曾鲤静静地躲在自家客厅里，耳边还回响着母亲刚才的声音，想起与于易的过往，眼泪止不住地流。

　　她甚至不知道至今对初恋的执拗，是对于易的不舍，还是对那些年的自己的不舍。

　　脸颊被泪润湿过的地方干涩涩地疼，她只好缓缓起身去厕所洗了一把冷水脸。抬起头照镜子的时候发现下嘴唇有抹猩红，她用手掀开嘴，似乎是刚才被打的时候嘴唇被牙套的铁丝给磕破了。她动了一动，伤口又裂开，泛出血丝。曾鲤舔了下，抿了抿嘴，随着唾沫吐了一点出来，没再理它。

　　曾鲤回到客厅，将大门从里面反锁上，随后从抽屉里拿出烟和打火机，坐回沙发上点火抽烟。她哭得有些累，将背轻轻地靠在了沙发上。

　　这时她的脑子反而变得很静，空白一片，偶尔能听见楼下邻居家孩子的哭闹声，以及窗外小贩推着的车上喇叭里机械地重复着的叫卖声。

　　过了许久，她想起自己的自行车还在小区门口，刚才遇见艾景初时怕耽误他时间，就直接放在保安室外面了，如果不去拿回来也许会弄丢。

　　想到这里，她不得不起身拿起钥匙出门去。

　　时间已经很晚，饭后遛弯的老人和孩子几乎都回了家，而她的那辆红色的自行车还孤零零地停在原地。她一走近，保安就立即从岗亭里出来了。

　　“怎么才来？你刚才说只停一会儿，吃了饭就来取，我才让你放的。一会儿我们要交班了，丢了我可不管。”

　　曾鲤强打起精神赔了个笑，连说了好几遍对不起。

　　她打开车锁，推起车转了个身，走了几步看到了不远处的艾景初。

　　小区内的路灯幽暗昏黄，仅仅灯下那个半径不足一米的范围内才有一层橘黄色的光亮，而艾景初坐在那片灯下的木椅上。她刚刚来的时候从他面前经过，因为一心惦念着自己的车所以没注意到他在。

　　而他，显然早就发现她了。

　　“你……”曾鲤愣了，完全不懂他坐在这里做什么。

　　“替你看车。”他站起来，侧了下头，有点自嘲地笑了一下。

　　她推车，走到他近旁。

　　“刚才我……”刚才曾妈妈黑着脸大声地叫住她。曾鲤知道母亲那个时候的表情说明了什么，怕母亲当众让艾景初下不来台，便拉着她走了，急匆匆间只回头跟艾景初悄悄告了个别。可是，此刻她应该怎么解释？

　　“刚才那人是我妈，她有急事跟我说，就赶紧回家了。”她撒了个谎。

　　“嗯。”艾景初答。

　　“就是这样，不好意思，没来得及给你当面介绍。”

　　她扶着车，站在他的跟前，仰起脸展开嘴角笑了下，笑到一半突然想起自己的脸，又将表情心虚地收了回去。

　　“你的嘴怎么了？”艾景初却捕捉到了异样。

　　曾鲤尴尬了起来，垂下头不敢再面对他的眼睛，只说：“没事。”

　　见他还想问什么，曾鲤连忙转移话题，“刚才那孩子呢？”

　　艾景初看着她，停顿了片刻才答：“我送他去医院了，交代了几句就回来找你，你手机不通，后来看到你的车还在那儿，想着也许你会回来取，就等了会儿。”

　　其实，之前他好不容易哄住那孩子去了医院，叫熟识的护士给孩子安排了张床，交代她们一定看住他，然后又赶来找曾鲤。曾鲤母亲对他的眼神，他全看在眼里，他见母女离去匆匆，就觉得有些不对，加上曾鲤的手机打不通，于是心中觉得不太放心。这小区刚才他们存自行车的时候来过，她具体住哪一栋他却不知道。见她的车还没取走，便索性坐下来等，这一等便是一个多小时。

　　他没有多说，仅仅轻描淡写地叙述了个大概。

　　曾鲤拨了拨额前的头发，阻挡了下他的视线，琢磨了下，突然说：“既然来了，去我家坐坐？”

　　如果换作之前，她肯定不会说这句邀请，但是曾妈妈的话像一副枷锁，加得越重她越想反抗。

　　艾景初怔了怔，随后答：“好。”

　　于是，她推着车，他走在一侧，并肩而行。到了楼下，她打开单元门。艾景初替她将车搬上楼，她没有过多推辞。

　　楼道里漆黑一片。

　　小区修建之初因为手续有些问题，业主们一直没拿到房产证和土地证，很多业主心中有火没处发，干脆不交物业费，物业公司就经常以入不敷出为由，服务更差，路灯不亮也是常有的事情。

