从海州去北武，有六七千里的路程，按驿马八百里急件的速度，恐怕也很难在十天内赶到，只有许言一个人相信安排妥当是完全可以做到的。虽然许言身体弱，但她的韧性比谁都强，她可以不眠不休，可以忍受浑身酸疼，可以每天只休息两次、每次一个时辰，其他时间全在马上。

　　罗敏自然是反对的，在她看来，在易慎行马上就要被行刑的关键时刻，他们应该不分白天黑夜地飞奔过去，但两三天过去后，罗敏才明白许言的苦心。人的体力是有限的，第一天、第二天，甚至第三天谁都可以不眠不休，但没有人可以坚持十天不睡觉，适度的休息才能保证持续的速度。而且，罗敏发现离北武越近，许言越是镇定，头一两天她根本就睡不着，如今每次休息她都可以安稳地睡上一个时辰，甚至在马上都能抱着她的腰睡一会儿。

　　两人单骑，一路绝尘。

　　离午时尚不足半个时辰，许言和罗敏直奔刑场。一路上，许言已经平静下来，她要救易慎行，但并不盲目，已经有了明确的计划。

　　在刽子手的刀高高举起的时候，许言声嘶力竭地喊一句：“刀下留人。”她把时间计算得很准确，午时前便赶到，虽然她两腿像灌了铅一般沉重，但剩下的时间也够她走到监斩官—— 军政大员刘宗的面前，她跪下高呼一声“冤枉”，然后深深俯下身，额头触地。

　　眼泪浸湿了面前的土地。跪倒前，许言来得及细细看一眼五花大绑跪在行刑台上的易慎行，他瘦了许多，也黑了许多，胡子拉碴，憔悴得很。一瞬间，许言想起那个站在阳光下看着自己的易慎行，他腰板挺直，虽面色冷清，却玉树临风，潇洒帅气。而如今，他穿着灰色的囚服、头发散乱的模样，令许言心里的酸涩喷涌而出。她想他，心疼他。

　　显然，易慎行也看清了从马上跳下来的人，他眼中闪过一丝难以置信，随之**漾开来的是面对所爱之人的情意，最后再看许言一眼，他死而无憾。他不怕死，他怕死在许言面前，更怕她横冲直撞惯了，惹上什么麻烦。

　　许言弯腰叩头，闷声高喊：“刘帅，此案有冤，望您明鉴。”

　　罗敏也跪在许言身后，随声附和着。

　　刘宗看了看时间，不到午时三刻，眼前跪着的人又是与卓知非、易慎行有着千丝万缕联系的许言，他咳嗽一声，说道：“临刑喊冤，本帅循例要问你三句话。”

　　许言抬起头，已经收起了悲切的表情，她甚至可以不去看刑台上的易慎行，因为每看一眼，她的心就会跟着重重一痛，这会影响她的判断。

　　“此案冤情何在？”

　　许言没看过卷宗，没去过现场，哪能说出什么所以然来，无非是说些场面话罢了：“易慎行品行端正、豁达大度、克己奉公、忠心耿耿，刘帅是最了解的，他绝做不出灭门的恶事来。”

　　刘宗表情阴晴莫定，沉默了一会儿，又问：“你与受刑者是何关系？”

　　刑台上的易慎行突然高声喊了句：“没有关系！”

　　许言心思百转。她虽然看过许崇道审案，也读过大量关于刑案的书籍，但却算不上了解当朝刑律，所以，她不能确定万一易慎行被定罪，会不会株连到亲人。既然是必须问的，那么必有深意，兼之易慎行急切的呼喊，许言预感到此言一出，她与这个男人将永远分割不开了，但她仍旧坚决地再次伏低身体，说道：“我是易慎行之妻，若此案经查实无冤，我愿与他同罪。”

　　按当朝刑律，临刑喊冤者只能是本人或亲眷，所以，刘宗循例问了这一句，许言决绝的态度出乎他的意料，愣了好一会儿又问：“你可愿受杖刑二十？”

　　话音一落，全场沸腾，许言矮小纤瘦，脸色本就苍白，若被打二十杖，只怕小命不保。

　　易慎行嘶吼一声：“不可！”

