(一)画圆

　　待易厢泉出门，正是日薄西山之时。他先是接了几日不见的吹雪，去夏家取了行李。又去了一些地方办事，之后便要去找孙洵了。

　　他手持几炷香。香是点燃的，烟雾飘散在空气中，萦绕在他周围。他左手抱着吹雪，右手拿着香，怀里塞着一大堆卷轴，有点像作法的道士，但他不以为意。

　　元丰五年六月，汴京城一如既往地繁华。在这个人口众多之地，又不知有怎样的流言蜚语被人们在茶余饭后津津乐道。男子之间的谈话多半关于西边战事、南北商贸、朝廷政策，大臣之间的钩心斗角，抑或是青楼歌姬谁最漂亮。

　　或者谈论命案。

　　易厢泉走过茶馆饭铺，正是用晚膳的时候，笼屉冒着热气，酒楼门口往来之人络绎不绝。摆在彩楼欢门下的饭食小铺，总有露天桌椅。男人们吃着饭食谈着一些话语，这些话语传进易厢泉的耳朵里。

　　这些话是关于一个小姑娘的惨死，一个朝廷大员的失势，一个荒诞的诅咒。谈话之人或惊恐，或惋惜，或嘲笑，或说着不堪入耳的话语。

　　易厢泉从来不去管这些流言，但当他听闻绮涟的死，被描述成带着一些调侃的荤段子，便一下子停住了脚步。

　　吃饭之人见状，都停下碗筷，愣愣地看着眼前的古怪青年。

　　几人相对而望，若是夏乾在，定要上前嘲讽理论的。而易厢泉站在此地，只是冷漠地不发一言。他明白这种争论毫无意义，查不出绮涟之死的真相，就挡不住人们的诋毁。

　　他轻抚着肩上的吹雪，待走到转角，一个转身，却将吹雪一下子丢了过去。

　　吹雪极度灵敏，一下子跳上那几个食客的桌案，滚了几下，打翻了饭菜瓢盆，菜汤撒了一地，随即灵巧地跳上屋顶消失不见了。

　　几个食客愣了片刻，这才知道发生了何事。然而在他们的一片咒骂声中，易厢泉和吹雪早就走得没影了。

　　待易厢泉走进孙家医馆，掐灭了香，习惯性地直接进去。而孙洵刚刚问诊结束，见易厢泉进门，挑眉道：“没被吴大人留下当女婿？”

　　孙洵说话一向没轻没重，好在易厢泉不喜不怒。但如今不同，易厢泉听闻此言，脸唰一下变了颜色，默不作声，直接进门去了。

　　孙洵一愣，这才知道易厢泉生气了。

　　她觉得自己的话过分了，内心有些不安。她在门口徘徊了一阵，易厢泉才出来，道：“帮我做点事，我有事要出门。”

　　若是以前，孙洵是绝对不应的。可是见易厢泉脸色难看，只怕出了大事，这才应了。又问及他与吴大人的谈话内容，而易厢泉只是三言两语地回答了。

　　孙洵却吃惊不小。

　　“二小姐没死？”

　　易厢泉点头，将怀中的东西放于案上铺好，“不好说。给吴大人的书信说不定是伪造的，即便吴大人说字迹很像二小姐的手笔，但依我之见，那字却不一定是二小姐写的。”

　　他将字条铺好，指了指道：“字迹看似没问题，可墨太重，写得太慢。就像是思考良久、生怕写错一样，故而下笔格外沉稳。字迹是可仿的，譬如我写柳字，但凡能将柳公权仿得很像的人，都很容易模仿我的笔迹。”

　　孙洵拿起纸条蹙眉，“这并非绮罗真迹？”

　　“不好说，”易厢泉开始研墨，随口道，“玉佩应该是真货。真可惜，发现绮罗尸体时我并不在场，如今尸体火化，线索难寻。”

　　孙洵放下纸张，看了他一眼：“你在场又怎样？绮罗就能不死了？”

　　她这一句，直击易厢泉的心里。是啊，在又怎样？易厢泉心里想到这，脸上未有什么表情，只是手中的力道加重几分。他研好墨，在纸上重重画了几道，又立即点燃香。

　　易厢泉道：“待到墨迹消失，看看用了多久。吴大人说，信到他手中时，墨迹并未干透。”

　　孙洵一下就懂了。香雾之下，二人沉默了，各自想着心事。待墨迹干透，易厢泉灭了香。

　　“墨迹干透需要半炷香。”他铺开汴京城地图，丈量了距离，“用马车或者驴车送信容易引人注目，应该是走路送的。我从东街走到夏家用了一炷香。吴大人接信之时处于宫中花园凉亭。将东街夏家距离折半，以吴大人所处地做圆，就得到——”

　　他画了一个圆。孙洵一看，惊讶道：“怎么可能，没到宣德门!”

