一个时辰前。

　　卫城骑着马儿，在王屠夫日常活动路线上找了一圈，没找到人，于是直奔城门下，恰巧偶遇郝捕快二人也要出城。

　　他留了个心眼，主动上去跟对方打招呼，得知他们领了命要出去抓贼，且目的地是半坡村隔壁村子，便结伴同行，路上还不忘向二人露了点口风出来。

　　他还不清楚王屠夫的真正盘算是什么，只能含糊表示，妻姐与连襟感情不和，时常挨打，刚在市集上听一个乡人说王家又闹腾起来，便赶过去看看，顺便劝架。

　　郝捕快很有些古道热肠，闻言立刻拍着胸脯表示，等他们抓了贼再过去帮忙，至少要帮他训斥那打老婆的汉子一番。

　　到了岔路口，三人分道扬镳，却怎么也没想到，不久后竟会在后山上再次碰头。

　　卫城先去的王家，见云桃不在，又去隔壁敲小星叔婶家的门。

　　小星脑袋上的伤也好得差不多了，他叔婶拿了卫城好几两银子医药费，不敢太苛待侄子，便没让他出去干活，只在家喂猪养鸡做家务。

　　也是凑巧，今天早上云桃出门前，跟他打了个照面，这才晓得云桃是上山挖草药去了，还是帮“肩膀痛”的王屠夫挖鸡血藤来制药膏。

　　卫城一听，立马嗅出不对劲的味道，火速赶往后山寻找云桃。虽然有小星帮忙，但算着他到来和云桃离家的时间差，难免心慌。

　　就在他心里将王屠夫千刀万剐之时，一道狼狈的身影从林间逃窜出来，竟慌不择路扑到了他面前！

　　来人生着一张平平无奇的陌生面孔，身后跟着的几条小尾巴却格外眼熟。

　　不是旁人，竟是他在半坡村收的几个小徒弟，手上各抓着一副改良版大弹弓，雄赳赳气昂昂地冲过来，嘴里还胡乱喊着些戏台上常见的打杀之词，见了他到来还惊喜交加，跑过来表功，高高兴兴说出自己一行人英雄救美的故事。

　　原来，因为今天不上课，他们几个大孩子就相约一块上山，找些小东西打，比赛看谁射得最准、打的猎物最多。

　　打着打着，就无意中撞上了云桃被个陌生汉子捂住嘴拖进草丛的一幕！

　　几个大孩子一看云桃挣扎哭喊的架势，那铁定不是自愿的，立马利用地形优势躲起来，用弹弓狠狠给了那汉子一个教训。

　　后脑勺吃了几记石子攻击后，那汉子有些惊慌，却找不出捣鬼的人，便做贼心虚，扔下云桃跑了。

　　孩子们乘胜追击，继续时不时骚扰一番，打算把这人逮住捆起来，却低估了这人逃跑的能耐，若非撞上卫城，指不定真要被他逃了。

　　卫城听罢事情经过，对王屠夫的计划便有了几分确凿猜想。

　　这家伙只怕是被王屠夫雇来作恶的，目的要么是逼云桃不堪受辱自尽，要么就是制造她不堪受辱自尽的假象！

　　至于那产婆，或许是王屠夫专门找的“证人”，事发后会请她过来给云桃验身，以证实她确实受了歹人侮辱。

　　心肠之狠毒，简直令人发指！

　　而后，他稍稍施展出当年在边关审讯奸细的手段，这汉子便一把鼻涕一把泪地招了。

　　此人果然是王屠夫花钱雇来的“凶手”，任务跟卫城猜想的一样！

　　王屠夫告诉这人的说辞却是，云桃背着他偷人，他要报复云桃，所以要让以牙还牙，还要让她体会到最丢人的死法！

　　这一通问答，除了卫城之外，云桃、小星和几个孩子也都悉数听在耳里，皆不敢置信。尤其当事人云桃，胆寒、后怕之中更添一丝愤恨！

　　云桃难得鼓起勇气，主动表示要捆了这人去告官，还要趁此机会提出和离。

　　为防下山遇见回来的王屠夫，横生波澜，卫城提议走另一条路下山，却再次巧之又巧地遇上了上山捉贼的郝捕快二人。

　　更巧的是，王屠夫雇来的这人生得十分大众脸，跟郝捕快手中画像里的贼人有那么点相似，又恰巧出现在山上！

　　郝捕快也不管他怎么喊冤，当即接了这案子，甚至还怀疑起王屠夫是否也跟这“贼人”是同伙来。

　　为防万一，他还请卫城帮忙先将“贼人”送回衙门并报案，自己和同伴则悄悄埋伏在半坡村附近等王屠夫回来。

　　王屠夫被拿下的阵仗立刻引来左邻右舍关注，大家纷纷端着饭碗过来看热闹，指指点点地议论着。

　　“哎哟，老王这是犯啥事了？咋还惹上官兵了呢？”

　　有人看到云桃沉默着站在某个角落，面无表情，半带同情半带好奇地凑上去问：“哎，王家的，你咋杵这儿？你男人被官差抓了，你咋不着急呢？他到底干啥了，你知道不？”

　　云桃刚要开口，旁边的少年小星就气愤接腔，将王屠夫的险恶用心娓娓道来。

　　得知王屠夫在外面勾搭了别的女人，还雇凶来害云桃，想要名正言顺再换个新婆娘，围过来的女人们先是不敢相信。

　　再看旁边官差逼问王屠夫，后者心虚的表情，这才信了，并很有代入感地生起气来。

　　“好他个老王！这是打着让你娘家哑巴吃黄连的算盘呢！果然，这男人一旦变了心，就比啥都绝情！居然还想杀人！简直是失心疯了！”

　　慷慨陈词骂过之后，女人们才后知后觉问云桃有啥打算。

　　云桃嘴角动了动，眼中却无笑意，主动挤上前去，扑通一声跪下：“官差大人，我要告他！他买凶伤人，杀妻，这些够不够得上义绝？”

　　郝捕快一愣，想了想，才颔首给出肯定答案。

　　围观众人还在琢磨义绝是个啥，云桃已经利索爬起来，跟着两个捕快、以及被捆得结结实实的王屠夫，顶着正午的烈日进城去了。

　　直到见识最广的村长出面解释义绝一词的含义，人群中一片哗然。

　　好家伙！

　　义绝，那就是夫妻双方恩断义绝，老死不相往来，比和离、休弃更为狠绝，还可以由官府判决夫妻离异的！

　　云桃，她一个乖顺软绵的小媳妇，不久前被王屠夫打了都不敢抱怨两句，现在居然打算跟王屠夫义绝！

　　她哪来的勇气？怕不是气糊涂了？

　　这可是半坡村闻所未闻、见所未见的大新闻，比王屠夫雇凶杀妻还要劲爆！