　　许言一愣。她体力已经到了崩溃的边缘，再挨二十下板子，不死也要昏睡个三两天，恐怕要耽误案件调查，时间越久，变数就越大。罗敏也在身后偷偷拉她的衣服，但许言已经没有退路，她咬咬牙，坚毅地回答道：“愿意！”

　　刑场寂静了片刻后，窃窃私语声四起，原本跪得笔直的易慎行颓然坐在地上。

　　刘宗站起身，高声说：“既有亲人喊冤，又愿受二十常行杖，本帅决定中止行刑，即刻上报刑部申请重审。来人，打！”

　　一个“打”字落地，立刻有两个五大三粗的士兵走到许言身侧，伸手去拉她。许言摆摆手，自己扶着腿，缓缓站起身，她的腿在颤抖，不知道是害怕还是累。许言转身交代罗敏：“行刑后，我可能会昏迷，不管你用什么办法，一定要让我醒过来。”

　　罗敏泪眼婆娑，泣声道：“不行，你受不起的，我代你……”

　　“我既然来得了，就受得住。你一定要记得我的话，别让我白白遭了这份皮肉之苦。”

　　“卓……”

　　许言知道罗敏说的是她一直贴身带着的卓家印信，这是卓知非托罗敏带给她的，是信任也是倚靠，她当然可以用它去压制刘宗，但既然是临刑喊冤，就该按程序办事，否则名不正言不顺，即便将来翻了案，旁人也会认为易慎行是受高官庇护。况且，卓家印信要在最关键的时候用，若她现在就露了底牌，就没有退路可走。

　　许言阻止了罗敏，又回头看了易慎行一眼，给了他一个宽慰的微笑后，随那两名士兵而去。

　　常行杖，大头直径二分七厘，小头直径一分七厘，行刑官看着许言是个娇怯怯的女子，有些不忍心，木杖高抬低落，手里留了三分力，但三杖下去，立刻皮开肉绽。

　　恐惧大于疼痛。许言暗示自己，二十下而已，自己受得了。

　　第一杖落在身上，是火灼般的痛，许言身子本能地一抖，眼泪立刻涌进眼眶；第二杖后是火辣辣、**裸的痛，她竭力忍着，将袖口塞到嘴里，牙根紧锁，双手握紧凳子的边缘，浑身绷得紧紧的，强令自己不发出一声喊叫，不能让等在外面的易慎行更焦心难过；第三杖、第四杖、第五杖……似乎是麻木了，许言已然不觉得痛，渐渐失去了意识……终于，她晕了过去。

　　许言是被痛醒的。因为她伤在臀部，只能趴在**休息，脸长时间歪在一边，颈部肌肉僵直，双臂也因为支撑着上半身的重量已经僵硬，而后背、臀部传来的疼痛感更明显，稍稍一动，都是痛彻心扉。是缓解脖子和手臂的僵硬，还是避免臀部传来的疼痛感，还真是两难的选择。许言试着慢慢地活动，仍痛得她不自主地呻吟一声。

　　罗敏关切地问道：“感觉怎么样？”

　　许言扯出一丝微笑，问：“我睡了多久？”

　　“一天一夜。”

　　许言听后，跳起身，又因为疼痛再次跌回到**，哀哀痛叫一声，语气中不无责备地说：“怎么不叫我？”

　　罗敏哪里没叫？二十杖打过，许言软软地趴伏在那里，呼吸清浅得几不可闻，包括刘宗在内的所有人都吓坏了，连忙找来随军的大夫救治，所幸没伤到筋骨，但她牙关紧咬，甚至撬不开嘴来喂药，只好先安置到**休息。罗敏眼睛都不敢眨地守着，隔一会儿就探探鼻息，也试着叫她，然而她累极了，也痛极了，根本就叫不醒。想到这些，罗敏心里有些冤，撇撇嘴，不说话。

　　许言伸手握住罗敏的手，算是道歉也算是安慰道：“情况如何？”

　　罗敏也用力握住许言的手，她能如此对师兄，也不枉师兄时时刻刻都为她着想的一番心意：“重审的公文已经发出，往返大约需要二十天的时间。”

　　许言担忧地说道：“先带我去见见慎行。”

　　“你现在根本走不了路。”