　　“是啊，不仅没到宣德门，皇宫哪个门都没到。这个字是在宫里写的。”

　　孙洵愣住半晌未说话。易厢泉叹息：“再看这个圆与建筑交会之处，不是花园就是鱼池，还有就是这里了。”

　　他用手指戳了戳，上面的确有一栋建筑与圆交会。孙洵看了看，问道：“何人住在此地？”

　　“这一带应当是后宫妃嫔的住处，”易厢泉叹了一声，卷起卷轴，“我去拿给吴大人看一看。”

　　孙洵道：“纸张质地和墨的质地查了吗？”

　　易厢泉点头，“贡纸，墨是上好的墨。”

　　两人看着纸张，又是一阵沉默。两人都是聪明人，沉默都是有默契的。孙洵挑眉道：“你是不是觉得哪里不对？”

　　易厢泉叹道：“我没破出绮涟的案子。那个案子看似简单却很复杂，幕后之人不仅心狠手辣，而且聪明异常。而这个纸张……”

　　“疏漏太大。”

　　易厢泉呼了一口气，皱了皱眉头，“就算线索都是假的，又有什么用？”

　　孙洵坐在椅子上。她看了易厢泉良久，才道：“此事蹊跷，小心为上。”

　　易厢泉点头欲出门，孙洵一下叫住他，“旁观者清，绮涟之死，你没什么责任。”

　　易厢泉未吐一言，只是默然走进苍茫夜色中。孙家医馆的灯还亮着，他只顾着往酒楼走，却没注意到，不远处似乎有人跟着他。

　　易厢泉一向谨慎，但是这个跟踪之人技术实在高超，故而难以被发现。而且，易厢泉的心已经乱了。

　　他想找到绮罗，想查清绮涟的死因，他觉得自己有些对不起吴家。

　　三日之内，他必须及早确认宫中之事。哪怕有一丝希望，他也要找到二小姐绮罗。

　　(二)越狱

　　“关上三日就差不多了。”慕容蓉整理了一下衣领，对旁边的狱卒微笑一下，赏了一锭银子，“他偷了我的钱，好在被追回来了。皮肉之苦就免了，毕竟是女子，也没犯多大事，骂一骂就罢了。”

　　相较于夏乾整个人的喜兴，慕容蓉整个人就呈现出一种谦谦君子的形象，衣着华丽，谈吐斯文，出手还阔绰。狱卒接过银子点头道：“您放心，一定骂!其实，这偷钱是用不着坐牢的，打个几十大板，放了也就老实了。”

　　慕容蓉摇头，“我家训甚严，素来以慈悲为怀，遇上这种贼，只要关几日即可，切莫动刑见血。”

　　狱卒忙道：“关上几日，一定放。即便要现在放人，公子也只要说一声……”

　　韩姜没有出声，心中有些疑惑。她在牢房的最里面，隔着十几个牢房栅栏，只能稍微看清远处的走廊尽头发生了什么。

　　这两人肯定是夏乾弄进来的。

　　狱卒将牢房的锁打开，将扮成女人的柳三推了进去。柳三此时的走路姿态与语气都像极了姑娘，狱卒丝毫未察觉。

　　一般的犯人进牢房，都是两个狱卒押着犯人的，也许是柳三打扮的“女子”太过瘦弱，也许是慕容蓉太过鹤立鸡群，竟然只有一个人押着柳三，另一人拼命与慕容蓉说着话，可能还想讨些赏钱。

　　“知错就改，善莫大焉。”慕容蓉一脸平和，就像是那普度众生的菩萨。

　　就在此时，柳三一个转身，竟然一下子将慕容蓉推倒，伸手挠了他的脸，尖声尖气骂道：“用得着你说!你个小白脸真当自己是菩萨？”

　　事发突然，狱卒万万没想到柳三与慕容蓉竟在地上厮打起来，起先，柳三占了上风，挠了慕容蓉几下，随即抽过牢门锁链对他一通狂砸。而慕容蓉怒道：“你居然打我，你居然真的打——”

　　“呸，不打你打谁!”柳三尖声尖气，“老娘看见你这种富家公子哥就来气!伪君子!动不动就装好人，恶心!”

　　韩姜可有些明白了，柳三这些话可能是出自真心的。她不明所以，看两人在地上互殴，竟觉得有点好笑。但她却有些紧张，因为她并不知夏乾的越狱计划，但夏乾这个人往往是想不出什么迂回之法的。会不会是让她趁乱逃脱？

　　不，现下不是子时，若是现在逃脱，根本没有成功的可能。

　　狱卒将两人拉开，不住地劝着架。韩姜愣愣地看着挂彩的两人，很是诧异，狱卒竟还未发现柳三是男人!

　　狱卒骂了柳三几声，忙问慕容蓉怎么办。而他压抑怒气，似是思考一阵，“皮肉之苦还是免了。”

　　柳三啐了一口，一脸不屑。见状，慕容蓉怒道：“别给他饭吃!”

　　狱卒点头应了一声。韩姜哭笑不得，慕容蓉的脾气未免也太好了。

　　“慕容公子，说实话，她偷的银钱可不多，我们都没备案……”

　　“算是我欠你们个人情。关他几日，若肯反悔，便放了吧；若是执迷不悟……”

　　他没有说下去，只是生气地瞪了柳三一眼。

　　柳三双手叉腰，嚷道：“你看什么看？就这破牢房，我待不了几日就能逃出去!”

