回想起11年前的那场灾难，余寒竹至今依然感到锥心刺骨般的伤痛！

　　母亲去世后，父亲每日忙于公司事务，无法照顾年幼的寒竹，于是便将女儿送到碧水溪镇，交由外婆抚养；小寒竹在姥姥家一住就是10年。

　　姥姥叫田文英，今年63岁。说起她老人家的一生，也真是够令人心酸的！

　　姥姥年轻时是碧水溪镇小学的一名教师，姥爷则在镇中学任教，夫妇俩育有一儿一女，生活温馨而和睦。然而，就在寒竹的母亲刚满6岁时，姥爷就因胃癌而英年早逝！此后姥姥一直不曾再嫁，她忍着悲痛，独自一人含辛茹苦地将一双儿女抚养成人。可是，就在她理应安度晚年之际，居然又传来女儿的噩耗！而更加令她心惊胆颤的是，女儿也同样被胃癌夺去了性命，而其发病年龄则是29岁，竟然与其父当年的发病年龄完全一致！

　　姥姥当时不由得想到了这样一个问题：既然女儿玉梅与其父皆因胃癌而亡，而且发病年龄又惊人地一致，那么会不会是遗传所致？而如果果然是遗传所致，那么玉梅的弟弟玉峰在两年之后会不会也同样患上胃癌？或许情况将更加严重：玉梅的女儿寒竹的身体里是否也已经潜伏着这危险的种子？

　　姥姥曾一度陷于极度惨烈的悲痛之中，而且承受着前所未有的精神压力！

　　小寒竹被父亲带到碧水溪镇之后，姥姥见到外孙女儿，难免再度勾起对亡女的思念，自然又是一番悲痛！然而，乖巧可爱的外孙女儿成日里围绕于膝下，也不啻为一种非常有效的心灵慰籍！从此以后，姥姥便将以往对女儿的爱全部倾注到外孙女儿身上！

　　于是，寒竹便在碧水溪镇长住了下来。虽说是刚刚失去了母亲，又离开了父亲，但姥姥的无限关怀逐渐抚平了她那深受创伤的幼小心灵，舅舅和舅妈待她也非常亲切，她慢慢地习惯了小镇上的平静生活。

　　两年之后，寒竹进入碧水溪镇小学。她学习用功，遵守纪律，几乎每学期都能评上五好学生。放学回家做好功课后就帮助姥姥做家务，或是和姥姥聊些学校里的事情。姥姥是越来越喜欢这个外孙女儿了，简直是一日也离不开她！

　　父亲每个周末都会驾车来碧水溪镇看望女儿，每次来都会带些她爱吃的零食或是一些学习用品，周一一清早再回临渝。而每逢寒暑假，父亲则会接女儿去临渝家中住上几个礼拜；姥姥不放心，于是多半也会随着外孙女儿一起去城里过一段日子。

　　7年的时间转瞬即逝，小寒竹终于小学毕业了。父亲认为，碧水溪镇虽然有中学，但教学质量必定远逊于城里，理应让寒竹回城里读初中。可是孩子的姥姥却万般不舍。老人家辩解道，镇上的中学有什么不好？在去年全市中学评比中也曾得了名次！况且，学习好坏主要是靠个人，学校根本起不了决定作用，正所谓‘师傅领进门，修行靠个人’。父亲见老人家态度如此坚决，只好作罢了。但最后他强调说，初中就算了，三年后初中毕业，无论如何也要回城里读高中！姥姥也就笑嘻嘻地答应了。

　　然而，就在小寒竹刚刚进入初三那年，却发生了一件她意想不到的大事情，从此改变了她今后的一生！

　　她至今仍能非常清晰地记得，那年中秋节，父亲也像往常一样驾驶着他的黑色奥迪车来碧水溪镇看望女儿。可是令寒竹感到意外的是，那次父亲并没有像以往一样径直来到姥姥家，而是打电话要女儿去镇上的一家宾馆见面。于是，寒竹怀着一颗忐忑不安的心情来到宾馆。

　　令她始料不及的事情发生了！原来，这次与父亲一起来到碧水溪镇的，还有一个女人！父亲介绍说，她叫白吟春，是父亲公司里的财务总监。小寒竹对那女人仔细打量了一番，只见她约莫二十四、五岁左右，容貌秀丽，身材窈窕，衣着十分考究，一看就是个标致的美人儿，然而在她的眉宇之间却透着一股妖娆之气！那女人对寒竹十分亲热，拉着孩子的手问这问那的，又从提包里拿出几个包装精美的纸盒，说是送给寒竹的见面礼。