　　她当初租这里的房子时，也是看在地点离单位近，而且房租又便宜。

　　一路上楼都没有灯，她走在前面，他提着车跟在后面。她对路熟，时不时回身提醒一句：“小心脚下。”

　　自行车不沉，但是楼道里漆黑一片，而且还放着很多杂物，拐弯的时候不好调头，所以他比较谨慎，在心里默默地数着台阶。

　　到了三楼，曾鲤使劲地跺了两下脚，四楼那盏昏黄的灯应声亮了，灯光从中间透了下来，隔了一层楼，微弱朦胧，却也能勾勒出楼梯的轮廓。

　　曾鲤回头看了艾景初一眼，没想到艾景初正好抬起头来，她忙说：“还有一层就到了。”

　　艾景初点点头。

　　爬到四楼，曾鲤站在自己家门口对刚才的邀请有点后悔了。

　　她觉得自己脑子进水了，才会冲动地请艾景初到家里坐坐。她出来之前抽了那么多烟，现在满室的烟味肯定还没有散。可她转念又想，艾景初又不是不知道自己抽烟。

　　于是曾鲤大方地开门，请他进去。

　　艾景初将自行车靠墙放下，环视了一圈。

　　屋子和外面过道的破旧不同，显然经过精心改装，窗帘、沙发、吊灯满是小女人的气息。窗户下的铁艺花架上摆着一棵茂密至极的绿萝，像瀑布似的枝叶几乎垂直蔓延到地板上。角落里堆着很多东西，却收拾得很整洁，而与这一切格格不入的却是室内残留的烟味。

　　曾鲤在厨房里喊了一声：“你坐啊，我给你倒水。”

　　艾景初没有答话，便在沙发上坐下。跟前的茶几上摆着三样东西，一盒女士香烟，一个打火机，以及装了四个烟蒂和一些烟灰的烟灰缸。

　　曾鲤端着两个玻璃杯出来，抱歉地说：“我家没茶叶，只能喝白开水了。”

　　客厅里的灯很亮，以至于艾景初一抬眸就将她的脸看得清清楚楚。她显然哭过，眼眶肿了起来，而下嘴唇上有一个伤口，新的，像是嘴唇跟牙齿或者矫治器发生磕碰而破损的。

　　如此一观察，他便又将视线转回她别的五官上，发现她的脸和鼻子微肿，仔细分辨下还有手指印。

　　曾鲤见他盯着她看，有些不自在，解释说：“不小心碰的。”

　　他却问：“你妈妈打你了？”

　　如此的问题哪怕发生在孩子之间都是难以启齿的，何况还是两个成年人。曾鲤的脸立刻红了，飞快地答道：“没有。”

　　她否定之后，本想再辩白一下，却觉得自己词穷了，所有的句子在他的注视下都显得如此苍白。

　　“因为我？”艾景初问。

　　“不是。”曾鲤摇头。

　　艾景初盯着她没有说话，不知是信了还是没信。

　　于是，曾鲤又说：“真的不是因为你，真的。”

　　她顿了顿，才说：“我们吵架了，我说了伤害她的话，所以她才……”

　　说到一半，不知为何，眼泪掉了下来，她用手背去擦，刚擦了左眼，右眼又淌出来。她自小一直爱哭，但也鲜少在家人和于易之外的人面前流泪，可是艾景初却似乎成了例外。

　　艾景初一言未发，站起身从餐桌上拿了抽纸给她。

　　曾鲤说：“有时候我想我妈肯定也是为了我好，这世界上也许只有她会对我这么好。她再婚一次又一次，是为了给我最好的家庭条件。她干涉我读书恋爱找工作，也是为了我好，她以前肯定苦日子过怕了，就怕我重蹈她的覆辙。

　　“可是，有时候我又觉得，她做这一切的时候从没有问过我需不需要。她只以她喜欢的方式来对我好。有时候我也会想，要是我没有这样的家庭，没有这样性格的父母就好了。”

　　他并未附和她，也没有安慰，只是任凭她静静地擦眼泪。

　　过了片刻，她平静了下来。

　　他提议：“出去走走吧。”

　　于是，她和他关门，下楼，出小区，开了车。

　　他没有问她要去哪里，只是开着车。到了河边，他将车停了下来。

　　河面上的小船点着灯，灯光闪烁起伏。

　　车的天窗和侧窗都打开了，夜间的河风呼呼地从车厢内穿过，刮过曾鲤的脸颊，格外凉爽。

　　艾景初看着远处的黑夜，静默了片刻之后说：“这世界上很多事情可以选择，可以努力争取，但也有很多事情我们无能为力。家庭和父母都属于后者。”