　　狱卒闻言，冷笑一下，将牢门锁严。慕容蓉有些不屑：“逃与不逃是你的事，就你这种人，这牢房关你都是给你长脸。你们说是不是？”他转头，对着狱卒笑笑。狱卒赶紧点头称是，直骂柳三事多。

　　慕容蓉交代几句，便转身离去了。就在此时，他停住脚步，看了远处的韩姜一眼。

　　韩姜立即警觉，她以为慕容蓉要告诉她什么事，或是传达什么话。

　　可是慕容蓉一言不发地离开了。

　　随着脚步声远去，韩姜的心中疑虑越发多了起来。柳三离她很远，只能勉强看清人形。毕竟所犯罪责轻重不同，柳三所处位置更靠近门口，也更贴近狱卒所在之处。

　　二人根本无法交流。

　　只听得柳三又双手叉腰骂了几句，十足像个泼妇，譬如“有本事来打我”“信不信我今晚就翻墙出去”“偷你钱怎么了”之类，叫得狱卒烦了，几次想抽他。

　　韩姜自然明白夏乾的意图，他定然是将柳三送进来助她越狱，可是她不明白此举的意义。她只知道，若是夏乾与柳三上演这出戏，可能会演得更好；而夏乾却委托了慕容蓉，不是因为夏乾临时有事，就是因为衙门的人都认得他。

　　韩姜叹了一声，试着扶墙站起。她自己只能勉强走上几步，根本跑不远。

　　太阳西沉，夜幕降临。韩姜垂目，今夜过去，明日等待她的是严刑拷打；若是今夜出不去，只怕凶多吉少。

　　子时的更刚刚打过。那一声声梆子敲击在韩姜心里，是期待，也是担忧。

　　狱卒的说话声与脚步声都远了。韩姜立即抬起头来，只听远处传来一阵锁链碰撞声，柳三速度极快地从牢房出来跑到韩姜这边，脱下衣服低声道：“速度快!”

　　“你……怎么出来的？”

　　“今天白天趁乱偷摸把锁换了。”只见柳三脱下一身女装，里面的衣服竟然与韩姜一样。而在这一刹那，东边响起震耳欲聋的爆炸声。韩姜瞪大双眼，而柳三却道：“斧子!把锁劈开!”

　　韩姜立即从稻草中抽出斧子，行动迅速，口中却问道：“这爆炸声是怎么回事——”

　　“夏小爷雇人放的爆竹，”柳三见锁被劈开，立即将门打开，“一则为了掩人耳目，二则为了调虎离山。”

　　二人燃起火把，将不远处的栅栏烤热，用斧柄将其撬开一人宽。韩姜有些发愣，因为这一切发生得太快，而柳三的行动十分迅速。只见他快速跑开，将劈开的锁链放入他原先的牢房；而自己则退回韩姜的牢房，一下关上门，又将锁链重新锁好。

　　韩姜很是吃惊：“你不走？”

　　柳三摇头一笑，“韩姐姐这么聪明，你还不明白我们的计划？”说罢，从怀中掏出一块布来塞到自己嘴里，又从怀中掏出一捆绳子来，含含糊糊地说了句：“给我绑上!”

　　韩姜根本来不及多想，只是听从命令。绑毕，柳三又含含糊糊地喊了一句：“别多想，你快跑!”

　　韩姜费力地爬上了窗，临走，她看了柳三一眼，这才有些明白这越狱的计划。

　　不远处夏乾正站在月光下，快速地朝她招了招手。

　　韩姜跌跌撞撞地朝他跑过去。六月的空气有些微热，她拼命地呼吸着，这才发觉自己真的自由了。

　　(三)有耳

　　入夜，易厢泉已进入酒楼与吴大人会谈。而吴大人见了他手中的图，脸上阴晴不定。

　　易厢泉指了指地图，问道：“不知吴大人是否知道这是谁的住处？”

　　吴大人摇头：“不可能是这里。”

　　“为何？”易厢泉皱了皱眉头，“绮罗小姐就算不在这里，写字条的人也在，应当是与幕后人一伙没错。”

　　“不可能，不是一伙。”

　　易厢泉见状，更是诧异。他不明白吴大人为何这么固执。只见其叹息一声，“这里是舒国公主的住所。本来皇上忌讳我们与宫内人有牵扯，奈何舒国公主与我的二位女儿关系甚好，算是故交。”

　　“不管关系如何，都有可能——”

　　“不可能。”吴大人有些急躁，“舒国公主为人聪明智慧，识大体，疾恶如仇，深得皇上信赖，不可能与小人为伍。”

　　易厢泉只是平静道：“有必要查。”

　　吴大人看着他道：“易公子，坦白说了，不可能是舒国公主。我……把证据给她了，你明白吗？”

　　易厢泉一怔。证据，也就是那位“对家”的罪证，居然给了舒国公主。不过想来也正常，朝廷纷争无数，那位“对家”自然会排查吴大人在朝中的知己、好友，可偏偏想不到这份罪证在皇上的亲妹妹手上。

