我希望你……”不待她说完，石剑道：“我明白了，以后不杀孩子就是了。”雪儿听了此言，心里才踏实了。
湖泽内，几个水碓在吃力地转着；陆地上，不少饥流百姓背着行囊跋涉。有的累倒呻吟，有的张臂向人求助，一个接一个，就算心再慈的人也抚慰不过来；更有三三两两的殍尸，刺人心目。雪儿侧目都来不及，道：“这些人活着真是可怜，我看得难受。”石剑望着曲折的前路，道：“作人有两条路可供选择，活或者死。死很容易，活着却很难，偏偏人们都爱选难的这条路走。”雪儿问道：“为什么呢？”石剑道：“死了就不是人了。”雪儿道：“怪不得他们活得这样艰难，原来是硬撑着，他们的精神源泉一定是希望！”
石剑止步骋望了一会子，道：“我的希望是什么？我来到这个世界上，又为了做什么？”他瞅着雪儿，那双眼睛好深沉，看上一眼就会被吸到深壑里。雪儿不知如何回答，慌忙躲避，猛地向前走了几步。
由北向南逃荒的百姓不仅受到恶劣自然的危害，还要遭受污吏的关津盘剥和恶霸的拦道威胁。前面叫骂不迭，有三个乞丐在路上明目张胆地抢劫行人财物，若给了的就赏他一巴掌，不肯给的先是用脚一踹，抓过包袱之后一阵乱棍。石剑见之如探汤，扑忽蹿起，落到三个乞丐身前，腾脚踢中一年轻乞丐的小腹，把他踢飞在天，挂在粗树杈上。其中年纪最长的一个中年乞丐煞目相横，勃然大怒道：“天杀的敢来惹老子，咱丐帮总舵就在这儿，老子看你是戴了头盔不怕砍了！”攥拳头，掳袖子，举棍子，便要动武。架式刚摆好，一阵刮面风过，“叭”的一声，猝不及防地被抽了一嘴巴，火烧脸般的痛，自己还未明白是怎么回事。
中年乞丐正在半昏半迷之前，石剑已凹手似钳，将他管住，道：“听说你们丐帮弟子满天下，我打听一人。”中年乞丐硬着口道：“有种就杀了我，我们帮主、长老就在这里，在老子的地盘上，你跑了初一也跑不过十五！”旁边的另一乞丐握着棍子，呆站着不敢动手。石剑面无表情，双手扼用内力，“卡喳”一声，轻描淡写地把中年乞丐的胳膊擗了下来，血淋淋地扔在地上。石剑却像什么事都没发生过，道：“我打听的人叫‘云飞’。”那中年乞丐抖衣似的弹起，痛得杀猪般地叫唤：“哇呀！我知道！我知道！”挂在树上的乞丐摔了下来，身旁的乞丐吓瘫在地。
雪儿看得心绞般地痛，她想说，又什么都说不出口，扶着树呕吐起来。石剑向雪儿瞅了一眼，心里有些后悔，朝三个乞丐狠瞪了一眼。除断臂的中年乞丐倒地叫疼外，另两个乞丐很自觉把抢来的财物双手奉还给遭劫者，善良的人们都向石剑吉拜。
石剑不理他们，走到雪儿跟前，从腰间取下一个葫芦，里面装着清水，递给她，她接过饮了。石剑道：“好些了么？”雪儿揉着胸腔，道：“好些了。”石剑道：“只要云飞还活在世上，丐帮就绝对有办法找到他。”这话把雪儿的心一提，脸上似乎哭着在笑，问道：“真的么？”石剑微一颏首。
中年乞丐哪敢再犯刁，在两个下手的搀扶下给石剑与雪儿带路。雪儿侧目看着石剑，心中有种说不出的滋味，他是个好人，却总在做着残忍的事。她的眼睛在无言地告诉他，下次不要胡乱下重手了，石剑的眼球往雪儿那边倾斜了一次，似乎已明白，故而两人一句话也没有说。
