“皇上，辽军退了！”孔守正快步走到赵德昭的面前禀告道。

　　谢慕华包扎好肩膀上的伤口，侍立在一旁，但是身边各位大臣都是脸色难看。赵德昭端坐在涿州府衙，眼下形势对赵德昭是大大的不利，就算是辽国退兵，他的危机也远远没有解除，赵德昭皱着眉头，一言不发，一手支着脑袋看着侍立在两旁的群臣，半晌才说道：“各位卿家，朕初登大宝，还望诸位卿家能竭尽全力为朕出谋划策！”

　　孔守正还没明白是怎么回事，看皇上没有答话，急忙退到一旁，站在谢慕华的旁边，低声问道：“怎么了？”

　　谢慕华白了他一眼：“皇上入城的时候，陈从信带了一小队人马偷偷从南门走了！”

　　孔守正顿时丈二和尚摸不着头脑，陈从信是赵光义的亲信，或许他怕涿州守不住，所以再往后撤？又或许陈从信临阵想开小差？这些都是小问题，怎么能让诸位大臣一个个愁眉苦脸的呢？

　　赵德昭悠悠的叹了口气，陈从信这一走，只怕大宋朝就要腥风血雨了！

　　赵光义的儿子赵元僖、赵恒还留在东京汴梁，开封府里有十万留守的禁军，留守的文臣武将多为赵光义的心腹。陈从信十有*就要去开封报信，如此一来，若有权臣拥立赵元僖上位，十万精锐禁军足够与赵德昭一争天下。

　　这样的结果还算是好的，赵匡胤黄袍加身不过是十多年前的事，要是有人有样学样，趁机自立为帝，统帅东京守军与赵德昭开战。这前有叛军后有契丹大军，赵德昭那可就凶多吉少了！

　　俗话说福无双至祸不单行，单是陈从信偷跑就已经让赵德昭心烦意乱了，偏偏又传来消息，说是乱军之中，赵廷美被辽军活捉了去。

　　赵德昭一听这消息，心里更是烦闷。按照金匮之盟，赵廷美才是宋朝的第一位皇储，而他赵德昭只能排在第二位。赵廷美虽然不是什么人才，但是就凭他大宋第一继承人的身份就可以让辽国人大做文章了。

　　若是辽国人立赵廷美为宋帝，至少从名义上来说，赵廷美是比赵德昭更有资格成为皇帝。辽国人也可以控制着这个傀儡皇帝，名正言顺的讨伐宋国，蛊惑人心！

　　谢慕华比赵德昭想得更多，历史上，金国灭辽之后就曾经扶植起一个伪齐政权，这赵廷美要是被辽国人搞出个伪政权来，无论从名义上还是从对宋朝军民的心理上，这个伪政权都要更加厉害百倍。

　　现在侍立在涿州府衙的都是一辈子在官场里摸爬滚打的老手了，这其中的危害几乎人人皆知，只有那一根心肠的孔守正想不到这么多。

　　“皇上！当今之计，应当火速班师回东京，稳定大局。”沉默了半晌，到底是老资格的曹彬第一个说话了。

　　他说的也对，眼下再和辽国人继续作战已经没有任何意义，以现在的士气和军队的疲劳程度，根本不可能攻打幽州。倒不如先回东京，稳定局面再说。

　　赵德昭皱了皱眉头，他第一天做皇帝就遇到这么多难题，着实有些气恼，不过曹彬说的在理，赵德昭问道：“退兵可以从长计议。以曹卿家之见，应当如何营救齐王？”

　　齐王便是赵廷美，赵德昭不说皇叔，却说齐王。虽然只是个称呼，但是诸位大臣都听得出来，齐王而已，要是真的碍了大宋朝的国运，一个王爷嘛，不如就殉国吧！

　　曹彬硬着头皮说道：“臣以为，不如遣一能言善道之士，为我大宋使节，与辽人议和。看能否以金银财帛赎齐王归来。辽人风俗，一贯都可以财物赎买战俘。”

　　“曹大人，若是辽人不同意呢？”

　　曹彬急忙抬头，看看是谁跟他唱对台戏。

　　这一看，顿时气不打一处来，站出来说话的居然是一直在赵廷美身边行走的、区区从六品开封府推官吕端。

　　吕端原本就没有来这里说话的资格，是谢慕华得知赵廷美被辽军掳走，吕端混在乱军中逃生之后，特意向赵德昭禀告，把吕端也带了过来。

　　“那依吕卿家之见，该当如何？”赵德昭这一说话，曹彬就不好说什么了。

　　吕端大步走出班列，朗声道：“微臣以为，如今之计，皇上当诏告天下，幽州一战，先帝驾崩，齐王被俘。国不可一日无君，皇上为万民计，依太祖皇帝金匮之盟，登基为帝。如此一来，名正言顺，就算辽人想利用齐王做什么文章，也无处下手！”

　　“那齐王就不救了？”孔守正是个直性子，想到什么就说什么。

　　吕端正色道：“一定要救。曹大人所言极是，遣使前往辽国，两家议和。力争将齐王赎回。如若辽人坚持不放人，那我大宋只有厉兵秣马，再与辽国开战！”

　　此言一出，府衙里的大臣们顿时低声议论起来。

　　谢慕华急忙走出班列，站在吕端的身边：“诸位大人，我军现在是疲劳之师，但是反观辽军，十余万大军不分昼夜赶路，又是走的偏僻小路，方能在短短数日之内赶赴幽州，辽军也已是强弩之末。”