　　吴大人叹息一声，“也许是哪个环节出错了，易公子，你再想想。”

　　易厢泉后退一步，脑袋有刹那的空白。不过他很快恢复过来，快速思考着，片刻之后，他得出了一个令他不想面对的答案。

　　他们知道东西在舒国公主手上。

　　易厢泉开始踱步，但是吴大人心却静如止水，“如果绮罗回不来了，我也有心理准备。”

　　“不一定。”易厢泉说道，“我已经安排了人，天一亮就进宫去。我和您在这里等消息。”

　　吴大人点了点头，拿了一些酒来，晃了晃酒壶。很多酒壶都空了，看来这几日喝了不少。

　　“您可以休息一下。”易厢泉干巴巴地说，但是他知道吴大人不会听他的。

　　果然，吴大人摇头，“睡不着。”

　　长夜漫漫，离天亮还有好几个时辰。吴大人饮了很多酒，易厢泉也喝了不少。醉酒的人情绪很容易反常，二人各怀心事，喝了一杯又一杯。

　　“您看起来……”

　　“平静多了，”吴大人慢慢举着酒杯，“想想上次喝这么多酒，是因为什么事来着？对，是因为大宋出兵伐夏失败……我年轻时读圣贤书，参加科举，只为有朝一日能在朝堂献计献策，我希望这个国家变得更好。有人为了江山，可以牺牲自己的性命，可以抛弃妻儿。我原以为我也可以，但如今……不行的，我做不到。”他的手开始发颤，“这几日我一直在想，在想……我这一辈子什么没见过，到头来却落得这样的下场。我的孩子……”

　　他含混不清地低语了几句。

　　易厢泉没有说话。吴大人在他面前没有了朝廷大员的样子，只是苍老又落魄。

　　“不会结束的。”易厢泉忽然说道。

　　吴大人侧过头来看他，有些讶异。

　　“这件事不会结束的。您的亲眷去世了，但您还活着。我们不应退缩也不应恐惧，因为该恐惧的人不是我们，是那些恶人。”易厢泉很是坚定，“我们一定会把对方绳之以法。”

　　吴大人轻轻点了点头。

　　两个人又说了一些话，易厢泉问了吴大人一些有关“信件证据”的问题，但吴大人都避而不谈。易厢泉心中有了分寸，这些事涉及朝中大事，是问不得的。而吴大人大概只想让自己找到二小姐绮罗，关于朝廷的事尽量少问。

　　二人谈了一会儿话，刻意避开了沉重的话题，讲了一些吴大人年轻时候的事。从寒窗苦读，进京赶考，再到后来入朝为官……吴大人一边喝酒，一边讲述他生平遇到的事。谈及那些年少时的志向、未曾实现的理想，吴大人重新拾起了一点勇气。他讲了一会儿，精神似乎放松了很多，说着说着，竟然睡着了。易厢泉就静静地坐在一旁等他醒来。吴大人只睡了一个时辰，待他再醒来时，天空微微发白。

　　易厢泉站起来走到窗前看看外面，离太阳完全升起还要好久。他们大概还要在此等待很久，但屋内更加明亮了。易厢泉这才想起，今日将行李搬来搬去，将佩剑和金属扇子都带在身上了。他将东西卸下放到桌案上，自己又重新坐下。

　　吴大人的目光落到了易厢泉的佩剑上。

　　“是鹰？”

　　易厢泉这才意识到吴大人问的是自己剑柄上的图形，遂拿起来看了看，道：“不知道。这剑从出生起就跟着我了，可能是我父母的。”

　　“这只鹰，我是见过的。”吴大人伸手接过佩剑，低头看了看，“我进京赶考那年，在京城认识了一位铁匠。那时候他还不会打造这些复杂花样，只是在纸上绘出来了而已。鹰嘴很圆，我们还为此争论了很久。”

　　易厢泉闻言，身体一僵。

　　吴大人也很诧异，他看了易厢泉一会儿，问道：“你的父母……”

　　“从未见过，也不清楚名姓，似乎因为火灾去世了。”易厢泉说得很快，侧过头去，好像不想谈这个话题。

　　吴大人见他是这般反应，也没继续问，只是低头端详剑柄。

　　易厢泉的心绪却乱了起来。他赶紧喝了一杯水，又看看吴大人，欲言又止的样子，又低下头去。

　　“也许只是巧合，”吴大人将剑放回去，“但那个铁匠和你长得有些像。之前和你讲话的时候，我都会想起他来。那时我进京赶考，在异乡很是孤独。我们偶然相识，经常在一起吃面。他说他不是个铁匠，只是不得不留在京城，只能这样糊口，但他也不想回家乡去。我问他很多事，他却三缄其口，但我们性格相合，居然聊得很投机。我希望大宋国力强盛，他则希望天下太平再无纷争。”

　　易厢泉很认真地听着，但是没有开口问，像是想问又不敢问。

　　“我中举之后在外地做官，回到汴京之后他已经不在了。他当时说，以后有机会去看大海，所以我猜他在沿海的某处定居。易公子，他是不是……”

