“这事的确稀奇。”蒋明婉勉强笑了一下，“虽然小皇觉寺久无人居住了，但毕竟毗邻着大皇觉寺，与大皇觉寺供奉着的漫天神佛的只隔一个山头。这是何等大胆的鬼祟，才敢在小皇觉寺探头，真不怕顷刻就被普度众生的佛祖与菩萨给镇压了么？”
蒋明娇笑吟吟地道：“谁说不是呢？敢在小皇觉寺闹鬼，这背后藏的鬼胆子也太大了。”
蒋明婉只觉得蒋明娇话里有话，笑了一下问道：“到底是你们常在外走动的，消息会灵通些。这小皇觉寺闹鬼的消息，连我这久居京城的人都没听说分毫风声。你才回来京城没多久，就听说了这消息了，是东山的人告诉你的吧。”
蒋明娇其实是从暗火盟得到的消息。
暗火盟作为阮靖晟花了八年时间搭建的情报组织，在满大周各处皆有耳目。
蒋明娇的消息自然会灵通。
但她在俯瞰过小皇觉寺后，轻轻朝蒋明婉露出一个笑：“长姐觉得是东山的人说的，那便自然东山的人说的了。”
蒋明婉皱了一下眉。
蒋明娇忽然轻叹了一声：“说起小皇觉寺，我忽然想起了珠玉了。这大半年都在外奔波忙碌，除了在她嫁人时吃了一回酒，竟是连听说她有孕了，都没时间去看她了。”
“不过还好，皇后娘娘替她指了一门好姻缘。”
“大长公主府的三公子，人生的丰神俊朗不说，还在今科武举里考了骑射第一，在陛下面前挂了号，前途是不可限量，对待珠玉更是一等一的好，因心疼她前十几年的孤女身世，如今把她是宠到了天上了。”
“只怕我去见她，她都还没时间见我呢。”
在解除了与李探花的姻缘后，皇后娘娘亲自替程珠玉指了婚，点的是大长公主府的郑翰良。二人一个外刚内软的娇憨的小白兔，一个是披了羊皮的狼，倒是夫妻相合，不到一年就怀了孩子了。
不过这并非她今日目的，她轻轻搂着蒋明婉，将下巴搁在她颈窝撒娇道：“说起来，大姐姐，母亲之前替你相看好的那个举人，今科已经中了进士了，进了六部当了一个笔帖式了。你们都交换了庚帖了，亲事已经是板上钉钉了。等这件事结束，你也要嫁人了。真令人舍不得啊。”
蒋明婉肩膀一瞬僵硬，才轻轻地笑着道：“是啊，我的未婚夫终于考上了进士，成了一个笔帖式了。我也要嫁人了呢。”
一个时年已二十四岁，才刚上六品的笔帖式呢。
想着她回搂住蒋明娇，轻轻拍着蒋明娇的背：“娇娇，别舍不得。长姐是高兴的。只要能看着这个家好好的，能为这个家付出，能帮到你们，长姐都是高兴的。”
蒋明娇轻轻嗯了一声：“我相信长姐。”
至少前世，长姐是真正待她好的。
·
与此同时。
皇宫。
盛夏阳光炙热，如水般泼洒在大地下，唯有如伞冠的大树下还剩下几许阴凉。太后娘娘正轻轻地闭着眼，将满头花白的头发垂下，在白玉廊下一张摇椅上避暑。
许姑姑替她轻轻梳着头发，轻笑着奉承着：“向来是二小姐送来的方子好，娘娘这头发是愈来愈浓密了。待要多吃一段时间，说不定娘娘这头发要全黑了呢。”
太后娘娘失笑道：“一把年纪了头发还全黑了，那不活成了老妖怪了。”
许姑姑笑着道：“太后娘娘是凤体，比之常人自然是有着不同的。”
太后娘娘只是阖目摇头，轻轻地问了一句：“端佑那边去派人通知到了么？”
许姑姑梳头的动作一顿，才恢复了笑容道：“娘娘吩咐的事，谁人敢有半分耽搁。奴婢已经早派人通知端佑长公主殿下，这段时间要紧闭府门，多准备一些府卫，并召回还在外头的所有人，预防一些天降灾祸了。”
“只是……”
她觑着太后娘娘神色道，“因娘娘的交代，我们并没能说出为何要提高警惕，端佑长公主并不甚在意的样子。”
太后娘娘闭着眼睛，面无表情地道：“佛也不渡无缘人。如此去提醒一场，已经算是尽了我们一场母女缘分了。日后她也不能怪罪我什么了。”
许姑姑只是轻柔地梳着头，聪明地一句话都不说。
太后娘娘再开口道：“……小四那边怎么样了？”
许姑姑声音愈发低了，只似在轻轻地呓语：“庞仲给陛下用的是狠药……如今只剩下半个月了，陛下的情况也眼看着……”
太后娘娘平静道：“饶是身在皇家，能登上皇位仍旧是一种福分。他已经当了十几年的皇帝，足够了。”
许姑姑只低声应是。
太后娘娘再问道：“给庞仲的药准备好了么？”
许姑姑声音愈发低了：“都准备好了。按照您的吩咐，是下的与皇后娘娘身上一模一样的神药，能悄无声息地控制人思维与行动，让人成为一个提线木偶。有了这药，纵然庞仲取代了陛下，成为了新的皇帝，也只会听命于娘娘您一人。”
“娘娘，到时候您将是这大周江山的无冕之王。”
“世人都将臣服于您的翻云覆雨。”
太后娘娘显然被这些马屁取悦了，她推开了许姑姑坐了起来，徐徐地走到了白玉廊边，遥遥望着奉先殿高高的朱红飞檐，与一左一右趴在屋脊上的一排瑞兽。
“奉先殿供奉着皇室先祖，向来是只有皇帝能入内，是整个京城最高的建筑。”
“立在奉先殿的二楼，便能一览京城小。”
“可惜，哪怕在这皇宫住了一辈子，我都没能体验过这感觉。”
“母亲在世的时候总是说，我是三个姊妹里，性格才情野心谋略最像她的一个，还远胜于她的一个。”
“除此之外，我还拥有着一副母亲没有的好身体，能骑马能射箭能以一个摔赢三个好汉。”
“七岁学完了国师的所有本事，九岁便学透了苗寨巫蛊之术，十三岁与大周大儒对答毫不逊色，十五岁与皇觉寺的喇嘛论佛经，逼得那已经得道的大师重新闭关了十年……”
“我从不知道我哪儿比男人差了。”
“可这些人的眼睛里，从来都看不到我。”