　　说完，他停顿了片刻，转头看着曾鲤，缓缓补充道：“我是个遗腹子。”

　　曾鲤有点蒙，几乎没有立刻反应过来那个词是什么意思。待那几个字在脑子里回转了一遍才听懂其间的含义。她心中诧异极了，却不敢转脸直视他，而是极力地掩饰着自己的情绪，以免透露出丝毫异样而刺痛对方。

　　艾景初面无波澜地将视线投向前方的河岸，似乎在打着腹稿，想着怎么表述自己的经历，眉心微微蹙起来又散去。

　　他说：“我父亲跟母亲恋爱时，因为家里的反对而带着她离开了这里，没过多久因为意外去世了。之后母亲才发现怀了孩子。我祖母得知后，千方百计让她将孩子生下来。后来……”

　　他的声音低缓，沉沉地且不带色彩地叙述着，好像在说别人家的事情，又或者像在复述着什么听来的故事，概括得那么简洁明了，只是到后面，却停住了。

　　曾鲤终于忍不住去看他。

　　他们坐在车里，发动机熄了火，也没有打开车厢顶的小灯，在这样暗无月色的夜里，曾鲤看得清他侧脸的轮廓，却捕捉不到他的神色。

　　他接着又说：“后来，孩子终于生了下来，双方各取所需。”

　　毋庸置疑，他便是那个孩子。可是，他口中的那个“各取所需”究竟是怎么回事，却没有再仔细解释下去。

　　一个未婚的女人，被厌弃自己的婆婆强迫着生下遗腹子，结局无非是各自拿到想要的，然后一拍两散。

　　曾鲤记得自己成为艾景初的患者后，在图书馆遇见他的那个早晨，他坐在玻璃窗的阳光下看书，当时她脑子里冷不丁地冒出马依依的娘经常夸人的那句话：“做妈的是怎么把儿子生养得这么好的？真是八辈子修来的福气。”

　　现在看来，却是一种讽刺。

　　他将放在身侧的右手抬起来，轻轻地握住身前的方向盘。

　　曾鲤垂下目光，看着他的手。

　　手背的皮肤不知道是不是经常消毒和戴手套的原因，居然比他的脸以及手腕以上的肤色显得还要白一些。

　　随后，那只手又松开，转而垂下去握住排挡杆。

　　不知怎么的，曾鲤心中升起一种想要用手覆盖上去、握住它的冲动。如他一而再、再而三地给予她力量，鼓励她，抚慰她时那般。

　　“曾鲤。”他轻轻地叫她。

　　她一惊，猛然收回了那几乎被蛊惑的神智，连同自己半空中的手也缩了回去。

　　他并未察觉她的异样，接着说道：“我告诉你这些，不是要你同情我，也不是在拿自己的经历来安慰你。我觉得，人的一生必定有不同的挫折，痛苦过，难受过，哭过，最后还是要努力向前。也许过了很多年回头再看，会发现原来我们曾经执着的事情，其实大概很微不足道。”

　　曾鲤默默不语。

　　艾景初说：“我这人其实不适合当老师，也不适合给人讲道理，所以……”

　　“我懂。”曾鲤答。

　　这时，艾景初的电话急促地响了起来。他接通后匆匆地说了几句便挂断了。

　　曾鲤见他面色不佳，不禁问：“怎么了？”

　　“医院打来的，那孩子跑了。”艾景初答。

　　他点火，打燃了车，对曾鲤说：“我先送你回去。”

　　“不用了，”曾鲤急忙阻止，“我自己打车就好了，正事要紧。”A大医院和她家南辕北辙的，太费事了。

　　艾景初看了下表，果断地否决道：“不行。这里挺偏僻的，你一个人，这么晚了，我不放心。”

　　“那你载我到前面人多的大街上。”曾鲤又说。

　　他没有再说话，只是抿着嘴开车，正当曾鲤以为他默认了的时候，却听他说：“先跟我去医院，一会儿我再送你回家。”

　　“真的不用。”

　　“不会耽误你太久的，听话。”他说。

　　他最后的“听话”两个字，激得曾鲤霎时红了脸，不敢再和他争。她想起傍晚他哄那孩子时也用了这个词，是不是正畸科的大夫们，因为所面对的病人大多是未成年的小朋友，所以都会这种杀手锏？

