七夕这天，舒家客栈的海棠开得艳。一大早，喜鹊在枝头叫唤。舒棠开窗探了个头，望见院子里，舒三易穿了一身儿青布褂子，收拾得妥帖，便道：“爹，出门去？”

　　舒三易见舒棠起了，冲她招招手。

　　舒家小棠忙从屋里跑出。她着白，穿得干净，斜背小布包，发髻里别一支海棠簪。

　　舒三易上下打量闺女儿一番，道：“我出屋转转，指不定啥时候回来。你待会儿出门，记得把客栈门锁好。”说着，朝院子西角努努嘴，又道，“你有空管管莴笋白菜。它俩今儿大清早，又抢了灰爪兔的萝卜，衔了几个猪骨头逼它们吃。我都说多少次了，兔子的牙口不好，兔子啃不动骨头，这俩小破獒，就是不长记性哇！”

　　院子西郊，莴白二狗原本四仰八叉地躺地上装死，听了这话，俩狗一骨碌爬起来，呜咽两声，无辜地望向舒棠。

　　舒家小棠见状，乐呵呵地道：“成，前几日云官人说很思念莴笋白菜，想接它们回去住几日。我今儿个有空，待会儿送它们过去时，可以顺道跟它们说说这个理儿。”

　　话音刚落，莴笋白菜浑身一颤，倒地不起。

　　早晨的街巷水意泠泠，车棚铜铃还凝着露珠。舒棠快到棠酒轩，太阳才从云后探出半个头，天地间一片金色。

　　棠酒轩刚开门，白贵坐在太师椅上打瞌睡。铺子里有小厮们在数酒，时不时交谈几句。

　　云尾巴狼撩开布帘，瞟了白贵一眼，轻飘飘地逛进铺子。折扇在指尖转了转，“啪”得一声在柜台上炸响。白贵猛然一惊，从太师椅上蹦起，惶然张望，却对上云尾巴狼一双似笑非笑的眸子。

　　白贵霎时间苦了一张脸：“大公子，老奴就稍微打个盹。”

　　云尾巴狼将扇子往下巴一撑，厚颜无耻地说：“我醒着，就见不得人睡着。”语罢，他抄着手，悠哉哉地逛出铺子。

　　还没走多远，便听身后一阵叮铃声。云沉雅脚步一顿，往后看去，果见得舒家小棠在棠酒轩门口，正撩开骡子车车帘，拖拽着什么。尾巴狼觉着好奇，凑近了些，左瞧右瞧。莴笋白菜在车内嗅到狼主子的气味，呜咽一声，从车棚内钻出来。

　　舒棠瞧见云沉雅。云尾巴狼笑眯眯地与她招呼：“小棠妹。”

　　舒棠道：“云官人，你那日说思念莴笋白菜，我将它们送过来。”

　　莴笋白菜又呜咽一声。

　　云沉雅忆起早前自己与舒棠相认，这两只走狗看自个儿笑话的事，眉开眼笑道：“回来了，挺好挺好。”说着，又将舒棠引入铺子。

　　白贵因方才被尾巴狼吓醒，这会儿仍有怨气，只与舒棠招呼了一声，便端出一副不咸不淡的神色。云沉雅淡淡扫他一眼，不搭理他，又将舒家小棠带去铺子后。

　　穿过小弄，到得云府。此时，天边云蒸霞蔚，云府里，夏花争相竞放。

　　舒棠知云沉雅有晨间散步的习惯，随他沿着小石径走了一段。

　　这天的云府别有不同，像是比以往热闹，回廊外，花圃里，时不时可见忙碌来去的丫鬟。走至尽头，后院仓库处，有数个小厮在抬酒。

　　云沉雅停下来，看了一会儿，似乎想到什么，嘴角勾起一笑，唤了声：“小棠。”

　　舒棠正四下张望，听了这声唤，连忙回转头来。

　　日晖洒在云沉雅月白衣衫上，他转了转折扇，笑得风流倜傥：“我打算，将云府后面的几间宅子盘下来，把仓库挪走，花苑建大，那个荒园……嗯，除了种桃树，再种些海棠，你觉得呢？”

　　舒棠点头道：“我从前不觉着云府小，今儿个瞧了，觉得人是多了些。虽然热热闹闹挺好，不过云官人好清静，还是将宅子建大些。”

　　云沉雅默了一瞬。他的目光停在一株海棠花树。还是清晨，花瓣上有盈盈露水。

　　“我是想说——”云沉雅喉间动了动，尾音拖长，后面的话，却不知如何接下去。

　　舒棠上前两步，老老实实地道：“云官人，你说，我听着。”

　　有句话，在心里头盘桓了有一阵子了。

　　云沉雅回头来将舒棠望着。她的眸子如海棠花瓣上流转的露珠，神色却十分憨厚，发髻里的海棠簪子倒是雅，可身上的斜背的小布包，却又俗得厉害。

　　舒棠被他望得不自在，吞口唾沫，理理小布包。一举一动间，憨厚又傻气。

　　云沉雅觉着好笑，索性抄着手，往树干上一靠，又盯她一会儿。

　　舒家小棠的神色慌张起来。她抿抿唇，将自个儿上下打量一圈儿，小心翼翼地道：“云官人，我哪里，哪里……”

　　“走路的模样不好看。”云尾巴狼忽地道。

　　舒家小棠一愣，“啊？”了一声。

　　云沉雅从树干上直起身，慢悠悠伸出手，说：“过来，我牵着你走。”