　　“那就慢慢走呀！”

　　慢慢走，总有走到的时候，不开始，永远也到不了终点。

　　易慎行在北境跟了刘宗有好几个月的时间，所以，刘宗对他还不算绝情，将他安置在安静的单独牢房。打点好关系，牢头派了两名狱卒带许言和罗敏进监牢。穿过长长的廊道，两侧牢房中的犯人们扑向栅栏，朝着许言与罗敏两个姑娘喊叫、吐口水、说一些污秽的话，甚至做一些下作的动作。罗敏急得面红耳赤，许言高喊一声：“想在这里待一辈子的就继续闹。”

　　监牢顿时安静了，对失去自由的人来说，自由最珍贵。许言一句话切中要害，顿时再无人敢说一句话。

　　许言没心情理会那些无谓的犯人，心里替易慎行感到难过，他原本那么爱干净，以往每次见面他都穿着整洁，如何在这样的环境里忍耐下去？况且，边境牢房中难免有一些易慎行亲手抓捕的罪犯，这就好像把一个捕快送进牢房，他的境遇可想而知。

　　“慎行。”许言轻声叫他。

　　易慎行猛然抬头，眼神从难以置信到惊喜再到心疼，喉结上下抖动，几番吞咽，却说不出话来，直到狱卒打开牢门，许言走到他身边，他才站起身，沙哑着嗓子说：“身体还好吗？”她脸色发白，走路缓慢，原本就纤瘦的身材似乎更瘦小了。

　　不知道是因为自己一身的污秽，还是因为心里有些不能说的话，易慎行后退一大步，站在一臂之外看着许言。

　　许言却跨前一步，一把抱住他：“我想你了。”

　　易慎行双臂下垂，双手紧握成拳，抗拒着要去回应的冲动。那张小脸伏在他胸前，胸膛敏锐地感觉到微微的湿润，易慎行心里一颤，终于伸开双手抱住许言，轻声说：“别哭。”

　　许言原本并不想哭，但见到易慎行，眼泪就忍不住，如此相拥而立了好一会儿，许言才拉开易慎行的手臂，上上下下地打量着，他手脚上的铁链刺目得很，她声音有些闷，念叨着：“我看看……他们对你动刑了吗？吃住还能忍耐？我给你带了吃穿用度的东西……”

　　许言回头，已不见罗敏和狱卒，东西放在地上，他们早就悄然离开。

　　“言言，你不该来。”

　　“闭嘴！”许言难以置信地看着易慎行，“你根本没受刑，为什么要认罪？真的是你杀了那三十九个人？”她忍得了一路颠簸和二十下刑杖，是因为坚信易慎行不会是凶手，而眼前这个男人，虽然瘦削、憔悴，却毫发未损，他没有任何反抗就认罪的原因是……许言不敢继续想。

　　许言眼里的不信任刺伤了易慎行，他不自控地低喊一句：“我没杀人。”说完后，似乎是后悔了，后退几步坐到地上，颓然地低下头。

　　许言有些恨恨地盯着眼前这个男人，瞬间的反应是骗不了人的，他没杀人，却认了罪。许言不由得软了声调，带着撒娇的意味说道：“你过来……扶着我。”

　　易慎行当然知道许言目前的身体状况是坐立不得，他终究是不忍心，再次站到她身边，伸出手臂分担她的重量。

　　许言看他脸上布满黑沉沉的抑郁，有认命也有不甘，一时间气恼不过，捏紧拳头狠狠地捶了他好几下，气道：“要不是因为你，我至于吃这样的苦头吗？长这么大，爹娘都没打过我一下，却被两个大男人拿着板子没轻没重地打，是有多丢人现眼。而你竟然认罪，你为什么认罪？为什么认罪？”

　　易慎行眉头拧得更紧，任由许言捶打，就是不说话。

　　“我告诉你，这件事你不说，我也会查，而且肯定会查得清清楚楚、明明白白。如果那个人真的是你，我会亲自送你上断头台。”许言抬头看着易慎行，眼里的坚决让他躲闪不及，“如果那个人不是你，不管幕后黑手是谁，我绝不会饶了他。”

