叶棘等着听见“咕咚”一声响，这样她便知晓箱子已经落到了隔壁郡王府的墙角下。
不知怎么了，那声确凿的回应却始终没有传回来。
她心中称怪，也没有细想，忙伸出手臂攀上了那棵树。
俶尔，肩上负重沉沉，如被人按住。
叶棘转过头一看，却是牧碧虚，他的身后还跟着几位全副武装的金吾卫，正一脸惊诧地望着她。仿佛是疑惑于她为什么放着正门不走，非要在这里翻墙越壁。
她脸上愕然的表情还算控制得当，“牧大人，今日正巧，在这里与你不期而逢。”
牧碧虚微微上钩的眼尾此时因笑意更祥和了几分，“叶卿怎么在此处？”
叶棘收回了自己举到半空的手，随手抚了抚皴裂的树皮，“芙蓉池背靠着郡王府，我近日身体大体康复，就随便在园子走两步。”
“只是在芙蓉池散步而已吗？”牧碧虚眼神扫过这杂草丛生的荒芜园子，“叶卿今日有出入城的记录，不知道是从哪里回来？”
叶棘心想他都已经能够查到自己的出入城记录了，要是她再胡诌下去的话，很快就会被牧碧虚戳穿，倒不如大大方方地承认部分事实。
“今日我去到大梵音寺中进香了，祈求神佛保佑郡王身体康健，前途无量。”
牧碧虚本来神态云淡风轻，稳如泰山磐石，一听见叶棘找的借口是去寺庙是为了另外一个男人祈福求缘，心中霎时冒出了一股无名的酸火。
原欲与叶棘多寒暄几句，此时也没了这个心情。他脸上仍微微笑着，眸光却沉了几分，“我为牧相府供奉之物搬迁奔波，却突遭小贼偷袭，还请叶卿跟我去一趟大理寺。”
叶棘怀疑牧碧虚是在公报私仇，哪肯乖乖就范，“牧大人，大梵音寺是哪些皇家重地，每年承办的水陆法会何其多，迎接的香客数以万计。如果人人都被怀疑偷到了贵府物品，这凤京城可不被你捕空了？”
更何况，“我是南平郡王的家臣，你这样独行其事，不向郡王禀报一声，就把我带走，恐怕也太不敬重王爷了。”
要不是大伯父牧浩**要进宫与皇帝和诸位重臣商讨平蕃事宜，牧碧虚也不可能提前知道宫廷要耗上崇开峻好几日的时光。
这个时候不趁机出手，还要等到什么何时？
“人证物证据皆确凿，绝不会冤枉了叶卿。”
叶棘不到黄河心不死，“人证何在，无证又何在？”
牧碧虚早知她有此一问，打了个响指，隔壁墙内几声梭梭之响，一个人影跃出了南平郡王那边厢的墙头。
叶棘见栾谷腋下夹着木箱落了地，登时面如土色。
好家伙，原来牧碧虚早已派人蹲守在她的终点，她还说怎么没听见箱子落地的声音。合着箱子才丢过了墙，就稳稳地落入了栾谷等候已久的手中。
要是她刚才动作够快，顺着树干爬过了墙，此时被提溜在栾谷手中夹出来的就不只是木箱，还有她自己了。
四个素未谋面的字突然从脑海中油然而生——插翅难飞。
如今他们人多势众，一个牧碧虚可以跟南平郡王耗上一炷香的时间，身边还带着他的随身侍卫栾谷，另外还有几位谢翡手下的金吾卫，芙蓉池外更是包围着牧府的侍从。
九族抄家也不过是眼前的阵仗罢了，她可谓是双手难敌重拳。
当然了，就算其他人全都不存在，单只有牧碧虚一人，她也是敌不过的。
要是她夜不归宿的话，总管从松应该会向崇开峻禀报异动。但就算得知了她被带走的消息，崇开峻一时半会也很难从宫中出来。
牧碧虚就是吃准了这一点，“叶卿是要自己走，还是我来扶你呢？”
牧碧虚赴任台中市御史以来，还是第一次将犯人带回大理寺青鬼池审讯。
青鬼池的一众同僚见此都莫名的兴奋，有种幸落井下石的快乐。
这位玉面佛心的活菩萨终于也端不起自己浮在云端、高高在上的架子了，终究还是被他们同化，现在也跟他们一样开始刑讯重犯了吗？