　　舒棠又是一呆，她垂眸抿抿唇，迟疑地将手往尾巴狼爪子上一放。

　　不如寻常姑娘的手又细又嫩，舒棠的掌心有茧子，但却十分暖和。云沉雅拉着她走一阵儿，那股暖意，仿佛就能从手心传到心底。

　　狼爪子牵着兔爪子，两人不说话，可尾巴狼心里头却觉得开心。舒棠跟在他后头，数着他的脚步走，走着走着，也高兴起来。

　　花圃里，池塘畔，有小厮就着红泥暖炉，将一壶水烧得咕噜噜响。云沉雅瞧见暖路旁的茶具，心里头明白了大半，面上仍是问：“这是在作甚？”

　　小厮见了云沉雅，连忙起身行礼，又答：“白掌柜觉得困乏，让小的就着池塘水，泡了茶与他送去。”

　　紫砂壶旁，摆着的茶叶是皇上赏赐的贡品普洱。云尾巴狼眉梢一挑，转头问舒棠：“累不累？”

　　舒家小棠摇了摇头。

　　云沉雅挥手支开小厮，撩了衣摆蹲下。他先用沸水将茶壶，茶杯分别烫过，又将茶叶放入壶中。第一泡茶汤，乃是洗茶。持壶摇一摇，便倒入池塘，再续水。第二泡茶汤正好，云沉雅一边提壶将茶水斟入茶盏，一边垂眸笑道：“泡茶的理儿，我只懂个七七八八。说是山水最好，江水为次，井水为下。这小池塘的水，源头是个泉眼，算作佳，白贵倒是会享受，捡了这处来泡茶。”

　　说着，他将手中茶盏递给舒棠，轻言道：“尝尝？”

　　温润的眉目，如水中一块美玉，柔和的笑容似要在袅袅茶香中发散开来。

　　舒棠心跳如雷，她接过茶盏，愣怔道：“我从前，不知道泡茶有这么多讲究。”说着，她又垂下头，“不过我可以学。”

　　云沉雅一愣，又给自个儿斟了一盏，淡笑道：“不必学，我会。”

　　茶入舌尖，唇齿留香。云沉雅想起一事，心中更喜了些，又说：“对了，枫儿回来了。”

　　舒棠诧然道：“穆公子回来了？”四下一看，纳闷地问，“怎么不见人。”

　　云尾巴狼用指尖将茶壶勾起，捡了个空茶盏在手中抛了抛：“他晨间练武，差不多练到这个时辰。”直起身，又说，“白贵这茶叶泡茶不错，带去给他尝尝。”

　　舒棠点点头，跟着云沉雅起身，一脸很高兴的模样。

　　云尾巴狼见她的表情，不由笑问：“你这么开心作甚？”

　　舒棠一呆，老老实实地答：“因我……从未见云官人这般开心过。”说着，她四处看了一圈儿，点着头，自个儿乐起来，“云府热热闹闹的，云官人回来了，穆公子回来了，莴笋白菜也回来了。”

　　是啊，哪怕是三年前，他和她相见。他恣意妄为，玩世不恭，也没有如今日般，发自肺腑的笑意。

　　身旁是粼粼池水，水中花色将残夏染成春意浓。

　　云沉雅看着舒棠。她一脸憨然傻气，却能因自己的喜乐而由衷开心。

　　仿佛有淡淡月色流过心间，云沉雅的目光渐柔：“不止，枫儿来了，我回来了，还有你也……”

　　“大公子——”

　　话未说完，前堂便有小厮抱着一个长木盒子匆忙走来，见了云沉雅，小厮道：“大公子，方才小王爷的人来过，说是要将这个交给舒掌柜。”

　　云沉雅见了那盒子，神色一怔，问那小厮：“怎会送来云府？”

　　小厮道：“小王爷的人说，一定要在今日将这张琴交到舒掌柜手中。他大清早上舒家客栈瞧过，因没找着舒掌柜，便来棠酒轩碰碰运气。”

　　云沉雅见那长盒木质沉旧，形状狭长，似是有些面熟。

　　他转头看向舒棠，愕然问道：“你会抚七弦琴？”

　　舒棠愣住：“我不会。”她的目光落在长盒上，又道，“我没见过七弦琴。”

　　云沉雅闻言，不由诧然。

　　是了，七弦琴造价贵重，在南俊又十分少见，一般只有大瑛芸河以北，以及北方数国的官家小姐才会这门技艺。舒棠一个南国姑娘，怎可能会七弦琴？

　　只是……阮凤为何一定要在今日将这琴交给舒棠？今日是七夕，若说是七夕之礼，虽不无不可，但这张琴分明是放置多年的旧物，阮凤堂堂一个小王爷，送礼又怎会送如此生僻陈旧的物件？

　　想到这里，云沉雅问那小厮：“阮凤的人来时，可还说过什么？”

　　小厮道：“不曾说过什么了。”

　　云沉雅眉心一蹙，他将茶壶转递给舒棠，接过琴盒，上下瞧了瞧，说道：“没你的事了，退下吧。”

　　小厮应了一声，匆匆退下了。然而，他刚出了出得后院，却撞习武回来的景枫。见了这小厮，景枫叫住他，问道：“我方才像是见到有人送来一张七弦琴，是作何用处？”

　　小厮答：“小的不知，那七弦琴是小王爷给舒掌柜的。”

　　景枫一愣，片刻，又问：“那七弦琴现在何处？”

　　“小的刚刚将琴交给大公子，大公子说要回偏厅看看。”