这次出行计划是一个月，皇上光是折腾试探几个儿子就过了十来天。

　　年若瑶掰着手指头数了数日子，只剩下大小场合的宴席，还有满蒙打猎友谊赛这几项活动了。

　　老祖宗都是在马背上长大的，大清这边的宗亲武将，谁也不愿意在蒙古人面前跌份，就连七阿哥和八阿哥这两个小的，都要跟哥哥们一起去打猎。

　　年若瑶眉头一蹙，两个小家伙就乖乖垂了脑袋，自己安慰自己道：“额娘，我们就不去了，在这儿陪着您等着五哥六哥回来。”

　　大帐附近支了架子正在烤肉，七阿哥和八阿哥的目光瞬间被吸引过去，都是新鲜刚猎回来的兔子和鹿，两人蹲在那儿看蒙古厨子烤肉。

　　七阿哥笑嘻嘻地和对方攀谈起来，趁机上手烤了一会儿。

　　“等皇阿玛回来，让他尝尝我的手艺。”

　　听到七阿哥这样说，谁还敢拦着阿哥爷孝敬自家老子，厨子连忙把位置腾出来，让七阿哥好好发挥。

　　年若瑶让春玉守在二人身边，叮嘱道：“别让他们玩过火。”

　　毕竟是在草原地界儿，又发生了四阿哥和隆科多那件事，自己是位份最高的后妃，年若瑶担心这几个孩子太惹眼。

　　回去前，年若瑶又回眸看了一眼眼睛都笑成一条缝的七阿哥，她不禁想起来福嘉和弘曜小时候，帮自己烤肉的画面。

　　她与福嘉，竟三个月未见了。

　　红泥陪着年若瑶回去，见她眉宇间笼着一抹哀愁，不免吃惊。主子这些年事事如意，性子豁达得很，怎么今天这般反常？

　　八阿哥看着额娘临走时的模样，戳了戳七阿哥的胳膊，“七哥，额娘不高兴了。”

　　七阿哥猛地回头，语气有些凶狠道：“谁惹额娘不高兴了？”

　　原本嘻嘻哈哈的小阿哥突然转变了语气，那架势把厨子吓了一跳，抖着身上接近两百斤的肉胆战心惊地站在一旁，七阿哥身边的小太监却见怪不怪。

　　他们家阿哥爷气势不一般，将来肯定能成为大清的巴图鲁，大将军王。

　　“春玉姑姑，额娘这是怎么了？”春玉姑姑是侍奉额娘多年的老人，一定知道额娘方才怎么回事。

　　再和春玉说话的时候，七阿哥和八阿哥都客客气气的。

　　不管是出于对额娘身边宫人的尊重，还是看在她们守着他们姐弟几个长大的情义，翊坤宫的阿哥和公主对她们都有几分敬意。

　　春玉心思细腻，想到如今几个阿哥都在贵妃娘娘身边，唯有长女固伦靖慧公主嫁人两年了。

　　二公主出嫁后，不能像往常那样日日和贵妃娘娘见面。如今见到两个幼子欢闹，心里难免会想到二公主小时候。

　　春玉嘴角忍不住上扬，二公主小时候也很闹腾，只是那时候皇上和贵妃娘娘膝下只有这一女，含在嘴里都怕化了。

　　“贵妃娘娘大约是想二公主了。”春玉小声地提点了七阿哥和八阿哥一句。

　　两个小家伙瞬间蔫头巴脑，二姐远在京城，额娘今日想见也见不到啊。

　　没过多久一队人马来了，八阿哥眯眼一看来人身穿蟒袍，不禁惊呼，“舅舅！”

　　来人正是年羹尧。

　　年羹尧先按照君臣之礼行了礼，才躬身对二人道：“七阿哥，八阿哥。”

　　“舅舅怎么来了？”

　　几年前年羹尧就因腿脚不便回到京城，舅甥几人见过的面真不少，言语间颇为亲密随意。七阿哥和八阿哥天然地对年家感到亲近，对年羹尧这个军功累累的舅舅更是近乎崇拜。

　　年羹尧这才笑道：“来给贵妃娘娘传个好消息，二公主有喜了！”

　　八阿哥眨了眨眼，给额娘传消息，那意味着皇阿玛已经知道二姐遇喜的好消息了。

　　单单就这一个消息，皇阿玛都可以亲口告诉额娘，二舅大老远跑这一趟，皇阿玛这是还有别的事情要交代他？

　　八阿哥想起来刚来草原的那几天，额娘日日都陪在皇阿玛身边，几个兄长神色间的异常，尤其是四哥的举动让他心里隐隐有了答案。

　　八阿哥脸上的笑容真切却失了几分稚气，而七阿哥的表情都摆在脸上，当即兴奋道：“额娘知道了一定很高兴。”

　　年羹尧对两个阿哥笑道：“贵妃娘娘自然是要高兴的。”

