那是一沓银票，粗粗一看竟足有三万两，饶是牛府尹见惯了富贵，眸光都禁不住闪了闪。
好大的手面。
“小小孝敬不成敬意。”陈督抚缓缓道：“还望牛世兄笑纳，为下官在皇上面前美言两句。”
牛府尹摇头：“这钱我不能收。”
陈督抚面色骤变，又挤出一个笑来：“牛世兄可是不满意这数目，这个都是好商量的。大家和气生财。”
在牛府尹来之前，他就打听过牛府尹是个手腕圆滑的，才特地决定用这一明谋。
毕竟手腕圆滑的都是知趣的。
——可他这回错了。
牛府尹冷声斥责道：“敢问陈弟，江南水患遭灾多日粮食歉收，陈弟为何不上报？”
陈督抚僵笑。
当然是因为庞仲宰相的命令，让他把事情捂住，免得丢了江南督抚的肥差，损了庞系利益。
后续竟造成了如此大的灾祸，还导致了瘟疫横行，便是他也始料未及了。
到现在他只想推卸责任，将头上这一顶乌纱帽保住。
没料到这牛钦差是个不贪财的，那他只能用旁的办法了。
牛府尹高声喝问：“瘟疫爆发后，敢问陈弟可曾开官仓放粮赈济灾民，可曾由政府发放药材、派遣医者为灾民治病？”
陈督抚笑道：“瞧牛世兄说的，我为官多年，这些自然是知道的。牛世兄可别听信了华甄蒋那小人的谣言。”
华甄江——叩响登闻鼓的扬州知府。
牛府尹眯起眼看他。
陈督抚道：“若牛世兄不信，我可现在陪牛世兄在这扬州城中走一趟，亲自看一看这实情。还望牛世兄明鉴，这实乃天灾无情，并非我救治不力。”
——为了迎接钦差，他半月前就开始准备了。
一条街上的商户百姓都被他恐吓过，人证物证俱全、他不信牛府尹还能抓住他什么把柄。
只要咬死了是天灾，他已经做了所有能做的，说不定还丧事喜办，囫囵混个‘能吏’美誉。
见牛府尹不说话，他拍了拍手道：“来人传轿辇。”
立即有仆人抬来了轿子。
二人一起出了门，来到了扬州东城七坊的一条街道。
街道门口一溜排着七个粥铺，排成长队的灾民拿着碗，木然等待着分发稀粥。
牛府尹沉着脸不说话。
陈督抚抚须而笑：“牛世兄，不若我们再往前走走看看。”
二人继续路过一家药铺。药铺挂着‘济民’招牌，标明它是一家官营药铺。
药铺前有伙计大声吆喝着：“免费领防疫药材了、免费领防疫药材了……”
药铺前亦排着长队。
一个个衣衫褴褛的灾民看见陈督抚就要跪拜：“陈督抚，好官啊，免费给我们药材和粮食，是我们的再生父母啊。”
陈督抚谦逊笑道：“下官只做了点微末小事，不足挂齿。”
牛府尹沉着脸依旧不语。
陈督抚最后一挥手道：“来人，抬账册上来，把城中米店掌柜的与药铺老板都带过来。”
一沓账册被人抬了过来。
三两个衣着富贵的商人被带了上来，连连朝牛府尹磕头道，“见过钦差大臣，吾等乃城中钱氏米铺的掌柜，一个月前起督抚大人就让我们低价卖粮，不得哄抬粮价了，并发放了粥铺救济灾民了。”
“我是城中济民药铺的，我我我也免费发放半个月的药材了，还望钦差大臣明鉴啊。”
“我我是仁心医馆的……”
……
陈督抚望着牛府尹叹道：“牛世兄，这段时间所有用度的账册都在此处了。你若是想查询，请随便查问。东道忝为这江南三省的父母官，我管百姓受此大难，亦是昼夜难眠，心如刀绞，还望牛世兄明鉴我的一片报效朝廷之心。”
牛府尹忽然冷笑看他。
陈督抚问：“牛世兄为何而笑？”
牛府尹道：“为你宁愿耗费苦心制造出这么一场戏，却不愿意真正做一点实事荒诞而笑。”
陈督抚面色一变：“牛世兄，你这是何意？你莫不是怀疑我，要知我对朝廷是一片忠心……”
“江南督抚狗官哄抬粮价中饱私囊！活该下十八层地狱！”
“狗官！草菅人命的狗官！”
“米价已经三两银子一斤了，我娘昨天买不到粮食，活活饿死了，我要杀了这狗官报仇！”
街道两边都涌来了一大堆衣衫褴褛的灾民。他们数量众多，守住街道两端的督抚府侍卫们拦不住，只能让他们冲了过来。
他们手里拿着石头，接连朝陈督抚砸过来，怒声骂道：“狗官，我要杀了你这狗官！”
“假的，一切都是假的。”
“根本都没有什么粥铺、没有免费施药，都是假的！”
更多的灾民是望着那些粥铺和药铺，眼睛发绿地冲了过去。
不少人捧着那雪白的米，一包一包的药材，跪地嚎啕大哭。
“爹、爹我们有粮食了，你多撑一天多好，你不能这样丢下我们一大家子啊。”
“儿啊娘有药了，你别抛下娘，你让娘怎么活啊。”
“我、我有粮食了。可、可我一个人活着有什么意思，我一家七口都死绝了啊……”
……
粥铺和药铺的布施人见真灾民来了，吓得慌乱中扔了勺子，转身就往店铺里跑，一不留神还被门槛绊倒，磕掉了两颗牙。
陈督抚有侍卫保护着，仍旧狼狈不堪，望着牛府尹目光疯狂：“怎么会这样，你究竟是怎么看出破绽的？”
牛府尹长长叹道：“江南瘟疫这么严重，这些领粥领药的灾民怎么可能都是健康人呢？说到底你还是胆小惜命，怕做戏的人里混上了病人，会让你染上瘟疫把。”
陈督抚面色苍白。
“来人，把江南督抚陈东道顶戴给我摘掉，打入地牢中等待押解回京。”牛府尹断然喝道，“现在江南一应事务由我来管。”
“第一件事是开仓赈灾！”
“不能！你不能这样对我！”陈督抚被士兵们押解着，大声叫道，“我是庞相门生，我是江南督抚，我是朝廷从一品大员！姓牛的，我劝你不要胡来，否则我老师庞相不会放过你的。你不能这样对我！”