天下没有不透风的墙, 几日过去，北京城里认识的不认识的，只要在朝为官者, 几乎都听说了吏部小冯郎中南下巡抚的“风流韵事”。
说是风流韵事, 都是给他面子, 背地里说什么的都有，称他真人不露相, 贪恋美色叫个女人骗去不说, 还弄出个孩子，不得不认回冯家。据听说那女人和孩子现在就在他府上。
“真的假的？没凭据的话可不敢乱说。”
“不是乱说，我还瞧见过他带着那女人孩子在戏园子里看戏, 那女人当真好看, 传言要是真的, 小冯郎中栽在她身上也不冤！”
这些艳.闻要是落在旁人身上也就罢了, 偏冯俊成年纪轻轻进了六部, 身怀殊勋异绩，没出事时光芒万丈, 这一出事, 那些被掩藏在暗处的杂音就要被有心人放大。
更有那和秦家二爷颇具交情的官员上疏弹劾，要都察院和吏部严办冯俊成, 给底下年轻官人紧紧皮子，杀鸡儆猴别再让六部官员沦为饭后谈资。
在这帮官员的努力之下，冯俊成今日在吏部得到消息，顺天府衙门接受了应天府的案子要查他, 叫他在家候审, 这几日就不必上值了。
这消息一处，昔日与冯俊成交好的同僚都刻意回避着他, 生怕与他走得近了，引人议论，影响自身名誉。
心里有鬼的绕着他走，磊落些的还会私下里和他拱手致歉，“时谦，人无完人，我是理解你的，只是你我身份不同常人，遇事还是要谨慎小心，这段日子不好与你走动，等应天府衙门将这件案子查明白了，我再携礼登门，与你赔礼。”
此人出身寒门，苦读诗书几番失利才有今日成绩，冯俊成自然笑道：“无妨无妨，你能亲口对我说这些话已经叫我感激，等这件事情过去，你也不必登门赔礼，这都是人之常情，你理解我，我一样可以理解你。”
与同僚站在巷口说完，冯俊成拢拢肩上斗篷，跑了一趟曾亭光的府邸。
曾亭光为着冯俊成的事，思绪飘忽，日前踩空一脚，在家修养了三天，今日得他登门，还当是他回心转意，要来请自己帮扶一把，摆脱困境。
焉知冯俊成却面色平静递上一纸公文，道秦家绝无可能只是匿税那么简单，应当深挖下去，查明那几亩茶园中的产量，再和他们账面核对，一定能找出真相。
曾亭光本来那点好心情霎时烟消云散，往座椅里靠靠，“我是吏部侍郎，不是都察院的佥事，更不是管茶法的巡茶御史，你跑来和我说这些有何意义？”
冯俊成拱手，“曾侍郎，我知道您和都察院的副都御史是老相识，都察院的人眼下只怕正想着如何查我，不会受理我的文书。”
“你还知道！”
曾亭光往前坐了坐，“你这是要和秦家死磕下去？他们请人弹劾你，你也要叫人调查他们？我看你还是先把眼前的烂摊子收拾好吧。也不是叫你将那女子交出去，你哪怕将她安顿在别处，避过这阵风头，叫衙门不能给你定罪。”
这看似是个绝佳的法子，可也绝非长久之计，冯俊成道：“躲得过一时，躲不过一世，只要按章办事，衙门如何给我定罪我都可以接受，贬黜也是应当的。”
曾亭光一口气险些没上来，“你苦读诗书探花及第，怎说得出这种话？竟要为儿女私情将半生努力付诸东流！”
这诘问动了真感情，谁也不想眼睁睁看着手下爱惜的一员良将误入歧途，曾亭光不愿动气，压下声量，拿起那纸文书，“你今日所说之事若确认属实，的确需要严查，我会转告都察院，但我说的话你也要好好想想。不妨将她送出顺天府，送回你江宁老家，亦或者在别处安置，万不可再让她在京城露面，和你扯上瓜葛。”
话毕，曾亭光眼神不由闪躲，说出这番话他也稍感不齿，但他爱才若渴，也算豁出了这张脸皮。
他自己都觉得自己不要脸了，冯俊成一开口也像是没再顾忌他的脸面，“曾侍郎，原谅我做不了那违背良心背弃情义的事，他们要查就查，我查我的，他们查他们的。”
曾亭光听罢果然咂舌，却见冯俊成笑了起来，拔座起身与他作揖，“多谢曾侍郎今番还愿意真心实意待我，替我出谋划策。只曾侍郎有所不知，我从小就被逼着读书，最讨厌的就是做官，要不是为她，我也未必会有那探花及第的殊荣。”
他说得轻巧，可五年里兢兢业业临深履薄爬到这个位置，心里有没有不舍，也只有他自己知道。曾亭光转而佩服起他，二人今日都算得上以诚相待。