　　“应该不是，”易厢泉像是自己否定自己，“我不认识他。我也从未去过海边，小时候一直住在洛阳。”

　　吴大人点了点头：“他不和你一个姓。他的姓氏不常见，姓拓跋。”

　　“姓……什么？”

　　“拓跋。这不是中原人的姓。这样算来，他可能是西夏人。”吴大人若有所思，“不过这个姓氏也可能是他编的。他天天胡言，不曾告诉我真名，只说自己叫拓跋海。那‘海’字为名，就是他自己给自己取的，真是胡来。”

　　吴大人又说了几句，居然笑了，他自绮涟死后根本没有笑过，像忘记了怎么笑似的。

　　没等他说完，易厢泉突然向后退了一步，一掌将门拍开。吴大人根本没来得及反应，易厢泉就追出了门去。只见一道黑影从门下溜过，闪到了窗户跟前；易厢泉立即从怀中抽出扇子，打了出去!

　　“易公子!”吴大人惊叫一声，易厢泉把扇子打过去之后立即跟到窗前，而窗里窗外都没有人了。

　　黎明之际，天色昏暗。一阵冷风将易厢泉吹醒，吹得他不寒而栗。

　　吴大人慢步出来，惊道：“方才究竟——”

　　易厢泉立即拽着吴大人回房，又唤了随从侍卫前来照应。他脸色极度难看，对吴大人道：“大人，休要出门，一定要小心，一定要小心!”

　　吴大人急忙问道，“窗外有人？”

　　“中计了。”易厢泉望着窗外，阴沉的天空让人心底发寒，街边偶有犬吠，却令易厢泉思绪烦乱。他转过身来对吴大人道：“我们的对话被人听去了，若我猜得不错，这是陷阱，那人在附近守了一夜。换言之……”

　　吴大人坐回椅子上，脸色阴沉起来。

　　易厢泉不语，只是走到桌案边看着那幅汴京城地图。想着从吴府事发至今，发生太多事，而这些麻烦事他没有解决掉一件——这是史无前例的。

　　易厢泉深吸一口气，想让自己冷静下来。

　　绮涟之死未能解决，对方竟然设下这样一个局，等着易厢泉入套。未干的墨迹、汴京城的地图、交会的房屋、舒国公主的住所……

　　易厢泉想了一会儿，问道：“他们是不是早就有所怀疑，证据在舒国公主手中？”

　　“也许，”吴大人气若游丝，冷笑一声，“现在他们是确定了。”

　　“舒国公主会不会有危险？”

　　吴大人摇头，“皇宫重地，还算安全。”

　　易厢泉思考片刻道：“如今他们已经确定，那便会实行如下举措。一是进宫谋害舒国公主；二是派人取走证据；三是挑拨圣上与舒国公主的关系，让她有口难言。大人觉得，那位‘对家’会使用什么手段？”

　　“最后一种，惯用手段。”吴大人的胡须也有些颤抖，“也不排除偷走的可能性。对于位高权重之人，他们一向比较谨慎，一般不会轻易暴露自己的行迹。若是要杀人，也往往会用更加隐秘的方式。”

　　易厢泉点头，拿来笔墨，“大人，我们必须做最坏的打算。待取来笔墨，请将那人的罪状悉数写下。”

　　吴大人叹气道，“根本写不满一张纸。我查了许久，只不过查出点点蛛丝马迹，证明朝中有这么一个人存在。他没做官，却控制着朝廷的诸多官员。掌控着他们受贿罪证，掌控着他们的妻儿性命。而我的部分证据，指的是一部分大臣的受贿账目，往来书信、威胁信，还有一些小人物的口供。”

　　易厢泉蹙眉，“还是比较全面的。”

　　吴大人摇头，“若有人证还好，可如今证据根本不够，只能证明这些大臣有作风问题，圣上就算见了证据，顶多勃然大怒，将几个微不足道的小官革职查办，而真正的罪魁祸首却很难浮出水面。那个人究竟在不在汴京城住，多大年纪，甚至是男是女，我一概不清楚。”

　　易厢泉心中暗暗吃惊。以吴大人的身份地位，查一个人的字号易如反掌，而对于此人，他查了这么久，竟毫无发现。多半是因为吴大人在查这件事的时候是孤立无援的。那位“对家”能掌握住这么多大臣，必然有不少眼线。能值得吴大人信任的人很少，在朝堂上，很难知道谁是对方的人。

　　“我与他通常是在宫中联络，以书信形式谈判。他好像总能知道我身处何方，随时能派人来传话。我却查不到他的行踪。”

　　易厢泉在屋内踱步，“会不会就是宫中之人？”

　　“说不准，”吴大人眉头紧皱，“此人的意图不明显，只是一味惑乱朝纲。若说是宫中之人，倒不如说是敌国奸细可能性来得大。还是那句话，身份、地位，一概不知，目的也不明确。”

　　易厢泉没说话。吴大人又道：“但是，他的往来书信有落款。”

　　易厢泉挑眉，“是符号，还是代号？”

