林间。

　　男人袍角掖在腰间，仰头看天，对着明媚的日光，照了一会手里的浅青色鸭蛋，才露出个满意的笑。

　　“呼~总算没白费功夫！这野鸭子可真能躲，怪不得当时能把云姑娘带进坑里呢~”

　　一刻钟前，卫城眼尖发现了云巧心心念念的野鸭子，第一反应就是将其活捉到手，回头送给云巧，反正她都说了她爱养这些小东西。

　　不料，他竟是低估了这只野鸭！人家不仅会飞，跑得也特别快！

　　一人一鸭在林子里扑腾许久，饶是卫城功夫了得、体力充足，又擅长侦查追踪，一路紧追不舍，也没能真的逮着对方！

　　好在这鸭子只是躲功了得，脑子并没跟上它的行动速度，被追的慌不择路，中间的逃跑路线竟将自己的老巢给暴露了！

　　它自己没被捉住，可窝里的那些蛋就落入了卫城这个“阴险”的外来者手里！

　　这些蛋中，卫城竟还发现，其中两枚已经能隐约看到小鸭的雏形，俨然正在孵化当中。

　　他干脆放弃继续追逐那成年野鸭，只小心翼翼将这两只鸭蛋揣在怀里，其余都放回原位，迈着比平时更稳健、缓慢的步伐下山，直奔柏树村毛家。

　　“干娘，您快来帮我瞧瞧，这蛋咱们自己孵，能孵出来不？”

　　毛干娘是养鹅能手，眯着眼端详了一会，给出肯定答案，甚至还能算出小鸭大致破壳时间，不超过十天。

　　卫城闻言一喜，十天，那等云姑娘嫁过来，岂不是正好能看到破壳后的黄毛小鸭啾啾叫，届时一定会很欢喜。

　　他暗暗决定，这事暂时先瞒着云巧，回头给她一个惊喜。

　　毛干娘有些纳闷：“你小子什么时候开始喜欢捣腾这个了？不是历来只管杀不管埋么？”俨然是调侃他这半吊子猎户。

　　卫城还想求干娘，借她家的母鹅来孵蛋，可不敢隐瞒，便一五一十说了。

　　毛干娘既好笑又感慨，揣着野鸭蛋去鹅群里开始挑拣，还不忘损他：“你小子总算开窍了。天晓得，前两年我有多担心，你真就这么一个人过。我就是去了地下，眼睛都闭不上！”

　　“干娘，您别说这种话！”

　　“行吧，不说这个。我说，你既然打算给那丫头一个惊喜，不如再多买些仔鸭回来。反正，一只鸭也是放，一群鸭也是放。巧儿针线好，可天天闷在屋里也不行，眼睛要熬坏的……”

　　卫城一拍脑袋，“是啊，我怎么没想到呢。”

　　于是从善如流请干娘帮忙，毕竟她才是养殖家禽方面的专家，也有自己的门路人脉。

　　毛干娘动作也很快，当天就赶着驴车去找某位养鸭的老相识订货，天都没黑，就打包带回一整笼二十来只健康活泼的仔鸭。

　　彼时，卫城还在半山腰上勤勤恳恳开荒地、搭鸭舍呢。

　　就这样，在云巧完全不知情的情况下，卫城已经悄然为她准备好了一切，甚至还特地在原本巴掌大的菜地旁又开垦了好大一块，俨然是为了将来养鸭做打算。

　　*

　　江家。

　　收到手下秘密禀报的这一则消息，江传芳险些喷茶。

　　他万万没想到，自己说了那样一番话，卫城回去之后不仅没有任何反思，竟还在平庸村夫这条路上越走越远！

　　开地，种菜，养鸭……

　　简直不知所谓！

　　鄙夷卫城胸无大志、云巧眼光差的同时，江传芳也隐约松了口气。

　　罢了，好言难劝该死的鬼。

　　木已成舟，云氏既然决意要跟他桥归桥路归路，要嫁那么个村汉，他也不好继续拦着，随她去吧，只盼她说的都是真心话，将来见了他拜相封侯可别后悔！

　　不过，云氏表示自己前世是被人毒死，这事一直让他如鲠在喉。

　　北胡人干的也就罢了，若是旁的人……

　　江传芳想不出个所以然，便去了园子里随意走走散心，经过一丛高大的迎春花背后时，忽然听到一男一女正在说话。

　　其中，那女子声音颇为耳熟，竟像是白氏！男子不清楚是谁，听着像是个家丁。

　　仔细一听对话内容，他更是大皱眉头。

　　“……你真好看……府里的丫鬟连给你提鞋都不配……这珠花你喜欢吗……”

　　“没有的事，你不要这么说啦，一会被人听见了……”

　　显然，此刻的白氏语气透着股娇羞，正接受着那家丁的献殷勤！

　　经过前世妻子云氏即将另嫁他人的“洗礼”，加上江传芳自己也早有心理准备，今生不会跟白氏发生过多交集，倒还不至于大吃干醋。

　　但，白氏接受这家丁示好之时，竟还委婉向对方打听起他的用膳偏好来，并表示自己深受他恩典，不知该如何报答，只能在吃食方面回报一二，云云。

　　更要命的是，那家丁听了便语含妒意，试探白氏是否对少爷心动，而白氏矢口否认，大抵是觉得附近没人，甚至还娇滴滴喊了声“大虎哥”，以此来哄那名为大虎的家丁。

　　江传芳瞬间像吞了十只苍蝇。

　　*

　　桐花村。

　　因认亲宴的余热犹在，云巧过了几天难得的舒坦日子。

　　包括云父云母在内，见到的基本上都是热情的笑脸。对门何氏不敢再时不时用怨毒的眼神盯着她，赖老娘见着她就躲。李大贵的娘脸皮最厚，竟还主动跑来云家跟云母重新修好，似乎想将娘家侄女说给云鹏程。

　　显然，这些人都指望跟云家交好沾光，至少不能招来云家背后的庞然大物报复。

　　春耕最忙的时候过了，村里大部分人都渐渐清闲下来，其中不乏像李母那样保媒拉纤的。

　　但，这样悠闲的日子很快被一则新流言搅乱。

　　离永和县不远的河上要修堤，附近几个县都要抽丁壮，据说每五户会抽一户。

　　天底下的老百姓最怕两件事，交税和服徭役。

　　前者还好说，没遇到荒年，一家人最多过得清苦些，总不至于饿肚皮；后者的话，运气不好，那是要死人的！

　　虽说可以交免役钱，可，不是谁家都凑得齐那么多钱，而且名额有限，不是人人都能抢得到。

　　桐花村众人开始忧心忡忡，担心自家倒霉被抽到。同时，也越来越多的人开始羡慕云家。

　　“咱们谁家都有可能，他们老云家肯定不用去！县太爷都要给江家面子的，咋可能抽中他们？”

　　“就算抽到他家，他们也不用去。唉，咱们普通人家哪里掏得出那么多钱免役？要是帮忙把咱家也免了就好了~”

　　“你想得倒美！江家还不是县太爷呢，他还能把咱全村都免了不成？嘿，谁让你们之前没长眼，要是跟他家定了亲，人家还不得照顾下你？现在后悔也来不及啦~”