余寒竹的父亲余少聪出生于本省北方祁原县西南郊的乌崖镇，他自幼父母双亡，由叔父抚养成人。高中毕业后，他以优异成绩考取了临渝大学药学系中药学专业。大学毕业后，他进入临渝市医药公司，成为了一名业务员。

　　进入公司不久，他认识了一位姑娘，她叫韩玉梅。韩玉梅比他小三岁，是临渝市南郊60公里处碧水溪镇人氏；她初中毕业后考入临渝市财会专科学校，毕业后进入临渝市医药公司担任见习会记。余少聪进入医药公司时，她已在该公司工作了一年。

　　韩玉梅容貌秀丽，仪态端庄，且性情温淑，正属余少聪心仪的类型。在进行一系列的试探之后，余少聪不失时机地向她发动了攻势。半年之后，两个年轻人组织了自己的小家庭。

　　婚后的小两口情感甚笃，你恩我爱的，可谓是凤鸾和鸣。两年之后，他们有了一个可爱的女儿，就是余寒竹。

　　当时，我国正值改革开放的大好时机，一些先知先觉者纷纷辞去公职下海经商，其中不乏成功者。余少聪乃是一个机敏之人，他暗自思念道，如今只凭着微薄的工资，日子过得紧巴巴的，妻子虽然贤惠，从来不曾有过半点儿抱怨，但自己作为一个男子汉，倘若不能让娇妻爱女过上富足的日子，岂不觉着愧疚？自己现在年轻力壮的，头脑也不比人家笨，不如下海拼搏一把，说不定也能做出一番轰轰烈烈的事业呢！

　　他将自己的想法告诉了妻子，妻子一开始有些儿疑虑，但她毕竟是一个贤妻良母类型的女人，见丈夫意志如此坚决，也就同意了。可是她表示，丈夫可以辞职下海，但她必须留在原先的国营公司里，即便是丈夫今后有什么闪失，凭她一人的工资，也可勉强供一家三口衣食之需。

　　余少聪很快就递上了辞呈。他回到老家乌崖镇，将祖屋卖了，得了60万元；韩玉梅又从碧水溪镇亲友处借来了20万元，总算有了第一笔资金。余少聪终于成立了自己的公司：少聪药材公司。

　　由于资金有限，余少聪决定，将自己的经营范围仅仅局限于少数几种利润率较大的药材之中。余少聪在大学时代学的就是中药学，对各种中药材非常熟悉，在进行了一系列的调研之后，他决定自己的经营项目从冬虫夏草开始。

　　冬虫夏草属于肉座菌科麦角菌属，它寄生于某种鳞翅类昆虫之幼虫体内，其菌丝会在虫体内不断蔓延生长，逐渐将虫体内的软组织消耗殆尽，最终长出一根子柄于虫体之外。因此，就形成了一种特定的奇怪形态：其下部为虫，而上部为草。

　　冬虫夏草是一种有名的中药材，它具有滋肺补肾、化痰止血等多种功效。据近几年更深入研究，它在某种程度上还能使人体的免疫功能大大增强，从而具有一定的防癌抗癌作用。

　　冬虫夏草大多分布于空气稀薄的高寒地带，我国云南、四川、西藏、青海、甘肃等地皆有出产，但以西藏境内的那曲、昌都，以及青海境内的玉树、果洛等地出产的产品为最佳。在经过一番调研和考察之后，余少聪决定将自己的采购重点锁定在西藏那曲和青海玉树，因为他认为，要做就要做最好的！

　　余少聪自幼是孤儿，自然具有坚韧的吃苦耐劳精神。他不辞劳苦，多次辗转于西藏那曲和青海玉树等地，久而久之，与当地居民建立了良好的信用关系，从而保证了今后的货源。

　　功夫不负有心人！那几年国内冬虫夏草价格不断暴涨，余少聪获得了连他自己也不曾预料到的丰厚收益。短短几年之内，他的资产竟然翻了十倍！于是，他让妻子辞去了公职，而成为了一名专职太太。

　　那时的余少聪可谓是志得意满，他将自己的公司搬迁至临渝市最繁华的淮海路上，又招聘了十几名员工，他要将公司做大做强！

　　然而，天不遂人愿！就在余少聪踌躇满志、打算大展宏图之时，一场巨大的灾祸正在悄悄逼近这个温馨之家！

　　那年春天，韩玉梅依稀觉得自己的上腹部偶尔会感到有些不适，而且多半发生在饭后。一开始她也不曾太在意，以为仅仅是一般的消化不良而已，没什么大不了的，或许过一阵子就会好的。可是在一、两个月后，她的症状非但没有任何好转的迹象，反而变得愈益显著了。她常常会感到饮食无味，尤其是对于肉类更是没有了一丁点儿的食欲。不但如此，上腹部还产生了一定程度的膨胀感和闷压感。她惊讶地发现，自己似乎正在日渐消瘦，而且体重竟然也有所下降！

　　她终于担心起来了！难道自己身上真的出现了某种疾病？可那究竟是何种疾病呢？她不得不将自己的身体状况告诉了丈夫。

　　余少聪闻言大惊！立即领着妻子去医院就诊。

　　在经过胃镜以及活组织切片等一系列检查后，医生悄悄告诉余少聪，他的妻子患上了可怕的胃癌，而且是晚期！

　　在医生和丈夫的劝说下，韩玉梅接受了手术，她的胃被切除了四分之三！接下来就是一系列的化疗和放疗，其间的苦楚不言而喻！可是，这一切并不能挽救她的生命；当年秋末冬初之际，她终于撒手西去！

　　那一年，小寒竹刚刚年满5岁！