庚帖？阮氏一时没反应过来，没有接话。

　　齐湛以为她不愿谈论这个话题，坐直了身子，正色解释：“娘，我知道，婚姻大事，自有长辈做主，轮不到我过问，只是父亲当年死后获罪，京中官场上的关系错综复杂，我的亲事，只怕不能随便定下。”

　　阮氏回过神来，嗔道：“没说你不能过问，这就拿出来给你看。”

　　秋月机灵，见阮氏如是说，不等吩咐，就把装满庚帖的匣子抱了出来，搁到了他们手边的茶几上。

　　齐湛打开匣子，只扫了一眼，便吩咐秋月：“交给齐午，各家各户地还回去，不要有遗漏。”

　　还，还回去？秋月不敢动，惊讶着朝阮氏看去。

　　阮氏急坏了，她还以为齐湛是看中了谁家的姑娘，才想着要看庚帖的呢！这些庚帖，是她给齐湛留下的一条后路，如何能退——孟家的亲事，她从来就没有看好过，只是拗不过罗氏，才遣媒人去提了亲，这事儿万一不成，她还指望着从这匣子庚帖里头，给齐湛挑出一个媳妇来呢！

　　秋月站在一旁，连连给阮氏使眼色，阮氏突然间明白过来：“澄泓，你是否还放不下孟家的大小姐？”

　　齐湛端正地坐着，神色丝毫未变，十分平静地回答：“娘，已经过去三年的事情了，何必提她。我退还这些庚帖，跟她没有任何关系。”

　　齐湛的心思一向藏得很深，阮氏即便身为亲娘，也瞧不出端倪来，只能权当他是因为官场上那些错综复杂的关系，由着他把匣子交给了管家齐午。

　　齐湛走后，秋月朝阮氏旁边凑了凑，悄悄儿地告诉她：“太太，奴婢听说昨儿在安乐园，少爷主动把伞借给孟大小姐了。”

　　“当真？”阮氏惊讶抬头。

　　齐湛的东西，从来不会轻易外借的，除非是他自己非常愿意。

　　秋月点了点头：“太太，少爷只怕并不曾忘记孟大小姐。”

　　“唉。”阮氏叹了口气，“我就知道他没那么容易忘，才不敢把提亲的事告诉他，不然亲事告吹，他又得伤心一回了。”

　　秋月在心里也叹了一声：“太太，这门亲事，真不能成吗？”

　　“孟大人从来就没有改变过主意，怎么成？”阮氏摇着头道，“我遣媒人去提亲，一来是因为孟夫人苦苦哀求，再三保证；二来，也是想为了澄泓碰碰运气。他年幼丧父，苦读十载，已属不易，在亲事上头，我总得尽力让他如了意。”

　　“太太对少爷真是太好了，多少人家秉承着父母之命媒妁之言，盲婚哑嫁呢。”秋月由衷地道。

　　“你这都是听谁说的？结亲不是结仇家，总得问问子女自己的意思，哪来那么多盲婚哑嫁……”阮氏哑然失笑。

　　“那是奴婢孤陋寡闻了。”秋月笑着奉上了一盏茶。

　　孟萋萋是个急性子，从丰乐楼出来，就想直奔于府，找于芳苓问个明白，但于芳苓的继母规矩大，如果她贸然前往，势必会带累于芳苓挨批评，因此她只得按捺下性子，先回家去了。

　　回家后，她亲笔写了一张帖儿，但却不说要去找于芳苓，而是说想念于芳苓的继母贾氏，想要去拜会一番。

　　流香拿着帖儿，感慨不已：“大小姐这都是为了于大小姐呀，不然哪用得着耍这种花枪。”

　　孟萋萋道：“没办法，谁让贾夫人不喜欢我呢。”

　　流香晃着帖儿，摇着头道：“大小姐，贾夫人哪里是不喜欢您，她是怕您把于大小姐带‘坏’了！要是于大小姐跟着您学，贾夫人可就没法在家里作威作福，处处欺压于大小姐了！”

　　“就你话多！”孟萋萋瞪了她一眼。

　　流香知道她没生气，吐吐舌头，笑着去送帖子了。

　　孟萋萋撑着头，罕见地叹了口气：“我怎么敢把于大小姐带坏，她外祖家已经没人了，亲爹又不管她，她无依无靠地，如何敢跟继母作对。万一惹了继母不高兴，把她随便嫁给一个糟老头，都是有可能的。”

　　流霞在一旁听见，心想，别看大小姐咋咋呼呼的，其实心思比谁都细腻。也是，罗氏身为继母，比贾氏强不了多少，大小姐如果没花心思，单靠着跋扈劲，可没法在这家里站稳脚跟。

　　孟萋萋的帖子送到于府，贾氏并不想见她，但却没法拒绝，毕竟这是晚辈拜会长辈，她如果不见，传出去太不好听了。因此，孟萋萋很快就收到了贾氏的回信儿，让她第二天上于府去玩儿。

　　为了给于芳苓撑脸面，孟萋萋特意命人打开了她的小库房，从中拣出了好几样绣品，准备明天送给贾氏——贾氏就爱这些东西。

　　这些绣品，可都是名家所绣，流香看着心疼，嘟囔道：“大小姐讨好夫人，都没这么尽心过。”

　　流霞拧了她一把，道：“只有把贾夫人哄开心了，她才会给于大小姐好脸子瞧，大小姐这都是为了于大小姐着想呢，这道理你都想不明白？”

　　“我怎么不明白，我这不是嫉妒于大小姐么，咱们大小姐，对她也太好了。”流香还是撅着个嘴。

　　流霞说不过她，找孟萋萋告状：“大小姐，您瞧瞧她，都是您惯的。”

　　这是告流香呢，还是告她呢？孟萋萋白了她一眼，砸了个迎枕过去。

　　翌日春阳高照，天空碧蓝如洗，倒是个出门的好天气。因为头天就跟罗氏打过招呼，因此罗氏很快便放了行，让孟萋萋上于府去了。

　　孟莫莫知道消息，又不高兴了，拉着罗氏一通埋怨：“娘，她昨天才去了丰乐楼，今天怎么又去于家？您这也太好性儿了，随随便便就放她去了。”

　　她以为她愿意放孟萋萋出去？这不是因为管不住她吗？罗氏痛恨亲生女儿总踩她的痛脚，黑了脸道：“你要是个儿子，我才有底气拦着她，不然你爹休了我都有可能，我哪还有胆子管她？”

　　没能给孟家生个儿子，是罗氏心中最大的隐痛，也是她在孟家最大的危机所在。孟莫莫不敢在这事儿上和罗氏呛嘴，连忙放缓了语气：“娘，您是爹明媒正娶的夫人，不可能因为无所出就被休的，咱们孟家，又不是小门小户。等您给爹纳一房妾室，生个儿子养在您自己名下，看孟萋萋还敢不敢翻天。”

　　“妾室哪是那么好找的？”罗氏有着自己的顾虑，不然不会这么多年不给孟德昭纳妾，“你说说你，一个大姑娘家，操心自己的亲事也就罢了，居然还操心起你爹的妾室来了，传出去，让人笑掉大牙！”

　　孟莫莫没敢顶嘴，但心里却很有些不忿——罗氏因为没有儿子，连继女都管不住，怎么就不着急给孟德昭纳妾呢？只要罗氏名下有了儿子，腰杆才硬气，她也才能压过孟萋萋去呀！不行，这事儿不能由着罗氏，她得想想辙。