　　到了医院，因为事情紧急，他没有将车停在地下车库，而是直接停在了门诊大厅的外面，叮嘱了曾鲤几句，又将车钥匙留给她后，便急匆匆地上楼去了。

　　A大的口腔医院并未和本部的附属医院建在一起，而是建在另一条街上，专门独立了出来。口腔科住院的人不多，一共十二层楼，下面七层是口腔各科门诊，往上才是住院部、院办和手术室。

　　艾景初刚才将孩子临时安置在九楼的颌面外科，当时正好有葛伊的学生在值夜班，就将孩子交给了他们。

　　艾景初一到，在护士站坐立不安的那名学生就急道：“艾教授，对不起，我就上了个厕所，回来孩子就不见了。”

　　护士也跟着说：“我当时就坐在这儿，也没注意到他什么时候溜的。”

　　艾景初问：“几点钟的时候？”

　　“大概十点半吧，一发现我们就给你电话了。”

　　艾景初点点头，将手机摸出来查了下通话时间，记在纸上，然后叫学生去保卫科请他们按照这个时间调一下监控。

　　过了十来分钟，那学生打电话来报告说，监控里看到孩子已经溜出医院了。

　　艾景初得到这个结果有些沮丧，离开护士站走到走廊尽头的大厅里独自坐了下来。

　　怪他太大意了。

　　他本该趁着孩子没改主意之前好好问问他的情况，再仔细地将他安置好，而不是这般，哄他的话一项没兑现，还把他随意地扔在医院里。

　　当时他心里满满地惦念着曾鲤，根本来不及多想。

　　突然，电梯叮一声在这一层停了下来。已经过了十点，住院楼层也到了休息时间，空旷的大厅里只剩下最基本的照明设备还亮着，光线有些昏暗。

　　所以电梯门一打开，里面比外面还要亮。

　　艾景初被声音和灯光吸引过去，抬头看了一下，却见曾鲤从里面走了出来。

　　他孤单地坐在电梯正对面的椅子上，一目了然。

　　“怎么了？”曾鲤看到艾景初便问，“找到了吗？”

　　“没有。”

　　“刚才有几辆车要走，你停车的位置挡着道，我就把车开到车库去了。”她一直都没带手机，没法联系他，又怕他找不到车，见他久久没下楼，所以就找了上来。

　　“你怎么了？”她又问。

　　“今天离我上次看到那孩子又过了好几个月，他已经那么大了，早就过了矫正的最佳时期。他的情况挺严重的，发音和进食都有困难，说不定还会影响耳朵。”他淡淡地解释，语气里难掩遗憾。

　　他说这些话的时候，电梯门重新合上，原地停了一小会儿后，又开始往下行。

　　曾鲤皱了皱眉，思考了下说：“你要想找他的话，也许我可以试试。”

　　艾景初不解。

　　曾鲤解释：“我在一个网站做版主，以前办过些跟贫困儿童互动的活动。今天下午咱们遇见那孩子的时候旁边还有好几个大孩子，其中有一个我看着挺面熟的。这群孩子要是真是总在一起的话，应该可以找得着。”

　　“谢谢。”艾景初说。

　　听见他的话，曾鲤笑了下，“终于你也有了对我道谢的时候。”

　　艾景初微微一笑，没接腔。

　　“不过，”曾鲤不明白，“我说的那男孩，他是有父母的，怎么会跟流浪的儿童一起？”

　　“他们也许都不是孤儿。”

　　“那怎么……”

　　“我以前接手过一个患者，也是这种情况。他们有的并不是孤儿，只是被父母租给村里的其他人，专门到城里来乞讨用的。”

　　“租？”曾鲤诧异。

　　“有的有身体缺陷，有的是家里孩子太多养不起。一般是按人头算，租一个月多少钱。有的是整年整年的租，有的则是寒暑假租，开学又回家去。”

　　曾鲤半晌没说话，许久才叹道：“怎么会有这样做父母的，管生不管养。”

　　艾景初站了起来，本来准备回身叫她走，却不想一低头看到曾鲤在咬唇。他站着，她坐着，所以他居高临下正好看得清楚，忙开口轻轻说了一句：“别动。”