谢翡看到牧碧虚押解犯人走过，有心要给牧碧虚做个优良的示范，手中的鞭子挥舞得虎虎生风，凉水泼了一桶又一桶，不时转过头来对着叶棘阴恻恻的一笑，露出泛着寒光的森白牙齿。
叶棘一路走，一路看到的都是这般地狱般的景象。而牧碧虚就在她的身前安然若素地走着，散发着一身我不入地狱，谁入地狱的圣光。
血腥之气迎面扑来，哀嚎之声不绝于耳，牧碧虚在这环境当中浸染了许久，早已经习以为常。
叶棘原本以为这次出行只是一次快去快回的旅程，故而轻装上阵，并没有携带太多随身物品。
这个时候她两只手在腰袋里摸索着，“我的药……”
呼吸渐渐困难，眼前似有黑星飞舞，胸口闷重得喘不过气。她仿佛沉入了深暗大海中的无间水狱，看不见光，也无法冒出水面呼吸一口新鲜空气。
在经过最后一个活阎王的门前，叶棘终于这也忍受不了旅途奔波的劳累和心疾发作的窒息感，头重脚轻，眼前麻麻发黑，“扑通”一声栽在了牧碧虚的背上。
“哟呵——”陆天白暂停了手中拷打犯人的活计，一脸好奇地看着牧碧虚怀中的叶棘，“这位犯人倒是身娇体弱得很啊！”
还没有上刑讯就已然晕了过去，怎么能够忍受接下来的拷打？还不如一开始就全盘招供了，也省得再吃到更多的苦头。
牧碧虚温柔地把叶棘搂在怀中，拨开她汗湿的头发，眼神中弥漫着一种失而复得的迷恋，“不要吓她，叶卿可是有心疾的。”
叶棘原本眼前已经天旋地转，气短懒言，听见牧碧虚说的话，登时一个机灵，手上攥紧了他的衣袖，“牧大人……如何得知我有心疾？”
牧碧虚在她的背上轻拍，为她顺着气，神色含着担忧，“叶卿嘴唇发干，呼吸急促，动辄喘息，汗出如雨。这般模样……不是一看就是心疾发作吗？”
叶棘喘气：“既然我的旧病复发，还劳烦牧大人将我送回郡王府。若是郡王回来，看见我有个三长两短，牧大人也不好向郡王交代，是吧？”
牧碧虚朝栾谷招了招手，栾谷捧出一瓶药上前来。
叶棘闻见一股熟悉的药香，牧碧虚倒出几颗药丸放在自己的手心中，“叶卿你看，这药丸与你平时吃的有几许相像？”
叶棘先看了看药物，而后缓缓抬起头来看向牧碧虚。
她知道这狗贼今日是跟她杠上了，铁了心要在她钻进南平郡王府之前将她捉住，避免她又回到他拖不出来的保护壳中。
为了预防万一，就连她素日吃的心疾药都提前给备下了，很难说不是蓄谋已久。
好汉不吃眼前亏，大丈夫能伸能屈。更何况她并非好汉，也不是大丈夫。
叶棘张开嘴唇，衔着牧碧虚手心中的药丸吞咽了下去。
牧碧虚的手心中感觉到一股熟悉而柔软的触感，他看着叶棘将药咽下去，又饮了半杯水。
过了一时半刻，叶棘脸上的苍青色终于退了下去，多了几分人气。
叶棘感觉到灼热的视线一直注视在自己的身上，当她再仰起脸时，正好对上了一道隐含着沉郁的目光。
牧碧虚眼中的那份悲伤与忧虑……仿佛并不是伪装出来的，她顿时一呆。
但她那份震撼与感动只在心头晃了一瞬，下一刻，牧碧虚便让栾谷和所有的金吾卫，以及侍从都退了出去，房间中只剩下了他们二人。
牧碧虚先让叶棘在公案前坐下，自己再绕回公案后，坐在太师椅中。
叶棘左右都感觉到不对劲，这刑讯逼供她以前在军营里也见过许多，军棍伺候以赏罚分明为准则，为了杀一儆百，并非对穷凶极恶之徒的严刑拷打。
此时此刻，牧碧虚跟她两个人共处于一个几乎幽闭的空间中，不见一丝天光泄露进来。
在这鬼气森森的青鬼池中，叶棘突然明白了牧碧虚身发圣光的缘由。
他的肤色过于白皙光滑，会反射微弱的烛火，整个人看起来都仿佛是一尊熠熠生光的白玉佛像，让人情不自禁地想要向他靠近，向他求援。
但是叶棘知道，今天她会来鬼地方，全部都是拜眼前这尊玉面活佛所赐。