　　易慎行态度消极，许言却积极得很，出了牢房后，立刻带上罗敏去了案发现场，只是道路颠簸，难免扯到伤口，她在心里咒骂了易慎行一路。

　　那是一处宏伟繁华的五进宅院，如今看起来却有些萧条，宅子各门并不见兵丁看守，甚至宅门上也没贴个封条，不知道是不是因为案子审结已经没有了封锁的必要。不过，这里已然成为凶宅，人人避之唯恐不及，根本就不会有人靠近，应该还是保持了案发后的基本形态。

　　许言绕着院墙走一圈，令人惊诧的是院墙外并无任何血迹或打斗痕迹。灭门案发生在两个月前，这里又人迹罕至，怎么会什么痕迹都没有？

　　“你看那里。”

　　许言顺着罗敏手指着的方向看过去，在院墙南侧偏西的位置，有一个泥坑，大约是半只脚的大小，内里有泥水干涸后的龟裂，那泥土有些血红色，可能是死者或是凶手踩下的一个脚印。许言拿出纸和笔画下图样，做好标注，并抠下一土块包起来收好。

　　院外没什么发现，两人决定去院内。

　　推开内院大门，扑入眼帘的是影壁上的一摊血迹，喷溅面积之大，触目惊心。再穿过垂花门进入院中，整个小院、东西游廊全是痕迹不一、已经干涸了的血迹，正房、厢房、耳房的门也全都打开，甚至正房西侧的耳房房门侧倒、断裂，房间内均有物件倾倒的痕迹，窗棂上也有不少喷溅的血迹，再加上横七竖八的花盆、架子、被砍倒的树、逃散的血脚印以及被扯落的衣物、帽子等，都清楚地告诉在场的所有人这里曾经发生了什么。

　　罗敏扶着许言，沿着游廊、天井、正房、耳房、后罩房，仔细绘制现场图样。许言一边画图一边想，这样一个富庶之家，肯定有家丁护院，防御能力不会太低，怎么会被人连锅端了？她可不相信有一个人武功高到可以同时对付三十九个人的程度，就算这三十九个人全是手无缚鸡之力的人，也很难同时被控制。有没有可能是下了蒙汗药之类的药物？可能性不大。若是可以投毒，直接下剧毒毒死他们就是了，何必用砍杀这么没有效率且风险极大的方式呢？何况，现场的搏斗痕迹这么明显。

　　想不出个所以然来，许言决定不想了，她体力有限，还是做些更有意义的事吧！

　　罗敏虽是江湖人，却随着易慎行在官衙生活，许言更是在洛州府衙长大，两人多少都懂些衙门里的诀窍，没费多大劲就获知了灭门案的大部分信息，其中包括两名证人的姓名和住址。

　　看完现场后，许言决定去见见其中的一位证人。许言刚将手放到门板上，还没来得及用力敲门，门被人从内向外用力推开，她躲闪不过，被狠狠地推坐到地上。即便她反应迅捷，双手向下、手臂平伸地撑在地上，仍免不了臀部着地的后果，火焚般的疼痛奔袭而来。

　　一个人仰面摔了出来，另一个个头儿极高、铁塔般的黑脸汉子自门里走出来，凶神恶煞、咬牙切齿地说：“程六，你还敢跑？信不信爷扭断了你的脖子？”

　　程六就是许言他们要找的证人。

　　黑脸汉子拎小鸡子似的将程六从地上拎了起来，双手用力，令其双脚离地，程六人矮手短，拼命挣扎也挣扎不开。

　　见程六的脸憋得紫红，黑脸汉子不像是在和他开玩笑，许言顾不得身上的伤痛，连忙说：“赶紧松松手，杀了他还得赔条命，不值当。”

　　“老子豁出去了！”黑脸汉子不单没松手，反而更用力，“这孙子借了老子十两银子，老子催要多少次，他都满口应承立刻还钱。今年春节竟拎着刀到爷家里，说什么因为没钱还，对不起爷爷我，只能拿命来偿，爷一时被猪油蒙了心，答应宽限他半年……”

　　程六已经有了翻白眼的扼颈窒息反应，罗敏上前按住黑脸大汉的手臂，强令他松手。罗敏虽是女子，但长年习武的她更擅长发力，黑脸大汉手臂一酸，不自主地松手，程六摔倒在地上，大口喘气，拼命咳嗽。

