我缓步踱下木阶，走至来人跟前数丈处，微微颔首，“想不到，今时今日，还能再见大师。”

　　虚云亦朝我点头回礼：“尘缘所致，贫僧亦是不得已。”

　　“尘缘？”我无奈笑开：“大师，我已不是北曌女帝。如今的长孙婧，无权无势，还是北曌人人喊打的过街老鼠。保自身且来不及，还有什么尘缘值得大师千里来寻。”

　　“施主聪慧，理当明白其中缘由。”

　　我心尖一颤。

　　是陆渐离。

　　敛目半晌，我再睁眼，涩然道：“他已愿意为了我放下过往，大师是出家人，怜悯众生，为何独独不能放过他？”

　　“施主此言差矣，非是贫僧不能放过陆师兄，而是陆师兄从未放过这天下人。”

　　“什么意思？”我肃然道。

　　虚云面上露出几分痛色，放缓语气说：“施主只需随贫僧去一个地方，自会明白。”

　　“去哪里？”

　　“梁国边境，泗河州。”

　　“……”我环望一圈他四人，拧眉道：“若我拒绝……”

　　“施主无法拒绝。”

　　虚云骤然打断我，他身后的三个法王也蠢蠢欲动。

　　我心知今日这一遭难以避过。

　　眼下陆渐离不知在哪，以我这弱鸡的能力，必然没法子同他四人相抗。

　　两厢衡量之下，我还是决定先与他们走这一趟。

　　总归，依着陆渐离那变态的智商，只要我稍稍留下痕迹，他定能猜到是谁带走了我。

　　届时，找到我也不过是时间问题。

　　况且，虚云在我的认知里，算是个慈悲和尚，我应当没有什么性命之危。

　　一念至此，我便默许了此行。

　　虚云四人带着我从另一条隐秘山道下了昆恶山，寻了辆马车，带着我奔赴泗河州。

　　这泗河州离昆恶山算不得太远。车马兼程，不过也就十一二日的路途。

　　到得第九天头上，我们入了梁国国境。

　　此时的梁国已不再闭国，边境一线荒无人烟。

　　我一路上捞开帘子观视着，总觉有些奇怪，可又说不出怪在何处，只得闷在心头思量。

　　而这四个和尚，一直都在诵经，听得我一个头两个大。

　　再行了两日光景，我们总算到了泗河州内。

　　马车停在长满青苔的斑驳城墙外，我望着这斜阳之下的城镇，忽然明白这几日的怪异感是出自哪里了。

　　一个偌大的边城，竟无军队驻守，且几乎无人进出，这便是启人疑窦之处。

　　我不安的捏了把掌心，率先起身，欲往车厢外行去。

　　虚云倏然拉住我袖口。

　　我诧异之下回首，正想说我家外子醋劲儿大，见不得我和别的男人拉拉扯扯，话还未出口，虚云却道：“施主，你曾身在皇位七年之久，贫僧有一事请教。”

　　我默了默，“大师请说。”

　　“在当权者眼里，民生为何？”

　　“……”

　　这个问题，很是沉重。

　　我认真想了想，斟酌着答：“民生乃社稷之本。民安则国安，民乱则一国衰败之象。”

　　“嗯。”虚云煞有介事的点点头，又问：“那黎民之命，有几分轻重？”

　　“这……”我片刻迟疑。

　　虚云眸中哀色顿时无限放大，似一海汪洋，卷着浪涛将人淹没。

　　“自古以来，王权斗争，牺牲者总是无辜。当朝权贵，也往往将百姓视如蝼蚁。江山稳固的表象下，是累累白骨的堆砌。于天子而言，黎民之命，可重得过在手的权利？”

　　“大师，你起分别心了。”

　　虚云一怔。

　　我矮声道：“我承认，我在位这些年，为百姓所做之事有限，但能力范围内，我素来将百姓放在第一位。所谓王权斗争，此乃历史更迭的轨迹，人力不可阻。但并非每一个当权者，都是抱着吸取民脂民膏用以享乐为目的。古往今来，大多站在权利巅峰的人，一开始，也是想名垂千古的。不过，人到底非佛，孰能斩断七情六欲？大师说，对不对？”

　　“那……施主经历诸事之后，可还保有初心？”

　　“我的初心即本心，是否保有，自知即可，无需他人评断。”

　　虚云仍是颔首，似在细细琢磨我的言辞。

　　许久，他终是站起，一步跨至我身前，道：“施主行至此境，心境仍澄明，让贫僧叹服。今日这条地狱行路，便由贫僧为施主开道吧。”

　　我刹那失神，尚在回想什么叫做地狱行路，虚云就已领着我下了马车。穿过宏伟城门，一行人来到了城中。

　　那一霎，天地间仿佛顷刻换了一轮颜色，目光所及之处，皆是猩红遍布。

　　我犹如从尘世坠入了阿鼻之地，只见四下全是堆积的死尸。

　　滚落的头颅，残缺不全的尸身，肆意横在城中。

　　青石板的街道上，路边房屋的墙壁上，写着商铺字号的旗帜上，处处都是血迹。

　　整个泗河州，已成一座死城，只余下稀稀落落，面色麻木的数十人，在收敛着，缝合着那些破败的尸体。

　　在一个角落处，有一名披头散发的妇人在寻找着什么。

　　不一会儿，妇人发出了嘶哑的尖叫声，穿透耳膜，震慑人心。

　　她像是疯了，抱着一个婴儿的尸身嚎啕大哭。

　　未几，她竟开始啃食那幼子。

　　我眼前一黑，止不住的踉跄了一步，蹲在地上大口作呕起来。

　　虚云拍了拍我的背，替我顺着气。

　　我五脏六腑如被火烧，眼泪鼻涕呛了满脸。

　　好不容易止住反胃的感觉，我拽住虚云的手，声如蚊呐的问道：“这是……发生了什么事？”

　　虚云搀我站稳脚跟，脸上溢满无可自控的苦楚，半敛着眼皮道：“屠城。”

　　“屠城……屠城……”我摇着头重复：“是谁做的？”

　　虚云悲悯的看着我，说：“三个月前，长孙煜兵临城下。陆师兄以手中国玺命守将大开城门，放任长孙煜屠城。”

　　“不可能……这不可能！”我兀自道。

　　虚云逼近我，“不止是泗河州，还有束川及渝都城，皆被北曌大军屠杀。三座城池，二十万百姓，一夜之间，血流成河，独余百人生还。”

　　“别说了，别说了。我不相信，我不相信！”我捂住耳朵，一个劲儿的往后退。

　　虚云仍不停声，续说道：“贫僧句句属实。施主眼中的地狱，即是陆师兄与长孙煜所犯下的罪孽。”

　　“别说了！”我脸上顷刻水泽横淌。

　　我抱着头，双手紧紧拽着自己的头发，乞求道：“我只是个普通人，我不是皇帝了。陆渐离……陆渐离他答应过我，要放下过去，我只想和他过平凡的日子，大师，我求你，放过我吧。我求你……”

　　“贫僧能放过施主，可谁来放过这二十万百姓！”

　　虚云陡然声调拔高。向来平和的他，一字一句间，尽是磅礴怒意。

　　他血红的眼睛紧锁住我，寒声道：“贫僧曾数度规劝施主，陆师兄早非当年的梁国太子，他将天下人看得轻贱如斯，人命于他而言，早无任何意义。但施主还是决意赌这一局。施主确然赢了自己所求，可百姓何辜，皆做了施主这局棋的弃子。施主的黎民为重，究竟在何处？”

　　“我……我……”

　　我周身气力瞬时被抽走干净，膝盖一软，重重跪在了地上。