翌日。
宁家。
因为大半人手都投入了凉菜摊子与凉菜作坊上，宁家人春耕人手是严重不足的。
不好总让宁长寿一家来帮忙，宁家人是一早就请好了短工的。
恰是花寡妇一家。
是的。
花寡妇一家又开始做短工了。
事情要从黄家跟着黄尚书府投资失败，硬生生赔了五千两银子说起。为了还上欠了鼎盛票号和齐掌柜家的银子，黄家又是卖田又是卖地又是卖人。
花寡妇就险些又给他们给卖了。
知道这一消息后，宁家人便借了二十两银子给花寡妇一家，让他们将自己赎了出来。
花寡妇一家格外能干肯做事，黄家人一开始是不愿意放走他们的。
但手头有了钱后，花寡妇说话也硬气了，威胁着黄家人说，如果不放他们走，他们就借黄贵弄掉了花寡妇儿媳妇一个孩子的事，去告黄家一家人。
若县衙大老爷偏向黄家人，他们就去省城告，省城若是还不受理，他们就去汴京城告。
如今宁家在小岭村崛起了，宁季拜了通判大人为老师，蜜宝更是和通判大人的儿女都交好，还有沈一阔这么一个人脉颇广的大儒为老师。
小岭村早已不是黄家只手遮天了。
否则之前赵家婆子等四家人也不敢因生黄家人挑唆的气，就偷偷摸摸地埋伏在黄家门口，去泼坐马车回来的黄夫人粪水哩。
察觉到自己对小岭村威慑变弱了，黄家人不是没想过好办法改变。
比如他们仍强硬地拒绝了花寡妇的赎人要求。
但村里人根本不怕了。
花寡妇直接无视了黄家人的威胁，请宁老秀才给自己写了个文书赎身，径直把文书扔给了黄家人，就大大方方地扬长而去了。
如今她正在给宁家人打短工还债呢。
听着花寡妇妙语连珠的描述，宁五姑娘笑得嘎嘎地乐：“黄家人真的花钱偷了我们凉菜作坊的方子，还自己试着模仿做了一坛子凉菜，结果昨天在饭桌上被那凉菜的味道恶心得没吃进去了？”
花寡妇便帮宁家人插秧，边笑着打趣道：“婶子还能骗你不成？昨儿个我去黄家给文书时，那屋子里都还有味呢，跟闷了三年的茅厕被炸了似的，要不是我当时没吃饭，真的能当场恶心得吐出来。”
“虽然没有宁丫头你们家的凉菜好吃，我也是腌了好多年的凉菜的。我都不知道那黄家人怎么能做成那样的。”
宁五姑娘露出一个神秘微笑。
蜜宝也唰地亮了眼睛。
花寡妇百思不得其解的问题，宁五姑娘与蜜宝却是答案的——自始至终，宁家凉菜的奥秘根本不在于凉菜步骤，而在于腌凉菜的水。
宁家作凉菜的步骤是要配上宁老太太专程调出来的水的，否则都会因为发酵问题而变得烂臭无比。
这也是宁家人能开凉菜作坊，根本不担心凉菜方子走漏的原因。
宁五姑娘是典型的看热闹不嫌事大：“这就叫多行不义必自毙。举头三尺有神灵，人平时做了什么恶事与坏事，老天爷都瞧着呢。”
花寡妇深以为然：“听说黄家人为了买这方子，前前后后还花了三十两银子了。结果最后却只弄出了这么个玩意，这不是报应是什么。”
想着她神情又有些紧张：“不过别怪婶子没提醒你。宁丫头，回头你可得好好检查你们作坊了。”
“这做凉菜的方子，只有你们凉菜作坊的人才能接触得到。现在这方子既然流出去了，自然也只能是凉菜作坊里做工的人干的。”
“这回她能因为钱卖了方子，下次知道还能因为钱干出什么事。”
“凉菜可是要入口的东西，轻易不能轻忽的。”
宁五姑娘也明白这一道理，当下认真地应道：“花婶子，你放心。我心里有数着呢，回头我就好好排查一下，必定不让这个吃里扒外的在作坊里多呆。”
帮忙送水送饼的蜜宝也举手表态道：“花奶奶，你放心哩。蜜宝也会帮忙小姑姑，把卖方子的人揪出来的哩。”
看着蜜宝憨态可掬的模样，花寡妇忍不住笑了一下：“如此婶娘就放心了哩。”
刚走到这里就听见这句话，宁许氏不由得吓得一抖。
顿了一下，她才重新挤出了一个微笑道：“淑华，蜜宝，花婶子，你们在干活呢？”
瞧见宁许氏过来，宁五姑娘三人忙抬头，热情打着招呼，‘堂嫂’‘大伯母’地叫个不住。
花寡妇也直起了腰，笑问道：“振虎媳妇啊，这么忙的天，你怎么来了。”
宁许氏笑着道：“这不是最近春耕吗？娘想着三叔家本来就劳力少，如今又要顾镇上的凉菜摊子，只怕是忙不过来，就让我和老二媳妇过来帮忙。”
花寡妇闻言不由得羡慕道：“你们宁家两兄弟感情是真的好哩。”
慢了一步走过来的小宁康氏笑眯眯地道：“瞧花婶子您这话说得。爹和三叔可是血亲兄弟哩，本来就该互相扶持的，关系可不得走得近一些。”
花寡妇不以为然道：“那还得是你们两家的人都心眼好才行里。婶子要痴长你们几岁，这村里亲兄弟因为一厘两厘钱就反目为仇的事，婶子当年可是见得多了哩。”
小宁康氏便只是笑。
花寡妇说完，又好奇地道：“话说，你们俩媳妇都是在你三叔家凉菜作坊里干过活的哩，知不知道这作坊里有谁心眼不好，或者吃里扒外手脚不干净的哩？”
未曾料到花寡妇会突然提这一茬，宁许氏手里的镰刀一下脱了手，笔直地掉了下去，锋利地刀片险些刮到了她的脚。
周围人忙都被她吓了一跳。
“哟，怎么这么不小心哩……”
“堂嫂，你没事吧。”
“嫂子，你的脚还好吧？”
“大伯母，你没有被割伤吧。”
……
宁许氏忙回过了神来，勉强笑了一下：“没事没事，就是一时没注意而已，没多大的事哩，别担心。”
一众人才略微放了心。
唯独小宁康氏狐疑地看了眼宁许氏。