　　“是姓，”吴大人闭起双目，“一个字，白。”

　　易厢泉脸色越发难看。且不说姓的真假，即便是真的，汴京城有多少姓白的人？农户、商人、官员，数不胜数。

　　“有权必有财，”易厢泉略作思考，“不知汴京有无姓白的大户？”

　　吴大人摇头：“早就查了，没有可疑的。易公子，你都无法想象，这个人怎能存在得这么……虚无？”

　　“大人有何打算？”

　　吴大人苦笑一下，没有答话。

　　易厢泉道：“虽是圈套，绮罗未必真的死去。现下最好将事情告知舒国公主，让她小心；若是来得及，将证据转移最好。”

　　吴大人看了一眼窗子，“夜半时分，谁都无法入宫。臣子与舒国公主见面本就不妥，如今趁着天亮进宫，也只得低调行事。易公子，我知道你安排了人，但最好还是亲自和公主见上一面，讲述事发过程，而且……”

　　吴大人犹豫了一下。

　　易厢泉接话：“那位‘对家’说不定也会再跟您联系，我去谈判。”

　　吴大人点头，“易公子是聪明人，定然明白我的私心。我只希望易公子能从其口中问出绮罗下落。”

　　“我这就想办法进宫。”易厢泉点点头，站起身来想要离去。他走到门口，犹豫地回望了吴大人一眼，又问了一个问题。

　　“他……是个好人吗？”

　　吴大人一时没反应过来，片刻才明白，易厢泉问的是那个叫拓跋海的年轻人。

　　“他是个很好的人。很喜欢开玩笑，想去看大海，还喜欢在纸上画小人。”

　　易厢泉微微笑了一下，舒了口气，好像很满足似的，踏着最后的夜色匆匆离开了。

　　(四)调包计

　　韩姜爬出小窗朝四周看去，周遭尽是高墙，固若铁壁。夏乾见她出来，匆忙来扶。

　　韩姜欲张口询问，夏乾急道：“事不宜迟，我将你送出城!”

　　他拉着她从围墙的狗洞钻出，洞口停一小车，四周空旷无人。朦胧月色下，由唐宫改建而成的衙门静静地立在这里，巍峨却又透着几分诡异。而在距离衙门不远处则有一白色石桥。

　　韩姜又要张口问什么，夏乾扶她上车，用布罩上：“快走!你看见那桥了，这段路最不好走，若是你被发现越狱，他们直接派人从屋顶放箭，我们两个都会被万箭穿心!”

　　韩姜默然，夏乾推着她疯狂地向石桥跑去。而他身后的衙门内墙则传来一阵脚步声。那是换过班的衙门守卫，他们匆忙地走过内院，开始巡逻了。

　　夏乾第一次跑得这么快。

　　“有人越狱!”

　　衙门内有人高喊，随后是一阵脚步声，说话声，吵闹声。韩姜瞪大眼睛，扯掉身上的布：“被发现了？”

　　夏乾上气不接下气，急道：“把布盖上!”

　　“他们发现了越狱——”

　　“是柳三，不是你。”夏乾汗如雨下，“他们不会来追的，柳三的牢房空了，在他们眼里只是丢一个小贼。慕容蓉早就嘱咐衙门了，这种偷钱小贼，跑了也就罢了。我们打听过，长安城的府衙发生过好几次小贼越狱的事，长安城的士兵很懒散，小贼跑了，从来没出来抓过。出了这种事，官员也只想把事情压下来。”

　　果然，虽听闻吵闹之声不绝，却不见有人出来。二人迅速跑上石桥，待过了桥，则是夜市了。街上偶有醉酒的行人、进货的商贩，但都在主路上走着。夏乾迅速拐向一条小路。这条路是他白天看铺子的时候发现的，人迹罕至。他们再走一阵，周围变得很安静，就只能听见车轮滚动的声音了。

　　韩姜蜷缩在推车上，一路没有吭声。夏乾推着车路过一个小山坡，从山上能看到远处衙门的牢房。夏乾看着那边的火把闪动，心中越发不安，放慢了推车的速度。

　　“出事了？”韩姜问道。

　　“没事。”夏乾赶紧回答，又开始推车。直到把小车推到城门附近的一座荒凉马厩前面，夏乾上前敲了敲马厩的门。

　　慕容蓉急忙探出头来问道：“成功了？”

　　“一切顺利。”夏乾欣喜地喘着气，扶韩姜坐起，“天一亮，待城门开了，我们就装成运货的出去。伯叔的车停在城郊接应我们。”

　　韩姜看了一眼慕容蓉，“慕容公子也在？”

　　夏乾点头：“嗯，他来这边帮忙。你和他出城，我晚些再出去。”

　　慕容蓉问道：“看韩姑娘伤势不轻，现下可还撑得住？要不要吃些东西？”他打开自己的包袱，拿出食物和水。

　　韩姜没有动，直视夏乾道：“你们的计划，就是用柳三换我出来？”

　　她的言语中带了几分谴责的意味。夏乾累了两夜未休息好，好不容易把韩姜救出来，却听到这句话，顿时有些不开心，“对，没错。”

