月过树梢，华灯初上，书房的窗户大开着，一株西府海棠趁机伸了进来，安静地吐着芬芳。

　　齐湛坐在书案钱，身姿如松，但却又不显得严肃呆板，而是在沉静中透着一股飘逸。他手中握着一卷书，翻了几页，却抬起头来唤松烟：“寻常人家的马匹，肯定追不上驿站的千里驹，我得另做准备才好。”

　　他突然没头没脑地讲这么一句话，松烟听不太明白，半晌方才试探着问：“少爷，您是指，孟大小姐是追不回那封信的？可是，她追不回来，咱们肯定也不行，怎么办？”

　　是，他也追不回来，所以得另作准备。齐湛朝松烟招了招手：“你过来，替我去办一件事。”

　　松烟赶紧上前，附耳过去，齐湛交代了他几句，让他去了。

　　松烟照着齐湛的吩咐，带着银两，找到了阎媒婆。当朝婚嫁，哪怕男女双方再熟识，议亲时也须得由媒人做中介，来往传递消息，而之前替阮氏去给罗氏送庚帖的媒人，正是这阎媒婆。

　　所以这阎媒婆一见到松烟，便笑容满面地问道：“怎么，是贵府打算和尚书府正式议亲了？阮夫人怎么不是派婆子来，而是派了你这么个小厮传消息？”

　　松烟四下看看，见屋中并无旁人，这才笑道：“正是因为还没正式议亲，这才想请您帮忙呢。”

　　“怎么，尚书府不同意这桩亲事？”阎媒婆会错了意，“行，我现在就收拾收拾，去趟尚书府，劝劝那位罗夫人，你放心，就凭我这张嘴……”

　　“别别别，没让你去找罗夫人。”松烟忙道，“你帮着去劝劝我们阮夫人即可。”

　　“劝阮夫人？”阎媒婆有点摸不着头脑了，“这桩亲事，就是阮夫人提起的，还有什么好劝的？莫非阮夫人有意反悔？”

　　“不不不，只因我们夫人将此事暂且搁置下来了，所以想劳烦你去劝一劝。”松烟说着，递上了一块分量十足的银子，“其实这事儿很简单，只是有些话，得旁人来说，总不能让我们少爷亲自去。”

　　那是，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪有当事人自己去跟父母商议的。阎媒婆完全弄懂松烟的意思了，乐不可支：“我明白了，是你们少爷等不及了吧？放心，我这就去劝阮夫人，而且绝不会让阮夫人知道，是你们少爷猴急了。”

　　“知道也没关系。”松烟笑道，“我们夫人最为看重少爷的意见了。”

　　所以可以适时地透露一点，以提高成功率？阎媒婆忙道：“我明白了，这事儿包在我身上。”

　　阎媒婆说着，把银子揣进怀里，当即准备出门的行头去了。

　　松烟见她办事积极，很是满意，自去回府复命不提。

　　阎媒婆换好行头，撑着一把标志着官媒身份的紫伞，去了齐府。

　　齐府后院里，阮氏正闲来无事，给一盆海棠树修剪枝叶，阎媒婆由丫鬟带着进去，给阮氏请安，笑道：“阮夫人如今诰命加身，愈发显得雍容了。”

　　不愧是走东串西的媒婆，消息真是灵通，阮氏暗自感慨了一句，微微笑道：“你今日怎么突然来了？”

　　阎媒婆笑道：“我是因为今天在家闲来无事，翻了翻黄历，发现明天是个好日子，所以来问问夫人，要不要趁着黄道吉日，遣我去趟尚书府，把孟大小姐的庚帖讨来？”

　　阮氏听得她提这个，微微皱眉：“此事不急……”

　　阎媒婆没等她把话说完，便笑着道：“我知道夫人不急，这不是罗夫人急了嘛，她自己不好意思遣媒人来，所以托我来跟夫人说说。”

　　这是罗氏的意思？阮氏有些惊讶：“当真？”

　　当然不是真的，她根本没去过户部尚书府，哪儿知道罗氏的意思。不过身为一名拥有三寸不烂之舌的媒婆，两头说假话本来就是家常便饭，所以阎媒婆扯起谎来，毫无心理压力：“当然是真的了，我哪敢欺骗夫人呢？”

　　虽然阎媒婆是在扯谎，但阮氏还是很快就相信了，因为当初她之所以给孟家递庚帖，正是罗氏再三恳求的结果，如今她心急想加快进度，也不是不可能的事情。只是罗氏的胆子什么时候变得这么大了，不等孟德昭回来，就敢自己做主了？再说了，孟萋萋不是反对这门亲事么，难道她能不顾孟萋萋的意愿？

　　阮氏想着，眉头微微皱起，面现犹豫。

　　阎媒婆见她不表态，忙道：“夫人，我记得上次来贵府，您就说过，其实您并不看好这桩亲事，只是少爷喜欢，没办法。既然如此，又何必顾虑那么多？夫人如此看重少爷，想必让少爷高兴，才是顶要紧的事情。”

　　阮氏不是笨人，马上反应了过来：“是少爷叫你来的？”

　　阎媒婆只是看着那盆海棠花笑，不说话。

　　还真是齐湛让她来的？齐湛急着迎娶孟萋萋？这孩子……到底是忘不了旧人。阮氏暗自叹了一声，道：“行，既然罗夫人有意，那你就去户部尚书府走一趟吧。”

　　“得咧，我这就去！”阎媒婆目的达成，欢快地应了一声，别过阮氏，直奔户部尚书府。

　　阎媒婆刚才假借罗氏扯了谎，这会儿见了罗氏，自有一套说辞，只道是齐家心急，想讨孟大小姐的庚帖。

　　这桩亲事本来就是罗氏的意愿，她自然是愿意给庚帖的，只是……罗氏道：“前些天，大小姐来找我闹了一场，说是不愿意和齐家结亲，这几天她倒是消停了，可是，我们家大人远在江西，大小姐又不是我生的，结亲这么大的事，总得等他回来后再说。”

　　阎媒婆已经在阮氏面前扯过谎了，如果到头来事情办不成，岂不是自打自脸？因此她竭尽所能，劝说罗氏，赶紧给庚帖，把这桩亲事定下来。

　　其实罗氏心中早有打算，道：“你让阮夫人放心，这桩亲事，在这个月之内，就会定下来。”

　　阎媒婆不知道罗氏葫芦里卖的是什么药，但既然这个月之内就会有消息，她也算对阮氏有个交代，不算是自打自脸了。阎媒婆这样想着，便不再劝说，上齐府回信儿去了。