　　曾鲤不知所以，也不懂他什么意思，不禁怔了怔。

　　“给我看下。”他说完这句话，便将手伸了过去，食指托起她的下巴，大拇指轻轻往下一压，她的下唇顺着力道微微往外翻开。

　　照明的灯正好在他们头上，艾景初的影子恰恰落在曾鲤的脸上，遮住了大半光线。于是，他蹲了下去，挪近了彼此的距离，又将光源让了出来。

　　这下，那个Z字型的伤口才暴露在艾景初的视线里。方才，曾鲤不自觉地咬住自己的下唇，门牙正正咬在磕破的伤口上，所以伤口一经拉扯又裂开了，还泛出了血丝。

　　“矫治器把皮给划破了。”他说。

　　他蹲在她跟前，比坐着的曾鲤位置低了一点，而两个人却隔得很近。曾鲤有些尴尬，平时治疗时比这近的距离也有，但是他都戴着手套和口罩，也穿着制服，和此刻的氛围略有不同。

　　她的脸颊有些发烫，可是碍于他的手还捏着她的下巴，她不敢径自别过脸去。

　　曾鲤泛红的脸让艾景初微微一愣，这才发现自己动作的冒昧，同时也注意到，她真的很爱脸红。

　　她脸红的时候，眼睛总是垂着不敢看他，睫毛轻轻颤动，一层薄薄的红晕迅速蔓延到脸上，甚至是耳根。

　　于是他收回了自己的手。

　　与此同时，他的视线却在她的唇间流连了一下。

　　只见她不自在地抿了下唇。

　　就在这一刻，他有些想吻她。

　　心随意动。

　　他将那只收回来的手又伸了出去，扶住她的侧脸，静静地拉近了两人的距离。

　　他蹲，她坐。她的脸比他还要高一些，所以他向前倾了一些，探直身体，轻轻抬头。

　　曾鲤不是没有预感到即将发生什么，但是她不敢动，也不敢自作多情，只是傻愣愣地盯着他。

　　以前她只是觉得艾景初的五官搭配起来特别好看，却没注意过他的眼睛居然也如此吸引人。那双眸此刻如一潭微澜的湖水，波光粼粼，晶莹透彻，一时间让人挪不开眼。

　　那一瞬间，对曾鲤而言仿佛有几个小时那么漫长。

　　她一时觉得他是不是准备亲她，然后立马又被自己的这个想法给惊到。她顿时想起一句话，“公主病犯了”，也许此刻用在自己身上再恰当不过。

　　这话她经常在论坛里看到，也时不时听伍颖挂在嘴边，通常是用来形容难伺候且自认高贵的女人。

　　有一次她去伍颖在的医院做心电图。医生是个男的，冷冷地要求她将衣服撩到胸口以上，她咬着牙做了几次都没有到位，最后那个医生说：“最好把内衣解了。”

　　这事一直让曾鲤耿耿于怀。

　　后来有一次她去找伍颖，在伍颖科室的办公室里又遇见那位男医生。曾鲤坚决不肯进门。伍颖纳闷，曾鲤只好坦白一切，她便说：“这世界上确实有些医生是人渣，不过大部分医生都是很有职业道德的啊。做手术的时候插管、贴仪器什么的多半也要袒胸露乳，谁还管躺着的是平胸还是酥胸？我们产科还有男大夫呢。不过，人家看女病人就跟我看男病人差不多，和解剖室里的标本没两样，让你丫没事犯‘公主病’想那么多。”

　　所以她每每和艾景初相处，都在提醒自己不要把对方想得太复杂。

　　此刻，在这样的深夜，这样寂静的医院里，艾景初的手心正贴着她的脸。他的手掌那么柔软，让人恍惚有种被爱的错觉。

　　可惜，连于易都不是她的良人，艾景初又怎么会看上她。

　　就在这时，电梯再次叮一声在这层停了下来，随之走出来的正是刚才被艾景初叫去查监控的那个学生。

　　他出了电梯，一抬头便看到艾景初的背影，叫道：“艾教授。”

　　艾景初并未应声回头，而是从容地将放在曾鲤脸上的手拿开，边缓缓起身边说：“还好矫治器没有掉，不然这几天更容易挂伤。”整个言行举止淡定极了。

　　听到他的话，曾鲤紧绷的神经顿时松懈了下来。

　　学生说：“他是从正门走出去的，人来人往的谁也没注意。”

　　艾景初“嗯”了下。

　　学生有些怵他，总觉得自己犯了大错。

　　曾鲤想起答应艾景初的事情，于是忙对他说：“手机借我，我打个电话，说不定会有些线索。”

　　这个事情得问宁峰，上次网站的那个活动他就是策划者之一，他应该很了解。无奈她没记住宁峰的号码，于是拨给了伍颖。

　　伍颖接起电话，听见是曾鲤的声音就问：“你用谁的电话呢？”

　　曾鲤懒得给她解释，直接说：“我忘带手机了，宁峰的号码给我一个，我有急事找他。”

　　伍颖笑嘻嘻地“咦”了一声：“你找宁峰呀——”

