苏霓儿做好了被陆卫青拒绝的准备。
他既然明着不听从殷娘的安排, 自是有他的道理。
要么他真的有腾不开身的事，要么就是不想同她一起。
甭管哪种缘由，她能做的就是尽到自个的本分, 当着殷娘的面拉他一同去佛恩寺。
至于他去不去, 她完全不在乎。
出乎意料的, 陆卫青竟备了马车在府外等她。
他站在府外的檐下, 着一席月牙色的袍子, 廊下的金辉正好，洒在他高大俊朗的身形上, 火一般的灼目。
他没有背那把骇人的黑色砍刀, 亦没有戴墨绿色的玉扳指, 简单素洁的衣着让他少了几分霸道的凌厉，多了几分淡雅的温润。
他撑开一把绘着江南风情的油纸伞，在她迈上台阶的那一刻, 斜过她的头顶, 挡住她身后灼灼的烈日。
盛夏的日头辣得很，便是距离午时尚早，金辉也刺得人睁不开眼。
没了帷帽的遮挡，苏霓儿的娇嫩容颜在明晃晃的日辉下, 显得过分白皙。
在他靠过来的一瞬间，她有片刻的迟疑。
她想不通为何他转变这么快, 明明昨晚还冷淡得出奇。
斜一眼大门口站着的殷娘，她似乎明白了些什么, 颤巍巍地攀上他举着油纸伞的小臂, 隔着衣物, 未曾触及他的肌肤，他却顺势揽过她, 将她亲I昵地揽入怀中。
她的身子僵硬得厉害，他却怡然自得，不疾不徐地提醒她注意脚下的台阶。
她拧眉望着他，他便笑着，神色温雅，不复昨日的疏离。
苏霓儿：“你不是有事么？”
陆卫青修长的指撩开车帘，待她进入马车后，才将油纸伞交于清袂。
他撩开冗长的衣摆，坐到她的正对面。
马车徐徐前行，穿过喧嚣的闹市。
他隐在窗边的阴影里，斜靠在窗棱上，斜了一眼窗外来来往往的人潮，多是往佛恩寺的方向赶的。
他没有回答她的话，而是轻指长桌上放着的瓜果。
“吃点，消暑的。”
许是昨晚一整宿没有合眼，他眼睑下的青筋明显，琥珀色眸底隐隐有红色的血丝。
他揉了揉发紧的太阳穴，垂下根根分明的长睫，不知在想些什么。
苏霓儿：“你若是困，可以在车上休息，不用陪我。”
事实上，是苏霓儿不愿同他一起去拜菩萨。
在菩萨面前说什么？
说求您了，别让我和他在一起？别看我俩挺好，其实都是装的呢？
没他在，她反而自在许多。
陆卫青懒懒地掀了眼皮，望向她：“好。”
清冷听不出情绪的语调、漠不关心的态度，才是他眼下该有的表现。
苏霓儿长吁一口气，悬了一一上午的心终于落下。
一路无话。
索性佛恩寺距离陆府算不得远，不过一炷香的功夫。
到了佛恩寺，马车尚未停稳，苏霓儿便唤了青衣，往人多的方向走。
她不知道，在她下马车的刹那，陆卫青悠地睁开眼，一反马车里的疲态，眸底犀利的精光乍现。
隔着拥挤的人潮，他坐在马车里，透过雕花的车窗，密切地注视着她。
*
今日是佛恩寺每月的礼佛日，人来人往，好生热闹。
寺庙门口，数不清的小摊小贩尽情地吆喝。
有卖香烛的，有卖草帽的，有卖肉串的......还有凭着手艺给香客们写悼念词的。
青衣晃着苏霓儿的袖摆：“小姐，那边有卖糖人的，好多人排队呢！”
苏霓儿笑：“给你买一个？”
青衣使劲点头，主仆两人便排到了队伍的最后方，长长的一串，比卖香烛的队伍还要长。苏霓儿也不急，反正都出来了，何时回府不紧要。
排在她们前面的是个衣着朴素的少年，背影宽厚、身量高大，后颈处的皮肤黝黑。
少年一直低着头，把玩着手里的铜钱，无聊的时候也不说话，吹个口哨，将手里的铜钱抛上又落下，很是自在。
就快排到苏霓儿了。
卖糖人的老板晃了晃瓷碗里所剩不多的姜糖，对苏霓儿以及后头的客主们说。
“对不住了啊，今日准备的少了。这位小哥是最后一份，后面的就不用排队了，改日再来吧。”
少年丢给老板几枚铜钱：“咱今日运气可真好！来个孙猴儿，多谢！”
卖糖人的会根据客主的需求，用糖丝制作外形各异的糖人，多是绘本里出现过的人物，活灵活现的，全凭卖糖人的手艺。
没买着糖人的客主悻悻散去，有小孩哭闹的，被大人拽着走了。
青衣很是沮丧：“小姐，也不知下回来这里是几时......”