　　黑脸大汉以为她们是程六的帮手，摆了个姿势要动粗，许言赶忙说：“十两银子，我替他还。”

　　黑脸大汉虽不明所以，但拿到钱比什么都重要，不甘心的他朝着程六踢了一脚，才骂骂咧咧地离开。

　　罗敏性子急，上前一步，拎起瘫倒在地的程六：“你看到易慎行杀人了？”

　　“你们是谁呀？”程六缓过气来，嘴上却不松口，“我可没钱还你。”

　　“好好回我的话，不单不用你还钱，还赏你十两银子。”许言将手里的元宝抛起再收好，晃得程六眼冒金星，连连点头。

　　“把你对官府说的话，再说一遍给我听。”

　　程六拉拉被扯得歪斜了的衣服，说：“我是个打更的，四更天的时候，经过郑家大院，听到‘砰砰’的声音，就上前探看，还没走到宅门，大门就被撞开了，易慎行就从里面跑了出来，往西而去。”

　　“你看清楚了那个人是易慎行？”

　　“看清了，郑家大院门前的灯笼没熄。”

　　“你怎么认识易慎行？”

　　“大军就驻扎在我们北武，他又是头一次来，面生，很容易就认出来。况且他还是刘帅的副将，时常随刘帅巡察，满城百姓就没有不认识他的。”

　　体力几乎耗尽，伤口就更痛了，许言只能听罗敏的劝先回客栈休息。走到距离客栈并不远的一个巷口，听到一阵喧闹，一时好奇心作祟，两人都朝巷子里看。原来巷口是一间赌坊，正人头攒动、人声嘈杂着。赌坊一般在夜里才会生意兴隆，这会儿就人山人海不免让人生疑。

　　有人高喊几声，人群自动向两侧分开，几名县衙的官差、力夫陆续抬出几具尸体，裹尸布上净是鲜血。

　　罗敏问一旁的路人：“发生了什么事？”

　　那路人唉声叹气地说：“为了几两银子把命丢了真不值呀！”

　　另一个路人插话道：“几两银子？是好几百两银子！一个常客与庄家串通，骗了场子里许多人的钱财，以往倒也没人怀疑，昨夜来了位生客，还是个硬茬子，赌到天亮输了个分文不剩，输红了眼，硬说是色子有问题，争吵间还真被那人发现色子是灌了水银的。这不就大打出手了吗？据说是死了四个人，出千的人脑袋都被砍下来了呢……”

　　“到底是谁要钱不要命？”

　　“就东院的那个张军。”

　　“原来是他。听说他欠了一屁股的债，追债的把他妻子都抢走了，怪不得铤而走险……”

　　罗敏与许言互看一眼，死者是证人张军？不会这么巧吧？她二人担心是以讹传讹，连忙到东院去寻人，门没锁，屋中空无一人，又找了邻居询问才确定张军确实在赌坊的械斗中被杀了。

　　为了能够混进赌坊，许言与罗敏伪装成死者的亲朋，惊魂未定的赌坊伙计们也没有实质性地阻拦她们。

　　屋内一片狼藉，桌椅板凳翻倒、破裂，伙计们三三两两地站着，有的窃窃私语，有的一脸呆滞。罗敏一把拎起那个说得最起劲的伙计，恶狠狠地说了一句：“是谁杀了我大哥？”

　　“你大哥是谁呀？”那个伙计结结巴巴地说道，显然是被罗敏凶神恶煞的模样吓坏了。

　　“他输光了身上所有的钱，你居然不知道他是谁？”罗敏用力伪装出来的凶悍，竟也有几分吓人。

　　“你……你是说王五呀……”伙计用眼神向四下求助，但其他伙计看罗敏这副要吃人的模样，根本就不敢上前，倒是有一位腿脚快的朝后院跑去，应该是去找老板了。

　　“我大哥明明叫王松。”许言在旁也跟着呵斥了一句，这是她随便编的名字，顺着他们说，有可能会被怀疑，这样做反而能让伙计们更相信她们的身份。

　　那伙计脚终于落地，心有余悸地说：“他说他叫王五……是他和那个出老千的张军动起了手，与我们……与我们可没有关系。”