　　曾鲤听见听筒里传来马依依的吼声：“宁峰在和我们打牌！”

　　“你们？”这两人骑完车居然一起打牌去了，发展得够快的。

　　“是啊，马依依输惨了。”伍颖笑。

　　“你把电话给宁峰，我有事情找他。”

　　哪知马依依却中途将手机拦截下来，冲着电话大喊：“别讲了，你直接过来得了。小鱼，我受不了潘思宇坐我对家了，你赶紧来拯救我吧。立刻！马上！”接着，不由分说地挂断了电话。

　　潘思宇便是前些时日每天缠着马依依不放、锲而不舍的那位小兄弟。

　　曾鲤拿着艾景初的手机，冲旁边看着自己的师徒俩别扭地笑了下。

　　“我得过去一趟才行。”曾鲤说。

　　“我送你。”艾景初答。

　　于是，两人一起离开了医院。

　　一路上，曾鲤说了些和马依依打牌的趣事，“别人看她外表是个大美女，觉得肯定跩跩的，不好惹。其实啊，和她熟了才发现，她老实又好欺负。”

　　艾景初没有主动说话，只淡淡地应着，从他一贯对人的态度来看，这都可以算得是热情了，但是却隐约显得有些心不在焉。

　　曾鲤以为他是惦念着那孩子，也就没有在意。

　　殊不知，他的心远没有表面那么平静。

　　咖啡馆离A大很近，只是和口腔医院一东一西地被校园隔着，他的车有A大的出入证，从学校这边校区直接穿过去，不一会儿就到了。

　　曾鲤指了指，“前面那个亮招牌的地方就是，我在这儿下就好了。”

　　这条街上有个小区，里面业主的车位吃紧，所以一到夜里，道路两边便停满了私家车，生生将原本的林荫道挤成了单行道。他的车没法掉头，只能让她自己过街。

　　曾鲤解开安全带，和艾景初告了个别，然后推开车门下车。

　　艾景初在座位上静静地目送着她。

　　曾鲤走过他的引擎盖，左右张望了下。这时一辆电瓶车正好经过，她小心翼翼地躲避了下，再走到那边去。

　　路边满满的都是小车，一个紧挨着一个。只见她踮着脚，侧起身从两辆车的缝隙中穿了过去。她踏上对面的人行道后，不经意地用手拢了拢滑到额前的头发，然后朝一道墨绿色格子框的玻璃门走去。

　　艾景初直到看到她推开那扇门走了进去之后，才重新点燃了引擎。

　　无意间，他又瞄了一眼那栋建筑。

　　五层的小楼，下面是一小间一小间的商铺。曾鲤她们租了其中楼上楼下连着的两间开了咖啡馆，外墙和门窗都被漆成深深的墨绿色，里面亮着灯，却模糊不清。最显眼的便是那个招牌，圆形的橘黄灯箱，下面画着一个咖啡杯，上面是一个英文单词，“Carol’s”。

　　艾景初愣了愣。

　　Carol。

　　一个寻常的人名，在他的留学和教书生涯中遇见过很多次。可是……

　　他是何其敏锐聪慧的一个人，电光石火间，将所有的前情旧事在脑子里过了一遍，真相便水落石出了。

　　Carol，曾鲤。

　　曾鲤，于易。

　　他坐在车里半晌没动。

　　引擎没有熄火，发出轻微的响声。

　　静默良久。

　　直到后面来车，对他狠狠地按了按喇叭，他才挂挡，将车开出了那条街。

　　他回到家，发现老爷子居然还没有睡，在书房里一边听着音乐，一边拿着个放大镜看书。李阿姨听到动静从厨房里出来，“小初回来了？你爷爷说他失眠睡不着，我给他做了红豆汤当夜宵，你也吃一点。”这位李阿姨实际上是艾奶奶娘家的侄女，两口子在艾奶奶去世之前就一直料理这个家，把艾景初当成自己的孩子看。

　　艾景初平静地叫了声“二姨”，洗干净双手，坐下来不急不缓地喝了一碗糖水。随后，他还去书房看了看老爷子在读什么书。

　　李阿姨瞅着他总觉得有些不对劲，但是似乎又和平常没什么两样，于是纳闷着回房问自己老公：“这孩子怎么了？”

　　“什么怎么了？”老刘问。

　　“下午说出去打球，后来又打电话说不回家吃饭，当时不都挺高兴的吗？”

　　“现在不也挺好。”老刘探头望了望艾景初，“你想多了。”

