这老者正是徐家族长,平时在徐氏一族说一不二,今日却是威风扫地,他跪在地上犹是嘴上不服:“大人,这只是我徐家的家务事,无需官府干涉!”
白云航笑咪咪看了他一眼,这徐家族长立时胆子大了起来,头抬得高高,他的声音也大了起来:“大人,我这侄媳妇并非我族中人,我侄的财产虽然他一力打拼下来,也是各位长辈兄嫂维护的结果,何况这些家产之中多系本族族产,只是由我侄暂为保管而已!现下我族中数百人都以为这族产断断不可给一个外人,大人若一意孤行,我们便到开封府、河南省以至京城上告,非把大人告倒不可!这家务之事,还是请大人切莫牵涉进来!”
白云航有雨小将军的两千二百个骄兵悍将撑腰,雨小将军对他也信用得很,听他这一番话,笑了笑:“那觉得如何处置为好?”
那边赵雪芬十分着急,目光中尽是无奈苦楚,李玉霜小心翼翼地拍着她的背部,郭雪菲递过去一道鼓励的目光,总算让她定下来心来。
这族长这么一说,就连两个掌柜都抬起头来,那帮长舌妇更是连声咒骂个不停,族长说道:“这是我族族产,自然要重列族产……个五百两银子请侄媳妇出门便是!”
白云航笑道:“徐夫人无过,如何能将她逐出家门!”
那族长跪在地上,头却抬得高高,很有些摇头摆尾的味道:“我这侄媳与我侄一来尚未有正式名份,此事早为我族数百人所知,再说她不守妇道,我侄早有逐她出门之意!”
他这一说,赵雪芬握紧了拳头,胸头象着一团火,咬紧牙关就要爆,李玉霜贴到她耳边说了一句:“莫着急!”
那族长傲然着:“我徐氏是登封大族,在此居住已逾两百载,宗族遍布海内,在外游宦者几近五十,大人还是不要管这家务事为好!”
白云航倒是掂量了这徐家有多少财产,这族长拿个五百两打赵雪芬出门,再算了算这徐家的田地、铺子、宅子,当不下七八千两银子,这帮人当真是会欺凌弱女,当即冷哼一声:“在登封地面上,本县上管天下管地中间管空气,如何管不得这家务事!”
一众捕快早看这骄狂族长不顺眼了,白县令还没令,张亦隆带了四个捕快又将他按在地上,见他很不老实,当即在屁股上踹上一脚,这族长这才老实下来,低头跪在地上道:“大人……大人……”
白县令站了起来扫视一周,翘起大拇指道:“你们只管到开封府、河南省去告,雨小将军也在登封县,看看林府尹、苏会办会不会接你们的本子……也不看本县是什么人!”
说着,白县令已然步到了族长面前,用力朝脸上踹过去一脚:“你到京城去告便是!也不打听打听本县的靠山是什么人!张亦隆,抓到县衙去反省两日!”
那边的长舌妇也止住了喧哗,个个跪在地上不敢吭声,白云航曾听赵雪芬说过,他夫家有两个表兄曾非礼过她,当即当即走到赵雪芬面前,请她将那两人指了出来。
白县令一挥手,当即有虎狼一般的公人扑了上来,他大声训道:“徐东家莫知所踪,你们这二人身为表兄,不知维持表弟,竟然要带头瓜分家产,着实好大胆啊!给我送到郑老板的砂场采上三年砂子,让郑老板好生伺候着!”
登封县谁不知道郑老虎砂场的厉害,当即是哭喊声响成一片,白县令又抓了几个带头要霸占家产的送到砂场,多则一年,少则一月,最后他笑着问道:“本县断案公不公?有哪位有意见……”
人群当即有人说了一句:“我……”
话还没说完,公人已然制住了他,白县令瞧了他一眼,当即笑道:“方才把这位给忘了!到衙门先打二十大板,然后送到砂场让郑老板好好**一年,保管出来后干活勤快,是一等一的好丈夫!本县断案公不公?有哪位还有意见?”
下面磕头声此起彼伏,大伙儿连声说道:“大人是包青天再世,断案断得再公不过了!”
白云航笑着:“我曾听人说过,本县到了登封之后,这天都低了一尺,今日才知非虚言!”