青山澹澹，秋水盈盈。雪儿的心中也不知道为什么，就是好高兴，虽然只是去打听云飞的消息，可是，她感觉就好像现在去见云飞一般兴奋。
一行人上了一面坂坡，半岛之中有一座古塔，名为“修罗塔”，平面为八角形，共十三檐，高一百八十尺。塔身建于方形平台上，最下部是须弥座，其上是具有斗拱、勾拉的平座和三层仰莲瓣，以承塔身。座身四面有券门和浮雕装饰，再向上是十三层高的密檐，第一层出檐较远，其上十二层出檐深度逐层递减，使整个密檐轮廊呈现出丰满有力的卷杀，塔顶以宝珠形的塔刹结束，造型十分优美。
这座修罗塔便是丐帮的总舵，三个乞丐见了靠山，搏命地朝里面跑。帮主祈萧正与郗长老、狄长老分析江湖局势，两位长老年纪都在知命之年，四周侍立着数十名弟子。那三个乞丐一进门就扑倒在地，哭着诉苦。狄长老闻言大怒，道：“这不是上门欺负人吗，待我一掌劈了那个瞎眼睛的驴粪蛋！”说罢就往外冲，祈萧忙将他唤住，道：“那人敢到这里来，定不是等贤之辈，一切应谨言慎行，免得我丐帮受无妄之灾。”郗长老在一旁连声称是，狄长老方才息却雷霆之怒，罢却虎狼之威。
自打武林大会散去，祈萧一直对罗彩灵念念不忘，相思病可苦了。且看雪儿徐步入内，祈萧的眼睛几乎都要吸到眶内了，眼前这位少女真有巫山神女、洛浦仙颐一般的标致。不！比她们还要标致！！态如岫行白云，羽衣翯翯润泽，姿同美珵卓立。发长七尺，光可鉴物，娥眉隐独忧而长蹙，弱面无神而洁莹似冬雪，眼波流情犹如西施善颦，嘴含半开半敛之玫瑰，教人望而咽喉生津。对此景，真可谓男人无恋非男人，女人不嫉非女人！
祈萧突出的喉结在上下移动，真恨不得一口凉水把她吞下肚去，心中狂喜道：“得不到罗彩灵，换作她也罢了！”只是雪儿身旁的年轻剑客目若朗星，神貌冷俊，怕他不是个好相识。
祈萧指着断臂的乞丐，朝石剑沉声喝道：“不知我丐帮何处冒犯了阁下，阁下要下如此重手？”石剑没功夫理会，道：“向你打听一人，他叫云飞，你们丐帮给我速速找来。”狄长老正强忍着怒气，不自禁地扯着衣襟。祈萧嘿嘿了两声，道：“有种！倘若你能冲出我丐帮的打狗阵，前怨后债便一笔勾销，若冲不破，就休怪我祈某不讲江湖道义了！”一声令喝，二十名丐帮弟子绰棍将石剑围在垓里，大吆小喝，摆布阵法，正如群狼围噬。
石剑冷笑一声，凛然不惧，恰似鹤立鸡群，只见一道寒光冲天而起，钢剑护体，光辘飞转，银弧散辉，身子已悄然不见，就象一轮明月立于平地。那些丐帮弟子手握的打狗棍都变作了两根，却又一崭齐，这种神出鬼没的剑术甚为奇妙。若说到奇妙之处，还不尽然，浊灰散去，地面痕留一丈长的“风”字，字体为狂草，乃剑气所刻，入石三分，叹为观之。
众人的脸色哗然大变，握着半截棍的丐帮弟子吓得软颚发软，哆哆嗦嗦。这还是石剑怕雪儿见自己杀人而心痛，忍着手痒呢。祈萧见此人不好惹，忙令退了弟子。那断臂的中年乞丐见帮主都没胆袒护自己，气得红脸更添一片红，恨气连声地被搀扶了下去。祈萧望石剑陪着笑脸道：“大侠的武功登峰造极，真令祈某大开眼界，干渎之处，还望大侠多多海涵。”石剑收了剑，充耳不闻。祈萧吃了一鲠，一抱拳道：“敢问大侠高姓大名？”石剑还是充耳不闻。这回丐帮的脸可丢大了，狄长老在一旁气不打一处来，直恨得牙齿痒痒的，奈着帮主，又不敢作声，独个儿躲到老虎障后，来个眼不见为净。众人虽有阙疑，却不敢作声。