　　韩姜摇头道：“这是什么主意？这怎么能行？”

　　夏乾有些生气：“难道要我眼睁睁看着你在牢里被人打？”

　　“柳三装成我的样子躺在我的牢房里，但他怎么逃出来？”

　　夏乾解释道：“这样做能拖延时间。当他们第二天发现‘韩姜’变‘柳三’之时，你早就出城几十里了。”

　　韩姜看向慕容，“你也同意了？”

　　慕容蓉道：“韩姑娘放心，柳三是手脚被捆、口中被塞布的。他只会说，半夜睡觉突然被人打了后脑，醒来就这副模样。”

　　韩姜转头对夏乾道：“他们不会轻易放过柳三，钱阴要的只是一个替死鬼。只有牢里的‘韩姜’畏罪自杀，钱府一案就此结案——他们根本不会管牢里的是谁!”

　　听了她的话，夏乾的脑袋嗡嗡作响，“那你说怎么办？与其柳三要装成你的样子躲过乱箭，还不如这样赌上一把，至少不会被万箭穿心。”

　　“夏乾，你救过我，我至今感激你。”韩姜语速很快，“你这一次又救了我，我无以为报。但我只想说，我韩姜的命不值得你冒这样的风险，何况还要把柳三的命也搭进去。”

　　夏乾有些生气了：“我千辛万苦救你出来，如今你说这些话又是什么意思？”

　　夏乾话未说完，却被慕容蓉打断。他直接捂了二人的嘴，低语道：“别吵了，有人。”

　　三人立即沉默，大气也不敢喘。就在此时，马厩外真的有两个男人。他们身材高大，走了一会儿，便倚靠在马厩外的柱子上。

　　这个马厩在城门客栈附近。那客栈价格低廉，是外地人进城落脚的首选，但客栈中的客人鱼龙混杂，常有人打架滋事。

　　透过马厩的门缝，夏乾看到其中一个人脸上有胡茬儿，颈上一道疤，另一个人则有些胖。二人掏出酒囊，对饮起来，喘口气，缓缓谈起话来。

　　胖子轻声道：“一会儿怎么办？”

　　伤疤男子翻个白眼，“多喝点酒，又不是第一次干这事。一刀下去，拿钱走人，收尸也不用管。你还指望她做鬼来害你不成？”

　　马厩后的三人本担心眼前这两人赖着不走，如今听到此，三人都是一身冷汗。

　　夏乾用口型问道：“什么意思？”

　　韩姜脸色泛白，做了一个抹脖子的动作。这两个人的声音她认得，是曾经在狱中“探望”她的某一班狱卒，当时应该是去踩点的。

　　慕容蓉吐了五个字，虽听不见音，却也能知道他说的是什么——

　　杀手，是老手。

　　胖子瞅了瞅远处，“那可是衙门!”

　　“衙门？去地府咱们都敢接。”疤痕男子低声笑道，“银子都结了，还能怎么办？你要感谢那帮捕快不敢动手，否则钱老板哪这么容易给钱？”

　　胖子道：“总觉得去衙门做这种事……”

　　他咕嘟咕嘟地将酒喝干，显得有些紧张。

　　“怕了？”疤痕男子嘲笑道，“真像个娘儿们，你还不如娘儿们。咱再喝会儿，约定的时辰还没到。”

　　“还是快走吧。从这儿走到白石桥，还要好远的路呢。”

　　“急着投胎吗？”疤痕男子啐了一口。

　　“急着领钱哪!”二人收起酒壶，骂骂咧咧地朝东边走去。

　　韩姜脸色苍白，拉了拉夏乾的袖子，“你们听见了吗？你们知道刚才二人是做什么去的!”

　　夏乾缄默，他的脸也变得苍白。慕容蓉也沉默着回避韩姜的视线。此时东边的天空红得愈来愈明显，而远处偶有行人经过，那是排队出城的行人。再等下去，集市的人会越来越多。

　　韩姜扶着马厩的柱子站起来，“柳三不仅手无寸铁，而且双手被缚，也无法呼救。绝对不能留他一人在那儿。”

　　夏乾赶紧扶住他，“那两人也许只是喝醉了，又不是真的杀手，哪有这么巧，钱阴今夜买凶杀人，又被我们碰见——”

　　慕容蓉平静道：“别欺骗自己了，夏公子，如果不去救柳三，他可能会……”

　　夏乾沉默了。他看了看天空，看了看远处的衙门，又看了看韩姜与慕容蓉。

　　韩姜明白夏乾目光的含义，她一把拉住他，“你别去!”

