在陈志强四年的大学生活中，肖兰在牡丹江的姐姐、妹妹、弟弟三家都很照顾他，每到星期天，陈志强没有功课了，他就到三家去，到哪一家，都给他做好吃可口的饭菜。
他原来在家时很瘦，是个细高个子，吴长山就叫他“豆芽菜”，可是上大学一年之后，他就开始发胖，越来越胖，眼睛越发小了。三家不但关心陈志强的生活，也关心他的成长，教育他怎样学习和做人。
在陈志强大学四年的那段时间里，肖香家的四个孩子都已大学毕业工作了。牡丹江的只有大女儿李玲，但是，她也结婚自己过，离母亲的家还很远，她和丈夫祖俊北都在建设银行工作。肖香的二女儿李霜和丈夫章欣在北京工作。肖香的三女儿李妍和丈夫沈忠都在哈尔滨工作。肖香的儿子李青和妻子夏杰也都在北京工作。儿女们不在身边，这陈志强放假日子就去成了儿女。
肖香和丈夫李鸿森，就像对待自己的孩子那样对待陈志强。李鸿森知道陈志强最爱吃的饭是大米干饭，最爱吃的菜，是西红柿炒鸡蛋和红烧肉。每次陈志强来家，李鸿森都是自己亲自下厨，给陈志强做他最喜欢的饭菜。
要知道，这李鸿森平日里是不干什么活的，更不到厨房里去忙活的，都是别人做好了，他吃现成的，而这陈志强来了，他能亲自下厨去做，这是很不容易的，可见，他对陈志强是多么地爱护。
不仅如此，他们夫妇二人，还和陈志强聊天，亲切地交流，言语里充满了长辈对晚辈的关心爱护之情，陈志强在这大姨大姨父面前，没有什么拘束，得到了春风的抚慰，得到了甘霖的浇灌，心里是非常地温暖和惬意。
陈志强在自己的家里，只是得到了母亲肖兰这样的关心和爱护，他那亲生父亲，从来都没有这样温情地对待他，也没有和他这般地交流，他在家里，没得到过父爱。而在大姨家，这母亲、父亲般的慈爱，他都得到了。肖香和李鸿森，除了和陈志强交谈这亲情外，还问他在学院里的情况，学习怎么样，生活怎么样，住宿怎么样，等等，无一不谈到，还问他有什么困难，提出来帮他解决。
肖香自是那么忙得不可开交，还抽时间和陈志强详谈如何学习和为人处事，为他的人生观的确立和学习的进步，都起了很大的作用。同时，陈志强来自小小的城镇，没有接触过这么多人，见识也不广，他必然的不通晓为人处事之道，肖香的辅导，对他是太有指导意义了。
所以，陈志强在肖香夫妇二人的关怀和启蒙下，他的本事不断地增强。
陈志强在大姨家得到的是除了生活上的关心照顾外，重要的是得到了人生观和为人处事的启迪和传授，而他在小姨肖霞家里重点的是尝到了家庭的温馨和亲情的沐浴。肖霞是个爽快利落之人，她对陈志强，是没有任何的拘谨，就是拿他当自己的儿子看待。
是温馨的，随便的，没有什么分界的。肖霞擅长做饭和做衣服。肖霞给陈志强除了做他爱吃的那两样外，还变换样式给他来做饭菜。肖霞在陈志强每次来家的时候，都是问他想吃什么，就给他做什么。陈志强在肖霞面前，也是相当地随便，对肖霞就是像对自己的母亲那样。
陈志强很爱吃肖霞做的豆角烀饼，到了夏天，豆角上市，而且有好几种豆角，家雀蛋、一点红、青刀豆等等，陈志强最爱吃的是家雀蛋豆角，他就毫不客气地让小姨给做吃，那肖霞是满心乐意，把那烀饼擀了一层又一层。
这豆角烀饼，就是锅里下面是炖豆角，放多点儿水，把擀好的饼放在豆角之上，是一张和锅直径大小的白面饼。半个多小时就熟了。那饼，用刀切成小块，一层一层的，薄薄的。当然，层，是用豆油分开的。这豆角和烀饼，都非常爽口。陈志强总也吃不够。
快到秋天，肖霞买毛线，给陈志强织毛衣毛裤，织得非常合身，陈志强穿在身上，暖在心里。肖霞还给陈志强洗衣服，陈志强有时就把衣服拿到肖霞家，肖霞洗完，然后给他熨好。肖霞还给陈志强腌咸菜，让他带到学院平时吃，肖霞腌的咸菜非常可口。
可是，有一回，肖霞因为有什么事情，没有功夫了，就买了现成的馒头，没有做大米饭，这大米饭，可是陈志强最爱吃的饭了，他见是馒头，可就不高兴了，吃饭的时候，把菜拽到自己的面前，那肖石岩也在肖霞家，看见陈志强这样，就害怕了，也不敢吃菜了。