祈萧眼珠一转，揖手道：“大侠却要怎的，我丐帮定当为大侠全马效力。”石剑缓步走到雪儿身旁，道：“限你们十日之内把云飞找到，不然，我把这里夷为平地！”狄长老蹲在老虎障后气得浑身发抖。祈萧笑道：“行得行得，既如此，就委屈二位权且住在此处，容小弟点拨弟子。只要云飞还在世间，十日之内定当带到。”说完便吩咐弟子给他们带路，使一眼色，弟子会意。
雪儿望着石剑，一脸犹豫，她不愿在这龙潭虎穴下榻。石剑只当马棚风，道：“怕他怎的！”虎步就往前踏。雪儿见石剑意志坚定，只得定心，纤步移时，轻若翩翩之燕，与石剑同步楼台。两人之举正合祈萧之意，此时喜不自胜。
待二人上楼后，狄长老窝的一肚子火透出脑袋来，骂道：“茅房里插硬竿子，太过粪了！”一拳把老虎障捅破一个窟窿。郗长老纳罕道：“帮主到底打得什么闷葫芦，我堂堂丐帮为何要在两个小生面前低声下气？”祈萧扎手笑道：“亏你们两个跟了我许多时日，还是没有多大心计。刚才不过是和他们打个花胡哨，哼哼，这上门的买卖可好做呢！”郗长老耳朵一灵，想起先前帮主看雪儿的眼神，心中一亮，问道：“难不成帮主想雁过拔毛？”祈萧喉咙里干笑了一声。
那丐帮弟子将石剑和雪儿带到二楼，“嘎呀”一声，打开一扇尘封的铁门，待他们入内后，便自行告退了。二楼有些蹊跷，宽畅的空间里竟无一装饰，又无窗户透气，地上全是稀泥，栽种着成千上万的花朵儿，就像走进了死亡的玫瑰森林，香气远闻，如白芷。两人走近看时，此花一尺来高，匍匐茎有刺，掌状复叶，开黑色喇叭花，结七个心皮的蒴果，内含无数个紫色种子。他们却不知此花名为“修罗花”，乃一流毒花。若闻香气，则麻醉一日；若被刺扎到，世间无药可救。
石剑无意吸了几口花香，顿觉体内的肺、肝、肾、心、脾尽处囚季，经脉疲软，眼前发黑，转首看雪儿时，她已倒在泥泞中。石剑脑中醒悟，顿知上了贼船，忙转身捶门，门已被反锁，只打了两下，已使不上劲，腿酸体斜，忙用手撑地，强行按下真气，妄加调理。只是临崖勒马收缰晚，纵然他的内力高出雪儿数筹，还是落得一般命运，只是时间长短问题。
祈萧给雪儿嗅了醒迷之露，他也是个有体面的人，不会对雪儿用强，见雪儿不答应，便将她禁锢了起来。
且说石剑悠悠醒来，发现自己被关在一所地下室，脚好凉，原来处身在一滩直径为五尺的圆形黑水池中，水起到他的小腿，双手被铁镣吊在十字架上，腰间的两把剑皆被祈萧取去。石剑的视线渐渐清晰，泥墙上，八支火把阴森恐怖地燃烧着，中央鼎着一个大火盆和一个大碾盘，地上乱七八糟的立着斑驳陆离的刑具。
太安静了，静得让人感觉身处冥界，现在最需要的就是冷静，在石剑的内心中，已有几万个辘轳在飞转。
“咚，咚，咚，咚——”隐隐约约传来的沉重脚步声把石剑的冷静打破，双眼倏然瞪得像黑夜里侍机而动的鹞鹰，铁镣也因此害怕得战抖不住，以钉铃声来回应由远而近的脚步声。石剑的眼神在捕捉猎物，脚步声把猎物带到身旁，在半昏半亮火焰的刮动闪耀下，祈萧显示出一张恶魔面孔。他有恃无恐，故敢一个人来，手中握着石剑的两把宝剑。
