“赌！怎么不赌，阿呆，就赌今年的‘县试’。嘿嘿！如果阿呆中了，我和项满每人给你200两，如果阿呆没中，呵呵！你只要给我们一人100两就够了。想想，200两赚400两，我们可没欺负你，自家兄弟……”项铁狡滑地眨了眨眼引诱道。

　　好像他还吃了不少亏呢！

　　“啊！200两，好像……家父……一年的……银子……也才50两。”项秋水心里偷笑着，“小样！老子要你俩连短裤叉都输得脱去卖了。”

　　当时海牙县的（从六品）知县，一年的俸禄也仅仅才一百两。这200两就相当于现在的4万块左右。

　　‘太阳王朝’一石＝120斤米＝一两银子。这200两银子买来的米，简直可以堆成一座‘米山’。对于并不特别富裕的项家来说，也是一笔不小的巨款。

　　这项满和项铁还真敢说得出口，心够狠辣的，他们赢定了，所以心里是一点负担都没有，仅剩下乐呵呵了。

　　张氏一听，脸立马就沉了下来，果断地拒绝道：“不行！我家阿呆不与你们赌。”

　　“哈！哈！哈！”

　　项铁和项满笑得前俯后仰地讥讽道：“叔母，这次可并不是小侄提出要‘赌’的，嘎！嘎！嘎！阿呆自已说的。阿呆，没‘种’的东西，敢提不敢应。哼……”

　　而且这个‘种’字拉得特别长，鼻音发得也特别的重，意味深长啊！是个人都能听出。

　　“你！谁……谁没……种了。要赌就赌……500两，200太……太少。”项秋水心里一喜，大馅饼挂上，鱼钩伸得长长的，装作气急败坏的样子，面红脖子粗般地嚷着，“娘！你就……让阿呆……赌……一次吧！不赌……阿呆就没……种……了。呜呜……阿呆有……种……的。”

　　嘿！嘿！嘿！

　　项秋水即兴操作，硬是给他挤出了几滴‘猫尿’（眼泪）偷着乐，“嘿嘿！老子今天这精彩表演，简直都快赶上影星周润发大哥啦！催人泪下啊！”

　　得意地想着。

　　张氏月莺想了想，咬着牙，含着泪，竟然真的同意了这场必输无疑，荒唐的赌约。因为这个‘种’字说得太毒了，阿呆虽‘呆’，但不能没‘种’，那可是断子绝孙的事。

　　“‘明知不可为而为之。’这就是母爱啊！”项秋水在心底里暗暗叹息，“娘！您老就等着乐呵呵收白花花的银子吧！”

　　这天下掉馅饼的大美事，差点没把项满和项铁哥俩砸晕过去。四伯父和五伯父当然更是乐在心头，有人送白花花的银钱钱，傻子也不会拒绝的。

　　不过！

　　他俩为了表示不欺负自家同宗，还假惺惺地劝慰着阿呆以及弟妇张氏放弃赌约，板着脸训叱着自已的儿子……

　　最后！

　　项满和项铁在两人父亲暗示下，怕阿呆和张氏反悔，到时赖账可就没地儿哭去。

　　所以，还特别请在场项家族长大伯、二伯、三伯、叔公作证，当堂立下字据，签字画押。双方各执一份，有法律效果的。

　　最后，阿呆还真的幸运地中了大奖——抓到了‘金龟’。

　　五个伯父都如释重负的舒了一口气，他们心里可都是很怕的。

　　而四伯和五伯，项满和项铁更是在心底里狂笑不止，阿呆抓中了‘金龟’，这‘赌约’就响当当生效了。

　　“等着收银子吧！”项怀峰四人都是这般想着，期盼着‘县试’的到来。不过！阿呆项秋水也是这般偷着乐。

　　“唉！得缩衣解食了，先叫杏儿把银子准备好吧！”张月莺在心底里叹息。

　　乾南省省府‘富州’，一个莽莽苍苍，古树腾天，奇花遍地的山头。假山、流泉、金鱼、秀竹……碧绿绿的草坪中央，一座巨大、典型的类似古式苏州园林建筑群。

　　古朴的硫璃苍瓦上爬满了青苔，乳白色的下等玉石和古老的青砖，交错有致的叠成的楼群显得特别的古雅，飘渺、厚重，一块暗紫色神梨木匾高悬厅门，上书——《慕容山庄》，隐隐有一股神秘的霸气萦绕其间……