青衣比苏霓儿小了两岁，正是活泼贪玩的年纪，好不容易出府一趟，排了这么久的队，没买着糖人委实有些失落。
苏霓儿不忍，尝试着和前面的少年商量。
“小哥，能把这个糖人让给我么？我可以出双倍的价钱，谢谢你了。”
少年头也不回，“不行。”
苏霓儿又道，“那请问怎样才能让给我呢？要不你出个价？”
少年不耐烦了，转过身，“你们这些小姑娘，怎地为难人呢？我等了好半天才......”
少年顿住，怔怔地盯着苏霓儿瞧，片刻后，往后退了一步，蹙着眉梢，再次打量起苏霓儿，神色很是奇怪。
被外男这样不加掩饰的直视，多少有被冒犯，更何况在人来人往的闹市，若是被有心之人胡编乱造，坏了名声可不好。
青衣气冲冲挡在苏霓儿面前：“不让就不让！谁许你这样瞧我家小姐了？登徒子！”
少年被凶了适才意识到失礼，惶惶然收回眸光。
恰好他要的小糖人做好了，他顺手将糖人递给苏霓儿。苏霓儿没反应过来，少年便将糖人强塞到苏霓儿的手心。
“给你，不要钱。”
言罢少年就走了。
剩下苏霓儿呆愣愣地望着少年消失的背影。
青衣还以为是自个的“吓唬”起了作用。
“还算他是个人，晓得赔礼！”
苏霓儿却笑了，将糖人拿给青衣：“莫要这么说。你该感谢人家，白得一个糖人呢！”
青衣吐了吐舌头，挽上苏霓儿的胳膊。
主仆两人随着人潮进了寺庙。
寺庙门口对面的香樟树下，陆卫青放下车帘，从马车里走下来。
少年将一份案册交给陆卫青：“陆大人，这是您要的。”
少年是狗子，因陆卫青的介绍和安排，在大理寺寻了份差事，现下是陆卫青的下属，再叫陆卫青“陆兄”就不妥了。
陆卫青接过案册，问了些和案册相关的事宜。
狗子一一答过，视线不断回望挤在人潮中的苏霓儿。
陆卫青：“......有心事？”
狗子“嗯”了一声，没回答陆卫青的话，而是反问他。
“您说我这些年变化大么？咱们前几日见面的时候，您认出我了么？”
陆卫青：“自然认得出。”
狗子也是这么想的。
昨日他回了趟东巷，遇见老一辈的街坊，人家都说他这些年就是长个了，面相和小时候近乎一模一样，一眼能认出。
狗子扯了片香樟叶，衔在嘴里干巴巴地嚼了两下，苦得很，吐在杂草堆里。
“那就怪了。”
狗子说他刚才遇见一个姑娘，说不清什么感觉，明明和记忆中的样子完全不同，可就是眉眼和苏霓儿长得太像，年纪也差不多。
狗子：“不会的，她不是。如果她是霓儿妹妹，怎么会认不出我？”
陆卫青沉默着，幽邃的眸闪过万千情绪。
他掩下眸底的锋芒，冷冷道：“眉眼相似的人何其多，或许只是巧合。”
狗子再次看向苏霓儿消失的方向，须臾，垂下头，随意地踢脚边的碎石子。
“其实，我希望是她，希望她过得这般好，认不认我无所谓的。我有时候甚至会想......算了，不提了。”
那垂头丧气的样子，似是懊恼。
陆卫青轻飘飘地一瞥：“但说无妨。”
狗子：“我怀疑霓儿当初骗了我！”
八年前，苏霓儿离开上京的前一日，的确来找过狗子，说了好些体己话，譬如让他别去后山采药、可以赚钱养爷爷、不能总做个没出息的小乞丐呀......
