“二爷死于一场意外。他疯病发作，自说自话打开了地道，走了下去，随后，跌进了一处鱼池里，然后死了。”

　　简简单单的一句话，却将曹家的秘密，尽数概括了。

　　说这话的时候，林富是挣扎的。但是，他知道，如果不把眼前这个女孩拉拢成自己人，要保持秘密，只怕就只有一个方式——只有死人不会泄露任何秘密。

　　梦绮不知道，其实自己在那会，就已经在鬼门关走了一遭。

　　然而，不管是林富，还是曹老爷子，他们都很看重梦绮。私下里，他们也多次讨论过梦绮：为人淳朴、做事忠心；此外，还很聪明、很漂亮，以及，很年轻！

　　“年轻的生命，新鲜的血液”，对于曹家来说，简直就是续命一般渴望。因为此时的曹家，正值风雨飘摇之际。

　　嗯，用“风雨飘摇”来形容，并不过分。

　　曹二爷也好，曹老爷子也罢，他们都是明朝末年，龙潭寺还俗小道士的后人。

　　正如李默和关元之前所查阅的资料，小道士将云游道士教与的治疗救人方子占为己有后还俗了，不但恢复了本来的“曹”姓，还过上了娶妻生子的生活。

　　但是，他娶的是自己的表妹。

　　后来，曹氏一族代代近亲结婚，到了曹老爷子这一辈，虽然曹家家产庞大，但很显然，偌大的家业，维持起来已经非常勉强。

　　子嗣凋零，没几个齐整的。

　　可是，祖宗之法不可变，近亲通婚，对于曹家来说，有其深刻原因。

　　另外，曹家陷入困境，不单单是因为缺乏子嗣，还有一个更重要的因素，宝珠不见了。

　　曹家是靠着贩卖影香鱼丸起家的。他们不但控制了陵赐县，还聚敛了令人咂舌的财富。可是，一旦没有了克制影香鱼的宝珠，不论是养鱼，还是制作影香丸就会非常被动。

　　影香鱼夜夜啼哭，极有可能被邻人听见，以为曹宅做那拐卖孩童的下作事情呢。

　　而且，影香鱼见光就变得格外凶残，这也间接威胁到曹氏生命安全。须知这影香鱼只有处在黑暗中才会安宁。

　　这两点，决定了失去宝珠后的曹氏一族，不得不连夜搬进地下宅邸——曹氏祖宗深谋远虑，只怕宝珠被盗后后世子孙有灾，因而早早设下退路，修建了地下宅邸。

　　只是这宅邸最初修建的时候，并没如此宏伟。但是经过一代又一代曹氏族人的不断维护翻修，才有了如今的规模。

　　在建造这地下宅邸时，曹氏一族是不希望有用上的一天。然而，这一天还是来了，而且是那么的仓促。

　　清宣统元年，也就是1909年的深秋，曹二爷发病时，偷偷摸摸拿走了装在翡翠罐子里的宝珠。

　　永远别小看疯子。

　　疯子看起来做事不按常理出牌。但是，当他们处心积虑做某件事情的时候，他们的狡猾和机敏，永远让人摸不到猜不透。

　　曹二爷带着宝珠，和过年时曹老爷子在城隍庙给他买的小鬼面具离家出走了。被找回来的时候，二爷只是坐在木桶里，戴着面具哭闹地说，美珍坐船去了苏州，他要带着宝珠把她追回来。可是，为什么是要带着宝珠，他说不上来，只是瞪着一双细长的黑色眼睛，直勾勾地看着前方，大喊着船来了船来了，接美珍的船来了。