　　古老、宽敞的厅堂中央。正有二老一中一青年，坐在轮椅上的那位老人慈眉善目，方面大耳，天庭饱满，脖颈上挂着一串项链式麻青色木质佛珠。

　　可惜瘦了一点，肚子太小了，不然还真像笑面弥勒佛。

　　此老对着一中年人语重心长地谈道：“青云啊！你也是快四十的人了，作为家主，又是功力达‘先天顶峰’，马上就要进级‘大宗师’的超级强者。应该学会忘记‘过去’，慕容家族十几万人都看着你呢！

　　当年‘富州’有‘月影仙女’美称的张氏家族‘张月莺’，被项怀逸娶走，你曾经赌气三天都不吃饭，年少气盛啊！

　　几年前项怀逸离奇失踪，倒底怎么回事你我心知肚明，气也该消消啦！

　　如今‘张月莺’也是寡居之人，33了吧，早已不复当年‘花容’。一个傻瓜儿子你与他计较什么？，要把眼光放长远一些，时下主要目标是……”

　　“老祖宗，不毁灭项氏，青云心不甘啊！”俊朗文士摸样的慕容青云，不满地争辩。

　　“糊涂！你还没看出其中的道道，真把项氏毁了，张家会一点觉察都没有吗？时下张信陵已经升为‘圈州’知府，‘从四品’要员。其伯父‘张智皓’更是位居‘兵部侍郎’，陛下亲封‘一等子爵’，张家的权势不可小觑……牵一发而动全身，别坏了‘阳尊’大事……‘阳尊’已经发下圣令，目前最重要的是找到‘千秋鼎’，‘天梯’之路在何方，你有眉目了吗？”

　　慈眉老头威严顿现，口里训叱着，此刻眼中精芒暴闪，哪里还有一点慈眉善目的样子。

　　“是！青云明白了，一切以‘千秋鼎’为重。”慕容青云恭敬地答着，回头对站立旁边的一英挺青年人道：“紫杰！去吧，打残就是了，不可多生事端。”

　　“是，紫杰立即叫‘皮肠’去办。爹，‘阳尊’是谁啊？”慕容紫杰好奇地问道。

　　“哼！不该问的就不要多问。”慕容青云哼声喝道。

　　“老祖宗，爹，听说最近几十年没见踪影，神秘得很的‘飘渺山庄’也下来人了，好像是在寻找什么似的。还说什么‘南宫’什么的。”

　　慕容紫杰轻声说道。

　　轮椅上老者一听说‘飘渺山庄’，眼中寒芒暴闪，嘴里疑惑地喃喃着下命令道：“青云，此事可不小，你立即派人去盯着‘飘渺山庄’的人。估计八层是为了‘天梯’中的千秋鼎之事。马虎不得，千万别让他们坏了‘阳尊’大事。至于说这‘南宫’难道指的是‘南宫岛？也得派人去查查。”

　　“老祖宗，这‘飘渺山庄’的人可不简单，几百年前可是出过领袖武林的‘武圣’皇甫浩然。奇怪的是此人已经绝迹几百年了，有人传说他已经突破到了‘剑仙’之绝高金身境界，成就仙道。咱们慕容山庄轻易还是不要去惹‘飘渺山庄’之人，暗中盯着又怕被他们发现引起误会就不好了。”

　　慕容青云略感忧虑地说道。

　　“哈！哈！哈！”

　　轮椅上老者突然开怀大笑，震得茶几上的瓷杯都‘咔咔’作响，“不用担心，皇甫浩然估计已经作古，‘剑仙’是那么容易成就的吗？

　　纵观‘玄黄大陆’上万年来，何时见过‘剑仙’，此事不足为虑。

　　不过，小心点就是了，如果跟踪不了就放弃吧！

　　倒是南宫岛也是一大隐患，听说已经有人突破到了‘武圣’至尊品阶。万邪谷的‘噬血老祖’向东天也蠢蠢欲动，听说十几年前就在冲刺‘武圣’至尊之境，也不知突破没有。

　　‘万邪谷’可是咱慕容家族的宿敌，听说最近‘龙灵草’已经现世，向东天也许会参予争夺，估计此草能助他突破……

　　唉！这‘千秋鼎’也不是那么容易到手的，邻近的‘蛇肯’、‘锡当’、‘科月’、‘摩古’，那一个是好相与。

　　估计‘武圣’没有‘武皇’绝对是有几个的。就连其中的一些小国家都蠢蠢欲动，唉！‘太阳王朝’明面上风光，疆域无博，高手如云。实际上是危机四伏，群狼眈眈，‘先天’高手凤毛麟角，并没有几个……”

