5月12日下午2时许，蒋有山驾驶着自己的黑色奥迪车，徐徐驶出临渝南门。今天，他打算前往祁云山中的栖云镇，祭奠小山的亡灵。因为，明日便是儿子的忌日。

　　此外，蒋有山的心中还存在着一个心结：他至今仍然无法断定，儿子究竟是因为捕捉蝴蝶而遭遇金钱豹的袭击？或者是死于薛二虎之手？这未解之谜如同一块巨石，紧紧地压在他的心头，令他几乎喘不过气来！经过两个多小时的驾驶，他的黑色奥迪车抵达崖村服务站。去年这时候，他也曾经经过这儿，他知道，从崖村再向南大约20余公里，便是一个三岔路口，再向西，便可驶入祁云山的盘山公路了。他看了一下手表，估计下午6点之前应该可以抵达栖云镇。

　　蒋有山将车驶入服务区，给油箱加满油，又买了一些矿泉水，便离开服务区，继续向南行驶。

　　可是，离开崖村服务区才十余公里，他就发现公路上似乎比较拥堵。在继续缓慢行驶几分钟之后，拥堵愈益厉害，后来简直无法前行了。由南向北的车辆还勉强可以缓缓行驶，可由北向南的车辆则根本无法动弹了。远远望去，只见数以千计的车辆如同一长条的甲壳虫方阵一般停滞不前。

　　蒋有山无奈，只好下车。他见路边有一群人在七嘴八舌地议论着什么，便上前去打听了一下，据一位司机说，前方果然发生了严重的交通事故，一辆油罐车与一辆大货车相撞，油罐车侧翻，交警正在全力施救。

　　蒋有山突然注意到，紧挨着他的奥迪车后，有一辆吉普车，前后车窗都敞开着，一条狗将脑袋伸出车窗外，不断地吐着舌头。看其头型，像是一条猎犬。蒋有山立刻意识到，这车子的主人想必是要去山里打猎。那驾驶室里坐着两个中年男子，一个瘦高男子手上拿着一个平板电脑，似乎在打游戏；另一个男子较胖，憨头憨脑的，正在抽烟。蒋有山掏出一根烟，假装借火，走上前搭讪道：

　　“看样子，你们要去山里打猎？”

　　那胖子笑了笑，点了点头。蒋有山点着烟后，又抽出两根烟递了过去，接着问道：

　　“等你们到山里时，天色已晚，还怎么打猎呢？”

　　胖子接过香烟，说道：

　　“山里有朋友，我们进山一趟，要逗留三五天呢！”

　　蒋有山一边吐着眼圈，一边问道：

　　“听说这山里有金钱豹，是吗？”

　　那胖子揶揄道：

　　“胡扯！哪来的金钱豹？我们每年都来打猎，可从来也不曾听说过什么金钱豹，更没有见过了，野兔倒是不少，偶尔也能打到一、两个麂子。”

　　蒋有山朝前方看了看，长长的车龙依然没有任何动静，看样子，短时间里是无法通行了，还不知要等多长时间。蒋有山叹了一口气，只好回到自己车里等待。他一边抽着烟，一边暗自思索道，刚才那胖子说，这山里根本就没有金钱豹，说不定儿子真是死于那薛二虎之手！此次前往山里祭奠儿子，一定要想方设法打听一下去年小山遇难的详细情况，而最最重要的事则是，去年5月13日下午，那薛二虎究竟在哪儿？又在具体干些什么？可是由于已经事隔一年，即便是亲自进行走访调查，还能够查得清楚吗？但无论如何，也要尽力而为！

　　不知不觉，暮霭已经悄悄降临。幸而前方的车龙总算缓缓向前移动了。蒋有山抵达三岔路口时，已经接近下午6点，他调转车头向西，驶入了盘山公路。

　　此刻天已经完全黑了，盘山公路上又没有路灯，他只好放慢车速，小心翼翼地缓速行驶着。他抵达栖云镇时，已是晚上8点多钟了。

　　蒋有山将车停在福来客栈大门前的空地上，拖着行李箱来到大门前。他见那门虚掩着，从门缝里透出一线灯光，便直接推门而入。只见厅堂里一个年轻姑娘正坐在那儿看电视，那姑娘见有客人光临，立即迎了上来。蒋有山认得那姑娘，那是杏儿。