　　“张军呢？”

　　“他死了，自然是被官府的人抬走了。”

　　“是他杀了我大哥？那是谁杀了他？”

　　“就……”伙计一脸慌张，根本就说不清楚。

　　“哟，我还以为是哪儿来的好汉呢，原来是两个貌美如花的小姑娘。”回头一看，是一位穿着精致的妙龄女子，貌美娇怯却眼尖如刀、舌灿如花，正斜着眼看许言和罗敏，“这么娇怯怯的女儿家，可不像是王五的家人。”

　　原本几个东倚西靠的伙计见到这女子出现，立刻站直了身体，唯唯诺诺起来。

　　罗敏心思直爽，不知道该如何回应，便转身伸手去拉半蹲着身体查看血迹的许言，许言不着痕迹地打量着那个女子，说了句：“血已经干透，械斗是几个时辰之前的事了。”

　　“北武县衙何时来了个女捕快？”女子掩嘴笑着说，“我还以为北武吃官粮的全都是饭桶呢！”

　　“到底发生了什么事？”许言并不说明身份，直接反问。

　　女子寻了把椅子坐下，声调很轻快，对这件事的态度根本就是毫不在意：“还不都是为了钱。唉……男人就是喜欢动粗，一言不合便大打出手，我那两个伙计只是拉架的，却白白送了性命。”她微微垂着眼，是伤心的表情，却淡淡的，随风即散，“你知道安抚两个伙计的家人需要多少钱吗？那可是一大笔银子，是他们在我这里干一辈子也挣不到的一大笔钱。我盼着官府能早些结案，我也尽早恢复营业来弥补损失。真是的，我还要再去找两个伙计，赌坊出了人命官司，招工都难了不少。”

　　她絮絮地说着闲话，许言一边听一边绕场走了一圈，那些留在墙壁、桌椅上的刀痕很清楚地告诉她到底发生了什么事：“一共七个人参与械斗，四人持刀、一人持棍。”她指了指地上断成几段的木棍，“但凡行凶，最讲究一招致命，不会有人蠢到拿木棍子砸人。赌徒进场是不许带兵刃的，是你的人先动刀，才有人拿棍子反击，或者说防卫，对吗？”

　　那女子眼睛一动不动地看着许言，凝神看了好一会儿，她“扑哧”一笑，说：“赌坊当然不许带兵刃进场，但赌场可以配备兵刃以自保，赌徒发起疯来可是不得了的。”

　　“一人堵门，四人围攻，这可不是防守之势。”许言看过现场，完全有能力从痕迹上推断出事发当时的状况，当然，如果能够有尸格就更准确了，“是分赃不均引起的械斗吧？”

　　那女人眼睛瞪得溜圆，一脸难以置信的表情：“这位姑娘，看你的样子受伤不轻吧？痛得开始说胡话了？我也不问你为什么到我这个赌坊来寻不自在，缉凶查恶是官府的事，犯不着你来问东问西。”

　　能够经营一家赌坊，人脉自然不必说，这么伶牙俐齿、火眼金睛也是不多见，许言大致猜到赌坊里发生的是分赃不均狗咬狗的事，与他们所查的灭门案没什么关系，便笑了笑，转身离开。

　　两名证人，一个赖皮，一个赌徒，真是一个好东西都没有。

　　寻访了证人后，许言还是决定去看看卷宗材料，查阅卷宗是查明案件事实最简单、有效的方法，这也是发现证据链条中是否存在瑕疵最直接的办法。可许言不是官差，没有查阅卷宗的权力，更何况她自称是易慎行的妻子，更应该主动回避。

　　思来想去，她决定去拜见刘宗，而她说服刘宗的理由是：易慎行隶属北境边防军，下属犯法，上司难辞其咎，若查实易慎行无罪，刘宗应该是最乐见其成的；更重要的是，这件案子虽然是地方衙门查办，却是由刘宗批复后才上报刑部核准死刑的；案件重审，万一查出个纰漏，刘宗总是要承担责任，若许言着手调查，发现漏洞，提前弥补，未尝不是件好事。所以，刘宗只是略想了想，便点头同意，派了位校尉陪同许言去衙门看卷宗。