石剑的眼神像一把利矢直鑱祈萧，张口喝道：“雪儿在哪里！”祈萧把剑抱在胸前，笑道：“那妮子叫雪儿吗？这名字可好听！你放心，她好好的。嘿，这妮子真倔得很，我口水都说干了，她仍旧一个不依，没关系，我最有耐性。你知道吗，女人最忍受不住寂寞的，半年也好，一年也好，让她尝尽冷清滋味，还怕届时她不往我身上依！”
他说得有声有色，脸上堆满了令人憎恶的笑，想藉此羞辱石剑。谁知石剑却对此不屑一顾，垂首望着池水突然狂笑起来，室内缭荡着刺人心骨的回音，水面上也因此泛起了波浪，似有一阵强风吹过。祈萧暗自惊忖：“想不到他的内力竟如此深厚！”又是死一阵的寂静，石剑道：“你身居丐帮帮主，也算得上是顶尖拔份的人了，如何一副樗朽之辈的形象！”
祈萧道：“少跟我拿腔拿调的！看看你身上的枷锁，纵然你年轻气盛如何，武功高强又如何？落在我手里，还不是腐种子一颗，永无出头之日！”石剑用沉默回答他。
祈萧想起雪儿，回味无穷地嚼着舌头，笑道：“你身边的姑娘真是个人间尤物，她那面容娇滴滴的一朵春风牡丹，身材水灵灵的绝无寰有，该白的地方白，该黑的地方黑，该红的地方红，该黄的地方黄，该凸的地方凸，该凹的地方凹，活生生的一幅春满图。不看则休，若睖视细品……啧啧啧啧，纵然死在牡丹花下，也足慰平生了！”
石剑颚中的两排钢牙几乎要被挤碎，鼻中气喘如牛，道：“你拿得准么！你真不怕我么！”“怕？”祈萧笑道：“你的剑术我已欣赏过，的确神妙，可是剑者失了剑，有再高超的剑术也是白搭吧！”说完把石剑的两支剑相互敲了两敲，道：“你可没她那么幸运了！”
祈萧见无情剑用黑布裹得严实，神秘奚奚的，便扔了另一把剑，把绕剑的黑布一圈圈扯掉。那举世罕见的无情剑终于露出了庐山真面目，且看剑柄纯黑如墨，剑身银亮，上下鲜明对比，剑身上有“无情剑”三个大篆，非镌刻，而似人信手写上，如鸦色。在黑暗里，祈萧顾不得细看，只当是把黑通通的一般宝剑，扬手一扔，铛鎯一声响，若他往地上细看就会发现，无情剑的剑锋已将石砖击出一个缺口。祈萧拿起一个通身长刺的雕嘴木棒，往其它刑具上敲了敲，笑道：“我这里有犊子悬车、驴儿拔橛、凤凰晒翅、童子参禅、玉女登梯、仙人献果、猕猴钻火、夜叉望海等等刑法，你愿先尝哪一个呀？”
石剑冷笑一声，道：“这话我正要问你呢！”祈萧大怒道：“你大命将倾，还敢在我面前绕舌！”把墙上机扣一按，缚住石剑的十字架扑倒在水中，扬起一掀水浪，石剑的整个身体溺在水中。祈萧叫道：“老子淹死你！”石剑的长发飘在水面上，履霜坚冰，谜一般的静。
静——
火在烧，心在跳，伊威在叫嚣，时间在流逝，空气压在身上也会体察出重量，整个世界在运转，不停地运转，让人感到头晕心塞。
不可能！水面上竟连一个气泡也没有，难道——
祈萧惊慌着倒退了两步……
“你也太小看我了。”一丝放辟邪像的话语钻入祈萧的心腔，倏然脑中失控，眼睛错乱。只见几尊恶像仪，手执金锤、狼牙棒，鬼使跟随，打着面独脚皂纛旗，画着一个不认识的鬼字，犯由牌上写得精细，正是“祈萧”二字，獠牙鬼喷血叫道：“那厮听旨，奉帝敕前来斩你！”不由分说，索命箍往祈萧颈上一圈，被五狱大帝盖了印，十殿阎罗画了押，六曹判官勾了批，最后打下十八层地狱，依次尝过了风雷之狱、金刚之狱、火车之狱、溟泠之狱、油龙之狱、虿盆之狱、杵臼之狱等酷刑，后面尚有十一层地狱未试，祈萧早已吓得七魂飞空，跳将着醒来。
