2007年2月14日，情人节。早上我订了鲜花和蛋糕，约好中午和颜亦冰在第一次正式“会晤”的“米罗咖啡”见面。上午十一点多，颜亦冰发信息过来：家有急事，我回去了，可能要春节后回。

　　我打电话过去的时候，颜亦冰已经在车站候车，我想问一下出了什么事，话到嘴边又咽回去了，只是叮嘱她注意安全。

　　蛋糕退掉了，玫瑰却死活退不掉，十一支玫瑰花了我一百多，看着艳俗，扔掉可惜。我倒拿着这把去掉了刺的花儿失魂落魄回到住处。

　　“嗯？今天怎么这么早？”刘菁依旧是穿着柠檬色毛绒睡衣蜷在沙发上看电视，手里还有一大包薯片，“哇，还有玫瑰！好浪漫哟！怎么不送到她手里？”

　　“走了。”我垂头丧气，如同刚被暴雨淋透了的狗。

　　“走了？”刘菁的脸上除了惊诧，看不出是欣喜还是失落。

　　“回家，听说家里有急事。”

　　“什么事？”

　　“我也不知道。”我把玫瑰花随手扔在客厅的茶几上，一屁股坐在刚被刘菁暖和过的沙发中。

　　她意识到我的沮丧，想安慰我又不知道说什么，于是手足无措地站在那里，低着头红着脸，像个等着挨老师批评的学生。

　　我突然想起，她才是这个房子的主人。“我没事，昨晚没睡好，有些困而已。你吃了吗？”

　　“吃了，呵呵，”她笑眯眯地举起薯片，“这个。”

　　我附和着笑了起来，“以后少吃点这个，含激素的。”

　　“对了，你没吃饭吧？我给你做饭。” 说话间她已夸张地撸起袖子，看样子不像是做饭，倒像是要去砍人一般。

　　“呵呵，你还会做饭吗？会做什么？”

　　她一本正经地告诉我：“鸡蛋煮泡面。”

　　我笑得从沙发上掉下来，被她用抱枕捶得求饶才算完。

　　不知是饥饿还是好久没吃过泡面的缘故，刘菁的泡面被我吃得连汤都不剩一滴，就差拿舌头舔碗了。我一边打着饱嗝一边夸她手艺精湛，一桶普通的泡面能煮出这样的旷世美味来，这充分表现出她在厨艺上有极高的天分。我厚颜无耻地堆砌着华丽的辞藻，让她感觉我刚“哧溜哧溜”吸着的不是泡面，而是上等的鱼翅，刘菁脸上神采飞扬、灿若桃花，当即拍板：明天开始要苦练厨艺，一定要做出更让我赞叹的美味佳肴来。

　　我表情坚定目光炯炯，表示一定支持她这英明伟大的决定，并预期假以时日，刘菁同学一定能参加“食神”大赛跟周星驰同台PK。

　　“哈哈！你就吹吧你。”刘菁笑得没心没肺的，突然笑声止住，她把目光落在那束花上。

　　“这个——怎么办？”

　　“我也不知道，扔掉吧似乎又有点可惜。”

　　“那我养起来，还蛮漂亮的，嘿嘿。”她把一个大玻璃杯灌满水，把花插上，客厅里马上显得温馨起来。

　　“可惜没人送我花，唉……”刘菁睨着我，装模作样地叹了一声。

　　我们的目光交错了一下，可是电光石火间又迅速弹开，就像两只好奇又胆怯的小动物，碰碰鼻子后又抓紧逃回各自的地盘。

　　电视已经关了，房间里能听到的只是墙上的挂钟指针跳跃每一格的声音——“嚓、嚓、嚓……”

　　我又陷入间歇性失语中，哪怕搜肠刮肚也找不到片言只语。

　　“你——看电视吗？”她也是没话找话。

　　“你看吧，我回房间看看书。”说完就要起身。

　　“哎——”她叫住我。

　　“嗯？”

　　“中午给你做了饭，你不表示表示？”

　　“哦，谢谢你的丰盛可口的泡面午餐。”

　　“不够。”

　　“请你吃饭？”

　　“那还差不多，呵呵。”

　　“太狠了你，一杯泡面就要我请客，”我意识到上了她的套，笑着摇头，“好吧！谁叫我吃人嘴短，去哪儿？”

　　“出门再看。”

　　“什么时候？”

　　“我饿的时候再叫你。”

　　“好吧，呵呵，你最好是现在就饿了。”

　　我回房间看了一会儿《霍乱时期的爱情》，随后打了个盹儿，醒来继续看，又昏昏欲睡，半梦半醒。六点半的时候，手机短信铃音响起，我撑开眼皮看了一下：“可以出门了不？”