　　曹老爷子被二爷私自拿走宝珠的行为，气得喉中一口腥甜，直接吐了血。然而，老爷子就算是被活活气死也无济于事。

　　宝珠丢了！

　　丢在了哪里，二爷怎么都说不清楚。

　　没了宝珠的曹家如丧考妣，惶惶然如丧家之犬。后来，好不容易一切都安顿好了以后，曹家开始派人外出寻找宝珠。

　　然而每次带回来的消息都不尽如人意。

　　曹老爷子为了这个事情，一夜之间急白了头。而寻找宝珠这个事情，已然成为曹家重中之重的头等大事。

　　考虑到二爷的身体情况，他并不适合在地下过活，因而老爷子让林富把二爷安顿在曹家旧宅背面的一处宅子——从曹家旧宅下面的地道，挖到这栋宅子比较简单。

　　虽然二爷是个疯子，还弄丢了宝珠，但毕竟是自己唯一还活着的儿子，老爷子气归气，这一份亲情还是割舍不下。尤其是二爷还留下了一个健康的孩子。

　　至于二爷是否会暴露曹家的秘密……疯子说的话，没人相信。所以，即使二爷大叫大嚷说出再多曹家的事情，人们也只是以为他又在胡言乱语。

　　然而，林富始终寻觅不到照顾二爷的上乘人选。直到梦绮出现时，林富眼前一亮。这丫头的模样，和美珍年轻时好像！

　　不止如此，难得梦绮心肠好，人又聪明机敏，于是，林富带着她回自己宅里考察了半年。

　　梦绮没让林富失望。

　　后来，林富将梦绮推荐给曹老爷子。老爷子是何等的厉害角色？多年来，阅人无数，他一见梦绮，就知道这个姑娘值得培养。

　　事实果然如此。梦绮对二爷体贴细心地照顾，众人都看在眼里。尤其是曹老爷子，内心对梦绮十分满意，甚至产生了想要收养这个女孩的念头。

　　……

　　只是这一切，此时的梦绮是不会知道的这么清楚。她还天真的以为，二爷是跌进了地下鱼塘里淹死了。

　　“二爷怎么会跌到鱼塘里？”梦绮听到林富说二爷确实死了，顿时，眼泪夺眶而出。虽然白天这个念头一直在她脑海中挥之不去，可一旦是真的，她一时之间真不知道怎么接受。

　　曹二爷是个疯子，可是，当他清醒的时候，真真是一个博学的人，也是一个谦逊的人，更是一个和蔼的人。他对梦绮就像是一个正直的兄长，从生活中、学业里，无微不至地给予她关心和指点。他就像是一个人生导师，还教了梦绮很多做人的道理。

　　梦绮的眼泪哗啦啦地流。她甚至不再害怕这阴冷的地道，而是从**爬了下来，绕到地道口就往里走，她边走边说：“我要去看二爷，去看看二爷。”

　　林富没有阻止她。

　　于是，她真的看到了二爷的最后一面；以及，她在林富和老爷子的劝说下，在地下府邸住下了。

　　因为她无处可去。

　　梦绮的命运再次奇迹般的发生了转折。

　　半年之后，曹老爷子正式收她为干孙女。她从一只麻雀，陡然间飞上了枝头，成为了巨富之家的小姐。

　　可梦绮就是梦绮，她始终保持不卑不亢，荣辱不惊的态度。因为她记得父亲临死前抓着自己的手，要她在往后的日子里，凭良心做事。

　　良心这个东西，或许重于泰山，或许轻如鸿毛，靠的只是个人选择。

　　后来，她被曹家送去上海念书，又去欧洲和日本留洋。只是，她去留洋的时候，还带着任务——学习考察欧美的魔术，以及了解日本的忍术。

　　因为此时，曹家为了寻找宝珠，决定重建魔术团，而梦绮，自告奋勇要加入。那一年，她已经二十七岁了，尚无婚配。可以说是寻常男子不入她眼，也可以说是曹家老爷子对她宠溺过度，觉得天下男子，鲜少有能配上自己的这个孙女。

　　然而，老爷子越是对梦绮好，梦绮心里就越是发急。她知道老人最大的愿望就是找到宝珠，但这宝珠到底在哪里却迟迟寻不到，到了最后，这简直成了她的一块心病。

　　可是眼下，宝珠就在汽车里，这多年的夙愿终于了结，怎能让梦绮不开心，不兴奋，不得意！