苏霓儿一把大火烧了养心殿以后，天子陆卫青将她禁足在景阳宫，关了七七四十九个月，足足四年多。
四年里，陆卫青一次也没来过。
许是天子终于记起后宫还有一位故人，今儿一大早托了掌事的传话，说他要来坐坐。
沉寂了四年的景阳宫终是有了一丝人气儿。
蜿蜒的廊下换了新盏，红色的灯笼在暑风里起伏，披着轻纱的宫女捧着金色的漆盘来回穿梭，在内殿的八仙桌上摆了高案红烛、美酒佳肴。
苏霓儿瞧着满柜子的红罗玉裳，懒懒地翻了翻，手指轻抬，指向缀着珍珠的大红色留仙裙。
“就这件吧。”
红色好，红色喜庆、红色张扬、红色更能衬出她的雪肤凝脂和华贵气质。
毕竟仇敌见面分外眼红，需得打扮精致些，在气势上绝不能弱了。
弱了，闷在心底四年的话，如何吵得出来？
许是她声音小，宫女们没听见；又许是宫女们正忙着无暇顾她，总归没人理她。
苏霓儿不恼，市井之地混大的孩子，凡事亲力亲为惯了，就算无人伺候穿衣，她也乐得。
换好衣裳，苏霓儿斜坐到红木色梳妆台前，对着铜镜细细地描眉。
她睨了一眼忙碌的小宫女，那八仙桌上的菜肴摆得满满当当，就快挤不下了。
“弄这些作甚？他是来兴师问罪的，莫非我还要好吃好喝地招待他？都撤了吧。”
宫女们还是没应她，自顾自的。
苏霓儿声音大了些。
“我说，都撤了。”
依旧没人理她。
苏霓儿终于承认，她这个后宫没名没分的女人，是愈发不受待见，说的话宫女们都不听了。
从前她风光的时候，这些人巴巴往她跟前凑呢。
苏霓儿难免有怨气，瞪了几眼。
能在景阳宫当值的宫女，都是精挑细选过的，多少有些眼力见，摆完食盘就走了。
只是出门的时候有几个走得太急，险些撞到前面的宫女，还说什么——“快走快走，这里阴森森的，我怕得很。”
苏霓儿嗤笑，瞧把这些宫女们吓得？
五月的艳阳天，暖和着呢，哪里阴森森的？
她缓缓放下描眉的石黛，往后退了两步，对着铜镜练习气度，幻想等会和天子见面时她该如何拿捏。
她拢着留仙裙摆，故作不屑的姿态。
“哟，您今个好雅致，怎地念起我了？”
“您是天子，忙着呢，如何罚我下一道圣旨就成，何必亲自跑一趟？”
想想似乎哪里不对，冷嘲热讽显得过于刻意，刻意恰恰证明在乎。
她努力挤出一个艰涩的笑，将鬓角的碎发理至耳后，端庄地行了一礼。
“皇上万福......”