　　我笑着冲门外大喊一声：“你累不累啊！一个屋子里发信息——马上就好！”

　　打开门的时候我几乎被刘菁吓了一跳：黑色的长及膝盖的靴子，黑色的袜子和羊毛短裙，黑色的皮夹克和黑色的针织围脖，浑身上下主打黑色，唯独脸上白皙可人，精致如素胎的瓷器。

　　“怎么了？脸上有脏东西？”见我傻愣愣地盯着她看，刘菁脸上立马变得粉嫩。

　　“没，只是太漂亮了，一下子晃到我了。”

　　“以前不漂亮吗？”刘菁歪着头问我。

　　“以前也漂亮，只是风格不大一样。”

　　“以前什么风格？”

　　“可爱小女生型。走的清纯路线，很有学生味道。”

　　“现在呢？”她锲而不舍。

　　“风格成熟了一些、性感了一些，有点职场女人的味道。”

　　“你喜欢哪种？”刘菁死死盯着我，较劲一般注视着我的眼睛。

　　“咳——”我咳嗽一声，“晚上会比较冷，穿这点够不够啊？”

　　她扑哧笑出声来。

　　晚餐在河东一个叫“左岸春天”的地方吃的，情人节他们还推出了烛光晚宴。就这样，女友的闺蜜替她和我一起吃了传说中的烛光晚餐。因为离步行街很近，吃过饭后我陪刘菁去逛了逛。因为过节且又临近过年的缘故，街上接踵摩肩，人满为患。卖花的女孩特别多，大部分被我打发走了，有一个七八岁的小女孩特别执着，跟了我们足足半里路，“哥哥，给姐姐买枝花吧！哥哥，给姐姐买枝花吧！哥哥，给姐姐买枝花吧！”没有多余的话，就这一句她像复读机一般念了数十遍。

　　复读机也有电池耗尽的时候，可是这个小女孩——我想要不买一枝，今晚她是跟定我们了。

　　难怪古人说，只要功夫深，铁杵磨成针。

　　刘菁笑看着我，一副局外人的表情，眼神却有些许期待。

　　“多少钱？”

　　“二十。”

　　我掏出二十，拣了一枝开得比较饱满的，转过身，“送给你！”

　　刘菁吓得几乎往后退了两步，站定，似乎还带着些惶恐和质疑，“真的送给我的？”

　　“需要我单膝下跪吗？”

　　“谢谢！呵呵！”她忙不迭接过花儿，夸张地闻了闻。

　　“这个是没有香味的。”我扫兴地说。

　　“讨厌！”她白了我一眼，随后又一脸陶醉，“这可是我第一次收到花呢。”

　　“那我太荣幸了！”

　　“第一次收到花对我来说意味着什么你知道吗？”刘菁看上去有些不依不饶。

　　我赶紧打着哈哈，冲着一辆出租车招了招手，“Taxi!”

　　第二天起床的时候，我看见昨天那一把玫瑰被扔进了垃圾桶，茶几上却孤零零地插着一枝，显得弱不禁风。真是弱水三千独取一瓢啊。

　　15号是农历腊月二十八，也是培训班年前上课的最后一天，下午他们都将赶回去过春节。下班的时候，老朱给我一个红包，里面是我这十多天的薪水，一千多块钱。我道过谢，出门，回住处。

　　此时的湘城已经年味甚浓。街上人潮汹涌接踵摩肩，到处挂着待售的春联、灯笼及各具特色的挂饰等。而爆竹的声音更是时不时从四面八方传来，就像在湘城打了一场规模不大的巷战一般。

　　打开房门的时候没有了熟悉的蜷在沙发上看电影的身影，我方才想起早上刘菁告诉我她今天得回家，要年后才能回来，也就是说，这套一百多平方米的房子只剩我一人了。正百无聊赖的时候，夏跃进的电话打过来，问我过年回不回去，他说他和叶姨都等着我回去。本来接他电话还能感觉到一丝温度，一听“叶姨”我就把电话给挂了，挂了电话依然烦闷，索性关了手机卸了电池，躺在沙发上生闷气。

　　那个“叶姨”，不过是比我大了几岁的初中英语老师，说起来，夏跃进和她的相识，还是我牵的线，想想真是作孽啊！

　　初二的时候，我在老妈孙老师手底下读书，几门功课都还不错，唯独英语一塌糊涂，可怜孙老师心有余而力不足，仅有的几句诸如“Long long life,Chairman Mao!（毛主席万岁）”还是“那个”时期所授的红色英语，已远不能满足当前改革开放发展大潮，而孙老师望子成龙心切，多次在各种场合公开表示“就是拼了命也要让儿子上大学”，以达成她年轻时未竟的夙愿。