　　谢慕华见众人的眼光都盯在他的身上，继续说道：“再说三军未动粮草先行，辽军为了解幽州之围，轻装出战，随军没有多少粮草，总计将近二十万辽军不可能都驻扎在幽州，必然要陆续撤走。至少两个月内，辽军都无力再展开大战。反倒是我大宋，为了北伐幽燕，在河北路、京东路征集民夫，积蓄粮草，虽然现在士卒困顿，但是只要有段时间休整，随时可以再上幽州。以短期来说，这仗，我们打得，辽人打不得！”

　　这一番话说得就连赵德昭在内一众大臣纷纷点头。

　　“谢学士果然见解非凡！”就连潘美都忍不住夸了谢慕华一句。

　　赵德昭想了想：“那以诸位卿家之见，派哪位出使辽国呢？”

　　诸位大臣又是纷纷低声议论起来，谢慕华也低着头，缓缓移动脚步往班列里走去。去辽国出使？那是把脑袋别在裤腰带上干的活。虽说两国交战不斩来使，但是历史上真正做到的并不是很多，反倒是很多君主喜欢把那些使臣给烹了，剐了……谢慕华可没那么傻，去辽国？谁爱去谁去！

　　“臣保举一人出使辽国，必能化干戈为玉帛！”呼延赞大步走了出来。

　　谢慕华微微一笑，呼延赞跟他可一句话都没说过，估计是不可能想到他谢慕华，看看是哪位大臣倒霉，被靠山王呼延赞点名吧？

　　“呼延卿家保举何人？”赵德昭知道呼延赞轻易不发表意见，他一开口，言必有中。当初赵光义提出北伐，崔翰说以禁军之精锐，攻取幽州易如反掌。大臣虽然知道不妥，但是也不敢吭声。只有呼延赞说了句：易如反掌？只怕这掌不好翻啊！

　　呼延赞大声道：“臣保举开封府推官吕端出使辽国。”

　　谢慕华不禁望向呼延赞，这老将打仗没得说，这次选人没想到也是极有眼光。吕端的才华不必说了，后来的宰相之才。最重要的是吕端此人对辽国局势了如指掌，又是一直跟随赵廷美的人，选他去，是再适合不过的人选。

　　石守信也走到府衙中央：“臣也以为吕端是不二人选。他在开封府任职多年，见多识广；吕大人学富五车才高八斗，见解过人。方才大家也都听见了，吕大人一番剖析，将齐王被俘之危害轻描淡写便已化解。这前去辽国，与辽主剖析利害，让两国休战之责，实在是非吕大人莫属！”

　　吕端急忙跑了出来：“皇上，微臣官职低微，才疏学浅，若是微臣出使，岂不是让辽国人笑我大宋无人？请皇上另选贤能！”

　　“吕卿家不必过谦……以卿家之才，必能不负所托。朕封你为从三品正议大夫，出使辽国一事，由你全权负责。”赵德昭轻声说道。

　　吕端知道无可推脱，当即叩头谢恩。

　　赵德昭叹了口气：“辽国那边听了诸位卿家的言语，朕还不算担心，但是东京……那陈从信若是逃回东京，如何是好？”

　　潘美半天没有说话，脸色阴郁的就像一块铁板，这时冷冷的说道：“皇上，依老臣之见。派出八百里加急，严查各处关口，一旦找到陈从信，立即以逗挠失律罪论处。皇上御驾即刻启程，赶回东京！”

　　潘美这办法倒也不失为可行之计，曹彬也暗暗点头。

　　赵德昭悠悠的说道：“陈从信这一逃必然是快马加鞭，从涿州到东京算不得太远，只怕……”赵德昭摇了摇头，收了口。

　　“以微臣之见，不如派一大将火速追赶陈从信，再命一人前去东京，联络东京重臣，稳定开封局势。”曹彬出列，大声说道。

　　赵德昭点了点头：“就依你和潘卿家所言，即刻发出八百里加急，沿途关卡搜索陈从信。另派骁武军都指挥使石保庆率一千轻骑，捉拿逃将陈从信。若是他不肯回来，石将军可先斩后奏……”

　　石保庆急忙应了，他知道事态紧急，也不多言语，立即出了府衙，点兵前去追赶陈从信去了。

　　赵德昭缓缓扫视群臣，目光落在谢慕华的身上：“这前往开封，联络重臣的责任，就要托付给谢卿家了！”

　　谢慕华急忙走出班列跪倒在地：“臣为皇上效力，赴汤蹈火万死不辞！”

　　赵德昭微微点头，轻声道：“此去东京，只怕沿途风险甚多，谢卿家可有什么要求？但说无妨！”

　　谢慕华跪下谢旨，大声说道：“皇上，臣前往开封，随行人员可否由臣自行选择？”

　　“一任你挑选！”赵德昭见谢慕华毫不犹豫就答应了去开封，满心欢喜，哪里有不答允的道理。

　　谢慕华盘算了一下，这才说道：“臣此去开封府，路途遥远，大战之后，恐有流匪。中途若是有什么意外，只怕无法完成皇上重托。臣知道靠山王有一女，名曰赤金，端的是武艺高强，弓马娴熟，擅长骑射；杨家七郎杨延彬枪法出神入化，精通韬略。臣恳请皇上，准许此二人随微臣一同出使！”

　　赵德昭想也不想：“准！”

　　谢慕华谢过皇上，便起身回到班列。

　　诸位大臣分头行事，谢慕华却被赵德昭留了下来。

　　“这东京之事，甚是让朕烦恼，谢卿家屡有奇谋妙计，不知这次有何见解？”赵德昭问得很是诚恳：“但说无妨！”

　　谢慕华早已盘算过东京局势，现在赵德昭单独留下他来询问，当即说道：“皇上，有一人可解皇上烦恼！”

　　“谁？”

　　谢慕华微微一笑：“太子少保、赵普！”

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