第二日离开之时，还将一箱银子硬塞给他。
那银子可不少，也不知她从哪弄来的，只说是干净钱。
若是节省点，不仅够狗子给爷爷买药，还够俩爷孙生活好几年。
狗子说什么也不要，苏霓儿便说她用不着，运气好，遇到一个好心的妇人收养，要跟着妇人去外地享福啦！
陆卫青：“你是说......她为了让你安心收下银子，故意对你撒谎？”
狗子，“我不确定，我猜的！”
不然哪有这么好的美事，全被她给撞见了？而且那个时候，他爷爷病得厉害，急需银子救命。
若不是苏霓儿雪中送炭，他爷爷早死在了乍暖还寒的初春，哪里熬得过这些年呢？
算起来，爷爷能多活好几年，多亏了苏霓儿。
狗子叹一口气。
平心而论，他自然希望苏霓儿没有骗他，希望苏霓儿过得好。
若是她过得不好，他一辈子都不会心安。
陆卫青手中的案册握得紧紧的，深邃的眸涌起难辨的情愫。
缨儿不认得狗子。
若她是苏霓儿，她如何认不出？
当年，苏霓儿同狗子情同兄妹，即便是八年未见，狗子变化也不大，照说不该不认得......
还有小木箱，清袂从小树林带回来的小木箱、缨儿埋下的小木箱，他打开瞧过了。
里面是女儿家的金银细软，多是些首饰之类的。
有缀着珍珠的金步摇、有墨绿色的玛瑙耳坠、有质地上好的玉镯子......
独独没有他想要的东西。
他究竟想要什么呢？
他又希望小木箱里面装着什么呢？
没能找到他丢失的半块玉佩、没有和苏霓儿的从前相关的任何物件，他竟不知是该庆幸还是失落。
他心头纠结又复杂的情绪，比想象中的还要难熬。
他想起在东巷的小破屋里，缨儿被他质问时，彷徨又无辜的表情；
想起他掀开她的帷帽，捏着她的下巴，将他曾经受过的屈辱和伤害毫无保留地发泄；
想起昨夜她被惊醒时，不耐烦且郁闷的语气。
他凝视着蔚蓝色的天际，看着天空漂浮不断变换的云彩，竟有些看不真切了。
他久久没有说话。
双手负在身后，上了马车。
清袂：“可是要去大理寺？您约了司直谈公务。”
陆卫青合上眼睑：“不了，等她。”
*
苏霓儿拜了菩萨，给殷娘求了道平安福，又去讲课的主持那儿讨了份手写的经书，独独没去送子观音那儿。
瞧见后山有一座朴素的小庙，去的人似乎很少，苏霓儿见时辰尚早，便往那儿走。
青衣不干：“小姐，您还没拜送子观音呢！”
苏霓儿：“不急不急，回头再说。你看那坐小庙，隐在云层里，多漂亮！”
苏霓儿也不管青衣愿不愿意，拉了青衣往后山走。
后山的石板路崎岖，隐在云层里的小庙看着近，实则远得很，走了小半个时辰，堪堪走到半山腰。
路上遇着的妇人带了个年长的麽麽，在苏霓儿前头，看不清容貌，只依稀辨出穿得极其朴素，隐在一身素黑色的衣裳里。
许是上山的路难行，太阳又烈，妇人走得很是吃力，走几步靠着石凳歇会儿，后头的苏霓儿没多久就追上了。
苏霓儿示意青衣递上一壶茶。
苏霓儿：“大婶，将就喝点，上山的路远着呢，中暑了可麻烦。”
妇人抬起头来。
明艳的容貌、惊艳的长相，尤其是那双眼睛，似完全没有岁月洗涤的痕迹，依然清澈宛若少女。
若不是眼角的鱼尾纹暴露了年纪，单凭长相，苏霓儿还真以为是刚成家的小妇人。
当一句国色天香，实不为过。
妇人似是没想到，瞧了苏霓儿一会儿，笑着让伺候的麽麽接茶水。
麽麽有些为难，“夫人，这外头的东西......”
