芳姑姑陪蒋明娇入永庆宫寝殿，专心为小公主作画了。

　　花园里宴会继续。

　　闲聊。

　　诗会。

　　斗棋。

　　投壶。

　　但凡京城贵女的聚会，都左不过这些节目。

　　若是在京郊办宴会场地宽敞些，或是宴会主人活泼些，或许会组织大家赛马、斗鸡、看马球，有些不一样的消遣。

　　只是今天是皇后娘娘寿宴，身处于皇宫，众人到底不敢放肆。

　　皇后坐在金色凤椅上，周围是团团围着她的朝廷命妇，按品级安排着座次。她温柔地与各家命妇寒暄，一一问候着家人情况，言笑晏晏相谈甚欢。

　　年轻贵女们则强打精神斗诗、斗棋、作画，希望展现最好的一面给皇后看。

　　气氛倒是依旧热络。

　　热络之下，大家却会时不时地心不在焉，望向永庆宫寝殿，流露出思索与阴郁。

　　一个半时辰后。

　　芳姑姑抱着小公主出来了，蒋明娇紧随其后，手里捧着一幅画。

　　她双手将画恭敬呈给皇后娘娘：“回皇后娘娘的话，给小公主的画画好了。”

　　燕明珠藏在宽大袍袖中的拳头捏紧。

　　金笙儿目光如喷着火。

　　两人同时生出一个念头，要是蒋明娇这幅画，画砸了就好了。

　　皇后娘娘微笑拍了拍蒋明娇的手，缓缓将画展开，然后惊喜地呀了一声。

　　画上截取了永庆宫一角。

　　墨蓝色波斯地毯上，罩着白纱布的鎏金小摇床轻轻摇晃，拳头大小的金锁随之而动。白纱布被风吹开一角，露出坐在里头的小公主。

　　她戴着虎头帽、与红色蜀锦襦裙，手里拿着一个布娃娃，扭头笑了出来，露出一颗白牙。

　　小公主圆眼睛乌黑灵动，仿佛能隔着画，听见她银铃的笑声。

　　整幅画憨态可掬。

　　生动真实。

　　皇后一看就喜欢上了，用手轻轻抚摸着画作：“真是巧夺天工的技艺，福安一定是很喜欢你，才会露出这种笑容。”

　　蒋明娇谦虚道：“娘娘谬赞了。”

　　芳姑姑凑趣道：“娘娘，您刚才是没看见，小公主方才一直粘在蒋二小姐身上，连奴婢要抱她，说让蒋二小姐画画，小公主都是不肯呢。眼看着到了睡觉时辰了，小公主还不肯睡，坚持要跟着蒋二小姐出来呢。”

　　这就解释了芳姑姑为何又把小公主抱出来了。

　　仿佛要印证芳姑姑的话，小公主又朝蒋明娇伸手道：“噗噗噗——”

　　蒋明娇询问地看了眼皇后娘娘。

　　皇后娘娘目光温柔：“福安很喜欢你抱她，娇娇你就抱抱她吧。”

　　蒋明娇接过小公主，轻轻拍着小公主的背。

　　小公主搂着蒋明娇脖子，吧唧又在蒋明娇脸颊上亲了一口，然后被蒋明娇摇晃着，哼哼唧唧了几声，缓缓闭上了眼睛。

　　她睡着了。

　　皇后娘娘又好气又好笑：“这孩子，竟是非要让娇娇抱着才肯睡觉。”

　　芳姑姑亦是掩唇笑。

　　皇后嗔怪归嗔怪，到底不愿委屈了女儿，认真望着蒋明娇：“娇娇，以后只要有时间的话，多进宫来陪陪福安吧。”