对付完这些族人,白县令在中堂摆开了阵势,当即把徐家几个铺子的掌柜给拿来,他冷哼一声道:“徐东家不过是莫知所踪而已,你们这帮奴才的狗腿就已经翘起来了!给我打上二十大板,杀杀他们的威风!迟点带回衙门慢慢审问,本县有的是时间!”
他断案利落,公人当即逮住这几日闹得最凶的两个掌柜,浸过一夜水的新毛竹威力神鬼难敌,当即是一众掌柜被吓得跪在地上哆嗦个不停,特别是耳边响起那杀猪般的掺叫之后连声说说:“小人知罪了!知罪了!小人店里还有二百两的现银……小人店里六月就置办了一批年货……”
白县令见吓出来,当即看了一眼赵雪芬,见她眼中尽是感激之情,心中有一种说不出的欢喜,当即说道:“赵掌柜,本官就放你一马,回家种地去吧!只是你走前可得账目移交清楚,若有一文钱的亏空,都算在你身上!”
赵掌柜心中叫苦不已,他自己着实吞没了些银子,只是店中货物早有盘空,这一移交恐怕把这些亏空全算在自己的头上,咱们这些年的积蓄恐怕都要扔进这个大坑,可这老爷太厉害,若说一个不字,恐怕又得落下二十大板,只能咬牙点点头。
“至于你们,本县的眼睛雪亮着,这店中有多少货物,多少现银,本县都要替你们东家好好查一查!若是有了亏空饶不了你们!”
几个掌柜被白县令吓得跪在地上不敢说话,白县令思量赵雪芬实在太软弱了些,恐怕难以弹压这许多掌柜,当即又朝郭雪菲说了一句:“雪菲,你抽点时间去帮徐夫人的忙,我衙门里的文员公人由你任意抽调便是……”
李玉霜心中不快,今日的风头都让郭雪菲占去了,脸上却带着笑意说:“师妹一向精明干练,徐夫人有她相助,那是最好不过了!”
白云航又冷哼一句:“尔等回去吧!若是有卷款潜逃或虚报亏空之事,我可是认案不认人!”
这帮掌柜这段时间都虚报了不少亏空想上一笔财,哪知道来了这样一位厉害的县令,不由心中胆怯,连跑带滚窜回铺子,赶紧把账做得四平八稳,非但不敢贪钱,有几个还自己掏钱堵前任的亏空。
赵雪芬对白县令和一众捕快那是感激不尽,连施大礼,还大着胆子拉着白云航的手道:“多谢白大人的恩德,小女子此生难忘!请大人和夫人留下用个饭吧!”
白县令也不推辞,他自己带几个精干的公人留下,让其余的捕快押着一干人犯回了衙门,他此次办案是先易后难,接下去徐应龙不知去向的案子办起来很不容易。
徐家的客厅很有些道家风范,中间供了三清大帝,饰物也是处处流露道家的韵味,郭雪菲笑道:“徐夫人放心好了,贵夫潜心修道,功德无限,想来是吉人天相!”
赵雪芬轻声答道:“还是多谢白大人与两位夫人,若不是诸位仗义相助,我现下都要被赶出家门,家夫回来之时,我真不知道如何对待家夫的责问……”
白县令看到客厅中悬挂了一幅画,画上高山流水,松柏连天,最上方两只仙鹤上载着一男一女飞升而去,那女子隐约与赵雪芬有些相象,而那男子是个大胖子,那画者虽求神似而不求形似,但细看那身材,估计不下二百斤,他指着那画中男子:“徐夫人,这位可是尊夫?”
赵雪芬点头道:“正是家夫!家夫一向喜好黄老之术,从小就有向道之心,对前代仙人白日飞升仰慕得很,所以特意请人画了这一幅!只是现下他没有这画中这般肥胖了,出门求道的时候比平时减了二十,只有二百一!”
白县令赞道:“看尊夫之态,果然是魏晋风骨!还请徐夫人到了一人得道鸡犬升天的时候,也提携一下本县!”
这纯属恭维之话,只是赵雪芬却当真了,她脸上颇有些喜悦之色,当即说道:“白大人!我想起来,我家中还有自种的上好茶叶,我去拿些过来!”
她移步离开没多久,白云航轻笑一声,对李玉霜说道:“依我看,这位徐东家无论怎么潜心修道,都不会白日飞升骑鹤而去!”
李玉霜笑问:“为何?”
白云航轻声说道:“瞧徐东家这份量,还不连鹤带人一起摔将下来!”