　　不知是谁说过：一个男人要么实现父辈的理想，要么弥补父辈的过错。当我还没有成长为男人的时候，已经在母亲孙老师的威逼利诱下发愤学习以实现她的目标；而当我考上大学之后，又忙着收拾父亲夏跃进扔下的烂摊子，累得焦头烂额、顾头不顾腚，想想人生的“杯具”真是层出不穷啊！

　　话说回来，英语成了当时在实现母亲理想的伟大征途中最大的障碍，孙老师决定找人给我恶补英语，“一定要跨越这个障碍！”孙老师坚决果断，不容置喙。剩下的只是“找人”的问题了。

　　我们学校有三个英语老师，其中一个已年过五旬，湘潭人。除了声音洪亮中气很足之外，水平确实不敢恭维，带学生朗读课文的时候，全校师生都能听见他那灿若洪钟的湘潭英语。教我们英语的姓周，是个男的，三十多岁了，未婚，脸上的粉刺加起来比我们班的人数还多。他酷爱篮球，若是碰上第八节课，他会穿着背心短裤，抱着篮球来上课，不知道的还以为是上体育课。诸位要因此以为他篮球打得好就大错特错了，事实上，他球打得又臭又独，不传球给别人还老耍赖。刚好那时我也迷恋篮球，场上交过几次手之后就结下了很深的梁子，其细节在数年以后的今天看来是鸡毛蒜皮，不值一提，但在当时的确是造成了我对英语的极度反感和排斥。

　　这些情况孙老师可谓心知肚明，所以给她儿子辅导英语的唯一人选便是叶馨了。叶馨几乎是和我同时进永康中学的，只不过我是从小学毕业，而她是从湘城师范毕业。芳龄二十余，明眸皓齿。特别是每天上午领课间操（永康中学缺专门的体育老师，二年级的体育课程由叶馨代课）的时候，做伸展运动时前凸后翘，跳跃做运动时呼之欲出，一身白色运动服尽显婀娜身段。莫说台下做操的学生，就是台上的老师甚至连即将退休的老校长都忍不住把目光锁定在白色运动服之上。

　　顺便说一句，孙老师不但是永康中学的语文老师，还是学校的教务主任。给掌管自己绩效表现和年终奖金的领导公子补课，对初来乍到的叶馨来说正是个绝佳的机会。况且夏拙同学并非天性愚钝，是属于“可以教育好的孩子”，于是叶馨欣然应允。

　　就这样，在每个放学后的傍晚，我不再叱咤球场跟Mr.Zhou斗气骂娘，也不再跟狐朋狗友骑着单车招摇过市，我一头钻进永康中学最西边二楼的单身教师宿舍，钻进叶馨那香气氤氲脂粉弥漫的小房间，就着下午六点的夕阳跟叶馨学习“李雷和韩梅梅”的故事。

　　彼时夏拙同学我十三四岁，虽然“毛还没长齐”，却已远过了“两小无猜”的年龄，加之从小受教语文的孙老师濡染，心智先于身体发育成熟，早在小学六年级的时候就喜欢上了当时的少先队大队长——一个黑黑的笑起来老是皱着眉头的叫刘晒娟的女孩子；初中一年级，又收到比自己高一届的女同学的情书（其实也算不上，不过是一段“你是风儿我是沙……”的歌词）……诸如此类曾被我看作“爱情”的东西，在碰到叶馨之后化为齑粉。她的身上散发出来的朝气与活力，似乎还带着某些隐秘却强烈的气息向我扑面而来，让人沉醉。在我看来，这才是我未来的追逐目标，这才是爱情的完美载体。

　　十四岁的夏拙，某种情愫在心里安静地、却欣欣向荣地生长着，像刚被六月雨浇过一般，长势喜人，压都压不住。

　　怀着有朝一日能跟叶馨平起平坐能像“李雷和韩梅梅”那般流利地用英语交流的梦想，我的英文水平突飞猛进，这让孙老师和夏跃进欣喜不已。夏跃进虽然整日忙碌着他的乡镇企业，积极响应小平同志改革开放的号召，决心做“抓到老鼠”的“好猫”，但儿子的学习作为关乎自己终老的战略问题，历来是头等大事毫不含糊。