　　蒋明娇自然应允。

　　此对话一出，花园里贵女们心里皆是一突。

　　这是皇后娘娘懿旨许了蒋明娇时常入宫了？

　　以一个臣子之女的身份？

　　蒋明娇何等的好运气！

　　燕明珠指甲掐入了肉里，金笙儿胸腔剧烈起伏，觉得自己气得快爆炸了。

　　小公主睡着了，自然不能让蒋明娇再抱着。

　　芳姑姑再次引蒋明娇入永庆宫寝殿，安置着小公主安寝。

　　经过方才一幅画，皇后娘娘心情明显好了很多，与朝廷命妇们寒暄时笑容都真诚了许多。

　　一众女眷看在眼里，不免都有了计较。

　　宴会照旧继续。

　　投壶的。

　　下棋的。

　　连诗的。

　　一一都继续了起来，众人面儿上玩得尽兴，内心在想什么却一无所知了。

　　角落里。

　　无人搭理她们，被无形冷落的程珠宝二人死死地埋着头，一面强忍着身上痒痒，一面怕得手不住地颤抖。

　　她们不敢相信。

　　蒋明娇那名声狼藉的草包，为什么会那么招小公主喜欢，会得了皇后娘娘的青眼。

　　想起方才她们的挑衅。

　　她们怕了。

　　她们怕蒋明娇的报复。

　　被冷落在角落里的，还有一个人——苗疆圣女。

　　阿青璞并不在乎被冷落。

　　她对这些虚伪的社交游戏不敢兴趣，一个人呆在角落里，反而有利于她看戏。

　　她看着穿梭于贵女间的燕明珠‘单纯娇憨’的笑容，与藏在袖子里骨节泛白的手，勾起了一个有趣的微笑。

　　程珠宝二人听到的流言，是她放出去的。

　　——燕明珠的确不喜蒋明娇。

　　但没想到这被明珠郡主讨厌，看似陷入绝境的蒋二小姐，居然能得了皇后娘娘的青眼。

　　在大周朝权贵中，皇后娘娘似乎颇有权势。

　　她需不需要改变计划呢？

　　她轻轻摇头。

　　燕明珠好歹是皇上的公主，蒋明娇只是臣子之女。

　　蒋明娇再怎么受宠，也越不过燕明珠去。

　　她相信自己的判断。

　　计划照旧。

　　不知不觉间，宴会已过半。

　　中途永庆宫小花园里还搭了戏台子，宫中梨园里养的伶人们登台唱了一出宫戏。内容与寻常民间戏曲无差，只是伶人声音更清脆婉转些。

　　命妇与贵女们无论真情假意，纷纷用帕子抹泪。

　　又是一场连诗会后，日光渐稀落，天穹尽头吹来了卷着暮气的风。

　　半边天际烧上了通红的火烧云，眼看着天已近黄昏了。

　　阿青璞玩乐了半场，寻思着时间差不多了。

　　她借去净房的机会，与三两个贵女擦肩而过，她假作无意地对丫鬟道：“听闻蒋二小姐与大周朝的威武将军已定下了婚约，前段时间威武将军带伤出战，只怕是……哎……蒋二小姐也不知该怎么办……”

　　说者‘无心’，听者却有意。

　　一时众贵女依旧言笑晏晏，相谈甚欢地笑着，目光都闪烁起来。

　　是啊。

　　蒋明娇再受宠又如何，再得皇后青眼又如何、再受小公主喜欢又如何。

　　——她已经定亲了。

　　对象是威武将军。

　　威武将军是真的很厉害，被誉为百年难出的边疆战神，护卫边疆多年。

　　但他得了腿疾。

　　腿疾严重却还不自量力地上战场，那不是找死吗？

　　京城地下赌庄都已开好了赌局，赌威武将军是否会战死沙场，压威武将军凶多吉少多不胜数。

　　陛下赐婚圣旨已出，不得更改。蒋明娇莫不是还没出嫁，就要当小寡妇？

　　不少贵女掩着唇，阴暗地笑出了声。互相对视间，眼里都是心照不宣。

　　那，可真是太好了。

　　这一刻，她们没有想到威武将军在战场护卫是她们，也没有想到威武将军战死后，大周面对突厥大军会有怎样危难的命运，更不会想到大周风雨飘摇后，她们的命运会如何凋落飘零。

　　她们只是单纯短视，没有独立思考能力，从而轻易被人蛊惑了。

　　只要有煽动性的情绪，再荒诞不经的话，她们都会深信不疑。

　　三人成虎。

　　忽悠的最多的是这种人。

　　这种人在百姓里，亦是为数最多的。

　　这也是从古至今，皇帝都要宣扬君权神授，朝廷都要占领思想舆论的战场的原因。

　　因为你不占领，自然有敌人替你占领。

　　而到时候再想改变一个蠢人的思想，可就没那么容易了。

　　就在这时。

　　蒋明娇从永庆宫出来了，同时过来的还有一个蓝衣太监。

　　——洪喜禄。

　　他是来宣旨的。

　　“平阳侯府二女，蒋氏女明娇接旨。”