冬日暖阳朝大地泼洒而下，蒋明娇坐在湖边石登上，懒洋洋晒着太阳，投着鱼食喂锦鲤。
红的白的锦鲤挨挨挤挤凑上来，争抢着鱼食。
白术匆匆跑来，小胸膛一起一伏：“小姐，我刚才听见太夫人训斥玉妈妈了，骂得可大声了。”
蒋明娇无奈笑道：“总算满意了？”
方才她们从五福堂出来，白术听说玉妈妈的事后气得不行，非说要看见事情后续才解气。
于是她刚就一直偷偷趴五福堂墙头上偷看，现在才匆匆赶过来。
白术用力点头：“看着那玉妈妈倒霉我就开心了。”那脸皮忒厚的老货一肚子坏水，还想抢小姐的干股！实在可恨！
蒋明娇*点着她鼻头：“真是个记仇的小丫头。”
白术引以为荣地挺胸。
——记仇怎么了。
她有一个小本本记着谁得罪过小姐呢，她骄傲！
主仆二人晒着太阳，穿过冬日萧索的花园，慢悠悠准备回娇园，忽然听见有人喊她。
“二姐姐。”
蒋明娇扭头，发现是蒋明嫦，便笑道：“六妹妹，你也出来游园了？金姨娘最近身体还大安吧？”
蒋明嫦朝蒋明娇行礼，柔声回道：“姨娘吃了女神医的药，最近身体都很好，连每年都会犯的冬咳嗽都没犯了，这事还得谢谢二姐姐了。”
她穿着青绿缠枝花斜颈襦袄，下配同色缀着珍珠的绣鞋，身披碧绿狐皮斗篷，宽大帽子将那小脸衬得巴掌大，容貌愈发绝美柔弱。
或许是身世凄苦的原因，她眉宇间总有股淡淡愁色，一举一动流露出迷茫，望之若夏日雨中浮萍，有种凄然可怜的美态。
蒋明娇拍着蒋明嫦的手：“姨娘没事就好了，一家人之间谢来谢去岂不是生分了。”
“对了，二姐姐，我有件事还要和你说。”蒋明嫦先是抿唇浅笑，忽而想起什么似的道，“前几天，嫡母娘家人来了一趟，说是来给四姐姐庆生的，带来好些重礼，与两个很漂亮的表姐过来。”
蒋明娇问：“两个漂亮的表姐？”
蒋明嫦似是难以启齿：“两个表姐一个十五岁，一个十六岁。那日四姐姐寿宴，父亲也来了，恰好与两位表姐打了一个照面。”
蒋明娇心中了然。
以三老爷好*色性格，看见这两个若花骨朵般的女孩，如何能挪得开眼。只怕趁着三夫人热孝期，这两个女孩就得抬进侯府了。
蒋明嫦低声道：“嫡母一向与二姐姐不合。如今她娘家姐妹过来，二姐姐须多注意才是。”
蒋明娇亦是叹道：“你也是。三夫人娘家对你和姨娘，又何尝不是视作眼中刺肉中钉。”
“我自然会注意的，不过我又有什么办法。”蒋明嫦凄然一笑：“二姐姐，不怕你说来笑话，我现在觉得生活好没意思。从小我的日子就没有安稳过，小时候嫡母势大，我和姨娘连口热饭都吃不上。好不容易过了两三年好日子，父亲一病倒，我和姨娘就成了没根的浮萍。现在父亲的病算是好了，我们的日子也算是好过了。可新的嫡母马上要进门了，我和姨娘日子将来会怎么样，又是一个未知数。”
“前几天我看见了话本里写了一个笼中鸟的故事。合上书后我忍不住地想，我的人生又何尝不是笼中鸟呢。过得好过得不好，都系于父亲与嫡母身上，仿佛一个没有自由的畜生。”
蒋明娇轻轻搭着她肩膀，给着她给精神力量支持。
蒋明嫦抬头望着头顶天空，陷入了茫然思绪中：“从一生下来起，我就在这个侯府里，除却跟着祖母去白云观上了两回香，竟没见过这府外风景究竟是何模样。这不大的院子，又何尝不是我的笼子呢。”
“我今年十二岁，翻了年也才十三岁，再过两三年，我就要嫁人了，到时候或是如姨娘般幽居于小院，或是如嫡母般住一个更大的院子，一辈子眼看着就能头了。难道我的人生就是在一个与另一个院子中打转吗？”
“地图志上说天下有九州，大周辐员万里，有高山有大海有苍茫的草原，有无数诗人赞叹过的河山壮丽，有无数战士保卫的广阔战场，边境更有苗疆、高丽、突厥等国毗邻。可我别说去这些别国了，连侯府都没出去过……”
她说完沉默了许久，才擦了擦眼角，羞赧地垂头。
“瞧我，竟拉着二姐姐说了这些个乱七八糟的东西。二姐姐，你不会笑话我吧？”
蒋明娇轻轻将她额前碎发挽起，笑道：“傻妮子，二姐姐怎么会笑话你呢。说实话，二姐姐有时候也觉得这院子上头四方的太窄，装得东西太少了。”
蒋明嫦认真点头：“二姐姐说得对，我就是这想法。”
蒋明娇看向蒋明嫦，沉吟片刻后决定道：“所以，六妹妹，你想不想出去转一转？”
蒋明嫦惊讶地瞪大了眼。
蒋明娇将葱白手指搁在唇前，做了个‘嘘’的手势：“但这件事不能声张，不能让别人知道，包括姨娘好吗？”
蒋明嫦拼命点头。
蒋明娇揉了揉蒋明嫦额头，宠溺地笑了。
比起她已历经经年，蒋明嫦是个真正的十二岁孩子。在这个年纪，确实会有许多对人生世界的想法与思考。
蒋明娇没办法给她一个标准答案，说清这世界是什么样子的，但可以带她见一见府外的世界，让她用自己眼睛看清世界，想清楚自己的人生与未来。
说起来，因世人不认同女子学习多矣，女子庙所有私塾都缺人，蒋明嫦自小学习诗书习字，也是颇有文墨的。
或许是不是可以让她与那群女孩接触一下？
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与此同时。
三老爷已匆匆冲进了五福堂，兴冲冲地道：“母亲，我已经决定了，新夫人就娶陆氏的两个侄女，下个月就进门，正好趁着陆氏的热孝期，免得还要等一年。”
“我已经和陆氏娘家人都说好了，她们也都答应了。”
太夫人奇怪道：“两个？”
三老爷眸中猥琐藏都藏不住道：“对，就两个。陆家答应了让一个当正妻，一个当贵妾，同时嫁进侯府。”
太夫人摇头。