　　待大家都睡觉后，艾景初才上楼回房。

　　洗过澡，他躺上床闭着双眼强迫自己立刻睡觉。

　　这是他以前练就的技能。在医院值夜班的时候，没有时间给人酝酿睡眠，也不能遵循作息规律和生物钟。如果有十分钟而你只睡了九分钟，那么余下那一分钟就等于是被浪费掉了。因为他们随时会被叫起来，完事之后才能继续睡。

　　可是，这一次却似乎失效了。

　　黑暗中，艾景初合着双眼不知道过了多久，仍然全无睡意。他的心还没有如此烦躁过，那是一种他从未体验过的滋味，仿佛是自己想要捞住什么东西，却一次又一次地让它从指间滑了出去。

　　他起身，下楼，出门，开车。

　　车上了高速，他按开天窗，点了一支烟。

　　车速有些快。

　　刚开始是漫无目的的，连他自己也不知道究竟要停在哪里，后来居然一下子看到了东山出口的提示牌。他于是变换车道，进了收费站。

　　每年元月到了祖母的忌日，他都会陪着老爷子来住几天。

　　可是这一次，却不是为此而来。

　　他的车没有迟疑，拐了几个弯过了山门就开上山去。

　　在这样的天气里，山路是很好走的。

　　夜风徐徐，月色也越来越亮。

　　一路上只有汽车爬坡的马达声，打破了这里夜晚的宁静。

　　车开过东坪寺依旧向前开，在依稀能看到东山酒店的灯光的时候，才停了下来。他熄了火，拔掉钥匙，下车。

　　路边，是一个长条形的石凳子。

　　上一回他坐在这里时还是那个下雪的夜里，当时他发着高烧，又累又乏，实在挪不动脚步，便停在原地休息，没想到过了一会儿却看到急急忙忙赶来的曾鲤。

　　比一般人都怕黑胆小的曾鲤，一遇见尴尬难堪就会脸红的曾鲤，被人欺负也从不敢还击的曾鲤，在那个时候，却孤身一人赶着夜路跑来追他。

　　艾景初举起指间的那支烟放在嘴里猛吸了两口，而后，青色的烟雾随着他的呼吸从鼻间往外散去。

　　这样的曾鲤，却不是他的。

　　这时，兜里的手机轻轻响了一下，艾景初摸出来看了看，是低电量的警告音。

　　他情不自禁地打开手机信箱，翻开最上面的那条短信，这是吃晚饭时，曾鲤发给他的照片。

　　其实照片上除了吴晚霞，还有一个人——是曾鲤自己。照片似乎是上班时两个人对着镜头自拍的。曾鲤穿着一件蓝色的针织衫，对着镜头浅浅地笑。她总是笑得很腼腆，小心翼翼地抿着嘴，因为嘴巴一动，金属的矫治器就会从唇间露出来。

　　艾景初又点了一支烟。透过指尖的烟雾，他蹙着眉盯了那照片许久。

　　最后，他抽了口烟，对着那条短信按了删除。

　　他至今仍记得那封来自名叫Carol的女孩的来信。

　　那个月，老板不在，艾景初去了波士顿的研究中心听报告。

　　波士顿离费城有些远，去程他搭了朋友的顺风车，回程本来准备坐火车，哪知政府发布暴风雪警报，他延后了好几天才回到学校。

　　他回到费城，先去了趟实验室，然后才回家。他租的房子在学校附近，楼下楼上住了不少宾大的同学。他本来一个人住，但是后来有个同学校的中国留学生临时找不到住处，又同为老乡，他便点头同意了。

　　那个人便是于易。

　　在他去波士顿之前，于易就因为母亲做肿瘤手术的关系而回国了。

　　暴风雪的后遗症并不强，主要路段的积雪已经被铲走了不少。

　　到了住地，刚要爬楼梯，艾景初便遇见了时常打照面的韩国留学生。那韩国人姓李，眼睛小小的，鼻梁高高的，看到谁都很热情。其实他并不住这里，只是在追楼上一个女孩，便日日往这里蹭。

　　艾景初和于易都不怎么喜欢这人，他几乎把医学院所有适龄的亚裔单身女孩都追求了一遍。这都不是重点，关键是他还会没完没了地追着所有外国人要他们学韩文，然后自己主动当免费家教，上门服务，无论男女。仿佛他来这里最重要的任务不是学医，而是宣传本国文化。

　　艾景初和他点头而过。走了几步韩国人又叫住艾景初，“对了，我捡到一封你的信。晚上给你带过来。”