　　出人意料，三十九条人命的灭门案，许言拿到的卷宗只有薄薄的两册，看样子还不到五十页。她惊诧地问道：“只有这么多？”

　　“只有这么多。哦，对了……”文书想起来什么似的，“还有凶器和凶手行凶时穿的靴子、衣服等物件，都收在库房了，这就给您取去。”

　　许言按照自己的习惯将几份资料一字排开，然后盘坐在椅子上，低头翻看资料。

　　程六的证词与他亲口所述内容基本一致，如果有什么细节遗漏或者矛盾之处，还能再找程六对质；而张军已死，他的证词就显得尤为重要。程六是眼见了易慎行从郑家大院跑出，说明了他有作案时间、作案可能，而张军的证词则是说明了易慎行的作案动机。

　　张军混迹赌场，认识许多三教九流的人，赌徒与酒鬼向来是最好的朋友。张军的证言来自一位喝多了的酒鬼，真正让许言心惊的并不是证言内容，而是这份明显属于以讹传讹的证言竟成了关键证据之一。杀人是何等大罪，死刑又是何等严酷，一份未考量来源的证言就能用来定罪量刑？太草率！

　　这酒鬼说：易慎行原本是江湖之人，之所以流落官府，是因为二十年前易家遭人灭门，他被父亲的好友吴游天养大。最令易慎行这个唯一活下来的易家人焚心的是找不到仇人，他一边师从吴游天学习武艺，依靠师父的力量在江湖中打探消息；一边又到军中任职，不放弃一丝从官府渠道发现的线索。此次他到北武任职，意外发现凶手的线索都指向郑家。郑家好像是从天上掉下来的豪门大户，二十年前到北武定居，建了座占地十几亩的大宅院，还有酒楼、金楼等产业，一副财大气粗的地主模样，但是郑家的底细怎么查也查不到。易慎行不放弃，通过各种途径还真查到了郑家的底细，也查出了郑家与二十年前血案之间的蛛丝马迹。就这样，郑家被灭门了，其惨状与当年易家灭门案几乎一模一样。

　　许言对这份证言半信半疑。吴游天的江湖地位、易慎行的从军经历等都非常详尽，但易慎行的家仇她都不知道，一个酒鬼从何得知？易慎行性格正直，是非分明，从军多年，他不是冲动的人，即便要手刃凶手，也会报官处置，更不会滥杀无辜。

　　想到这里，许言拎起易慎行的那份认罪书。内容不长，寥寥百余字，写的是他确定郑家是仇人后，热血上头，就持剑冲进郑家，岂料不管他如何紧逼，郑家老爷子就是不承认当年之事是郑家所为，双方一言不合，便起了冲突。郑家差了家丁来轰赶易慎行，推推搡搡的动作更令易慎行怒火中烧，当即拔剑，反手杀了跨步向前的郑家老爷子，血液喷溅而出，局面便失控了，易慎行杀红了眼，追赶四下逃散的郑家主仆。他们都是手无缚鸡之力的人，哪里是盛怒中易慎行的对手，更因事出突然，连逃跑都乱了章法。易慎行一剑杀一个，很快就将郑家满门斩杀。

　　认罪书文末，有易慎行的签字和一个红色的大拇指手印。

　　认罪书与尸格状况也大概一致，现场一共点验三十九具尸体，除了几具男尸手臂外侧有几处抵抗伤外，其他人身上只有一处致命伤，且均是利器所致。

　　证词方面没有突破，就只能再看看物证了，许言坐得累了，刚好也可以站起来活动一下。

　　凶器是易慎行的剑，长度略长，宽度只有普通剑的一半，剑鞘是精致的皮质圆筒。

　　易慎行的鞋，是黑色的定制军靴，绒面上有几处泥泞的痕迹，脚底有些磨损，右脚前脚掌部分有明显的血迹。这让许言想到现场的那个泥坑，应该就是易慎行离开时，一脚踩下去留下的痕迹。

　　另有一套粗布质地的衣服，倒是易慎行的作风，他不喜奢华，更不爱绸缎，换下军装后，一向只着布衣。这件蓝色长衫的前胸和后背均有喷射性的血迹，只是，这血迹有些不对头……