　　“我都没说我要去哪儿，你拦我做什么？”夏乾甩开了她的袖子，看了看城门，“你们在这儿等着，待开门之后立刻出城。一个时辰后，我在城郊与你们会合。”

　　语毕，他推开马厩的破门就要出去，还背上了弓箭匣子。弓箭是提前准备好放在马厩里的。柘木弓匣子透着阴沉之色，比黎明的天空更加灰暗。

　　“夏乾!”韩姜语气不善，“你没那个本事——”

　　慕容蓉赶紧劝解：“时间宝贵，莫要争吵。韩姑娘说得不错，夏公子，这事开不得玩笑——。”

　　“你们有更好的办法吗？”夏乾问道。

　　韩姜和慕容蓉沉默了，夏乾朝他们笑了笑，“放心，我身上还有不少银子，我去拦住他们，看看能不能把事情谈成。背着弓箭只是以防万一。”

　　朝阳的脚步很轻，轻得根本就没有将黑夜完全驱逐出境。星光微弱，使得夏乾的影子在夜幕之下显得有些孤独。

　　韩姜怔怔地看着，夏乾的背影越来越远，远到她根本就看不清楚。

　　慕容蓉叹气：“夏公子说得不错，也许能用钱解决问题。我们如今只好等在这里，待城门开启再出去。”

　　韩姜摇头，“慕容公子，你有所不知。若是有组织、有靠山的团伙，根本不会为金钱所动。”

　　“若你执意回去换柳三，这更不是个好主意。夏公子之前就猜到你这种心思，怕你不配合。他说，一旦出了事故，我一定要送你出城。”

　　韩姜没有作声。

　　慕容蓉劝道：“计划是我们想的，不是万全之策，但也是应急之法。而且……夏公子真的对你很好，你不要让他为你担心了。”

　　慕容蓉见过很多姑娘，也非常了解女孩子在想什么。他以为韩姜听了这些话，多少会感动，至少会理解夏乾的苦心，然后乖乖跟着自己出城；若是执意不走，想用自己把柳三换回来，慕容蓉依然准备了另外一套说辞等着她。

　　却不承想，韩姜只是站在原地，看着府衙，似乎有别的想法。

　　“慕容公子，你现在去报官，说有人越狱。”

　　慕容蓉吃了一惊：“不行!”

　　“不是说我越狱，是说柳三越狱。至于原因……你说你早上遛弯，在街上碰到一个和他很像的人。”

　　慕容蓉摇头，“这个理由未免太牵强了。”

　　韩姜没有理会，继续道：“之后，官府发现柳三被替换成我，他们就会把柳三重新关押，或者安排狱卒在那儿守着。你一直在那里看着柳三，确保他是安全的。再多叫一些狱卒、官差去牢里。即便衙门收了钱阴的好处，但也不是人人都收了钱的。只要事情闹大，人一多，杀手一定无法下手。而官府要出来搜人，短时间搜不到这里。你让夏乾回来，将我伪装成货物带入钱府。钱府内院一个下人都没有，官府碍于钱阴的面子又不会搜查，在那儿会很安全。”

　　慕容蓉很是吃惊，但是静下来细想，韩姜的想法不无道理。

　　韩姜又道：“如果我真的逃了，很快就会有官差前来追捕。我身上有伤，被抓到的可能性极大。但若是我回钱府躲着，你们想办法将案子破了，之后让狄震将案情写下呈报京城上级，事情才有可能妥善解决。最坏的可能，也不过是我重新被抓回牢里去，但至少拖延了几日。在这几日里至少大家都相安无事，说不定你们还能和钱阴谈判，事情尚有转机。至于夏乾的计划……我明白夏乾想要顾全我的安危，可是我要顾全整个大局。”

　　韩姜说得句句有理，慕容蓉自然听得懂韩姜之意。此法风险均摊，比夏乾做得更加稳妥。

　　见慕容蓉有所动容，韩姜补充道：“慕容公子，你是聪明人。这件事夏乾是断断不会同意的，所以我必须等他离开，先行说服你。刚才我们路过了一座小山，登上山坡整个衙门尽收眼底，夏乾在那儿停住了。他做事是离不开弓箭的，虽然距离远，但他可以通过小窗将箭射进去。”

　　慕容蓉摇头，“小窗太小，怎么可能射箭进去？”

　　“我了解夏乾。他很自信，认为自己的箭术无人能敌。他先射入一箭，告诉柳三有危险。这样等杀手进入牢狱，柳三会将杀手逼至小窗，等着夏乾放第二箭。”

　　慕容蓉怔住了：“这么说来，脱险也不是不可能，那为何还要——”

　　“慕容公子，若是夏乾真的为保柳三性命射了箭，那他就……”

　　“他会杀人。”说到这里，慕容蓉立刻明白了韩姜的意图，思索片刻便做出了决断，“我现在就去报官。韩姑娘，你可真是……”

　　面对这个姑娘，他实在想不出形容词来，只是拍拍她的肩膀，转身快速去了府衙。

　　他转身跑去，独留韩姜一人站在马厩。天空越发明朗起来，明朗到阳光都从云际冒了出来，照着长安城的墙垣和屋瓦。马厩的茅草棚顶也多了一丝暖意。

　　韩姜慢慢蹲下，藏在马厩的角落里，而双目盯着远处的府衙。府衙后面太阳一点点升起，夏风吹拂，浮云微动。

　　命如浮云，风起云散，飘忽不定。新的一天就是一场新的赌局。

　　韩姜的目光柔和却坚定，这场赌局他们一定要赢。