“无妨，”
妇人打断麽麽，亲热地拉了苏霓儿的手坐在石凳上，“我瞧着这姑娘心头欢喜，又是个面善的。能得姑娘的茶水，是我的福气。”
苏霓儿也觉得同妇人甚是投缘，天南海北地聊了几句。两人饮过茶水，日头渐大，苏霓儿便挽上妇人的胳膊。
“走，大婶，我带着您，会快上许多。”
妇人很是高兴：“有劳姑娘。”
剩下的路，两人说说笑笑，东家长西家短的，说得全是上京的趣事儿。
有了苏霓儿的帮衬，妇人行得不慢，很快就到了山顶上的小寺庙。
苏霓儿指着牌匾上的几个鎏金大字——“悔崖殿”，问妇人。
“大婶，您常来么？这里是干什么的呀？”
妇人活动了双腿。
她似乎膝盖不是很好，一旦歇下来就会揉揉膝盖、捶一捶。
妇人的神色有些哀婉，“这里是有罪的人来的地方，忏悔的，”，又看向苏霓儿，“你若是心头没有不安，不用跪拜，随意看看就好。”
苏霓儿点点头，将妇人送往悔崖殿，自个就不进去了。
分别之际，妇人拉着苏霓儿依依不舍，又盯着她的眉眼细细地瞧了一会儿，抬手想要抚摸苏霓儿的脸，放弃了，只说。
“丫头，日后若是有缘遇见，大婶定好生招待你。”
苏霓儿忙说不用，一盏茶而已，不必放在心上。
妇人笑着离开。
本就是客套话，萍水相逢，谁也不问彼此的家事，也没说姓甚名谁，礼貌又不疏远的距离，刚刚好。
苏霓儿悠闲地逛了逛，本想在悔崖殿多看看，余光中瞥见一个傲慢且熟悉的身影，大呼小喝的，周围跟了一群伺候的婢女。
......陈木莲？
真是晦气，怎么在哪都能遇见？
听那抱怨的语气，好像是在等人，抱怨上山的路难走，害她等久了，迟迟不见要等的人。
苏霓儿没闲工夫关注，拉上青衣。
“走，我们下山。”
青衣也没多问，乐呵呵地往山下走。
路上，青衣再一次提及刚才的妇人。
“小姐，奴婢觉得那位大婶长得真好看......和您一样好看！”
苏霓儿笑着揽过青衣：“就你嘴甜！”
出了寺庙，陆卫青的马车在路旁等着。
苏霓儿以为陆卫青不在，忙去了，掀开车帘，发现他斜靠在窗边闭目养神，见着她上来，也没多说什么，只让车夫行快些，莫要耽搁。
回了陆府，方知他急切的原因。
殷娘备了一桌子好菜，等着他俩回去用膳。
用过午膳，陆卫青破天荒地没有出府，也没去书房，捧了案册在寝卧，坐在窗边的书桌前看案卷。
累了，起来走走，也仅限于在寝卧，从未曾踏出过月门一步。
就连晚膳也是让后厨送过来，和苏霓儿在矮几上面对面吃的。
就他们俩人。
这倒让苏霓儿不习惯了。
她极少和他一个屋檐下，少数的几次共处，全是迫不得已，像现下这般云淡风轻地呆在一处，实在心焦。
奈何青衣和丫鬟们一直在旁守着，苏霓儿又不好意思赶他走，亦或是寻个借口躲开他，只能硬生生地受着，坐在软塌上，佯装陪他读书，时不时给他磨砚或者递上一片瓜果。
毕竟两人是明面上“恩爱”的未婚夫妻，自然该“时时刻刻”黏糊。
他倒是享受，来者不拒。
苏霓儿磨砚，他便执了狼毫笔写批注，遇上苏霓儿走神，他也不催，只静静地等着；
苏霓儿给他递来瓜果，他手中的案册和狼毫笔也不放下，只微微张唇，心安理得地接受她的投喂。
直惹得青衣和小丫鬟们捂着嘴偷笑。
黄昏渐晚、月上枝头，漆黑的夜幕压了下来。
陆卫青放下案卷，起身出了房门。
苏霓儿缓缓吐出一口浊气，伸了个懒腰，终于觉得自在些了。
没多时，隔壁盥洗室传来“哗啦啦”的水声，滚过苏霓儿的耳尖，撩得她后背一僵。
他踩着绒花地毯进来，越过寥寥青烟升起的金鼎。
他着一身单薄的丝质寝衣，腰间的系带松松垮垮的，领口微敞，隐约能看到紧实的腰线。
随着他的步伐，刚洗过的墨发往下蔓延出水滴，落在绒花地毯上，留下一串潮湿的水渍。
他走到矮几边上，润玉般的指勾了茶盏，浅抿一小口，越过她的时候，熄了桌角和月门处的烛火，只留了一盏昏暗的罩灯，斜挂在床柱上。
骨节分明的手穿过她额间的碎发，合上她手里拿倒了的绘本，覆在她耳畔，对她说了整个下午以来的第一句话。
“晚了，该歇息了，明日再看。”
低沉的男中音带着满满的磁性，透着一股子说不出的慵懒，还有些难以辨别的暗哑。
她惶惶然抬头，整个人紧张到不行。
他却似什么也没做过，径直走向拔步床，躺在拔步床的里侧。