谢琬这些日子丢去了一切事务，忙着与京中各世家女眷联络，期望从彼此谈话之中探出点什么消息。但是显然年代隔太久，而她交往的对象一向也是年纪辈份相差不会太多的女眷，四十年前这些人就是出生了，也还是懵懂无知的孩子，打听起来根本就不如想象中简单。

　　但是她还是在努力地探听。

　　她有极强的预感，这个病死的孩子身上一定还藏着件一件巨大的秘密，而从七先生能够布下这么大个局来看，他的身份说不定就跟这个秘密有关，还有他谋逆的动机，也许能够从中找到答案。

　　她频频走访也引起了一些人的注意。

　　首先是魏暹，他逮着谢琬在府的那片刻时间上了门来。“如今外头这么乱，你就不能好好呆在王府里，别乱走么？”他如今也在吏部观政，自从入了仕，说话都多了几分老气横秋。因为魏彬的缘故，他对于乱党之事也十分关注。

　　谢琬道：“你要是真担心我，不如就帮我做件事。”

　　“什么事？”

　　“你也帮我在京师权贵里头打听打听，看看在四十四年前，有谁家里无故死过个三岁左右大的男孩子。如果能打听到死因就更好了。另外，你再上兵部打听打听，四十多年前，奉旨看守过惠安太子陵墓的将领都有谁？”

　　“四十多年前？”魏暹差点没喷出口里的茶来，“这么久远的事，你打听来干嘛？还有那惠安太子，我怎么没有听说过？”

　　因为事情机密，谢琬和殷昱都暂且没把这事儿透露出去。但是魏家是可以相信的。四十多年前魏彬还未入仕，还只是个刚娶了河间望族大小姐的举人。魏家不具备这之中的任何条件。

　　“当然是有用才让你打听。要不然你以为我闲得慌？”谢琬正色道，“此事你去做再合适不过了，你常常在外花天酒地。没有人会在乎你问什么的。”相反殷昱就太扎眼了，他只要一开口。别人就已然起了防备心，就是知道也未必说。

　　“什么花天酒地？”魏暹嘟囔道：“人家明明明是在书社里吟诗作画，干的是正经事儿！”

　　谢琬挥手道：“行行行，算我冤枉你，你赶紧帮我去办这事要紧！”

　　“好嘞！”

　　魏暹起了身，屁颠屁颠出去了。

　　应付完他之后便是鲁国公夫人开始询问，如今局势这么乱，鲁国公日日在五城营里也根根弦都绷紧着。弄得她也跟着心惊肉跳，日日求佛拜菩萨，祈求七先生快点被捉到。

　　于是听说谢琬最近一反常态忙着交际，便不由到了王府问：“没出什么事儿吧？”

　　谢琬笑着安慰：“没事，您没见我日日活蹦乱跳的么，要是出事，我能这么欢腾？”

　　鲁国公夫人放了些心，端起茶来。

　　谢琬正要跟她打听，想了想便就问道：“冒昧问夫人一句，不知道夫人今年贵庚？”

　　鲁国公夫人笑道：“前年做的整五十。算起来是五十二了。”

　　谢琬默算了下，那四十四年前，她还只有八岁。一个八岁的女孩子。是不可能知道外头这些事儿的。于是也就打住了话头，请起鲁国公夫人尝起瓜果来。

　　送走了鲁国公夫人，谢琬便就准备出门往荣恩伯府去，老荣恩伯夫人今年六旬有余，算起来在惠安太子死时已经有一二十岁，兴许她会知道些什么。

　　哪料出了玄武大街，前面就遇上了窦府的车辇。原来是窦夫人出门。

　　窦夫人这些日子极少出门，好几次谢琬想要到府上拜访，都因为听说她身子不适而打消了念头。今儿路遇上了，自然是要停轿打个招呼的。

　　唤了夏至过去。

　　窦夫人是从娘家回来。娘家老母已经快八十了。这两个月她都不曾回去看看，今日听说她犯了旧疾。才实在捱不住出了门。正在大轿里沉思，忽觉轿子停下来，轿下丫鬟道：“夫人，安穆王妃在前头，夏至姑娘特来请夫人过去相见。”

　　听见安穆王妃四个字，窦夫人心口莫明的一紧，呼吸也有些不平了。

　　“夫人？”

　　丫鬟没听见回复，夏至便又温声唤了句。

　　窦夫人缓缓吐了口气，撩开轿帘，下来笑道：“这么巧，在这里碰上你们王妃。”

　　夏至笑道：“王妃说许久不见夫人，挺想念的，还请夫人移步辇说说话。”

　　窦夫人点头，随她到了谢琬的大辇上。谢琬笑着起身，“我们王爷说我运气好，总能遇贵人。可不是正让他说着了？”一面请她落座。

　　窦夫人道：“你这是上哪儿去？”