　　这里有必要介绍一下夏跃进，其实光听名字就知道他出生在1959年“大跃进”如火如荼，上至中央领导下到村主任书记牛皮一个比一个吹得响的年代。在这个时代出生的人有三大特色：有干劲、没文化、能吃苦。托时代的福，跃进同志上学的时候，围湖造田烧窑开荒，在“敬祝领袖毛主席万寿无疆”的嘹亮歌声中把社会主义建设得欣欣向荣，自己却连圆的周长怎么算都搞不明白。高中毕业，夏跃进因为祖宗十八代都是贫农，身体又在社会主义建设中练得倍儿棒，于是胸挂红花在村里人敲锣打鼓的欢送中踏上了去部队的绿皮车。1979年对越自卫反击战中夏跃进作为先遣队员在攻打谅山的战斗中光荣挂彩，用胳膊上的一个窟窿眼换来了一枚二等军功章，和一个国营酱油厂工会主席的位子。20世纪90年代初国企改革，夏跃进拉了一帮子人以收废品的价钱买下了国营永康镇酱油厂，并改名为永康实业有限公司，牌子倍儿响亮，跃进同志的头衔也由工会主席历史性地转变为董事长。

　　担任董事长以来，夏跃进可谓日进斗金，赚得盆满钵满，用农村的话说，那是撒尿都带着油花。同时，没有知识带给他的缺憾也是深刻的，譬如去了城市里，夏跃进光认识“厕所”和“男”“女”二字，就是对“WC”视而不见，找不到解手的地方几乎要憋出前列腺炎来。这让夏跃进深刻认识到知识——特别是英语知识的重要性。

　　于是，每一个傍晚，夏董事长都会把他那辆黑色桑塔纳2000停在学校前面的操场上，然后西装革履地靠在车门外，边优雅地吸烟边等我补完课放学。不得不强调的是：这些场景的背景是20世纪90年代的湖南农村，当时路上跑得最频繁的还是拖拉机和三轮车（当地方言叫“啪啪车”，因为是柴油引擎，声音特别大，一路走过发出“啪啪啪啪”的声音而得名；里面两个长条凳可以坐十来个人，是从乡下去县城最主要的交通工具，只是跑起来太颠，如果不抓稳车上某个地方，很可能从车上颠下来落在路边的水田里），西装类似于当今女人的婚纱——只有结婚的时候才穿。我强调这些只是想告诉诸位：夏跃进同志的这套装备，确实是比较“跃进”——岂止是“跃进”，简直就是“放卫星”！夏跃进的“卫星”放出来，把年轻貌美的叶馨给晃倒了。从师范学校毕业的叶馨，按理说也是见过世面的人，只是没想到在这穷乡僻壤也有这么“风度翩翩”的人物。

　　当时我还在闷着头拼命学习英语和暗恋“叶老师”，全然顾不上周遭发生了什么：不顾叶馨老以补课之名打听夏跃进这些那些的，也不顾夏跃进老以督促学习为由打听叶馨这些那些的，更不顾叶馨补课时间越来越短，跟夏跃进交流时间越来越长，还美其名曰：齐心协力共同帮助夏拙提高英语水平。

　　直到有一天，老妈孙老师不再让我去叶馨那里补课，理由是我英语水平已雄踞全班第一 ——但为时晚矣，我去也罢不去也罢，夏跃进是要去的，不但要去，还风雨无阻雷打不动，好像要学好英语为祖国的“四化”建设做贡献的人是他而不是我。叶馨更是好为人师无比执着，甚至连饭碗都可以不要——她真的辞去了当老师的差事，去夏跃进的“永康集团”上班了——她在夏跃进办公室里间的卧室里上班。

　　当全镇的男女老少都知道这事之后，我才搞清楚状况：我的暗恋对象叶馨老师真的成了我的父亲夏跃进的对象，而我的母亲孙老师作为夏跃进同志的原配夫人，已经携款数万元、雄踞三层楼房一幢，光荣地退居二线了。

　　……

　　一切尘埃落定的时候，我已经如孙老师愿考上了最好的高中。领到通知书那天正好夏跃进和叶馨操办婚礼，据说动用小车、皮卡、客货等带轱辘的共计四十台，大宴宾客七十桌，声势浩大让人侧目。我没有像电视里演的那样大闹现场，只是一个人跑到永康中学后面的小土坡上烧掉了一本厚厚的带锁的日记——里面全是跟叶馨相关的文字，部分内容缠缠绵绵如同琼瑶大婶的烂俗爱情小说，在那个夏天的午后读起来都禁不住起一身鸡皮疙瘩。

　　烧掉日记，我对着夏天的热风无比豪迈地说道：“夏跃进！叶馨归你了，也算是肥水不流外人田，只是你对孙老师狠了点。你会遭报应的！”

　　……

　　回忆是个很讨嫌的东西，你想留住的，它却爱理不理，任凭岁月如白蚁一般将其啃噬得体无完肤；你想遗忘的，它却不弃不离，即使过了好多年，在某个不经意的时刻，依然会毫发毕现地横陈在你面前——不管你是否愿意，不管你能否接受。

