平阳侯府。
青松院。
因为殿试结果出炉，蒋奕文高中状元的好消息，青松院上上下下都喜气洋洋的。一见蒋奕文身影出现在门口，丫鬟仆妇小厮们纷纷恭敬问候不迭。
“大少爷，恭喜恭喜。”
“大少爷，恭喜高中。”
“大少爷，今儿个可真是个天大的好消息啊。”
……
身着状元红袍的蒋奕文端正坐在轮椅上，一一朝众人含笑点头，朝长富长贵使着眼色。
长富便朗声笑道：“今儿个少爷双喜临门，青松院上上下下都赏三两银子。”
哗——
丫鬟仆妇顷刻沸腾了，道谢声祝贺声不绝于耳。
身后传来一道熟悉的含笑打趣声。
“大哥，您今儿个可真是春风得意马蹄疾，见人就大方地散财。不过怎么没见给我这妹子一个大礼？”
蒋奕文含笑扭头，便见着一袭水红绣缠枝花马面裙的蒋明娇，如同一只眯着眼的狡猾小狐狸，抱胸倚在门框上，理直气壮地摊手讨赏。
蒋奕文将轮椅摇了过去，含笑用力点着蒋明娇额头：“你这妮子，你大哥少了别人的礼物，还能少了你的不成？”
蒋明娇娇横地哼了一声，矜持地昂起了头：“就怕某些人娶了嫂子就忘了妹子呢。”
蒋奕文摇头失笑：“就凭你这小妮子如今强横语气，你家大哥忘了谁都不敢忘了你。”
蒋明娇这才算满意。
她本就只是与大哥撒娇，并无半分吃醋之意，也对郑兰淳惺惺相惜，非常认同她当这个嫂子，当即便笑问道：“瞧大哥这春风得意的模样，今日去大长公主府提亲，定是得了好消息了？”
今日是殿试放榜。
但京城人人口耳相传的，却非今科状元的归属，而是蒋家大公子在荣登状元位后，未曾第一时间领了陛下的封官圣旨，而是立即带着状元功名去了大长公主府，朝郑家大小姐提亲的风*流壮举。
无论是否知道内情的，都不得不感叹一句，蒋家大少爷不要官位要佳人，实乃是少年风流动人心。
蒋明娇是知道郑兰淳主动上侯府提亲的。如今这般问起结果，只是为臊一臊自家大哥。
岂料蒋奕文却不是个脸皮薄的，坦坦****地道：“已经与大长公主府定好了。从现在开始，侯府会与大长公主府走三媒六娉，三个月后为正式婚期。”
他复又皱起了眉：“只是陛下似乎有意要父亲和小阮去攻打苗疆，不知时间上是否来得及。”
他说着抬头看蒋明娇：“娇娇，陛下是真的想收服苗疆吗？”
蒋明娇正色点头：“昨夜陛下招了侯爷去宫里，一起商讨过这件事。陛下的意思是，昔年大成帝国全盛时是一统中原的。高丽、苗疆、突厥皆是其领土或附庸。”
“大周朝建朝之初，因连年征战导致国穷兵弱，无力收服这三国也便罢了。如今大周已养精蓄锐地承平十数年，有了一战之力。或许可以试着开始收复三国其一了。”
“苗疆，因苗疆圣女阿青璞的觊觎圣驾而师出有名，实力又最为微弱，是最适合的目标。”
蒋奕文若有所思地点头：“侧卧之榻岂容他人安睡。陛下看似宽和大度，实则颇有一番野心，有这想法也不意外。”
蒋明娇又顿了顿，才望着蒋奕文道：“这是明面上的理由，陛下也与侯爷坦言过另外一个理由。”
“他怀疑这三国与庞仲皆有暗中勾结。”
“他打算打草惊蛇，探一探庞仲的底牌。”
蒋奕文沉默片刻，才沉声道：“我明白了。”
他抬头望向蒋明娇：“大军何时出发，和我们一起吗？”
我们，指得是他与蒋明娇二人。
早在陛下下动苗疆决心时，蒋奕文与蒋明娇就曾决定要走一趟苗疆，探寻小五的下落，将这名流落在外的蒋家姊妹带回来。
如今陛下既然打算令大军赴苗疆，他们跟着大部队，自然是更加安全，也便于隐蔽行踪。
蒋明娇摇头：“陛下正在暗中调配人马粮草，最快也要半个月后。”
蒋奕文点头。
半个月，并不算慢了。
他再抬头望向蒋明娇：“知己知彼方能百战百胜。娇娇，听说这段时间，你一直在让人调查苗疆事宜，可有什么收获？”
蒋明娇*点头：“有。”
她拿出了一张写得满满当当的纸，递给了蒋奕文说道：“第一件事是苗疆最近在选拔新一任圣女，如今苗寨三十六分寨都在往中寨送着女孩，进行这一任的圣女选拔。”
蒋奕文疑问道：“阿青璞只是在牢里失踪了，并未确认一定是殒命了。苗寨不继续派人营救便罢，这就要进行圣女选拔了？苗疆对于这名圣女是否太不重视了吧。”
蒋明娇摇头：“我只是得了这些情报，其中内情却知之不深。”
蒋奕文陷入沉思。
蒋明娇手指点着桌面，面庞严肃地道：“第二条消息事关苗疆形势。苗疆一共三十六分寨，由中寨统一震慑管辖。以前中寨实力强横，压得三十六分寨说不出话，苗疆便一派和平。但如今中寨不知为何实力衰微了太多，底下三十六分寨就开始蠢蠢欲动了。”
“这几年来，三十六分寨小动作不断，最近更是把手伸到了圣女选拔中。听说三十六分寨护送圣女候选人的队伍，都曾经被偷袭过。有一些还已被全杀了。”
端坐在轮椅上的蒋奕文有趣地挑眉：“狗咬狗么？这倒是一出好戏了。”
蒋明娇想到了最后一个消息，神色愈发地凝重，正色望向蒋奕文：“还有最后一件事，我不知当说不当说。”
蒋奕文抬头笑道：“我们家天不怕地不怕的娇娇何时这么扭捏了。”
蒋明娇一字一顿地道：“有人曾经在中寨看见大伯了，还活着，但是状况非常不好。”
蒋奕文失声喝道：“真的？”
蒋明娇沉声道：“我并不知这消息的真伪。但若这条消息有三分可信，我们都必须要尽快出发，去苗寨救回大伯才行。”
蒋奕文斩钉截铁道：“这是当然。”
他刚欲再说些什么。
门外忽然传来了长贵的禀告声：“少爷，长房的陈妈妈来寻小姐了，说是三小姐连人带行李都不见了，可能是去苗疆了，请咱们小姐务必救一救三小姐。”