贞娘甫一进府就引人瞩目。概因她在新婚夜的功绩，凭着一身媚语软骨，将本来准备去新夫人房里的三老爷缠了一晚。
嫡女淑娘以伯府嫡女身份入府，得了个三夫人的高位，却在新婚夜就落了个没脸——三老爷竟因宿敌贞娘让她独守一宿空房。
因而府里人都猜，这新三夫人与贞姨娘只怕都恨毒了对方，以后必将斗得不可开交。
玉妈妈亦是这么认为的。
在贞娘借口喜欢花园里那湖，打听府里还有没有靠湖景色更好的院子时，玉妈妈第一反应便是——贞娘想借搬到比蘅芜苑更大的院子，来压过淑娘一头。
玉妈妈一面咋舌于贞娘的愚蠢心大，一面呵呵笑道：“贞姨娘，这蘅芜苑已经是府里一等一的好院子了，靠湖风景好不说，还宽敞住的人舒坦，您是住着不舒服了？”
贞娘只又塞了一个荷包给玉妈妈，再妖娆地一笑：“玉妈妈，我就打听打听，您别嫌少。”
玉妈妈探了探荷包虚实，笑容真诚三分：“这府里若除了蘅芜苑，便只有沉荷苑的地界更宽敞了。”
贞娘疑惑：“沉荷苑？”
玉妈妈念着那荷包重量，多提醒了一句道：“沉荷苑在府中正轴线上，是二房先夫人住过的。贞姨娘，老奴和您交个心。您可不用打这沉荷苑主意了。之前您还没进府前，太夫人就朝二房试探过，想给你们指派这院子，结果被二房给撅回来了。”
“二房，在这府里行事一向是说一不二的。”
贞娘吓了一跳。
二房先夫人的屋子，岂不是平阳侯元配住过的？
这屋子意义可太大了。
太夫人干嘛替她们讨这屋子？这不是给她们树敌吗？
玉妈妈成功将与二房的龃龉告诉了贞姨娘，见她告谢后蔫蔫离开，才满意扭头进了五福堂。
五福堂里。
窗户都紧闭着，房间因而显得阴暗。太夫人穿着墨蓝色立领一字襟袍子，戴着一串墨色玛瑙佛珠，恭敬跪在佛龛前，一下一下转着檀木佛珠念着经。听见玉妈妈脚步声，她睁开眼睛，声音低沉严肃：“把事情都说了吗？”
玉妈妈道：“都说了。”
太夫人又缓缓闭上眼睛，淡淡道：“很好。”
原三夫人死了，二房彻底少了掣肘，在府里势头太大了。如今新三夫人与贞姨娘入府，倒是个不错的棋子。她得想方设法让她们斗起来。
这种事情能引起新三夫人和贞姨娘不满的事，自然要细无巨细地告诉她们。
不求让她们立即大张旗鼓地与二房作对，但要明白二房与她们的敌对关系。
一日日加码下去总归会翻脸的。
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蘅芜苑正房。
淑娘正拿着一本《史记》看，听见丫鬟们胆怯地唤了声：“贞姨娘，夫人在休息。”与妖娆嚣张的回答声，“这还没到晌午呢就休息？我偏要进去看看她怎么休息的。”便知是贞娘来了。
服侍她的丫鬟们皆露出不忿之色：“夫人，贞姨娘太过分。”
淑娘安抚道：“她这番急着过来，定然是有什么急事。你们别说了，被她听见了不好。”
丫鬟们皆是叹气。
——夫人就是太傻白甜，才会总被贞姨娘欺负。
淑娘将丫鬟们都支走了。待贞娘进来，她塞了汤婆子给贞娘暖手，又上去探探那瓜子脸，“脸都冻冰了。”然后捧上一碗热腾腾的姜茶，“快喝口姜茶暖暖。”
贞娘歪着身子坐下，一口饮尽：“谢谢姐姐。”
“你我之间还谢什么。”淑娘点了她脑门一下，又拿了一个药包，“这是我给你点的药。我记得你小日子快到了，近些日子可得注意着，万万不能冻着了。”
“我都给浑忘了，就知道姐姐待我最好了。”贞娘摇着淑娘胳膊撒娇。
淑娘摇头叹气：“一个女孩子，连小日子不记得了，真是不会照顾自己。”
贞娘只是撒娇：“这不是有姐姐给我记着吗。”因为她不记得了，姐姐才会想着她替她操心。
她喜欢看姐姐为她着急。
若是可能，她巴不得姐姐眼里只她一个人。
淑娘摇头劝道：“下次在外头别这么张扬了，我知道你是想站在我前头，替我吸引旁人恶意保护我。可我不需要你这样。既然咱们已经离开伯府，我就希望你能好生生，从此不受那些罪了。你护着我那么多年，也该我替你出头了。”
“知道了。姐姐我下次不会啦。”贞娘表面乖巧答应，内心却丝毫不打算改变作风。
昨儿个玉妈妈的话里，已透出来几分端倪，这侯府二房亦不是好对付的。
她可不愿意脏了姐姐的手。
她的姐姐就应该干干净净的，那些脏活累活阴谋事全给她就好，只要能守护好姐姐，她堕入阿鼻地狱又何妨。
她想起了二房的事，便在淑娘给她换药时，将打听到的事说了：“姐姐，你说这件事咱们要不要有什么反应？”
淑娘沉吟：“你说这件事玉妈妈还特地说了一句‘二房，在这府里向来是说一不二的’？”
贞娘将头枕在淑娘膝盖上，任由淑娘给她光裸背上敷药，用手腕子揉开，嘶地叫唤了一声：“姐姐，这有什么不妥吗？”
淑娘心疼地看了眼贞娘背上的鞭伤，恨不得让三老爷再不接近贞娘，却也只能道：“玉妈妈虽然贪财，却肯定是个忠心的，否则她不会得到太夫人重用。她特地补了那一句话，就透着太夫人的口吻。”
“太夫人莫不是不喜欢府里二房？”
贞娘一向知道姐姐聪明绝顶，丝毫不怀疑她的判断：“那姐姐，咱们该怎么办才好？”
玉妈妈口里地劝不要去找二房理论，却又透出这口吻，实际还是希望她去找茬的。
她要不要遂太夫人的意？
“咱们在府里想站稳脚跟，须得有个得势的依傍才行。”淑娘手上动作不停，缓缓分析着，“二房是不指望了，母亲甫一进府就把人得罪死了。三老爷是个不可靠的，现今似乎唯有讨好着二少爷、四小姐、并太夫人才行。”
“这或许可算个投名状？”
这时门口忽然有丫鬟敲门：“夫人，刚才得来的信儿，金二夫人在二房发疯后，回家路上被人打断了腿。”