　　大年三十的湘城突然变得沉寂、冷清甚至萧条。除了火车站还有些买不到票的民工外，街上基本空无一人。关着门的店铺如一张张突然缄默的嘴，无论吃饱与否，这一顿算是过去了，它们需要的是休息和反刍；成串的灯笼在路边高高挂着，像一枚枚过了时节还无人采摘的可怜的柿子，北风吹过它们便摇头晃脑，让人担心这些东西会随时掉下来摔得稀巴烂；在难得空旷的街上，只有塑料袋、包装纸和树叶随风起舞，不知疲倦，它们的轨迹如我们的人生一般充满了变数和未知；街角深处偶尔传来零星或密集的鞭炮声，嘈杂却温情，勾起人的回忆和乡愁。

　　晚饭时分，鞭炮声越发密集，此起彼伏，不绝于耳。我拨通了孙老师的电话。

　　“喂？”接电话的不是她，是个少年的声音。我顿时有些慌乱。

　　“你——你好——我找——孙老师。”透过听筒，我已经听到永康那边的鞭炮声、锣鼓声，还有孙老师和别人的笑声。

　　“请问你是哪位？”

　　“我是——我是——她的学生。”话说出口，我的胸口隐隐作痛。

　　“妈！电话！你学生的！”我叫她孙老师，自然有人叫她“妈”；我说我是她学生，自然有人愿意当她的儿子。我高三那年，永康中学教数学的老刘带着他那没娘的小儿子补了夏跃进和我的缺。

　　我愣了一下，在听到孙老师声音前赶紧挂了。

　　是的，我不应该打搅他们逐渐平静且看似幸福的生活。

　　我挂掉电话，取出电池，看着窗外的万家灯火和璀璨烟花，听着周遭的隆隆爆竹和欢声笑语，心中感觉无限悲凉和无比落寞。今晚，有热腾的饺子端上团圆的餐桌；今晚，有厚实的红包揣在长者的口袋；今晚，有祝福的短信飞向亲友的手机。今晚，全中国都在狂欢，连回不了家的民工和无家可归的流浪汉都聚在一起点起了篝火喝起了啤酒玩起了爆竹。在中国，还能有什么比“过年”这两个字更有分量呢？

　　我打开电视和所有房间的灯，把卧室的音响开到最大，烧了开水泡好一桶方便面启开一听啤酒坐在沙发上，盯着春节联欢晚会那些无聊透顶的节目，不知今夜将如何打发。

　　门铃响起，我透过猫眼看见刘菁正噘着嘴皱着眉，一副火急火燎的样子，赶紧开门。

　　“你怎么回事？电话打烂都打不通？担心死我了！”她上来就劈头盖脸一顿训斥，其严厉程度前所未闻。

　　“我手机刚……刚没电了。对不起哈，不知道您在召唤我。”

　　“拉倒吧你就！”刘菁缓了缓，白了我一眼，把手上的大塑料袋扔我怀里，自己脱了靴子趿拉着她的毛绒拖鞋就往沙发奔去。

　　“什么？”

　　“你的年夜饭呐！真沉，累死我了都！”刘菁爬上沙发窝在她固定的那个角落，把两个膝盖紧紧抱在怀中，像一只孵蛋的鹌鹑。

　　“哎——大过年的我说你能不能不说那个字？看来我真应该在门口贴个‘童言无忌’才好！”

　　“呃——”刘菁向我伸伸舌头，笑了笑，“对了，快点吃，等下就凉了。”

　　“哦！”我赶紧放下塑料袋，在茶几上把一个个餐盒打开—— 一共有八个，还冒着热气，怪不得她嫌沉。

　　“咦？糖醋里脊？！”

　　“你不是说你最爱吃这个吗？也不知道正不正宗。”刘菁话还没说完头就垂下去，腼腆的样子让人心疼。

　　我真的几乎忍不住想抱抱她。

　　“谢谢你！刘菁！”我真的被感动了——我都忘了上一次被感动是什么时候。

　　“咦！好假！呵呵，快吃吧！”刘菁冲我摆摆手，视线转向电视。

　　我把餐盒里的饭扒进碗里，闷头吃起来。

　　“对了！”刘菁突然喊了一声，“我的酒！”

　　“什么你的酒？大过年的别吓人行不？”

　　“我给你带的酒，忘了拿上来了。”

　　“什么酒？”

　　“红酒。”

　　我一听红酒有些嘴馋，生怕又给她带回去了，便自告奋勇：“那我下去取吧！”

　　“好啊！”刘菁掏出车钥匙放在茶几上，“就在楼下。”