李玉霜、郭雪菲连带几个公人都笑了起来,张亦隆打趣道:“看来徐东家若要修道,非得先学辟谷不可!倒是徐夫人,这弱风扶柳的身材倒真有骑鹤飞去的可能!”
大伙儿再细看这幅画,回想这夫妻之间的份量,总觉得很不班配,这时候赵雪芬已将茶叶拿出来,在茶壶中一泡,茶香四溢,果真是绝好的茶叶,白县令赞道:“想不到咱登封县有这么好的茶叶!贵夫妇平时常品这等仙茗,沾染了无数仙气,白日飞升指日可待!”
赵雪芬却又是梨花带雨,小声抽泣起来,李玉霜和郭雪菲安抚了许久,她说道:“白大人,着实是失礼了!民女方才又想起家夫了!”
白云航心道:“这胖子倒有个好夫人!只可惜还是这般不班配了,这胖子若是到了**,也不知这赵姑娘能不能……”
他心里有了坏心思,脸上却正经地很,只听他温和地问道:“倒是本县失言了!现下离开饭还有些时间,本县就询问下尊夫离家之前的情形吧!徐夫人,尊夫离家时可曾说过要与哪几位道友同行?”
赵雪芬答道:“倒不曾提到,他的道友天南地北的都有,一向也没有准数……”
“那贵夫离家之前有什么异常没有?”
赵雪芬垂轻声说道:“未曾有,家夫若出远门采办货物,少说都要带上千两!再说了家夫若是心中有什么事,都说与小女子听……”
稍缓了缓,赵雪芬猛地想起一事,睫毛轻轻跳了一跳,她抬起来,秀目凝视白云航:“倒是一桩事,民女也不知该不该讲?”
“徐夫人,请讲!”
“家夫一向热心这修仙之道,民女原本却是不信这些白日飞升的传说!”
赵雪芬的声音很柔美:“只是四五个月前,家夫有一次去重阳观学法,回来的时候精神不怎么好,可脸上却是喜气洋洋,他说道:‘雪芬,为夫修真十余载,今日才算是正式窥得天机了!’”
“我问家夫这是为何缘故,家夫不肯讲,只说道:‘今日才知道,这飘飘欲仙的滋味竟是如此之妙,我徐某人空活了三十年了!’以后他常去重阳观学法,回来的时候精神不振,身体也瘦了不少,可重阳观却去得越来越频,银子也花了不少!”
说着赵雪芬脸上已是象着了火一般,她贴着郭雪菲的耳边说了一句,郭雪菲脸微红,把她的话也转过来了:“这徐东家自此之后,连**都没有多大兴趣了!”
她面子一向薄得很,这等羞人的事怎敢在人前出口,见白云航又在她身上看了一眼,当即是低下头,不敢与白云航对视。
白云航看这柔弱生姿的女子,心中又生怜惜之心,隐隐约约地感到这其中大有文章。
“这重阳观位居何处?”
赵雪芬用纤手擦了擦眼角,只是泪痕犹存,她轻声说道:“就我这宅子外百八十步外,白大人方才可曾注意过?”
白县令原本以为登封必是少林寺一家独霸,容不下其它教门在此弘法,没想到上任之后大开眼界,连魔教可以在少室山下安居乐业,天龙帮更是在张家村开了妓院与少林寺扶植的杏花村相抗衡,只要交了银子,这登封县城有上一间道观也是寻常之事。
一想到这,他笑道:“反正开饭还有段时间,咱们去重阳观转转,说不准能找到关于徐东家的线索……”
赵雪芬摇摇头,有些凄楚地道:“这重阳观,小女子去了不下百遍,次次都是一无所获……”
话虽如此,她自己却已站起身来,给白云航带路。
这重阳观离得极近,只是白县令一干人走到时,却是大门紧闭。
白县令在旁边转了转,这小道观着实没有什么出奇之处,正想如何破门而入,这道观已经大门洞开,一个有着几分仙风仙骨的老道带着几个道童走了出来。
四个道童摆开了一张香案,那老道恭恭敬敬在香案上插上香烛,手里摇着铃铛,道观前回荡着勾魂摄魄的铃声
这会儿,道观前已经聚了不少人,多半是穿了件道袍,相互称呼:“道兄……道尊……”
白县令和几个公人出来的时候,都临时在外面加了一件便服,倒也不怕打草惊蛇,当即混入了这帮道家信徒之中。
一个道童大声说道:“各位道兄,请静一静!我家道尊就要开讲了!”