　　寒竹的心里立刻打起了小鼓！这女人和父亲究竟是什么关系？难道仅仅是公司的下属和同事？父亲为什么要带她来这儿和自己见面？难道……

　　寒竹的脸色顿时变得苍白起来！她很快就从父亲那里了解到，自己刚才的猜测并非是无中生有，那女人果然是怀着特别的目的来到碧水溪镇！她想登堂入室进入余家，她想成为自己的继母！难怪她刚才皮笑肉不笑地与自己搭讪！

　　小寒竹没有做声，她低垂着脑袋沉思了一会儿，最后嗫嚅着告诉父亲，她是一丁点儿也不喜欢那个女人！

　　父亲沉默了，他掏出一支烟，一声不吭地拼命抽着烟。最后，他终于开口了，他踌躇着说道，女儿之所以不喜欢这个女人，是因为不了解她，今后会慢慢了解她的。寒竹始终噘着小嘴，她没有再说一个字。

　　几个月之后，寒竹最最担心的事情发生了，那妖艳女人成为了寒竹的继母。那年寒假，寒竹没有回到临渝；她打电话告诉父亲，说是姥姥身体不适，她需要留在碧水溪镇照顾老人家。

　　翌年夏天，寒竹初中毕业，该考高中了。

　　寒竹打心眼里不想回临渝，也不想离开亲爱的姥姥。虽然她很爱自己的父亲，但她十分讨厌父亲身边那妖艳的女人！可是遗憾的是，碧水溪镇中学根本就没有高中部；这就意味着，她只有唯一的选择，回到临渝读高中！

　　经过一番考察，寒竹决定报考临渝一中。临渝一中位于临渝市南郊，由于距离市区有一段距离，因而允许学生寄宿在校内。这样，寒竹就不必每日面对那讨厌的继母了。

　　寒竹顺利地成为临渝一中的学生。在校园里，她的生活非常平静，与同学们的关系也十分和谐。她是一个非常懂事的女孩儿，她明白，自己与父亲近在咫尺，总是不回家也不大像话吧？父亲肯定会伤心的！因此，她每逢周末都会回到位于大观巷景德花园住宅小区的家中看望父亲。在大多数情况下，她在那儿吃一顿饭后便会借口功课忙而回到学校，少数时候也会因父亲苦苦挽留而在家里留宿一夜。她虽然对那女人十分讨厌，但她一丁点儿也不曾表露出来。在继母面前，她始终表现得彬彬有礼。

　　寒竹至今仍然能够清晰地记得最后一次与父亲相见时的情景：那是一个星期六的下午，寒竹照旧回家看望父亲。晚饭过后，寒竹借口要复习迎考，便起身告辞了，父亲也像往常一样将女儿送到63路公交车站。当时的天气已经越来越冷，人行道的地面上已是厚厚一层金黄色的落叶。父女二人在车站等了一会儿，两人沉默着，都不曾开口说话；寒竹依稀觉得，父亲好像要说点儿什么，可他却始终不曾开口。一辆63路公交车停在了路边，就在寒竹挥手告别之际，父亲突然开口说道，今年寒假期间，希望女儿能够留在临渝。

　　寒竹本想拒绝，但她看到父亲那凄恻的神色，心中突然觉着一阵酸楚，于是便勉强点头同意了。寒竹离开了父亲，上了公交车。公交车已经开出一段距离了，她又回头看了一眼，只见父亲仍然一动不动地站在寒风中，遥望着已经远去了的63路公交车。

　　就在寒假前十来天，寒竹突然接到父亲的电话。父亲告诉她，由于业务需要，他要去西藏那曲进一批货，估计半个月之后可回临渝。

　　寒竹思念道，既然父亲离开了临渝，自己决不会回家与那妖艳女人共处的，不妨先去碧水溪镇看望姥姥，等父亲从西藏回来后再回临渝。

　　就这样，寒竹来到了姥姥身边。

　　就在昨日下午，寒竹又接到父亲从西藏那曲打来的电话，说他即将离开西藏，翌日上午就可回到临渝，希望女儿能够回家团聚。