年夜饭，当然是所有的人聚在一起吃。霸酒、普通的果子酒、粮食酒都拿出来了，各人喝高兴。何伯爵这次没控制小孩喝酒，不过蒙匈小孩们都自觉地不敢多喝。这个杀人不眨眼的何伯爵，变起脸来比三岁的小孩都快！其他小孩有大人照看，也不会多喝。
吃过晚饭，水仙就休息去了。何伯爵叫谢康拿出焰火来，让大家点着玩。难得这么多人一起过年，小孩都有近四十人。每个人都有两支。何伯爵提醒，注意不要对着人，房屋之类。何伯爵还暗中吩咐侍卫，千万注意火药制作的地方，不许小孩靠近。
美丽的焰火冲上天空，散发出耀眼的光芒。孩子们高兴极了，欢呼着，跳跃着。在场的所有成年人都忍不住想起自己的童年时代。这时，有人说，如果拿到城里去卖，一定会卖很多钱。何伯爵摇摇头，说不能卖。北疆的草棚比较多，万一引起火灾就不得了。这里也就大家看着，小孩玩一些，以后还可以作信号。
清松挤过来问，这是怎么做出来的？何伯爵把他交给谢康，让他们先熟悉一下吧，反正过两天他们就一起研究。
大华平康十三年正月初一，落马坑伯爵府迎来了第一批客人。王勇和刘健来拜年了。何伯爵把他们叫到书房，大家都坐下来讨论。
王勇的事情更急，他就先做了汇报，说了自己是怎样初选的。何伯爵说：“以后呢？”王勇说：“我想了一下，让他们每个兵种都比试一下。”
“你说说，为什么我不把所有的说完？”
“大概是你想让我们动动脑筋吧！我们不懂脑筋，永远都不会有进步。”
“嗯，说对了一半。”
“一半？”
“去年年底，太平关又增加了一些新面孔，而且有些人经常到巡抚衙门走动，甚至来拜访我。也许有人也来找过你们拉交情吧！在一般地方，经商和地方官府、军队打好关系是有用的，可是在政王爷坐镇的百胜省，老老实实地做生意就好，因此我怀疑他们用心不良！走了一个周兰山，来的就不止一个周兰山。我们有必要留一手。消息完全泄露，敌人就会捡便宜。你的初选的办法是可以的，复选就不行了。士兵中新兵比较多，一般猎人在弓箭、长兵器方面有基础，放牛娃出身的或许对骑术有些了解，屠户在用刀方面突出一些。也就是说出身不一样，情况就不一样。为了尽快组建起来，我也不会让你慢慢考虑。复选你也不必急着完成。初选你选出了一半，应该有近四千人吧。因为场地有限，分成几个组。首先是体能考核，长跑、短跑、俯卧撑、石锁、投掷，每个组成绩最好的十个直接拉进人选，最差的二十个直接淘汰。然后是技能考核，格斗、弓箭、攀援、骑马等，可以自由报名选择某一种。选拔淘汰方式相同。再后就是选报第二项参加学习训练。各种技能要有专任的教头负责。训练要有一定的时间，因为有的人从来没有接触过，五天后考核。考核后再选报其他的技能学习训练，直到参加完所有的训练。所有的淘汰人员也不要让他们灰心，告诉他们也加紧训练，随时可以申请挑战没被淘汰的人员，胜利者留下。已经选出的不要自满，随时准备迎接其他人的挑战。待遇也要区别对待，从复选开始，凡是每过一关留下的人给五文钱，可以记下发军饷的时候发放，如果有足够的零钱还可以当天发放。淘汰的就没有。最后的特种部队，暂时只定五百人。选拔结束，确定军饷等级。分的等级你们自己考虑一下吧，可以根据过关的多少来确定，等级可以分多些。等级越高，军饷就越高。另外没有加入特种部队的军种，也要根据成绩来确定等级。以后，只要有空，过一段时间就考核一下，随时调整军饷等级。必须注意的是，思想工作不能丢，随时注意将士的思想动态。如果思想有问题的，要及时教育，甚至清除！”
王勇听得头都大了。何伯爵交给他一张纸，上面分门别类已经写得很清楚了。这当然是何伯爵照顾王勇。王勇的年纪不小了，文化程度有限。虽说参加了识字学习，要想学得很好比较难。
何伯爵又说：“我想，以前参加火药枪训练的人之中合格的应该比较多吧？你尽快选出一百人，我想派他们到蒙匈去训练。”
