“什么闹幺蛾子？”孟萋萋矢口否认，却又忍不住道，“谁让你磨蹭了这么久，才上门来提亲的？”
他不是磨蹭了这么久，而是拜托皇上去调查齐光耀当年突然身亡的真相去了。齐湛自然不会把这件事告诉孟萋萋，只道：“你就这么等不及，想要快点嫁给我？”
“呸，谁要赶快嫁给你了。”孟萋萋啐了他一口，“这不是我爹不愿意把我嫁给你，总想着给我另寻佳婿么？你要是再不让皇上赐婚，他就要把我嫁给左都御史家的大公子了。”
这件事齐湛也有耳闻，只是当时皇上的调查正到了关键时刻，他顾不上罢了。还好现在赶上了。不过话说回来，他如今迎娶孟萋萋，大部分原因是为了让她避祸，如果她嫁给左都御史家的大公子，效果是一样的。不过，如果孟萋萋真的嫁给了左都御史家的大公子，等到孟德昭获罪，她的夫家还会不会对她好，就不知道了。
齐湛没有再提这件事，另起了话题：“我今日会离京，护送我父亲的棺椁回武昌府。”
多年前，由于和族中划清了界限，齐光耀的尸骨一直葬在京城，如今他和族中人恢复了关系，自然要让齐光耀葬入祖坟了。
“你不是与族中脱离了关系吗？”孟萋萋感到很惊讶，脱口问道。
她竟是什么都不知道，到底是养在深闺里的小姐，就算消息再灵通，也是有限的。齐湛突然扪心问自己，如果孟萋萋嫁给他，他能保证一辈子将她护成这样，不让她经历一点点风雨吗？无论孟德昭为人如何，在养女儿这方面，的确是无可挑剔的。
罢了，他既然决定要娶她，自然会护她一辈子。齐湛想着，开口道：“我如今中了状元，是族中的荣耀，他们自然不会再将我和我娘推开了。”
“真是势利。”孟萋萋不知内情，嘀咕了一句。
齐湛也不解释，道：“如今我父亲的棺椁迁回武昌府，也是皇上的恩典，毕竟我父亲是朝廷罪臣。”
孟萋萋慢慢地瞪大了眼睛，半晌才出声：“罪臣？！你父亲，不是状元吗？”她还记得那块状元坊呢。不过她话刚出口，就觉得是自己幼稚了，状元就不可能是罪臣了吗？正因为是罪臣，所以当年的宅子才荒废，这一切都说得通了。
她想了一会儿，问道：“你曾经住在京城，后来你父亲获罪后，你才跟你娘去了杭州？”
“是。”齐湛点了点头。
“怪不得你在京城还有那么多产业。”孟萋萋嘀咕道。
“你说什么？”齐湛没听清，正问着，医馆的王小姐进来了。
王小姐的年纪，应该和他差不多，甚至看着还大点，二十的姑娘还没出嫁，也算稀奇了。王小姐又高又瘦，未施粉脂，但气色还不错。
齐湛站起身来，道：“孟大小姐的脚扭伤了，劳烦王小姐帮她瞧一瞧。”
王小姐行了礼，应了声，但却迟迟不动作。
齐湛正要催，孟萋萋嫌弃地道：“你不出去，王小姐如何帮我看？”
是了，男女授受不亲，她的脚踝，他也不能随便看的，哪怕他们已经定亲了，而且还是御赐的婚姻。齐湛略有尴尬，赶紧起身，走了出去。
王小姐看看孟萋萋，又看看齐湛，抿嘴笑了起来。
孟萋萋奇道：“你笑什么？”
王小姐道：“您和这位公子的关系可真好。”
孟萋萋一愣：“何以见得？”
王小姐道：“若非关系好，您又怎会用这种语气跟他讲话？”
原来她闹也好，赌气也罢，都是因为仗着和齐湛关系好？好像的确是这样，孟萋萋突然不好意思起来，抿着嘴笑了。
王小姐将孟萋萋的裙子向上翻起，又卷起她的裤腿，查看她的脚踝。孟萋萋的脚踝光洁白皙，不红不肿，看着一点事都没有。王小姐用手按了几处，问孟萋萋痛不痛，孟萋萋摇了摇头，笑着道：“已经没事了。”
王小姐想了一想，突然明白了为什么，也笑了起来。
一时她请了齐湛进来，告诉他道：“公子，孟大小姐的伤没有大碍，估计只是扭了一下，现在已经好了。”
这位王小姐真是有趣的很，孟萋萋笑着看了她一眼。
齐湛本来就知道孟萋萋是装的，这会儿看她说没事，也就罢了。
两人一起出了医馆，到底不好一直待在一起，上镜湖边走了走，也就散了。如今他们亲事已定，以后多的是时间相处，不急这一时。
孟萋萋今日见了齐湛，忍不住又想起孟德昭的态度来，一回府就去了孟德昭的书房，拦住了孟德昭：“爹，您为什么反对我嫁给齐湛？”
怎么又来问？孟德昭焦躁地在书房内走来走去。
孟萋萋张开双臂，拦在他的面前，不许他走：“爹，我只不过问问齐湛父亲的情况，您有什么不好告诉我的？”
阳光透过窗户照进来，明明是夕阳余光，孟德昭却觉得刺眼无比，让他不由自主地眯起了眼睛。
多宝阁上垂下的涂金缕花银薰球晃啊晃，让人看着有些头晕。孟德昭一把扯下熏球，在冉冉升起的檀香气息中，思绪却回到了十二年前。
皇帝年幼，太后掌权，御书房内，新党旧派，为着黄河决堤，治水大难，各执一词，纷争激烈。齐光耀认同太后的治理方案，却坚决反对太后启用靖安伯治水，盖因那是太后的娘家人，他认为有徇私舞弊之嫌。在孟德昭看来，齐光耀此人太过于迂腐，只要治水的方向是对的，又何必拘泥于治水的官员？所谓不拘一格降人才，他又何必斤斤计较，更何况，靖安伯与他一向交好，做人岂能如此不讲情面。
然而齐光耀不听劝，面对太后，据理力争，全然不顾太后越来越难看的脸色。太后高高在上，自然不肯自降身份，去和齐光耀争执，于是重任就落在了顾廷鹤、孟德昭和于书立的身上。