1
都说时间能改变一切，这话一点都不假。
爱德华先生现在算是明白了，时间能够让思念累积翻倍呀！
本想淡忘，却越来越清晰。眼前闪过与珍妮相处的一幕幕，连措辞激烈的交锋都那样甜蜜磨人。
“该死！”他甩头。
这令人烦躁的日子。
能够令人感到呼吸顺畅的，只有日落庄园里的人影儿了。
爱德华认了命，在临郡办完事情，再一次回到了庄园。
刚进门，他就发现这里乱成了一锅粥。
“主人！主人您可回来了！”仆人们围住了他。
“发生什么事了？”爱德华意识到气氛的不寻常。“斯特伍德太太？”
“主人！”管家太太急得要哭出来。
派去城堡的仆人也没找到主人，说是先生这两天也不在城里。
“这可怎么说。道尔顿夫人和道尔顿少爷来了。”
“道尔顿？”爱德华一时没反应过来。
“啊，就是小格林，也叫过小托马斯的，就是您的那位远房姑妈和表弟。”
“你是说兰克？”爱德华终于反应过来，径直叫出他的本名。
“对对！就是他！”管家太太叫道，“姑太太说表少爷要娶珍妮小姐！”
“什么？！”爱德华脖子上扯出了青筋，“兰克要娶珍妮？”
“是的！姑太太说珍妮得去麻雀屯住一段时间，她必须要能让道尔顿勋爵高兴！”
“这这、这是什么乱七八糟的事情？！”一片神逻辑把爱德华听得脑子完全不够用。
“先生！我听说姑太太嫁进道尔顿庄园之后，道尔顿勋爵答应，只要表少爷能够娶一位他认可的妻子，就可以获得5000镑财产的赠予。”
爱德华僵了一下：“所以他们就想让珍妮去讨道尔顿勋爵的欢心？这是什么鬼主意！”
“总之现在的情况就是，珍妮小姐去了麻雀屯。”管家太太最后终于说到了重点。
“珍妮就跟去了？”爱德华不能置信。
“哪能！先生，珍妮小姐是被硬拖走的呢！”
“先生，您一定无法想象，这简直是绑架嘛！”
“先生！求您快把珍妮小姐救回来吧！”
“先生……”
仆人们围着爱德华一人一句。
爱德华简直要暴跳：“你们这么多人，就眼看着她被抢走了？”
“主人，那好歹是您的姑妈呀！您也知道的……我们怎么能跟她动手……”
“管家太太倒是说了，珍妮小姐是日落庄园的家庭教师，要等您给个说法。可是姑太太说，她只是借用一下而已……”
爱德华已经冲出门去，翻身上马，没一刻就消失在大路尽头。
2
麻雀屯。道尔顿勋爵庄园。
这是一处小庄园，但装饰可一点都不含糊，其风格与道尔顿夫人的打扮完全称得上相得益彰。
珍妮坐在圆桌边，低着头。
“哦，丫头，你是不打算说话了么？”道尔顿夫人厌烦地叫道。
“夫人，你得让我回去！你不能就这样勉强我到这里来！”
“哦，珍妮，你这不是已经来了吗？！”
“夫人！”珍妮抬头盯着她，“您这样太没礼貌了！”
“珍妮，别拿日落庄园那点规矩来对待我！我对你已经够厚爱了！如果不是我的宝贝儿子一心要娶你……”
“他一定不能娶到我！”珍妮愤然叫道。
“为什么？”
“因为我不会嫁给他！我从未见过这么自高自大令人生厌的男人！”珍妮生气地叫道。
依着她的性格，一定不能给这母子好看。
但是看得出来管家太太对这母子也很打怵……
要不是因为她是爱德华先生的姑妈……哼！
珍妮心里实在是恼火。
“如果你不能讨老勋爵欢心，就算你想嫁给他，他也不会娶你的。放心吧，丫头！”远房姑妈啜了一口咖啡。
珍妮到底是不想再忍了，索性说道：“您这样行事，都不考虑爱德华先生的态度吗？”
