云鹏程本来打算，那天晚上回来就求爹娘去跟“草儿”提亲的。却没料到，那两天发生了许多事，根本就顾不上。

　　等事情尘埃落定，他却病了。

　　看着为他奔波劳累请大夫抓药的爹娘，以及时常来回两头跑探望大姐、赵婶子的二姐，他只觉自己没用，拖了家里后腿，更不好意思说出口，只能先拖着，一边拖一边怕“草儿”生气，想快点好起来，偏偏越着急病、越好不起来。

　　他没敢将自己跟“草儿”做的出格事告诉二姐，只说自己前阵子认识了这么个姑娘，人如何如何，他想娶她做媳妇，怕爹娘怪他自作主张。

　　“原来是这样。”

　　结合云鹏程的具体症状分析，云巧恍然大悟，敢情这小毛病拖着好不了，多半是他着急上火，又睡不好，才导致的恶性循环。

　　她摇摇头，“你要是为的这事上火，真叫我不知道说什么了。你难道不晓得，你是爹娘最看重的人吗？只要你不是看上个太出格的，家里穷得揭不开锅的，或是再嫁的，我估摸着他们都会点头。”

　　“真的吗？”云鹏程有点激动，“可，成亲的事，不是说什么父母之命嘛，我……”

　　云巧淡淡道：“不信你自己去问。对了，你说的那姑娘是哪个村子的，姓什么，回去我去帮你打听打听，省得又闹出之前那种事。”

　　“之前？之前什么事？”

　　迎着小弟天真懵懂的眼神，云巧有些惊讶，想明白后愈发无奈。

　　她这对奇葩爹娘，该说他们什么好呢？

　　他们对独子好的方式实在是太简单粗暴了，就是让他享受家里能提供的最好待遇，让几个姐姐输血供养，却不会仔细考虑怎么培养独子成长，甚至连外界的风风雨雨都不敢让他接触，生怕这株幼苗被吹折了！

　　之前刘小花那事，她做姐姐的不方便跟弟弟直说，只告诉了云母，还以为他们决定退亲时已经告知小弟，结果，后者居然一直被蒙在鼓里！

　　这是怕伤到小弟的自尊心吗？

　　简直可笑！

　　云巧想了想，也不吝于来做这个坏人，用寥寥几句话将刘小花跟同村男子往来甚密的事解释完，又幽幽开口。

　　“他们可能是想保护你，可我知道，你是见过人性阴暗的，也不会蠢到相信这世上只有好人，对吧？”

　　幽凉微妙的语气，瞬间将云鹏程带回那个被后悔、紧张、恐惧等复杂情绪席卷的夜晚。

　　“二姐，我——”

　　“你年纪不小了，爹娘也老了，今后这个家还要你撑起来。这些事，我觉得不应该瞒着你。刘家那边的事，你也不用太放在心上，反正没什么机会再来往了。倒是你相中那姑娘，提亲前最好也多留个心眼，小心驶得万年船。”

　　云巧的劝告，云鹏程都听了进去，心说，二姐表面冷淡，实际上还是挺关心自己的。感动之余，一想到自己跟“草儿”厮混的事还瞒着二姐和家人，难免愧疚。

　　他依旧没敢说出全部，只吭哧吭哧把自己对“草儿”的家庭背景了解一一道来。

　　云巧也没听出不对劲来，还鼓励云鹏程自己去跟爹娘提。

　　回家路上，她跟卫城说起这事。

　　“按小弟说的，那姑娘像是父母双亡，才投奔亲戚家借住。你前些天不是去过那个村子吗，有没有留意过这么一号人？”

　　卫城摇头：“没印象。要不，我回头去打听打听？”

　　云巧嗔他一眼。

　　“打听啥？咱又不是他亲爹娘，凭啥皇帝不急太监急？你又不是铁打的身子，天天这么忙活，不累啊？再说了，半坡村那边不是给你找了头死牛吗，都够做几张弓了吧？你就别浪费时间，到处瞎跑了……”

　　说着说着，却突然被个小石子绊了下，脚下一个踉跄。

　　卫城眼疾手快抓住她的手，无奈道：“我不累。倒是你，这些天跑来跑去，都瘦了。明儿我带他们进山，打点好东西回来炖汤，给你补补。”

　　云巧脸上的掌印早就消了，如今恢复到不施脂粉的状态，却比先前苍白些。即便在开始变得毒辣的五月初阳光下，红晕也只是薄薄的一层。

　　卫城总觉得，这张脸本来就小，现在看着更小了，还没他巴掌大。

　　“我就是最近睡得少，养几天又回来了，哪里有那么娇贵？”

　　“咱们家，你不娇贵谁娇贵？”

　　云巧扑哧一笑，“行吧。那你自己小心点，打不到也无所谓的。”

　　她反过来握住男人宽厚温热的手掌，轻轻晃了晃，心里甜滋滋的。

　　接下来的几日风平浪静，半山腰上的卫家小院人气却渐渐变旺，原本清净的山林仿佛变成了一处演武场，几乎天天早上都响着嘹亮的呼喝声。

　　主要是，除了桐花村，柏树村也来凑热闹。看在毛干娘的面子上，卫城没能拒绝，反正一只羊和一群羊都是那么个放法。

　　其他村子听到风声时，已经错过了末班车，卫家小院后面的空地实在塞不下更多学生了，只能等下次机会。

　　云巧每天的工作量也有所增加，主要是给学徒们准备食水。

　　不过，这一波“束脩”收上来，原本空了一小半的钱罐子重新变满，甚至比之前还要多一点，所有的辛苦都是值得的。

　　跟卫家的热闹相比，山下的云家气氛却颇为冷淡，甚至透着一丝诡异。

　　几天前，云巧回去后，云鹏程左思右想，照她的话鼓起勇气向爹娘提及自己的亲事。

　　他们对这件事并不抵触，甚至表现得非常积极。当然，有了刘家的前车之鉴，他们的积极更多表现在打听未来儿媳情况这件事上。

　　问题也出在这上头。

　　因为，云母拎上几个没油水的素粽子去隔壁村“走亲戚”，结果，压根就没打听到有叫草儿的姑娘，更别提什么父母双亡、投奔亲戚的身世了。

　　云父云母一合计，觉得儿子多半是叫人给糊弄了，终于后知后觉地有点后悔，过去不该把儿子保护得太好。

　　如实告知云鹏程后，他却不大信。

　　“娘，您是不是觉得，草儿姑娘家境不好，没有嫁妆，所以不肯答应我们的事？”他迟疑着发出疑问。

　　云母气结，想要辩解自己不是那种人，迎着儿子的目光，却忽然记起自己之前在次女云巧婚事上搞出的幺蛾子，气势顿时没了大半。

　　她没精打采道：“娘骗你做什么？不信，回头你病好了，自己去那边打听。”

　　云鹏程没等到病好，裹得严严实实出了趟门，果然空手而归。

　　于是，本来有了起色的病又恶化了。

　　烧得昏昏沉沉之际，正好李家办喜事，请了戏班子过来唱戏，台上花旦的唱词咿咿呀呀地飘到云家来。

　　云鹏程迷迷糊糊听完某段对白，忽然悚然一惊。