孟莫莫自然愿意嫁人，自己当家作主，总比看齐湛和孟萋萋的脸色强，再加上还有孟德章管着她呢。但是她又很怕孟萋萋再给她找一个农夫，于是很直截了当地对孟萋萋提要求：“姐姐，我不求和你一样，嫁给一个前程远大的朝廷大臣，但也不能太差，不然以后我有什么脸面来见你。”
孟萋萋很无语，她现在都这个条件了，居然还挑三拣四的，虽然嫁的好是每一个女人的愿望，但是她现在的局面是她自己造成的，实在是不值得同情。但她不想当着孟德昭的面和她吵架，于是点了点头道：“我尽量。”
孟萋萋回到家中，接连好几天都为孟莫莫的亲事犯愁。齐湛自从之前给孟莫莫做过媒之后，再也不想做这种事，但是她又不忍心看着孟萋萋为孟莫莫的事犯愁，于是给她出主意道：“我娘这种上年纪的人，最喜欢和别家的夫人谈论儿女婚事了。她认识的人多，知道的信息也多，你要不去问问她？”
孟萋萋觉得这也算是一个主意，再说她和阮氏的关系需要缓和，于是她点了点头，道：“等咱们吃了饭就去。”
齐湛问道：“我陪你去吧。”
孟萋萋道：“不用了，大厨房已经把饭菜送来了，你先吃。”
齐湛奇怪问道：“那你去哪儿？”
孟萋萋道：“我去下厨给娘做几道她喜欢吃的菜，然后给她送过去。”
齐湛：“你只给我娘做，不给我做？”
孟萋萋白了她一眼，道：“你连你娘的醋都吃吗？”
齐湛道：“这怎么能叫是吃醋呢，你给我娘做菜，就不能顺带着给我也做一份吗？”孟萋萋觉得她说的有道理，于是问道：“你想吃什么？”
齐湛想了想，道：“我要吃你做的水腌鱼。”
这水腌鱼乃是一道湖北菜，还是孟萋萋在腊月里做的，她在腊月里，把鲤鱼切成大块，拭干。一斤鱼用炒盐四两擦过，腌一夜，洗净晾干。再用盐二两、糟一斤拌匀，入瓮装好，用纸和竹叶盖上，用泥封严。以后想吃的时候，随时可以取出来煮。因为这鱼是腌过的，所以煮之前，还得泡发。
孟萋萋瞪了齐湛一眼：“你倒是会折腾人。”
她虽然嘴上这样说着，但脚下却不停，马上朝厨房去了。
她去了厨房，齐湛哪好意思一个人吃饭，立时跟了过去，站在厨房门口看她。
孟萋萋赶她道：“我在厨房做就行了，你来做什么？等着吃吧。”
可是齐湛说什么都不肯走，说要陪她。
孟萋萋嘀咕道：“有什么好陪的？”
齐湛不听，依旧站在门口。孟萋萋把水腌鱼泡到水里，劝齐湛道：“君子远庖厨，你还是赶紧走吧。”
齐湛道：“不，没有你陪着，我吃不下去。”
厨房里帮厨的厨娘们听了，都捂着嘴偷笑，孟萋萋不好意思，狠狠地白了齐湛一眼，道：“你愿意在这里熏油烟，那就站着吧。”
孟萋萋给齐湛做好了水腌鱼，又给阮氏做了一道昆仑果，还有一道川丸汤。齐湛道：“不如我们把菜全部端到娘那里，陪她一起吃吧，她一定高兴。”
孟萋萋道：“好啊。”
流霞和流香连忙张罗着让小丫鬟端着菜，跟着他们一起到了阮氏的正房。阮氏见了齐湛果然高兴，让人把孟萋萋做的菜摆了上去，也没有为难她。
齐湛对阮氏道：“娘，这些菜都是如意特意给您做的。”阮氏朝桌上一看，昆仑果和川丸汤，的确都是她爱吃的菜；那一道水腌鱼，却是齐湛爱吃的。她见孟萋萋在讨她欢心的同时，还不忘照顾齐湛，但是却没有顾及到她自己。阮氏本来就不是铁石心肠的人，见孟萋萋这样，心马上就软了，脸色和蔼地对她道：“你也不用站着伺候了，有丫鬟们呢，你坐下一起吃吧。”
阮氏对她有这样的态度，很是难得。孟萋萋很高兴，道了谢，挨着阮氏坐了下来，
一家人其乐融融的吃完了饭，移步到厅中喝茶。齐湛生怕孟萋萋为难，主动替她开了口，对阮氏道：“娘，我今天去了岳父家，见孟莫莫还在娘家呆着，我觉得不太像样子，不如您帮她寻一户夫家吧。”
阮氏很不愿意管孟家的事，但是现在两家是姻亲，有些事不管又不行，如果孟莫莫一直待在娘家，以后齐湛的女儿都不好嫁人。于是她想了想，答应下来道：“我有几个相熟的媒人，路数很广，我明天就喊她们来问问。不过孟莫莫这种情况，你们也不能抱太大的希望。嫁，肯定是嫁得出去的，但是找一个很好的人家，几乎是不可能的。”
孟萋萋知道这是实情，她本来也没有抱太大的希望，连忙点头道：“只要对方人品端正，家里过得去就行，最重要的是能够管住孟莫莫，她实在是太不听话了。”
阮氏也觉得孟莫莫太不像话了，但既然孟萋萋已经把话说在前头了，她反而不好再说什么了，于是道：“那你们回去赶紧歇着吧，明天到我这里来听消息。”
孟萋萋和齐湛再三道谢，回到了房中。齐湛给孟莫莫捏着肩膀，道：“刚才你在厨房做饭的时候，我看你脸色有点白，是不是不舒服？”
孟萋萋道：“倒也没有什么，可能是刚才饿着了。”
齐湛忙问：“那你刚才吃饱了吗？”
说实话，没有吃饱，孟萋萋老老实实地点了点头，道：“我还想吃点儿。”齐湛连忙叫了流霞来问：“还有什么吃的，给夫人端上来。”
流霞知道孟萋萋去阮氏那要讲规矩，肯定吃不饱，忙道：“给夫人备着鸡汤呢，还是热的，奴婢给她端上来吧。”
齐湛道：“赶紧端吧。”
鸡汤端上来，果然还是热气腾腾的，但是孟萋萋一闻这个味儿就吐了，显得十分难受，干呕了半天。齐湛急坏了，一叠声地喊：“赶紧去请太医！”