“哈？”远房姑妈听到了天大的笑话。
她好笑地看着珍妮：“爱德华？他的家庭教师能够嫁给我的儿子，说出去也是脸上增光的事情！小姐！”
珍妮深吸气，斟酌着词句：“您不妨去问问爱德华先生的想法！”
“大可不必！”远房姑妈耸肩，“他恐怕没什么想法！你只是个家庭教师，珍妮！”
珍妮刚要说话，门口传来仆人的通禀声：“爱德华先生到——”
两位女士同时愣了一下。
而眨眼之间，爱德华已经大步走进来。
“哦，爱德华！你可真是稀客！”远房姑妈的确大为意外，挑高了声音叫道。
就在她阴阳怪气的同时，珍妮已经不顾一切地扑向爱德华。她旋风一样的速度差点把爱德华撞了个趔趄。
“先生！”珍妮一下子就涌上泪来。她抓住男人的手臂，笃定地知道这是自己的救星。
看到珍妮哽咽的样子，爱德华所有的恼火都烟消云散了。
是什么让这个倔强的姑娘乱了分寸？
男人的心里像是打翻了调味罐，一时百感交集。一瞬愣怔，他便伸手握住珍妮的手腕，让她的颤抖一点点平静下来。
“我亲爱的表兄！”旁边想起小道尔顿轻佻的声音。
爱德华只好抬头，看向对面。
小道尔顿踱步上前，满脸热情：“我很荣幸，能够结识贵府的家庭教师珍妮小姐！”
他的猥琐令珍妮反感至极，甚至不想接触那种目光。
珍妮下意识地缩到爱德华身侧。男人明确地感知到了，内心里一瞬震惊，继而是无法抑制的惊喜。
“爱德华！恭喜你的家庭教师吧！道尔顿虽然不能继承财产，但如果这门婚事得到认可，他将得到5000镑的赠予，另外还有10个仆人！”远房姑妈高傲地说道。
“夫人！”爱德华皱眉，“珍妮小姐的婚事，要她自己说了算！”
“哈？！她不就是一个家庭教师吗？”远房姑妈又是那种听见笑话的神情。“这么大的一笔财富，对于一个家庭教师来说，难道还不够风光吗？”
“道尔顿夫人！”爱德华直接喝住了她。
“哦，瞧你说的。就算再远，我还算是你姑妈！”远房姑妈吓了一跳。“这样吧，我很喜欢珍妮小姐，就算是我向你借她用几天！”
“抱歉！本郡皆知，珍妮小姐是日落庄园的财产，概不外借！”爱德华先生的话斩钉截铁。
他拉起珍妮的手。
他的手掌厚实有力。
珍妮无法说话，感觉到男人掌心传来的温度。她望着他的侧脸，倒是有那么一瞬的恍惚。
“日落庄园的领主从来说一不二！”爱德华拉着珍妮走出门去。
“爱德华！”小道尔顿愤然地叫了一声。
“兰克！珍妮小姐的事情，你想都不要再想了！还有——”爱德华头也不回，“记住，日落庄园不欢迎你们！”
3
从麻雀屯出来有一会儿了，珍妮才能说话。
主要是，两人同乘一匹马……
“先、先生，您就不能带一辆车来吗？”珍妮小声地嘀咕。
爱德华的手臂就环着她的腰身，这让她说这种抱怨的话，也像是在撒娇一样。
“啊！上帝呀！我刚把你从狼窝里救出来呢！”爱德华先生翻了个白眼儿，“珍妮，你的能耐呢？就能对我大呼小叫！”
男人趁机提了一下缰绳，又把女孩子向怀里收紧了一点。
“……”珍妮就一声也不能出了。
“怎么了？你的话呢？！”爱德华还是那种训斥的语气。
珍妮嘟起了嘴。
现在她整个人都在爱德华先生的怀里，还怎么让人说话嘛！
好半晌，爱德华又叫了一声：“珍妮？”
珍妮想了想，轻声说道：“先生。谢谢您！我很庆幸能够成为日落庄园的财产。”