　　谢琬道：“早先听说荣恩伯府的老夫人有件古器，是制茶的，十分难得，我闲着没事，过去见见世面。”

　　窦夫人闻言，笑容忽有些意味深长：“你这几日，倒是甚喜欢与老辈的人说话。”

　　谢琬道：“也是在后宫里呆的多了，发现跟老辈人说话挺能学到不少东西。”如此溥衍过去，一看她脸色，又不由道：“我看夫人面色不是很好，是不是近来有什么不适？需不需要派胡沁过去请请脉？”

　　“不用！”窦夫人蓦地抬头，转而笑起来，“我没什么事，就是因为刚从娘家回来，老母亲身体状况不是很好，担了几分心。身上没什么事。有事还不得先来麻烦你？”

　　谢琬听她这么说，便也就罢了。阁老们都有请宣太医的权利，她方才也只是随口一说。

　　见她不大有兴致的样子，便也就说道：“我还要去荣恩伯府，改日再到府上拜访。”

　　窦夫人站起来，含笑告辞。

　　谢琬对着她背影看了会儿，才又让人起驾前行。

　　傍晚回到府里，她叫来孙士谦。

　　“你对窦家熟不熟？”

　　孙士谦原先是东宫的太监，到了这样的年纪便就依律放到皇子皇孙府上当总管来了。

　　果然，孙士谦微愣，答道：“知道一些。窦家当初也是随太祖皇帝起兵发的家，但当时地位不高，直到三代前才渐渐兴旺，窦阁老的曾祖父官至兵部侍郎，祖父官至巡抚，父亲窦准儿时十分顽劣，但因为与如今的护国公有着打小的交情，所以后来随他去了军中，与他一道去东海应敌，最后殉职。”

　　谢琬点点头，端起茶道：“可是严格说起来，窦老将军也不完全算是殉职，其至他怎么死的都尚不清楚，不是吗？你听过些什么猜测？”

　　孙士谦默了下，说道：“有人猜测是东瀛暗杀，有人说死于部下行刺。但至今没有过统一的说法。这案子看起来，注定要成为无头公案了。”

　　窦准在东海立下不少功劳，所以这些年来皇帝对窦家诸多照顾，窦谨自己也会做人，再加上前不久又与温禧王府订了亲，窦家如今门楣的光亮度，已然不亚于魏彬多少了。

　　谢琬拿着一枝笔在手上摆来摆去。

　　孙士谦道：“王妃是不是在怀疑什么？”

　　聪明。谢琬把笔放下来，却先说道：“你再说说，如今窦家里的事儿。”

　　孙士谦沉吟道：“窦家有四个兄弟，窦谨是老大，老二在西北任同知，老三英年早逝了，如今的四爷幼年时曾落过水，那时候正处于窦老将军罹难不久之时，府里人疏于照顾，于是失足。他是被窦谨夫妇一手照顾过来的，与窦谨夫妇感情甚为亲厚。”

　　关于窦询的事谢琬已经差不多都知道。

　　她锁眉道：“我在想，七先生会不会出自窦家？”

　　孙士谦蓦地抬起头来，窦家，这可能么？窦谨规矩本分，从不参与党政纷争，他们怎么可能谋逆？

　　谢琬看到他的表情，无奈道：“我也知道不可能，只是大胆推测推测。窦家很多地方都很符合七先生的要素，首先我们知道七先生是个有病在身的书生，而且年纪在三十岁左右，窦谨不符合，窦家的四爷却很符合。

　　“此外，窦家世代都是朝官，近几代更是风头足劲，窦谨当时身在大理寺，也许他不是七先生，但他却有机会得到将朝中风向准确地传达给窦询，当年的郭奉替死案，后来王爷被举证杀死谢棋的案子，他有最大的优势从中主导形势。”

　　其实最近查来查去，她有好几次都浮现出窦家人的影子，可是她还是不曾认真地去分析，直到今日路遇了窦夫人，窦夫人近来闭门不见客，和她的憔悴寡言兴许是巧合，可是还是让她起了心思去深究一番。

　　“王妃的意思是说，窦家的四爷窦询，是七先生？”

　　一向沉稳的孙士谦也不由惊讶起来。

　　“难道不像吗？”谢琬凝眉道，“窦家是最符合条件的人家了，我没有理由不这样认为。至于他们的动机，窦老将军的枉死，难道不能算吗？你不敢说，我却是早就听说，许多人私底下也在传说窦老将军死于护国公之手。不管此事是真是假，但是在窦家心里，也会像根刺。”

　　“可是，这些年窦家跟护国公府一直关系十分要好啊。”孙士谦面色凝重，“而且，窦询并不是窦准的亲生儿子，又怎么可能会越过窦谨去替窦准寻仇呢？”

　　谢琬愕然。(未完待续)R580