“好，我没有看错你。”曾亭光跟着起身，“你也知道我的为人，不爱亏欠人情，也不爱和谁有人情往来，但你这次要是有什么忙需要人帮，我同样义不容辞。”
见冯俊成看向桌上文书，曾亭光道：“这不算，这是公事。”
冯俊成朗然一笑，“如此就先谢过曾侍郎了。”
从曾亭光府上出来，冯俊成在街上提了一盒糕饼回家，中秋茹茹吃过那家团圆饼，喜欢得直嘬指头，嚷嚷着还要吃。他买上几种茹茹喜欢的口味，整整前襟，若无其事返回家中。
这边冯俊成坦然自若，那边青娥早就心乱如麻，虽然下定决心要共渡难关，但怕总归还是怕的。
他冒着风险带她来到顺天府重新开始，她也破罐子破摔陪他疯这一回，最坏的打算就是丢了官，做对贫贱夫妻，横竖他丢了官也是江宁冯家的独子，又能落魄到哪儿去？
可谁能想到秦家赶尽杀绝，想出如此狠招，要让冯俊成一并因她获罪。
她再没良心，再骗人不倦也做不出这种事，明明是她当年造的孽，为何要冯俊成帮她承担？
大白天青娥一人在家想了许多，坐在影影绰绰的暖阁内，几扇门都被她命人大开着，让傍晚的光透进来，剪裁成片，铺在她脚下的石砖，茹茹和花将军就在那忽明忽暗的光影里跑跳笑闹。
青娥不禁又想，要是她被抓进去，冯俊成也因她获罪，茹茹该怎么办？
她愁得闻不见一室桂花香，早上红燕带着茹茹将宅子里几颗桂花树都摘光了，把花铺在竹匾里，这会儿正眯着眼挑叶子和枯花，预备做一坛桂花蜜，放到年关，过年的时候拿出来，做桂花糖的点心。
要是没有秦家横插一脚，青娥这会儿应当已经兴致高昂，忙忙碌碌酿起过年喝的桂花酒。
前院冯俊成归家，岫玉早早在门房候着，这会儿上前去接冯俊成肩上斗篷，和手里的糕点盒，“少爷你回来了，我这就去叫厨房摆饭。”
冯俊成与她一颔首，没分出多少注意，也没将糕点交给她，迳直穿廊过院往屋里去。岫云老大个不高兴地将斗篷往臂弯上一挂，望着他走远去的背影，撇嘴跺脚。
赵琪拄着拐也从门房里走出来，他白日里都在门房和一众哥儿胡侃大山打发时间，这会儿见岫云望穿秋水将人盼回家，却被忽视，心里别提多爽快，倚在廊柱上故意笑出声来。
岫云瞪他一眼，骂了句阴魂不散，转身到厨房去吩咐摆菜。
门里茹茹和花将军在光里追逐笑声不断，红燕整理干净了桂花，刚端上走出去，又折回来。
“青娥姑娘，爷回来了。”
青娥手托腮坐在罗汉**，手边是绣了一半难以继续的绣样，一眼望见回廊那头走来个峻拔人影，在她眼里顶天立地，个儿高得简直都瞧不见脸，沿路让廊上挂下来的宝塔宫灯遮了个七七八八。
只能不时瞧见个白净利落的下颌角，拐过弯，总算看清他眉目如画的全貌。
“大老爷！”茹茹撒开手上木头玩偶，以她最快速度跑到冯俊成跟前，张开两臂将他左腿紧紧抱着。
冯俊成在外奔波半日，不见疲态，仍愿意陪孩子玩闹，抬腿将她**起来走，“可抱紧了，别摔下去。”
茹茹小猴子转世，扒得紧紧的，最后还是掉下来，又没玩够，踩在冯俊成的脚面上走进屋里。
“青娥青娥你看，我不用自己走，大老爷带我走。”
青娥维持着先前的姿态没有下床，单手托腮和他笑，又朝茹茹招手，“快别闹你爹，他在外头奔了大半天，你倒不客气，回来还要他给你当牛做马。”
红燕笑起来，“还真是，载着小小姐走，可不就是当牛做马。”
冯俊成也笑，将糕点盒子在桌上打开，霎时香气萦屋。
茹茹和花将军都扒上餐桌，伸手去够，“绿豆糕，茹茹喜欢绿豆糕！还有枣泥的香味，枣泥的也喜欢！”
冯俊成将糕点盒子递给红燕，“我手脏，叫你红燕姐姐领你洗洗手，给你拿一小块。里头还有红豆沙和莲子蓉的，你先只挑一块吃，剩下的吃过晚饭碗里不留米粒才能再吃。”
红燕接过去往屋外走，转身朝茹茹招招手。别人钻进钱眼，茹茹钻进糕点盒，眼巴巴跟出去。
见小姑娘跟着红燕走得没了影，青娥支起身，笑得像是根本没有心事，“你这就叫缓兵之计？她吃了晚饭哪还吃得下糕点。”
冯俊成坐到她身边去，揽过她肩，叫她偎在怀里，拇指在她肩头刮一刮，“带小孩不就是要讲点兵法的么？”
青娥叫他逗得咯咯直乐，软绵绵歪缠在他身上，没骨头似的，笑够了，忽而叹一口气。
冯俊成拨开她面上蹭乱的碎发，逗弄起她耳珠下晃**的紫锳耳坠，“怎么了？瞧你气色不好，我不在家，你的心思也不在家里了。”