就见这老道一边摇着铃铛一边讲道:“各位道友,方生方死,方死方生,方生方死,,方死方生;方可方不可,方不可方可,因是因非,因非因是……这世间万物,纵有沧海桑田,终究要回归天地间本原,重归那枯寂破灭的混沌……一人既生,即有死日,世间岂有不灭之国,世间岂有不败之花?”
他讲话间甚有条理,更有一种人深醒的味道,当即有几位道友站得笔直听着他讲演:“山中常有千年树,世间绝少百岁人,各位道友,人生百年,纵是生也空,死也空,可终究还是归于尘土……我们修道之人,也是为避开这枯荣之变,无枯无荣……”
“道兄说得极是……世间万物虽终需回归本原,但是贫僧这十余年潜心精修,终于悟得世间万物,若是要越生死,就如这花开不败,就要与上天争斗不息……”
白县令一看这和尚就乐了,熟人啊!南七北六信义第一的朱清海朱大侠,只见这朱大侠满脸悯人悲天之色,洪声说道:“只须参透这天地造化,自可以以凡人肉身,借仙器之力,自可以吸取日月精华,餐雾露云霞,以至搬山移海,长命千岁!”
那老道笑着指着这朱清海说道:“这位大师就是我们修真界无人不晓的奉天玉大师,他虽然出身于佛门,可是曾求学于海外仙山,可以御剑飞行一日千里……今日我们重阳观可是好不容易才请来了大师为吾等讲道法……”
朱清海柔声说道:“四海道友,有承夸赞了!贫僧这些微末修为,实在是不值一提……实在是空负年华啊!”
这些道友都曾听闻过这奉天玉和尚原本是前朝洪武时人,后因叔侄成仇才远避海外,距今已是两百载,再细看这位大师的言辞举止,着实是仙风仙骨,着实是前辈高人过于谦虚了,当即恭维声不绝。
朱清海站在人群之间,脸带微笑,却似有无限法力,那些道友只需面对面听他讲上一句,无不信服,最后他郎声说道:“修真一道,着实是艰难无比,但只要略窥门径,就知这修真的妙处,这神游天地的感觉远胜天地间一切俗世**,自此抛开一切,以求登堂入室……却是不敢误了大伙的家室!”
这帮道友有人似信非信,但多半是说道:“大师说的没错,自打服了仙丹神游天地间之后,咱就再离不开这修真之途……大师,这仙丹着实收尽了天地灵气,那半日虽是迷迷糊糊,可在下觉得这一辈子就那半日过得最回味无穷!……杏花村的姑娘,洛阳府的美食,咱兄弟俩都品尝过了,可说句实话,就是百花居的黯然**也没有象这神游天地让咱兄弟俩念念不忘……在下早下定了决心,抛开俗务潜心修仙!”
朱清海的声音很有**力:“这修真之道,当即是凶险无限,一步踏错就遇天劫……各位道友可要好好思量啊!”
“大师,您已是仙道中人,自然是不知我等的苦处,神游万里,须臾纳于芥子,能体会到这种境界,前面即使是万般凶险,在下也没有什么可顾惜的……在下前般竟然无意有了身外化身,那才体会逍遥游中所说‘鹏之徙于南冥也,水击三千里,抟扶摇而上者九万里’的畅快滋味,这世间事早已抛开了……在下也是一般情形……只求大师能赏我仙药授我仙法!要多少银两都好说啊!白道友,莫要与我争抢……”
朱清海轻轻摇摇头,极有风度地说道:“你们当真不知道其中的凶险,修真人一入修真界绝无回头之日,虽然修成金丹,能御剑飞行,也不过是象贫僧这般多活些时日,纵炼成元婴,虽能长生不老,但常有天劫,一个不好就要前功尽弃……可要到白日飞升,也不知道是多少世代之事,我佛家有云,六丈金身是一茎草,三千世界是一微尘,延一刹那顷千万亿年……施主,千万别到那时节才追悔莫及……”
当即有几个道友跪在地下连连磕头道:“吾志已决,早决心抛开家室潜心修道,还望大师成全赠我仙丹全我修真之意,他日骑鹤西去,决不敢忘了大师的大功大德……”