她假意半蹲着地上，余下的客套话却怎么也说不出口。
她索性起身，懒得装了，从铜镜的后方摸出一根不长的木棍，掂在手心试了试重量，琢磨着一棍子打在陆卫青的后脑勺上，他应该死不了吧。
她作势扬起木棍，抬眸，却正对上站在殿外廊下的陆卫青。
金辉下，身形高大的俊美男子着一身绯红的喜服，头束玉冠。阳光穿过浓郁的紫藤花洒在他身上，火一般的灼目。
他容止昳丽，凝视着苏霓儿的眸光深邃。多年未见，他身上那股子清冷的气息多了些帝王的威仪，摄人得紧。
“哐当”一声，苏霓儿手里的木棍落在绒花地毯上。
她讪讪地将手儿藏在身后，尽量笑得明媚又不失礼仪。
“要不......进来坐坐？我备了午膳，将就吃点？”
*
两人围着八仙桌相对而坐，似极了每一对多年未见的怨侣，一时无言。
也不知他何时来的，究竟有没有听见什么或是看见什么。
再瞧瞧自个这一身大红色的衣裳，和他绯红的喜服恰好配成一双，乍一眼望过来，还以为两人是赶着成亲的。
真是尴尬。
那一节木棍尚在地上大喇喇地摆着，苏霓儿暗地里给小宫女使了好几个眼色，愣是没人收拾收拾。
干巴巴地坐着，苏霓儿怵得慌，尤其是他那双如鹰般的双眼，似能看透她惶惶的内心，叫她无处躲藏。
他不说话的时候一点也不亲近，甚至冷得可怖，偏偏从前她爱得痴狂。
她受不了沉甸甸的氛围，随手指向庭院。
“呵，那花儿开得真好。”
庭外紫藤花盛，朱红色的墙上花叶佼映，白的、紫的争奇斗艳；假山下的花池里流水淙淙，锦鲤摇着鱼尾直拍得池水哗哗。
如此美景，陆卫青并不曾瞧过半分，兀自倒了酒独饮。
几杯酒下肚，他白净的脸隐隐泛着红，上挑的桃花眼微醺。他修长的指勾了琉璃酒盏轻晃。
“娘子，这回你闯大祸了。”
陆卫青说的是苏霓儿放火烧养心殿的事。
他温润的语气全然没有四年未见的疏离，透着几分心疼，不似责怪。
苏霓儿积压了四年的怨气，那些酝酿已久的嚣张气焰，竟不知该如何开口，生生地被掐灭了。
这让她想起两人未进宫的日子。
两人相识于乱葬岗，都是无家可归的小乞丐，今天偷鸡、明天摸鱼，对着石头拜天地，在贫苦与搀扶中艰难地长大。
那时候，她是他的娘子，他是她一人的夫君。
每每她惹祸了，他便护在她身前，为她扛下所有的罪责。他总说——“别怕，出事了我担着。”
谁知入了宫以后，一切都变了呢？
四年前的委屈和不甘潮水般涌来，苏霓儿垂眸哽咽着，没什么好脸色。
“皇上抬举了，我们既无父母之命、更无媒妁之言，您也从未娶我过门。我们之间，不过是小孩玩闹，作不得数。”
这话不是苏霓儿说的，是她入宫之时，反对陆卫青立她为后的那些老臣说的。
原来，与她相依为命的小乞丐是皇太孙，这么多年伴在她身侧不过是蓄谋已久的蛰伏。待到他背后的势力渐起，他终是得偿所愿，回到朝野称帝。
可他从市井之地带回宫的女子，却是朝中大臣万万不能容忍的。
她是他的污点、是他宏伟大业的绊脚石。
她无权无势、身份卑微，留在天子身侧做个端茶倒水的侍妾已是怜悯，有什么资格当皇后呢？
更可笑的是，大臣们还给她安了数项莫须有的罪名，说她不配为人妻！
陆卫青握着酒盏的手一顿，伸出两指抵在她额间，给了她一个爆栗子，又宠溺地揉了揉，笑道。
“非得这般同我说话？多少年了，还怨我？”
苏霓儿不回话。
怎么能怨呢？
入宫以后，他给了她奢华的生活，赏她最大的殿宇、最美的衣裳、最能干的宫女，来看她的次数却一次比一次少。
他忙着登基、忙着掌管朝政、忙着应付大臣们强塞给他的莺莺燕燕，哪还有功夫搭理她呢？
她就像是一只关在笼子里的雀儿，在窗前从日出坐到日落，心心念念盼着归家的夫君，盼得她不耐烦了，他便柔声低哄——“再等等，等局势稳定些，我让你做皇后。”
他不知道，她从不稀罕做什么皇后。