　　蒋有山问道：

　　“你是杏儿吧？还有空房间吗？”

　　杏儿打量着这位新来的客人，她很快就认了出来，立刻笑吟吟地说道：

　　“啊，我认出来了，您是蒋先生，小山的父亲！”

　　她迅速接过蒋有山的行李箱，接着说道：

　　“我记得您上次来这儿是住的二楼5号客房，今天恰好空着，您还住那儿吧！”

　　蒋有山随着杏儿上楼，来到5号客房。杏儿打开了浴室的电热水器，转身向蒋有山问道：

　　“您大概还不曾吃晚饭吧？如果还没吃，我现在就为您做去。”

　　蒋有山问道：

　　“有什么可吃的呢？”

　　“有面条，还有蛋炒饭。”

　　蒋有山思索片刻，继而说道：

　　“那就来一碗面条吧！”

　　杏儿离开后，蒋有山整理了一下行李箱，又去浴室冲了个澡，换了一身休闲服，便坐在沙发上抽烟。

　　过了一会儿，他似乎听到楼梯上的脚步声。他估计，大概是杏儿送面条来了。须臾，那脚步声已来到房门口，来人在房门上轻叩了两下。蒋有山说了声请进，房门被推开了，只见一个年轻女人提着一个木制食盒，婷婷袅袅地走了进来，但她并非杏儿。

　　那女人皮肤白皙，容貌秀丽，她上身穿着一件淡绿色的羊毛衫，下身穿着一条黄白格子的长裙，她那高耸而丰满的胸部随着她的脚步而微微上下振动着，显示出极好的弹性。

　　蒋有山认得这女子，她便是这客栈的老板娘慕容惜月。

　　蒋有山暗自赞叹道，好一个俏丽动人的小女子，真可谓秀色可餐也！没想到在这深山凹里竟能见到如此美少妇。此人虽然不像大都市里时髦女郎那样摩登风雅而仪态万千，但却有着一种充斥着浓重乡土气息的天然俏丽，其中蕴含着几分朴素，还蕴含着几分纯真。

　　他同时也不由得感到诧异。去年自己也曾在此逗留过数日，每日也曾与这女子照面，为何却不曾发现她竟是如此美丽呢？他转而思念道，当时自己痛失爱子，可谓悲痛欲绝、肝肠寸断，哪有额外的心思去欣赏美色呢？

　　须臾，老板娘已来到蒋有山面前，她将那食盒放到桌上，打开盒盖，从里面端出一大碗热气腾腾的面条放在客人面前。她满脸堆着笑说道：

　　“我刚洗好澡，听杏儿说您大驾光临，还不曾用餐，她正要为您下面。那丫头虽然勤快，但却毛手毛脚的，哪能下得好呢？哑巴又回乡下去了，于是我便亲自下厨为您下了这碗面，不知合不合您的口味？”

　　蒋有山笑道：

　　“出门在外，胡乱充饥便可，又劳您亲自动手，不好意思。”

　　老板娘递上一双筷子，问道：

　　“不知蒋先生这次来，是否有什么重要事情？”

　　蒋有山答道：

　　“也没什么重要事情啦，只不过明日是小儿的忌日，我想去山里祭奠一番，聊表哀思而已。”

　　慕容惜月立即收敛了笑容，她轻轻叹了一口气，继而说道：

　　“令郎是我店里的客人，他遭遇如此横祸，虽然您不曾怪罪于我，我也感到万分的惶恐不安呢！”

　　蒋有山忙道：

　　“小儿的遭遇，并非贵店的责任；要怪，也只能怪他自己短命罢了！”

　　慕容惜月沉默了片刻，继而劝慰道：

　　“事情既已如此，您也不必过于悲伤了，切莫影响了您的健康。我下楼去了，您慢慢用餐吧。如果还有其他吩咐，请即时通知我。”

　　走到门口，她又转身关照道：

　　“您明日是打算在小店里祭奠呢？还是去山里？”

　　蒋有山不加犹豫地回答道：

　　“当然是去山里祭奠，那个叫松林谷的地方。”

　　慕容惜月沉吟片刻，最后说道：

　　“既然如此，我明日上午陪您去吧；那附近山高林密，怕您不小心迷了路。”