　　语气是谨慎多年后终于缓了一口气的松快。

　　当天晚上，皇上下令让皇四子弘历和步军统领隆科多即刻随着年羹尧返回京城。

　　此事突然，除了几个亲信大臣，其他人根本不知道发生了什么。

　　临行前，年若瑶匆匆见了二哥一面，兄妹二人谨慎地在营帐里说了会儿家常话，丝毫没提及朝堂上的事情。

　　“二哥的腿怎么样了？”年若瑶眼睛紧紧盯着年羹尧的腿。

　　年羹尧一愣，拍了拍腿道：“承蒙皇上和贵妃娘娘的恩情，太医日日给我扎针敷药，已经能上马了。”

　　是上马，不是骑马，这次来木兰围场，是乘坐马车来的。

　　他这辈子都不能驰骋沙场了。

　　说完，兄妹二人对视良久。

　　年羹尧在前朝位极人臣，深得皇上信重，年家作为外戚的势力已经足够。年家再进一步，六阿哥与之相反地就要退一步。

　　这些年积累的权势与富贵全在天子一念之间，他们不能也不敢去赌皇上对储君的底线在哪儿。

　　总归，年家越谨慎规矩对六阿哥越有利。

　　一炷香的时间一过，年羹尧便起身行礼告辞。

　　“二哥！”年若瑶叫住他，年羹尧脚步一顿。

　　红泥适时地带着宫人们退出去。

　　虽说贵妃娘娘和年大人兄妹二人见面要有宫人在场，但单独说几句话的功夫还是能留出来的。

　　“二哥，是我对不住你。”等人都退下后，年若瑶的声音嘶哑，泪盈于睫。

　　“当时为了六阿哥，为了年家，顺势而为罢了，你何须自责？”

　　年羹尧看到妹妹哭，揪心道：“这条腿能换来年家数十年的安稳，就算没有六阿哥，我也会这样做。”

　　大哥无心仕途，自己才是年家真正的掌舵人。

　　那天，恂郡王的人在马蹄上动了手脚，设计让自己摔下马，众人都以为他被误伤，其实他是自愿的。

　　幼妹一个人在王府和后宫胆战心惊熬了那么多年，年家人在外面却帮不到分毫，如今有了机会他这个哥哥愿意舍弃一些权势来让她如愿……

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　　熹嫔这儿不知道儿子怎么就惹怒了皇上，可惜她连面都没见到，宝亲王就被年羹尧请走了。

　　她借口身体不适叫来了随行的太医，隐晦问起四阿哥可否是身体不适，结果太医摇头一问三不知。

　　最后被熹嫔逼问得紧了，才吐出来一个消息，二公主有三个月身孕了。

　　呵！二公主关自己什么事，熹嫔忍着心里的不痛快送走太医，在榻上躺了三天才出门。

　　四阿哥从小争强好胜，事事都想压三阿哥这个皇长子一头，齐妃早就在心里记恨上了。

　　齐妃整日在熹嫔住处附近溜达，恨不得冲进去把熹嫔从床榻上拽起来摇几圈，当着熹嫔的面问她四阿哥不是争气吗，这次怎么被皇上提前送回去了呢？

　　皇上那儿并没有任何处置四阿哥的消息传来，熹嫔不敢去皇上面前触霉头，只能忍着。

　　她总觉得这次来木兰围场，皇上跟被贵妃迷了心窍似的，这次四阿哥回京说不定也是贵妃撺掇的，为了给她儿子让路。

　　熹嫔越想越是这个道理，只有回到京城才能让皇上理智回笼。当初来的时候有多期盼这次草原之行，现在就多想回宫。

　　日子一天一天过去，熹嫔都消瘦了一圈，圣驾终于启程返京。

　　回到京城，没等熹嫔想法子给弘历求情，皇上的旨意就先她一步下来了。

　　雍正十三年，八月，皇四子弘历被出继给先帝朝皇八子允禩，熹嫔得到消息在永寿宫里哭晕了三回，醒来后求见皇上，却被拒了。

　　皇上膝下子嗣少的可怜，还把颇有才能的皇四子踹出去给别人当儿子，一开始朝堂上有不少人隐隐表示反对，直到同月，步军统领隆科多被革职查办，削去太保衔及一等公世职，由年羹尧接替他的职务。

　　众人这下明白了，这俩人是勾搭在一起把皇上给惹毛了。

　　十二月，朝臣上奏列出隆科多四十一条大罪，请求将隆科多斩首。皇上念在多年的君臣情分，以及隆科多是先帝爷驾崩时唯一在场接受遗诏的大臣，下令永远圈禁。

　　雍正十四年，六月，隆科多死于家中。

　　同年冬至，皇上下令让皇六子英亲王弘曜代为祭天。月底，皇六子弘曜被册封为太子。翊坤宫贵妃，也成了皇贵妃。