　　“你哪个车啊？”

　　“底下红色的那个。”

　　我把头伸向窗外！红色的除了一辆夏利的出租车，就是一辆宝马“迷你”了！

　　我脚步艰难地挪到茶几前，抓起车钥匙看了看。钥匙精致小巧如同一件工艺品，上面蓝白十字相间的圆形Logo，即使再车盲的我也能认出来。

　　“迷你酷派，你的车？”

　　刘菁看了我一眼，答非所问：“酒在副驾驶位子上。”

　　酒拿上来，我借着灯光看了一下瓶子上十分陌生的商标，“PETRUS”几个字母深刻地印在我的脑中。

　　刘菁给我倒了一杯酒。我端起高脚杯，煞有介事地晃了晃，闻了闻，再轻轻抿一口。

　　刘菁抿着嘴笑看着我，问道：“怎么样？”

　　我坦诚相告：“喝不出来。”

　　刘菁扑哧一下笑出声来：“看你那架势还挺像那么回事的。”

　　“电视里学的，”我挠挠头，自嘲道，“至少没有像喝啤酒那样吹瓶子不是吗？”

　　“真不绅士！”刘菁笑过，在一旁噘起嘴，愤愤道，“也不知道客套一下，问我要不要喝点。”

　　“你不是要开车吗？”

　　刘菁没回答，反问道：“会开车吗？”

　　“嗯？”

　　“我问你会开车吗？”

　　“会啊。”老实说我开车的技术还是多年前在夏跃进的桑塔纳上练就的，现在已经生疏得不知是什么样了，“您有什么吩咐？”

　　“我开车来的，要喝酒的话你就得送我回去。现在这个时候是没有的士的。”

　　“哦，”我十分底气不足地应了一句，“那就别喝了——”

　　刘菁打断我：“你不是会开车吗？”

　　“喝这个吧！”我拿出一瓶橙汁，“老实说我说的‘会开车’仅限于在既没有人又没有弯道又没有坡度的路上——而且我也没有驾照。”

　　“夏拙，我明白了，”刘菁“咯咯”笑道，“你说的车是小时候的电动玩具车。”

　　“好吧我承认，你喝这个吧！”我拧开瓶盖，准备把橙汁倒进杯子里。

　　“不行，大过年的我陪你喝！今天我们一醉方休。”

　　我差点忍不住笑出声来，“那你怎么回去？”

　　“不回去了！这里又不是没地方睡。”

　　“啊？！”我的下巴像是被谁强行掰开一般，因为张开得太狠，一时半会儿还没法复位。

　　“啊什么呀，”刘菁扭过头上下打量了我一眼，“夏拙你脑子里想啥呢！这是我的家吧？本姑娘今晚在这里你不放心吗？是怕我怎么着你还是咋的？”

　　我暗自想：怎么会呢，我求之不得，“不是不是，今天大年三十呢，你不跟家里团聚吗？”

　　“都在湘城，有什么好聚的——喝！”说罢刘菁已经给自己倒了一杯，豪气冲天地端起杯子。

　　我看着她武松勇闯景阳冈一般的架势，想笑又不敢，只好谨慎地跟她碰了碰杯。

　　“我能不能八卦一下：你们家是不是很有钱？”

　　刘菁看着我笑了笑，“还行吧——来，我们干杯！”

　　我举起酒杯，“春节快乐！”

　　刘菁笑着碰杯，“万事如意！”

　　我跟上，“身体健康！”

　　“学业顺利！”

　　“步步高升！”

　　“寿比南山！”

　　“福如东海！”

　　“财源广进！”

　　“百年好合！”

　　“早生贵子！”

　　“哈哈哈哈……”

　　“干杯！”

　　“干杯！”

　　……

　　饭吃到一半，我还是放心不下，追问道：“你确定不用回去？这……不好吧！”刘菁白了我一眼，“有什么不好的——夏拙你是不是想赶我走啊？要是嫌我吵到你那我还是走吧！”说话间刘菁缓缓起身作势要走，表情还可怜巴巴的。

　　我赶紧拦住，满脸堆笑，“没有没有，岂敢岂敢！您坐您坐！”

　　正说着刘菁的电话响起。

　　“老爸，我不回去了啊！跟同学在一起守岁呢！都是女生——放心吧！手机没电，挂了噢！”挂了电话后刘菁索性关机。

　　我笑道：“你也忒狠了！一句话就让我变性了。”

　　“这不是让他放心嘛，你说让我回去干吗呀，他们两口子在家可恩爱了……”刘菁开始滔滔不绝地晒起他们家的幸福。此时此刻，听着这些，我的心中真是五味杂陈：一家三口其乐融融，这对于我来说是多么奢侈和遥不可及的事。

