“皇兄！”朱由检跌跌撞撞地扑到龙榻边，紧紧地握住了天启帝已经冰凉的手掌，嘶声喊道。

　　魏忠贤劝道：“还请王爷节哀。”

　　朱由检哽咽道：“皇兄怎会忽然驾崩？”

　　魏忠贤黯然道：“早些时候，皇上说自己龙体不适，可话还未说完，竟然便呕出血来，老奴赶忙将太医们传来，据李院使所言，皇上是旧毒深入骨髓，因而不治……”

　　朱由检咬牙说道：“灵露饮。”见此情形，只把霍维华吓得汗流浃背，生怕问起自己的罪责来。天幸，朱由检又冷冷道：“传令下去，若有人能将一贫道人捉拿归案，赏金千两。”

　　魏忠贤躬身应道：“老奴遵命。”

　　朱由检恨恨道：“本王定要将那贼道千刀万剐，碎尸万段！”说完，便又紧握着天启帝的手掌黯然神伤。

　　魏忠贤为难地说道：“王爷悲痛之情，老奴感同身受，不过您这般握着皇上的手，奴婢们实是无法为皇上更衣。”

　　朱由检点了点头，于是轻轻地放下了天启帝的手，缓缓走到张皇后的身边跪了下去。

　　宫中处处悬挂着白纸糊成的灯笼，灵堂内素幔白帏，烟雾缭绕，庄严肃穆中透着一片愁云惨雾，正中央高高供奉着天启帝的牌位。

　　各部各司官员身着素服，面色悲恸地迈入了乾清宫内的灵堂。待众位大臣祭拜完毕后，魏忠贤高声道：“请皇太弟朱由检入殿！”

　　在百官的注视下，朱由检昂首挺胸的踏入了乾清宫正殿，他的双手竟不由自主地有些微微颤抖。

　　魏忠贤道：“家不可一日无主，国不可一日无君，皇太弟奉先皇遗命，继位登基。”说完朗声宣读起天启帝的遗诏：奉天承运，皇帝诏曰：盖愆成昊端伏，后贤皇弟信至。仁孝天植，睿智夙成。宜上遵祖训，下顺群情，即皇帝位。勉修令德，勿遇毁伤。丧礼依旧制，以日易月，二十七日释服，祭用素馐，毋禁民间音乐嫁娶。宗室亲、郡王，藩屏为重，不可擅离封域。各处总督镇巡三司官地方攸系不可擅去职守，闻丧之日，各止于本处朝夕哭临，三日进香差官代行。卫所府州县并土官俱免进香。郊社等礼及朕祔葬祀享，各稽祖宗旧典，斟酌改正。于戏！弟以继志述事并善为孝，臣以将顺匡救两尽为忠。尚体至怀，用钦未命，诏告天下，咸使闻之。钦此。

　　朱由检含泪道：“臣弟，接旨。”

　　文武官员跪拜道：“吾皇万岁万岁万万岁。”

　　朱由检深吸了一口气，说道：“众爱卿平身。”

　　众臣道：“谢陛下。”

　　崔呈秀上前一步，启奏道：“陛下虽同先帝兄弟情深，但请陛下以江山社稷为重，定要保重龙体，不可太过悲伤。”

　　垂首不语的赵南星，尽管十分不屑这种谄媚之语，然而面上却是丝毫不动声色。

　　朱由检颔首道：“朕知道了，崔爱卿忠君体国，实乃大明臣子的楷模。”

　　崔呈秀伏地拜道：“得陛下此言，微臣死而无憾。”

　　朱由检道：“爱卿快快平身。”

　　崔呈秀谢恩起身后，又对户部尚书霍维华暗暗使了个眼色。

　　霍维华连忙上前奏道：“启奏陛下，先帝已逝，还请陛下早日登基，昭告天下。”

　　满殿文武大臣陆陆续续地都跪了下去，纷纷劝进，就连以赵南星为首的东林党人也不例外。

　　原来，朱由检此时虽已即位，但却没有举行登基大典，且未昭告天下，不能算是真正意义上的皇帝，因此需要大臣们一起劝进，按例朱由检应该推辞，直到第三次才可勉强答应。

　　果然，朱由检道：“皇兄新丧，朕还无意此事，众爱卿无需再多言。”

　　众臣只好站起，见无人再启奏，朱由检轻轻咳嗽了一声。

　　魏忠贤会意，朗声道：“圣上心力交瘁，龙体欠安，各位大人若无要事禀报，便可退下。”

　　此时能站在这里的官员，又怎会有蠢笨之人，岂会不体察上意？因此便不约而同地拜道：“臣等告退。”

　　待众臣相继退下后，朱由检猛然从龙椅上站起，快步出了乾清宫，一路奔向了太医院。

　　太医院内，嘈杂一片。

　　“下官认为，应用三七、冰片、麝香、白及等药……”一个中年医官说道。

　　另一个年纪稍长的打断他道：“钱太医此言差矣，公子伤势极重，我认为应该用血竭、红花、乳香、没药、儿茶等方可有效。”

　　满面忧色的太医院院使李庆珍，则一言不发地把着陆天行的脉，只是缓缓摇头。

　　“皇上驾到！”宦官的传报声，打断了一众太医的争论，众人赶忙跪在两旁，恭迎圣驾。

　　朱由检快步走了进来，摆手道：“免了。”说着望向了李庆珍，问道：“李院使，陆天行可还有救？”

　　李老院使却跪倒在地，说道：“启奏陛下，老臣无能，未能思量出治愈良方，而诸位太医所说的方子又甚是激进，委实太过冒险。故而老臣请旨，可否先用宝库中的千年人参搭配成人型的何首乌为陆公子续命。”

　　听了这番话，其余的太医不禁互相观望，都在彼此的脸上看到了讶色：毕竟现下大明的宝库中，千年人参不过只有两根，成人型的何首乌更是只有一枚，虽说没有明文规定，但其已珍贵到只有皇帝、太子、太后等人才有资格服用，可以说是不成文的规矩，谁知李庆珍此时不仅打算用在陆天行这个庶民身上，而且还是两种珍贵无比的药材一齐使用，又如何能不让人感到惊讶？

　　朱由检却不假思索地道：“那便快些用啊，还啰嗦甚么！”

　　一名入宫不久的太医劝道：“陛下有所不知，千年人参及成人型的何首乌极为珍贵，先帝用其续命后已然所剩无几，倘若此时都用了，到了皇室贵胄有需时……”

　　不待对方说完，龙颜大怒的朱由检便奋起一脚将其踹翻在地，戟指骂道：“你算个甚么东西，也配来提醒朕！不要说区区几味药材，就算用尽宫中宝物又有何妨！”说着转头唤道：“来人！”