“可说呢，你不在家，我的心思就在这儿。”青娥尖尖的指头戳在他胸前，衣料凹进去一个小坑，软软弹弹的，又东戳戳，西戳戳，“在这儿，还在这儿，就是不在我自己身上。”
冯俊成握住她手，发觉她手上很凉，重视起来，“可是哪不舒服？瞧你人也昏沉沉的。”
“是有点难受。”青娥闭上眼躺下去，在他腿上枕着，“你摸摸我脸上烫不烫？”
冯俊成碰碰她脸，道不烫，还凉凉的，将她脸蛋捧在手里，青娥佯装生气，“我觉得热，我肯定病了，前几日就觉得不舒服，和茹茹来时一样，水土不服，吃坏了东西，在这儿住不惯。”
“怎么会？茹茹是小孩子，你是大人，她都习惯了，你会习惯不了？”
青娥坐直身子，扭转身，“我看你就是不在乎我了，我说我不舒服，竟还有不相信我的道理，我生病你都这个态度，将来我人老珠黄了，你还不一脚将我给踹了？”
她这哪有半点病气，甚至还有精力和他扯那些八竿子打不着的事。见她肩膀还倔强地别着，故意不看向自己，冯俊成脑海闪过一个念头，大约明白了她的用意。
“那好，我叫大夫来给你瞧瞧。”
“嗳别…”青娥转回来拉他，“何至于叫大夫，我自己就能治。”
“怎么治？”
“水土不服嘛，我搬个家，搬回江宁自然而然就好了。”话音刚落，青娥陡然惊叫，她一整个被横抱起，就见冯俊成两腮咬得紧紧的，抱着她往外走，一时有些害怕，“做什么你？”
“把你给丢出去。”
冯俊成佯装生气，抱着她一路沿长廊往外走，走到仪门外，青娥急了，这扇门外可就是门房那帮嘴上最没把门的哥儿。
青娥将他紧紧抱住，“外头好些人！你别走出去给人看笑话！”
冯俊成垂眼瞧她，“你要搬家，要丢下我回江宁，我这不是遂你心愿，让你马上就走。”
“你就是故意的！你放我下来！”青娥见自己小伎俩被识破，恼羞成怒要从他怀里挣扎出来，他因此假做松手，青娥往下坠了坠，赶忙将他脖颈紧紧环着。
她不说话了，板着个脸安生地跟他回进屋去，冯俊成将她在罗汉**搁下，等她先开口。
青娥坐正了身体，将背板挺得直直的，嘴角下撇，别过脸不看他。
这档口岫云走进来，温声喊冯俊成用饭，“少爷，饭菜都摆好了，你再不来吃可就凉了。”
“出去。”冯俊成从未如此冷淡，头也不回，“没看见我在和奶奶说话？”
岫云吃了好大个瘪，委委屈屈退出去。
青娥倒是愣了愣，“你叫我什么？”
见他冷着脸不应答，她自讨没趣道：“就先将我送到哪儿去避避风头不行么？我是想和你同舟共济的，可我在这船上船肯定要沉！本来是想得好好的，你至多当不成官老爷，和我做对贫贱夫妻，横竖你家大业大，回了江宁还是少爷，你也不算毫无退路，我也不至于那么良心不安。”
她扭转脸看向他，耳坠子晃得厉害，“可是秦家要叫你当个罪人，窝藏人犯，这可是重罪！你是想挨棍子还是想挨板子？这罪你本来就不该受，把我送走就能解决的事，做什么非要迎上去？你以为留下案底是好玩的？莫说你以后再也不能在官场上东山再起，就是走在街上遇到衙役，他们都能给你脸色，随时随刻盘问你。”
青娥说到后来眼里泛泪，她担心他，他自然心怀感激，蹲身擦去她眼下泪，将她注视，“你人在这有在这的解决方法，你人走了，秦家一样不会放过我。”
青娥连忙往前坐坐，“这叫什么话？”
冯俊成握着她两手，与她坦白，“我怀疑秦家贩卖私茶，但这事还未对谁说起，只在递给曾侍郎的文书上阐述了秦家的嫌疑，等正式立案，我就是他们家的仇敌，给我安莫须有的罪名都算不上什么，他们只怕都想要我的命。”
青娥吓得说不出话，她就是个骗亏心钱都不敢超过五十两的骗子，所犯案子在兴贩私茶面前不值一提。
冯俊成道：“所以不必为我操心，你只有在我身边，才可以给我底气，让我真的毫无顾忌。”
青娥还未从震惊中缓过神来，茫然问：“那衙门要是来查我…”
冯俊成笑她，“你会不知道该怎么应付衙门的人？”
她当然知道，她当年行骗被逮着过不知多少次，后来不也都蒙混过关化险为夷了吗？只她想着近朱者赤近墨者黑，跟了他就别再沾上以前那些不好的习性，着实没想到他会赞成自己再用那些无赖刁蛮的办法。
青娥不可置信地举目瞧他，“那我们现在…就是同伙了？”