　　“怎么了？”刘菁觉察出我的脸色渐渐黯淡下来，小心翼翼地问道。

　　我笑了笑，“没事。”

　　刘菁歪着头，“跟我说说你的家里呗。”

　　我浅笑着看了看她，说道：“还是别讲了，大过年的挺扫兴。”

　　看她不开心，我赶紧岔开话题，“你跟你爸亲一些还是跟你妈亲一些？”

　　“老爸！”提起“老爸”，刘菁眉飞色舞。她的老爸是个生意人，可是只要在湘城，每天总要抽出时间陪陪刘菁。无论是逛商场、做发型还是吃肯德基、必胜客，刘菁总会拉上她老爸。刘菁说，她老爸时尚又体贴，时不时给她老妈送上一束玫瑰花或者一盒巧克力，一有闲暇他还亲自下厨给她们母女俩做寿司和甜点。

　　“老爸就是我以后的择偶标准！”刘菁兴奋地告诉我。话刚说完，刘菁就死死盯着我。

　　“怎么了？我脑袋上长了包？”

　　“没有，”刘菁脸一红，迅速低下头去，“其实，我觉得……你跟我老爸……挺像的。”

　　“呵呵，呵呵……”我干笑了两声，“我有那么老吗？呵呵，呵呵……”

　　刘菁没说话，抬起头死盯着我，看得我心里发毛。

　　“夏拙。”

　　“嗯？”

　　“答应我一件事。”

　　我一听便开始头大，估摸着孤男寡女大年三十晚上相聚守岁，关于承诺的话题必定是沉甸甸的，答应了可是一辈子的责任，但寄人篱下又吃人嘴短你有什么理由拒绝呢，“呃……你说。”

　　“昨天看报道了，方便面里面有致癌的东西，以后别吃泡面了。吃了不好！”

　　“嗨——我还以为什么呢，吓死我了！”我长吁一口气。

　　“什么吓死你了？你答应了没有？”刘菁瞪着眼皱着眉，气鼓鼓的样子实在是可爱极了。

　　“答应答应，一定答应！打死不吃泡面，饿死不吃泡面!”

　　“你不刚让我不要说不吉利的话吗？”

　　“哦！我错了！陛下！”

　　刘菁的筷子头迎面而来……

　　吃了苦头之后，我决定以牙还牙，“刘菁，我……有句话想对你说，憋了很久了，难受。必须说出来。”

　　可爱的刘菁同学脸上一片慌乱，“什么？”

　　我沉默不语。

　　“说呗！”她的眼神充满期待。

　　我继续沉默不语。

　　“你说不说？不说我走了。”期待变为焦灼。

　　我走到她面前，定定地看着她，字正腔圆地说：“糖醋里脊真好吃！谢谢你！”

　　“讨厌啊你！”刘菁面红耳赤，笑着张牙舞爪向我扑来，全然没有了清纯可爱温柔的形象。

　　闹过之后刘菁酒气上涌，没等我反应过来已经趴在沙发上睡得死沉死沉的，就像武侠小说里中了迷魂散的桥段。

　　我横竖都叫不醒她，无奈只能抱她进了她的卧室，颤着手替她脱掉鞋子和外套，给她盖好被子，静静地看着她。橘色灯光下，她醉酒后的笑容真切而甜蜜，间或还发出孩子般“哧哧”的笑声；她的脸庞白里透红，泛着羊脂玉一般的温润光泽；她的头发柔顺飘逸，头顶上还有一个调皮的白色流氓兔发卡……

　　我关掉她的床头灯，回到房间，装好手机电池，开机。里面有不少亲朋好友的祝福短信和整整十个来电提示，三个是孙老师的，两个是夏跃进的，还有五个是刘菁的——依旧没有颜亦冰的电话。

　　我翻出她的号码，拨过去，还是关机，我深感失望又愤懑不已，索性再次关机，在新年的钟声和礼炮中倒头大睡。

　　醒来的时候刘菁已经走了，桌上留了一张字条：“锅里有煮好的鸡蛋，冰箱里有面包片和果酱、牛奶，记得吃早餐。新年快乐！”我无比惆怅地看着窗外。新的一年太阳并没有照常升起，因为湘城下雨了，雨不大却惹人烦，出门拖泥带水，家中潮气逼人，让人感觉甚是不爽。大年初一终于接到了颜亦冰的电话，是从医院打来的，原来她妈生病了，回去之后她就一直在医院陪护，连家都没有回。

　　“家里没有别的人替你吗？”我的怒气顷刻间消散，转而心疼起她来。

　　“没有。”

