麻老海亲自赶着一辆马车，载着方老牛和三傻子父子前往上木村。

　　麻老海解开了三傻子心中的疙瘩，三傻子便觉得释然了，轻松了。

　　在这之前，他还既想娶云娥，同时又怪舍不得小棠的，为此一直闹心。

　　现在他终于明白了，小棠那样的豪门小姐，跟他完全不是一路人，人家只是在利用他罢了。

　　想通了，他也就豁然开朗，迫切地想将云娥娶回柳树沟子，让乡亲们看一看，他娶回来一个多么出色的媳妇儿。

　　麻老海一边赶着车一边笑道：“我不知道这边的规矩，但我到太清宫算过，今天肯定是个好日子。”

　　方老牛也连连点头，“好日子，好日子，你看这太阳亮晃晃地当头照着，连点风都没有哩。”

　　就在这样的好日子里，马车停在了云娥家的院门口。

　　而这一时刻，云松最要好的朋友，小牛倌小洋子正在山上放牛，他发现一只牛犊子离开牛群，走散没影了。

　　这可了不得，山上有狼，甚至还有豹子出没呢。

　　小洋子将牛群拢到山谷里，给头牛拴上绊绳，只要它走不了，别的牛也就不走了。

　　“头牛”，就是牛群的头领。

　　然后小洋子漫山遍野寻找小牛犊，直到找得两腿酸痛时，忽远远瞧见小牛犊子竟在村边的小山坡上。

　　这犊子，想家了，欲自个儿蹽回村呢。

　　小洋子加快脚步往那边赶时，忽听山林中有脚步声，还有人说话声。

　　一向机警的小洋子，赶紧爬上一棵大树，躲在枝叶间向声望去。

　　他就发现有几个人走到一块岩石那儿，趴在岩石上，用望远镜眺望着云娥家。

　　小洋子认得望远镜，因为日俄两军在这里打过仗。战争结束后，除了丟下不少尸体，还丟下不少枪支军械。

　　孩子们经常能捡到什么破枪，旧刺刀，子弹壳，也包括了望远镜。

　　正是“十里滩头古战场，牧童拾得旧刀枪”。

　　奇怪的是，小洋子看到那些人一律戴着黑头套，只有眼晴和口鼻处留有小洞。

　　小洋子成天在山上放牧，听觉极其灵敏。而那些人交谈时，也未压低声音。因此，他们的说话声清晰地传入了小洋子的耳中。

　　“赵胖哥，你看，他……”其中一个戴黑头套的人指着云娥家门口赶车的那个人，赶车那人此时刚好将车停下。

　　被称为赵胖的人有些不满地说：“住嘴！小筐子，你给老子留意观察，少说废话。”

　　“是！”

　　小洋子看了一会儿，因为他要去把牛犊子赶回来，便悄悄滑下树，不声不响地离去了。

　　不过心里却在纳闷：那些人为啥要盯着云松家，还要将脸遮盖上？而且其中一人看到赶车的人时，好像还大吃了一惊。

　　不过，小洋子也就是这么想了想，把走散的牛犊子赶回牛群里，对他来说才是头等大事。

　　车停在云娥家门口时，云娥全家惊喜不已，迎出门来。

　　未等三傻子和方老牛下车，麻老海便迫不及待地向迎出来的云娥爹娘鞠躬道：“鄙人麻天，今日受方家父子委托，代表方家前来谢亲。”

　　谢亲就是定亲的意思。

　　此时，三傻子已经搀着方老牛下了马车，并向云娥全家介绍道：“这是俺爹，他和俺麻叔来干那个啥，嘿嘿，你们都知道了吧？”

　　说罢，居然丢下方老牛，赶紧跑到了云娥身边。

　　云娥则将头扭向一边，含羞笑着，笑容里**漾着甜蜜和幸福。

　　两个人的身体紧紧依靠在一起。

　　麻老海说：“我方山侄子和云娥姑娘是自由恋爱，民国了嘛，文明方式谈恋爱，我们得支持。”

　　麻老海看上去那么和蔼可亲，说起话来头头是道，云娥爹娘除了点头，还是点头，他们能说啥呢？

　　麻老海说：“所以呢，我们也就没有请什么媒人来谢亲，我身为方山的长辈，为云娥姑娘带来了八样聘礼和五金，定亲的衣服，还有方家所送的礼金五千块银元，当然少不了礼牲和接头红绳。”

　　按着此地风俗，红绳留在女方家里，出嫁那天，用它拴上新娘曾经用过的东西，什么衣服鞋袜都可以。

　　麻老海对方山说：“三儿，一会儿再跟云娥姑娘热乎吧，快把车上的箱子搬下来！”

　　三傻子忙跑到马车旁，搬下两只箱子。

　　听到五千银元的礼金，云娥爹娘已经晕头转向找不到北了。估计把全村各家各户搜刮净了，也凑不到这些钱啊！

　　云娥娘抹了一把泪，激动得腔调都变了，她喊云松：“小子，快，把乡亲们都找来，俺要煮面给乡亲们吃，告诉她们，咱家云娥要嫁人啦！”

　　云松答应一声，跑出院去，看得出，他快乐到了极点。