　　同一时间。

　　‘太阳王朝’首都‘燕京’。

　　一座庞大的六角吊檐石塔，贮立在龙气腾腾的皇宫后山繁茂密林中。

　　此石塔建在峰顶之上，塔身呈六角形，通高30米，塔身直径达80米之巨。

　　由巨大、坚硬、韧性又十分好的‘碧凡石’砌成，束腰厚1米，就连楼板都是由巨大的长条石铺成，中间有雕龙凤石柱，有点像是福建闽南石狮一带人喜欢搞的全石房屋。

　　顶略平，上顶一金灿灿的霸气冲天‘角顶’，上朔一金灿灿的‘太阳’，正光芒四射、蕴笼着王朝圣地。

　　此塔分为8层，每层都建筑有外挑的游廊、有腰檐、平座、栏杆、挑角飞檐等建筑部件，灵动、大气、威严。

　　每层四面雕龛，龛内雕有佛、菩萨、弟子像数尊。除侍者外均置于平台之上。石塔四周有巨石六块，西北一块高20米，长8米，一侧刻有‘太阳塔’二字。

　　塔内地下室还有6层，冷冰冰的石壁上持着‘火辣鞭’、‘夹棍’、‘脑箍’、‘廷杖’等一系列令人毛骨悚然的寒森森刑具。

　　正门上方悬附着一块蓝玉雕刻着的十分吓人的名匾——‘锦衣亲军都指挥使司’，简称‘锦衣卫’。

　　此刻！

　　第六层的大厅中一豪华、大气、威严的虎皮交椅上，坐着一位方面挺鼻，雍容大度，目光深遂的文士装扮老者。

　　正凝神听着两侧椅子中一中年阴凌男子的汇报。

　　“玉亲王，据查‘蛇肯’、‘科月’等国都加派了人手，本朝的武林人士像‘慕容山庄’、‘南宫岛’、‘血狼社’‘万邪谷’等组织的门人弟子全在四处游曳、活动，刺探我‘太阳王朝’‘天梯’机密。就连几十年都未出世的‘飘渺山庄’听说这次都派出了弟子……”

　　阴凌男子刚汇报完，一脸圆嘴阔，弯眉大眼，身着紧身武士短衫的中年人，立马站起接着话头略显忧虑地说道：

　　“王爷，我朝虽说地大物博，人口众多。但‘先天期’以上强者近年来却略有下降。锦衣卫正式的在册人员也仅仅只有60名。其它的都是闲杂人员，当不了大用。而这60名人员中又分出了近20名护卫‘皇上’和‘禁宫’，还有10名高手常伏‘蛇肯’、‘科月’等国。实际办事人员也仅剩下不到30名。一人就要管理三四个省，八条腿也跑不过来呀！属下建议扩招。”

　　“谈何容易啊！”

　　“招！去哪里招？‘先天期’及以上高手又不是青菜萝卜，随手一抓一大把。他们可都是门派世家中的顶尖强者，而且就那么几个。大多不愿入朝为官，而其门派世家也不愿意放人。强行弹压阻力更大，怕引起武林震荡，适得其反。

　　‘锦衣卫’功力达‘大宗师’的‘四大名捕’，皇帝陛下亲封的正三品一等带刀侍卫，‘铜手’、‘猫命’、‘噬血’、‘情花’四位爷最近忙得都差点吐血了。怨声不已，也难怪。”

　　坐王爷身边一老者摇头叹息道。

　　“是的！副使大人。前次属下奉命去‘梨州’剿灭杀人如麻的‘黑杀’组织，要求当地一曲姓世家派‘先天’高手协助。谁知曲家视锦衣卫的‘太阳铜令’如无物，左推右拖，根本就不理属下。后来一查，才知道曲家竟然是朝中某位大将军的亲家。副使大人你说说，属下有何办法？”

　　左边一青年人站起，气呼呼地说道。

　　‘太阳王朝’锦衣卫令牌按品阶由高到低，分为金、银、铜、铁四大‘太阳令’，块块都由皇帝陛下赫连凌德亲自颁封。即便是最‘次’的精铁雕铸‘太阳令’，也是由从五品的四等带刀侍卫拥有。

　　见官大三级，可以要求从二品的巡抚大人协助办事。调动千名军士等。权力可谓不小。

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