　　“你爸呢？”

　　那边没说话，沉默了半天，她说：“我要过去了，有时间再打。”

　　挂了电话我方才想起，跟她相处那么久，却从没有听她提起过家里，提起过她的父母。

　　我一直感觉她很坚强，像芦苇一般充满了韧性，我一直疏于探究她的坚强背后还有什么，直到今天才隐隐感觉到她的艰难。

　　年过得百无聊赖，我不想看书不想去画室更讨厌看电视，想出门走走却被南方的绵绵冬雨逼回来。大年初三牧云画廊复课，我甚至感觉到了激动和欣喜。

　　见到学生们感觉甚是亲切，戴青和安奕甚至还给我带了些礼物：戴青带的是一块安化黑茶，安奕则捎来了家里的腊肉还有好些零食。总之和这帮学生相处感觉不错。

　　几天之后刘菁也回来了，她不再蜷在沙发上十分费纸地看韩剧，转而潜心研究起菜谱来，《家常菜300道》《湘菜大全》什么的在客厅茶几上摆了一大堆，就是看电视，也把频道调到《美女私房菜》之类的节目上，真是用心良苦精神可嘉。

　　纸上谈兵是远远不够的，刘菁把目光投向菜市场，买回了油盐酱醋、生姜、料酒、淀粉、苏打、茴香、桂皮等多达数十种烹调材料，又采购了几乎够我们吃一个月的主、副食来，把冰箱塞得满满当当，连我的啤酒都给她挤出来了。

　　看样子年前真不该夸她泡面煮得好。

　　有一天，我正在卧室看书，刘菁怯生生地敲开我的门。

　　“夏拙，问你个事——你知道五克是多少吗？”她一手端着食盐罐，一手拿着勺子，比画着问我，“是这么多，还是这么多？”

　　“呃，我还真不大清楚，应该就这些吧！”

　　“唉——什么都买齐了，就缺个天平。”刘菁噘着嘴，垂头丧气的样子。

　　“天平？”

　　“是啊！书上老是说食盐多少克，味精多少克，我怎么知道多少克是多少？”

　　“还有少许，少许是个什么玩意儿？多少才叫少许啊！”

　　我忍住笑，“就是嘛！编菜谱的人都是蠢蛋——我看算了，还是别学这个了，太辛苦。”

　　“不行！一定要学会，你不是说我很有天分吗？”刘菁斩钉截铁，还倒打我一耙。

　　“是的，主要是我是怕你太辛苦了。”

　　“不辛苦！哈哈哈。”

　　过了一个多小时，刘菁又敲门。

　　“吃饭了，尝尝我的手艺。”她的底气明显不足，“手艺”二字几乎要咽到肚子里去了。

　　她煮了饭，做了青椒肉丝（准确地说是肉块甚至肉球）、紫菜蛋汤，还有清炒莴笋叶，手艺可想而知。万幸的是饭总算是熟了，于是我们用买来当调料的一瓶“老干妈”下了饭。

　　看到刘菁一脸失望，我拍着她肩膀鼓励道：“没事，失败是成功他爹，没有谁天生就是厨子。”

　　“嗯！”刘菁神色凝重地点点头，“一定要坚持！”

　　第二天，刘菁果然买了天平，甚至还买了个量杯，把厨房搞得跟化学实验室一样，我都忍不住佩服起她那锲而不舍的精神来。

　　不知是天平和量杯的作用，还是刘菁积累了心得，那天晚上的饭菜已经基本能吃了，虽然“老干妈”依然作为一道主菜摆在桌上。

　　情况一天比一天好，我的胃口在饱受煎熬之后，终于苦尽甘来，有一天回来我甚至闻到了糖醋里脊的味道。

　　“开饭了！尝尝我的手艺！”这回她把“手艺”二字说得底气十足，感觉是胸腔在发音。

　　清蒸武昌鱼、小炒黄瓜、糖醋里脊和金针猪肝汤。

　　“怎么样？”刘菁忐忑不安地看着我。

　　“好！”我嘴里塞着肉含糊不清地回答，我都没时间恭维她了。

　　“有没有冰冰做的好吃？”

　　“呃——都不错，”我有些头大，刘菁似乎对这个答案不大满意，我赶紧补充道，“颜亦冰可不会做糖醋里脊，你做得真好吃。”

　　刘菁这才算罢休，我偷偷笑着感慨：“女人呐……”

　　“等下。”刘菁的手向我的脸上伸过来，我下意识往后一躲。

　　“怎么了？”

　　“汤汁流你嘴巴外面了。”刘菁稍稍顿了一下，还是轻轻地把我嘴巴上的里脊汁擦去。