　　艾景初听见这话，一心以为是什么邀请函、账单、广告之类的，并未将这事放在心上。

　　直到晚上，韩国人真的来敲门，将东西递给他，“那几天又刮风又下雪的，把楼下弄得一塌糊涂，我在扫雪车下捡的，上面有汉字，所以我认为它应该是你的。”

　　艾景初狐疑地接过信。

　　那与其说是信，不如说是一沓纸。全部都是浸了水又风干后留下的水渍，有好几张，大概因为没有立刻分开晾干的关系，全部粘到了一起，显得厚厚的。

　　艾景初粗略地瞄了一眼。

　　那韩国人除了那点过剩的民族心，其他都还好，也有一副热心肠，当下便跟艾景初解释：“不知道谁撕邮票的时候把信封剪坏了，之后大概在雪水里泡了很久，又脏又湿，我就把信封扔了。”

　　艾景初道过谢，关上门。

　　他垂头看了看，信没有抬头，因为第一页已经不知所终。上面的汉字娟秀可爱，却是完全陌生的笔迹。

　　随后，他回身去厨房关火，然后坐在沙发上从第一行开始细细地看这封奇怪的信。

　　纸上的大部分字迹已经因为纸张被浸湿而晕染开了，而且一页粘着一页，需要极大的细心和耐心才能将它们完整地分开，可是仍然没有妨碍到他的阅读。

　　写信的人书写了很多小时候的家庭琐事，以及和“你”相处的点点滴滴。从初中补课开始到父母离异，字里行间流露的不单是一种心情的倾诉，更是一个情窦初开的少女对爱的向往。

　　看到此时，艾景初已经完全确认这封信要送达的人并不是他，而是于易。

　　于易搬来不久，韩国人不太了解情况，便以为这栋楼只有艾景初一个中国人，因而误认为这封信肯定是他的。

　　得出这个结论后他没有继续再看，而是静静地将信搁在了书桌上，转而去做别的事情。

　　之后又过了几天。

　　那段时间，老板去了英国，门诊的病人也不多，而义工却很多。

　　医院里有很多孩子争着来做义工。有的义工不但替护士干活，还会陪住院的病人打发时间。

　　二楼有位老太太，长了左颊瘤，在医院里住了很久，是个退休的华裔教师，对艾景初特别热情。艾景初去探望老太太的时候，做义工的小姑娘刚给她念完了一部小说。

　　小姑娘感叹：“真糟糕。为什么她不先告诉他？”

　　老太太答：“这就是爱情令人不解的地方。”

　　“他都不认识她，她怎么会那么爱他？”

　　“那肯定是因为男主角像艾这么英俊。”老太太笑了。

　　艾景初本没有在意，听见一老一少将话题引到自己身上，便随口问：“你们在聊什么？”

　　“刚才的小说。”小姑娘递出手中的书。

　　艾景初接过来，将书朝前翻了几页，看到了标题，“Letter from an unknown woman”。

　　他很少接触文学作品，所以除了必要的东西，其他的基本不太了解。可是不知怎么的，当他看到这几个字，却有了一丝好奇心。

　　“写的什么？”他问。

　　“一个作家，在他生日的早上收到一封奇怪的信，是一个陌生女人写给他的告白信。”小姑娘想了想，又说，“但是信发出之前，那个女人已经死了。”

　　听见这句话，艾景初翻书的那只手顿了一下。

　　之后的整整一天，他都有些心不在焉。

　　晚上回到家，他解了大衣和围巾就去拿前些天他随手搁在书桌上的那封信。

　　带着犹豫和迟疑，他继续将信读了下去。看到最后，他长长地舒了口气，还好没看到什么坏消息。但随之而来的却是一种奇怪的情绪，也许是感动，也许是怜惜。

　　一位少女的爱在字里行间渗透出来，那么真挚，那么羞涩，那么洁净，不得不让人羡慕。

　　他看了看时间，按着于易留给他的国内电话，拨了一次，却没人接。

　　第二天一早他去医院的时候遇见了一个熟识的中国学妹，她问艾景初：“怎么最近没看到于易？”

　　“他临时回国了。”艾景初答。

　　“我看到他有一封国内来的信，搁在那儿好久了，后来我路过你们公寓时放在了你们楼下的信箱里，没弄丢吧？”

　　“没有。”艾景初答。

　　转过身后，他又想起昨天的那件事情，第二次拨通于易的电话，还是没人接。无奈中，他回了趟家，找到女孩写在信件末尾的落款和电话，然后打了过去。

　　响了十多下，对方才接通。

　　“喂——”一个女孩的声音透过无线电波从地球的那一端传来，软软糯糯，忐忑彷徨。

　　“你是Carol吗？我是于易的室友。”艾景初说。