“到蒙匈去？”现在是冰雪覆盖，到蒙匈去行走不便，有必要去吗？
“嗯。”随后，何伯爵解释了去蒙匈练兵的原因，时间不超过初六。因为布朗还想尽快带着蒙匈小孩回去。这次让蒙匈的小孩回去，去蒙匈训练的特种部队要保持高度的警惕。每个人都要准备长短两把火药枪，不过不到生命受到威胁的时候，不能在蒙匈人面前暴露火药枪。带去的喷火器和燃爆弹，也不能过早交给蒙匈人。
顿了一会儿，王勇说：“何伯爵，有的训练项目，我们军营里没有相应的教头。怎么办？”
“没问题。把人选出来后，我会想办法的。有的我已经有了一些准备。”
王勇的事情基本解决了，下面是刘健表现的时候。
刘健说：“何伯爵，我想了很久，这伐木卖木料的事情既要保证伐木的数量不能超过一定的限度，还要保证官府的收入。我从你的专利代理得到启发，北疆的每个省或府找一个代理人，负责伐木的事情。官府可以派人监督。代理权也可以通过竞价的方式来获得。这样就能得到保障。如果你认为可以的话，我就写公文报告政王爷和张大人。”
何伯爵点点头：“你想得很好。不过我建议你不要忙着上报。如果他人有更好的办法就让他人立功吧！如果到雪化时还没有人提出这样或更好的主意，你再上报也不迟。这个赚钱的行当，我想尽量抓在自己人手中。真正靠近大连山又靠近大河的地方不多。百胜省也只有关外府的条件最适合。关外府只要我不答应，其他人来也难以做下去。百果省是赵大侠的家乡，他的儿孙还有人在那里，声望也不错。霜林省是马超的家乡，我想让马超的父亲来做这笔生意。马伯父以前做粮食生意。随着水利建设，以后北疆的粮食逐渐能自给自足，粮食生意不好做了。他帮了我的大忙，我要还他的人情。时间还早，过一段时间我跟他联系一下。如果他有其他的想法，我也尊重他的意思，我要制作更好的伐木工具，伐木的成本会降低。应该不会有人能够争得过我们。”
“何伯爵，您想得太周到了！北疆雪化一般在三月，我就二月底再看是否上报吧！”
何伯爵本来还想提醒监督的事的，想想不提了。要是都是自己人做生意，也不要太僵化了，税多点少点没什么，官府拿到钱也没什么大用。不过，万一有人要抢生意，到时再说。
初二，孙阳、马超、姚顺德也来拜年了。孙阳有一个大家族，本人还是乡长，初一是不能离开的。马超听说父亲封为贵族，心里很激动，除夕那天晚上就喝多了，初一起床的时候就快到中午了。现在冰雪覆盖，行路不容易。马车通行太困难，坐雪橇也怕吹风，就干脆初二才来。姚顺德是他的老友，初一叫马超动身，看情况不合适也就没有走。他们的事务，如今已基本上不需要何伯爵提点什么。大家也就闲聊一阵，然后饮酒吃肉。
初三，刘智升带着小勇两兄弟来了。拜年是一个方面，小勇兄弟来了就继续他们的弟子生涯。他们在数学、物理方面的知识，已经是大华的最高层次。因为他们识字很多，何伯爵基本上不过问他们识字的事情，传授的主要是数学和物理方面的知识。基本把上个时空初中数学的一半，物理的光学初步、简单机械、力学初步讲完了。当然这只是在理论上，实践操作还差得很。过年这几天，政王爷请了几个学识渊博的人，查看小勇两兄弟的记录（限于数学和物理，何伯爵的有些言论，政王爷不想传播出去）。结果那些人如获至宝，说是很多从未听闻过，连忙请求同意他们抄录下来，慢慢研读领悟。政王爷和刘智升知道，这些东西何伯爵迟早也要在学校里传授出来，就同意了。可是有太多的符号那些人看不懂，小勇兄弟还不得不当小老师，给他们讲解。
政王爷和刘智升都不愿耽误两个孩子的学业，当然就得早日送过来。另外，太平关有人传出何伯爵跟政王爷之间有了嫌隙，政王爷的人不是聋子，当然政王爷就知道了。政王爷觉得有必要向何伯爵解释一下，就请刘智升顺便代劳了。