她想要的，是一个爱她、怜惜她、只她一人的夫君。
陆卫青给自个添了酒，叹道。
“怨恨伤身，你这倔脾气，一点没变。”
酒后多言，即便自说自话，陆卫青也很是怡然。
“那些老臣说你烧养心殿是大错，说你是惑国妖妃，说你配不上我，让我断了同你的情分，还要我将你逐出宫。”
苏霓儿一筷子拍在八仙桌上：“胡说八道，狗屁不通！”
那些人在他耳畔嚼舌根、编排了她多少坏话，她不用问也能猜个大概。既然她敢烧养心殿，就没想过陆卫青会轻饶了她。
和他一刀两断也好，贬她回乡野的小破屋也罢，她都认。
可她怎么就成惑国妖妃了？
她哪里惑国，哪里妖媚？
她连个妃子都不是！
苏霓儿气得起身，再无闲情雅致陪他坐着，好不容易在宫里磨出来的娴静性子全被几句话蹉跎了。
陆卫青幽幽地看向她。
“坐下。”
苏霓儿不理，陆卫青的神色骤冷，不复先前的温润，却是让人不寒而栗的畏惧，压迫感滚滚袭来。
“坐下！”
苏霓儿不情不愿，小半边臀堪堪挨着椅凳，侧过身子，始终不愿给他个正脸。
陆卫青放下酒盏，音色沉沉。
“你是后宫之主，言行举止需得端庄稳重，怎能这般失礼？”
刚才她砸筷子的动作过于猛I浪，弄得碗里的白米饭洒得到处都是。
八仙桌本就不大，有几粒米饭甚至跑到了陆卫青面前的碟里。
她心中有气，想说她不是后宫之主，想说她尚未得到这样的名分。
可睨到陆卫青紧抿的下颌线时，再看看满桌子的狼藉，所有的憋屈生生卡在喉间，一个字也吐不出来。
陆卫青没唤宫女拾掇。
他将苏霓儿的碗筷重新摆正，取了袖子里的织木棉花的绢子，轻拭她下巴处沾着的一粒白米饭。
再开口，声音柔了几许。
“糟糠之妻不下堂，他们此言大逆不道，该罚。”
苏霓儿一愣：“......罚了？”
“嗯，罚了。”
凡是在大殿谏言的，赐三十大板；凡是屡教不改固执己见的，贬去偏远之地沦为庶人。
“纵是再难缠的臣子，只要被夺了权势，如同猎兽没了爪牙，亦不可怕。”
他的语调轻飘飘的，像在说一些无关紧要的事，却如暮钟般震耳，砸在苏霓儿的心尖尖上。
“你真和他们作对？你疯了？没了他们的支持，你还能当皇帝么！”
陆卫青不禁笑了，笑地昳丽多姿、笑地肆意淡然。他捉了她的手儿放在掌心揉了又揉，动作虔诚，无一不是温柔。
“娘子始终是在意我的。”
苏霓儿的手儿一点不软。
死人堆里长大的孩子，做惯了粗活，纵是入宫后矜娇细养，也养不出大家闺秀那般的柔软。比起来，陆卫青的手比她细嫩多了。
想当初她就是瞧上他一副好皮囊，被他的俊美面容蒙了心，才揽下所有的脏活累活，让他读书让他练字、让他一双小乞丐的手生得比书生还漂亮。
苏霓儿悔不当初，急匆匆从他掌心里抽离。
他却不以为意，简单地说起他这些年的经历。
说那些老臣很狡猾，扳倒他们费了好多心思；说那些骂过苏霓儿的文人，都被关起来了。
偌大的上京，再难有人敢诋毁苏霓儿的半句不是。
酒盏已空，陆卫青再取一壶。
许是冷酒伤喉，他的嗓子透着淡淡的嘶哑，还有看尽人世繁华的漠然。
“做帝王也不过如此，尔虞我诈、筹谋算计，不算快活。”
“那是，”
苏霓儿嗤笑。
宫里锦衣美食、雕栏玉砌，却比不得外头逍遥自在。
没入宫的时候，无人催促他几时起床，只要他愿意，搂着她从天明睡到天黑亦不为过；
更没人在后头亦步亦趋地跟着，连夜里要了几回水都记着，次数稍稍多点，就在外头喊停，生怕他龙体疲乏，拖虚了。
提起未入宫时的趣事，苏霓儿到底是欢快的。
陆卫青静静听完，始终没有回话，半晌后又说朝中不乏青年才俊，眼下他相中了一个，已提前拟好诏书。
“等会儿，”
苏霓儿终于品出了一丝儿不对劲，直直地望进他琥珀色的眸子，“你什么意思？你不想做皇上了？”
“为什么？你熬了这么多年，不就是为了今天！”