陈志强的饭量很大，他还好饿，到了周日休息，他到了肖霞的家里，和肖霞说：“小姨，我饿了，你做饭吧。”肖霞答应着，去做饭，但是，陈志强的嘴很急，等不了了，他就出去吃了，等肖霞做好了饭，他也不说自己出去吃了，还是吃饭，但就吃得很少了，肖霞觉得很奇怪，但没有说什么。
肖霞除了在生活上照顾陈志强外，她也和陈志强亲亲热热地交谈，还有佟文成，也是对陈志强非常好，像对自己的儿子似的关爱。肖霞经常了解陈志强在学院里的情况，学习、住宿、吃饭等等，都是关心备至，无所不问。
肖霞的儿子佟邈，也长大了，他比陈志强小四岁，陈志强一去他家，佟邈就哥长哥短地亲热异常。肖霞也教育陈志强孝敬父母，不要忘记父母的恩情。
陈志强在牡丹江工学院就学四年，去的最多的是他的小舅肖华家，连吃带住一年多时间。陈志强在肖华家，是既得关爱照顾又得教育开导。陈志强想考研究生，肖华和李佳辉就让陈志强住在自己家中，这是从陈志强升入三年级的下学期开始。
肖华家就有两张床，肖华就让陈志强自己睡一张**，而他们一家三口人却挤在一张**。肖华的儿子肖石岩，比陈志强小十二岁，也是好几岁了，三人睡在一张**，也是很挤的，但是，李佳辉没有怨言，积极地支持陈志强考学。肖华家是两间屋子，每间屋子都不大。
为了陈志强学习的方便，他们给陈志强自己一个房间，晚上，陈志强可以学到任何时间，互相都不受影响。每天早上，肖华早早起来给陈志强做饭，工学院离肖华家十几里的路程，当然是通公交车了，但是，也得坐将近一小时的车才到工学院的。要是陈志强不在肖华家里住，肖华就不必起那么早做饭，他和李佳辉一个单位，离家还不算远。
中午，陈志强他就不回来吃了，在学院的食堂里吃点儿。晚上，肖华也早早地就把饭做好了，还尽量做陈志强喜欢的饭菜，无论陈志强回来多晚，肖华一家三口人都等陈志强回来后一起吃饭。陈志强是个饭量大的人，一顿饭吃好几碗。等到肖兰去牡丹江肖华家时，那李佳辉说：“兰姐，志强的饭量大，我就给他买个大碗，一次多盛点儿，要不，总得盛饭。”
李佳辉说完，就笑，肖兰也笑，自己大饭量的儿子，竟然使兄弟媳妇想得这么周到。陈志强住宿的床位，调到了阴面，他和肖华无意中说了，他倒是没在乎，可是，肖华却不能不在乎，他担心外甥受潮挨冻，他亲自去了十几里外的学院，找了有关的管理人员，说尽了理由，把陈志强的床位又调回了阳面。
可见，肖华是多么爱护外甥，为他想得非常到位，不辞辛劳。肖华对陈志强的不当之处耐心地开导，他的语言是干脆利落的，不似肖香那样娓娓而谈。过节了，或是陈志强钱不多了，肖华就给他钱花。
陈志强在肖华家里，和肖石岩相处的机会很多，有时候，肖华和李佳辉有事，就都出去了。陈志强和肖石岩饿了的话，他就带着这个小弟弟出去吃饭，后来，肖石岩对肖兰说：“二姑，我强哥领着我去饭店吃饭，有一回，我俩花了十八元。我强哥有时候给我点儿钱，后来，他没有钱了，就不给我了。”
陈志强是和妈妈比爸爸好，但陈忠孝毕竟是他的生身父亲，有时候，他也听陈忠孝的话，不分好坏了，陈忠孝在陈志强和姨舅们的相处关系上，他没有说好话，挑唆儿子不和姨舅们好好相处，这话，肖兰倒是没有亲耳听见，但她可看到了陈志强的不好的表现，见过陈忠孝把儿子叫到一边说什么了。
本来，肖兰嘱咐儿子，说：“你大姨的孩子们都不在家，你大姨和你大姨父又年纪大了，你就帮助他们干点儿活儿”肖兰亲眼看见陈志强主动地倒肖香家的垃圾，后来，她就没有见过了。陈志强是个孩子，有许多缺点，即使是对他的姨舅也不免有失情理之处，肖兰的姐姐、妹妹、弟弟都能体谅和宽恕，从来没有计较过。正因为陈志强到了肖兰的姐姐、妹妹、弟弟他们身边，有他们这样无微不至的关照，肖兰很放心。假如陈志强要是到一个陌生没有亲人的地方，肖兰不知道怎么惦记呢。