祈萧顿时会过味来了，石剑竟懂得御心术！只是，石剑依旧无声无息地溺在水里面。
往往人们最感到恐怖的东西就是不可知的东西，祈萧的瞳孔在明显地放大。
说来称奇，地上的无情剑竟自个儿浮升起来，冲到水里，就像青蚨钱回，乃剑术中的最高境界——御剑术。接着，五声铁镣的断裂声铮铮入耳，石剑甩着黑发，手持无情剑出水，犹如龙蟠虎踞，毫毛都圈起来了，两臂一使劲，嘭嘭嘭地向上跳跃。
祈萧的心突突直往上撞，没头没脑地亡命就往外逃。石剑怎可容他！无情剑脱手如镖，紧追祈萧的脚根，将一石礅戳了个窟窿，亏得祈萧轻功卓越，若慢了一腿，定然见鬼。石剑驾御无情剑穷追不舍，祈萧惊惊惶惶鬼追来似的，慌忙取出绿玉棍抵挡，拼拼碰碰，煞为奇观。一些丐帮弟子见一把宝剑飞在半空中，像个鬼魅似的追杀着帮主，都吓得大呼小叫起来。
祈萧蹿至塔外，见石剑一手执剑，一手御剑，追得棘手，慌忙叫道：“那姑娘就锁在塔尖，你若不快去救她，便有性命之危！”石剑闻得此语，宁可信其有，不可信其无，只得放过祈萧，无情剑飞回手中。祈萧如狡兔脱鹰爪，生死攸关之刻哪能顾得上弟子们，脚底抹油地逃了，他深知，整个丐帮合在一驮也不在石剑眼中。那些乞丐们见帮主都逃走了，自家上前，岂不是蚂蚁和狮子斗，一个个没头没脑地四散逃窜。
石剑念着雪儿，腾骧至修罗塔的第十三层，踏着缥瓦，斩开窗格，屈身入内。塔尖上竟是一间卧室，墙壁上布有绣花白穀，到处斜挂着无数条冰纨，长短宽窄不等，随着风婀娜飘舞，拂在人脸上就会感得丝丝温柔。石剑恐祈萧有诈，无情剑紧捏在手，挑纨探幽。内层按八卦之形围着八幅罨画，石剑嫌其挡路，左右劈开两幅。塔尖的核心放了一张幽雅的缥色绣榻，足可睡下十人，不知做得这么大有何用？绣榻四围用秋香色的帐幔罩起，似有一女子半隐半露的躺在榻上。榻旁安了一张八仙桌，桌上摊着一本《天地阴阳**大乐赋》，搁着一壶流霞美酒和台杯，还有四耳罐和盘、洗蓝琉璃珥、花彩琉璃球等贵重的装饰物，大甆盘内装有数个极榔、波罗蜜等果品。
石剑轻手揭开罗帏，莺寐燕寝的一个美人侧身在褥，白肌似雪，熟睡之间都显风情万种，不是雪儿更有何人！只是模样不是自然睡成，而是被人点了穴道，石剑竖起两指，解了雪儿的气海俞穴。
雪儿悠悠转醒，拭目凝神，见石剑手执两把宝剑伫立面前，早已猜透了分，忙撑起身子，惊问道：“你来救我么？”石剑四顾无人，此时身在炉中，不便详说，道：“那个狗头帮主已被我杀得掉魂，你莫怕，我带你冲下塔去！”石剑虽然常有些乖异之举，对自己却赴汤蹈火，雪儿对他的感觉竟不知如何形容才好，也许，懂与不懂各参一半吧。雪儿一边思索，一边答应着，抹了几把脸，得到清醒，跟在石剑身后，朝门栊蹒跚而去。
此处乃祈萧与捉来的姑娘的**阳台，勒令不许任何弟子擅入，违者严惩不贷。守塔的丐帮弟子听见室内有陌生男人的话语声，又闻见塔下闹哄哄的，担心出事，有的说要进去察看，有的说不能进去，两个掌事的因此吵嚷起来。终是要进去的人多，一沓子乞丐鼠头鼠脑地推门而入，见石剑闯入，翻天覆地地叫着，舞棍杀来。