第七天清晨，离别的日子。

　　作诗留念：

　　金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。

　　停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。

　　欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。

　　闲来垂钓坐溪上，忽复乘舟梦日边。

　　行路难！行路难！多歧路，今安在？

　　长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。

　　凤翔府横渠镇—北渡头，寒雨连江。

　　张氏夫人带领着族中老老少少，在石桥渡口送儿子张载登船，张载斜背着黑布包袱，腰悬三尺宝剑，拱手跟家人作别，本想跟母亲多说几句话，可是又怕她们落泪伤心，不得已之下，张载只好强作笑脸，跟送行的族人说“孩儿这就走了，母亲、叔伯咱们来日再见，保重、保重！”

　　众人还礼，依言道“多保重啊，一路顺风啊”

　　张载负手站在船头，点了点头，惜别之情难以言语，小船离岸后扬起了帆，渐行渐远，直到没了影踪消失在万里烟雨之下，张氏夫人才忍不住落下两行清泪。

　　小儿子张戟依偎在母亲身旁，望着哥哥北去的方向，心中激动不已，他不明白母亲为何流泪，这可是很高兴的事啊，杀西夏平蛮夷是他做梦都想干的事，不过他还小只能在心里祝福哥哥马到成功了。

　　微风中，族中老少伫立在渡头良久，直到雨大了起来，才纷纷离岸而去，步行返回镇中。

　　话分两头，客船在横渠镇石桥渡口出发后，沿渭水东行了十二里来到武功县地界，此处有河口，溯流北上便进入了漠水河，张载在船中歇息了两天两夜才来到邠州南的麻亭寨前。

　　麻亭寨地处邠州水路要冲，介于南端的永寿县和中部的新平县之间，附近村民多以种麻养蚕为生，生活甚是凄苦，又逢边疆战乱，精壮之辈多数被征募兵勇，只余孤儿寡妇在家种地，日子甚是艰辛。

　　下船后，张载徒步来到麻亭寨前的车马铺，草草用过几碗粗饭后花了五十文钱租了匹驽马，趁着天色才亮便再次上路，在山路上颠簸了半日后来到了新平县。

　　远远望见新平古城就在眼前，张载松了口气，心情也好了许多，连日来行路的疲劳好像忽地一下不见了，真想放声高歌一曲，庆祝一番，不过此刻还为时过早，眼看着斜阳将尽，城门即将关闭，他得赶紧入城。

　　“驾…”张载大喝一声后，快马加鞭，驽马扬起四蹄奔下黄土山坡，朝着绿油油的田地尽头新平城狂奔而去。

　　自从焦演兄弟从镇戎军得胜归来后，新平县敲锣打鼓热闹了好几日，城中百姓欢欣鼓舞，扬眉吐气，见面后的头一句话必然会问“你家小子可在民团啊？”

　　若是在的话，那人便会很得意地告诉对方“要说俺家那小子可是真争气，不但杀了十几条西夏狗还拣了不少好东西，什么玛瑙链子，银盘子，还有几十两碎银，哎呀不跟你说了，有空去俺家坐坐给你拿出来瞧瞧”

　　问话的人很激动，便会顺势打听道“那个，古老爹你瞧俺家那小子整日在城内帮闲，俺琢磨着这也不是个办法，想叫俺家小子也去那民团打杀、打杀，混个出身也好，不知古老爹有何法子”

　　古老爹答“还能有啥法子，民团不是在招贤纳士吗，去报个名点个卯，只说会写写算算，不就成了”

　　那人一缩脖子，不好意思道“古老爹啊，你可不知，前些日俺家隔壁的大牛也是那样说的，可是民团的人拿出一本啥书叫他读，大牛一个目不识丁的蠢汉哪里读过什么书啊，当场就被赶了出来”

　　古老爹接着说道“这你就说错了，难道你没听人说那大牛后来又进去了？”

　　那人一咧嘴，为难道“是听说了，不过是看重大牛长的高大，有个把子气力，很能打杀，哪像俺家那小子，诶，不瞒您老，俺是想求您看看能不能通融一下，叫俺家的小子也进去，俺是不会忘记古老爹大恩大德的”

　　古老爹心说，你家那小子胆小如鼠，欺善怕恶，想进民团无非是看到人家打了胜仗，捡到不少好东西，想趁机浑水摸鱼，我看是自不量力。

　　不过古老爹不好当面揭穿，只是推拖说“等晚上俺家小虎回来问问他，看看有啥法子，莫急啊”

　　那人一看有门了，当即拜谢道“多谢古老爹，多谢古老爹”

　　这是说城中百姓的反响，其实骨子里他们对打仗没什么兴趣，也不想去送死，更不想从军，躲还来不及呢，哪曾想这焦演兄弟那趟镇戎军之行后回到县中，竟然发了大财，还一夜间风生水起，水涨船高，不但被任命本地民团总教头，还被委任官职。

　　他们手下那些个民团弟兄也是个个富得流油，人人面带喜色，连走路时的样子，说话时的神情都跟往常不一样了，正应了那句老话：钱财是爷，有爷在腰板就硬，面子有了、老婆有了、宅子也有了，要啥来啥。

　　要说这是怎么回事，且让咱们慢慢说来。

　　且说，五日前这焦演兄弟带领新平民团前去镇戎军助战，想就此混个出身，戍边从军食上军粮，保家卫国。哪知当他们赶到战场时，西夏大军早已散去多时，镇戎军亦退回城中坚守不出，长城濠下只余大战后的尸横遍野、赤地千里，鬼哭狼嚎。

　　离开新平时，焦演所带的这支民团并未携带太多的干粮，其实也没多少干粮，他们是自发的大多数人都是来自新平附近的穷乡僻壤，尽是些没饭吃、没衣穿的苦哈哈，能有幸跟着焦演兄弟一起出来闯天下，也是为了讨个活路，虽说是脑袋别再裤腰带上，随时都有性命之忧，可是总比饿死的好。

　　所以可想而知，他们是多么的期望能够赶紧上阵杀敌，立功领赏。

　　可是，天命难违，当他们来到镇戎军时，黄花菜都凉了，干粮告罄不说，连歇脚的地方都没了，镇戎军担心他们是歹人不敢放入城中，就算焦演磨破了嘴皮子说自己非常清白也没用，毕竟知人知面不知心，大战才过，危险并未散去，守城的军官可是提心吊胆那。

　　是进是退，是生是死，焦演陷入了困境了，幸好他的表弟焦振华及时提醒道：“既然来了，就不能白来一趟，说什么也得去长城濠走一遭，看看能拣点什么”

　　正是这样，焦演的民团才因祸得福，发了笔横财不说，还救了个将死之人，费了好大力气抬到他们上岸的地方。

　　焦振华一边走一边跟焦演抱怨说，“大哥这值得吗，带着个死人上路多不吉利，埋了算了”