曹本来鹤峰多日，跟姚人杰一见如故，正所谓蛇鼠一窝，这俩人用臭味相投来形容再恰当不过，吃喝嫖赌是样样精通。

　　这日，曹本跟姚炳才在房内聊了很久，一出门便见到正在等他的姚人杰，姚人杰问：“怎么这么久？跟我爹有什么好聊的。”

　　曹本笑着问：“姚兄，又有什么好安排？”

　　“跟我走，去了就知道了。”姚人杰神神秘秘地说，“快活林，好多姑娘，包你满意。”

　　曹本一听有姑娘，心里便发痒，恨不得飞过去。到了地儿一看，立马就乐开了花，兴奋地说：“姚兄，我来迟了！”

　　姚人杰大笑道：“都怪我没早带你过来，这么多姑娘，随便选吧。”

　　“哎呀，眼睛都花了……”曹本感慨道，就在此时，他的目光落到了一个姑娘身上，但那姑娘正上楼去，他忙指着那姑娘说：“就是她，我就要她。”

　　“谁？”曹本顺着他的目光看去，却未见人。

　　“进去了，进门去了。”姚人杰急得叫起来，曹本不屑地说：“管她去哪儿了，别说在这屋里，就算是整个鹤峰城，咱们看上的姑娘都得来伺候大爷。走，我带你找人去。”

　　曹本领着姚人杰来到一门外，姚人杰二话不说便推开了门，看了一眼受到惊吓的姑娘，又冲那个男人的背影吼道：“这姑娘我要了，你，赶紧滚出去。”

　　可是当男人回过头时，二人却傻了眼。

　　“你、你怎么在这儿？”姚人杰还以为自己认错了人，陈十三反问：“我为什么不能在这儿？”

　　“不、不是，我的意思是……”姚人杰话未说完却被曹本打断：“陈十三，这姑娘可是本少爷先看上的，怎么着，总有个先来后到吧？”

　　陈十三好像被人泼了盆冷水似的，铁青着脸，正要发怒，却被杏花给紧紧抓住。他沉了口气，只好平心静气地说：“你们走吧，快活林的姑娘多得是，除了杏花姑娘今儿晚上没空。”

　　姚人杰大略了解陈十三的脾气，想拉着曹本离去，曹本却完全没把陈十三放在眼里，想起那晚他把自己灌醉，还有拿枪威逼姚炳才的情景，顿时便冒出一股无名怒火，往前窜了一步，逼视着陈十三，冷冷地说：“这个姑娘本少爷要定了。”

　　“是吗？我看你是瞎了眼，敢在我面前撒野……”陈十三针锋相对，谁知曹本取出一叠银票，往桌上猛地一拍，一字一句地说：“看好了，这可是真金白银。姑娘，今儿晚上陪谁，心里有数了吧。”

　　姚人杰见此情景，反倒改变了主意，也没了走的想法，干脆站一边看热闹。

　　陈十三面部的肌肉微微抽搐起来，眼里闪烁着逼人的寒光。

　　“陈十三，你给我听好了，在南北镇的时候本少爷就没把你放在眼里，这会儿就更不会啦，识相的话就赶紧滚出去，要不然本少爷对你不客气。”曹本毫不回避陈十三的眼神，陈十三突然仰天长笑了几声，看着杏花说：“这样吧，为了公平起见，让姑娘自己选。”

　　“选什么选，从来都是本少爷决定谁去谁留。”曹本满脸轻蔑的表情，可是杏花开口说话了：“你们走吧。”

　　“什么？”曹本一愣，还以为自己听错了，陈十三冷笑道：“人家姑娘说让你们马上出去，没听见吗？”

　　曹本突然抓起银票抛向天空，银票哗啦啦地落下。

　　陈十三本就是个血性男人，刚才一直忍着没发火，只是以大局出发，此时哪能再继续忍下去，挥手就是一拳，正中曹本下颚，曹本捂着脸，被打得晕头转向。

　　姚人杰也被这一巴掌惊醒，正想做点什么的时候，陈十三人已经横在面前，怒目圆瞪，厉声吼道：“马上从这儿滚出去。”

　　姚人杰被这一声怒吼吓得倒退了好几步，当他回过神想拉着曹本逃开时，曹本却突然疯了似地扑向陈十三，谁料刚靠近，便被陈十三一脚踢翻在地，捂着肚子杀猪般嚎叫起来，趴在那儿再也无法站立。

　　杏花捂着嘴，根本不敢吱声，就在气头上的陈十三还要出手时，却被她拦住。

　　姚人杰见势不妙，慌忙扶着曹本逃也似的跑出了快活林。

　　“你大爷的，跑慢点我打死你。”陈十三气呼呼地坐下，“也不掂量掂量自己几斤几两，要是你刚才不拦着我，我打死他。”

　　杏花担心地说：“别闹出人命。”

　　陈十三这才慢慢冷静下来，缓缓地说：“那俩混蛋以后敢再来惹事，看我怎么收拾他们。”

　　“陈十三，你敢打我……”曹本嘴角被打出了血，气得破口大骂，“你马上帮我找几个人，我要给他点颜色瞧瞧。”

　　姚人杰垂着脑袋没吱声，曹本更加气恼，恶狠狠地说：“这件事没完，你不帮我找人，我自己找。”

　　“曹兄，别、别这样……”姚人杰拦住他，他却反问道：“你怕了他？”

　　“不是怕，我是……”

　　“你怕他我可不怕他，在南北镇的时候我们曹家就没怕过卢家的人，现在卢家垮了，我更不会怕，他敢打我，我要他知道打我的下场。”曹本推开姚人杰，姚人杰无奈地说：“兄弟，此事得从长计议，此处不留爷，爷自有去处，鹤峰城可不止快活林有姑娘，走，咱们另外找个地方边喝酒边商量对策。”

　　俩人换了个地方喝酒，一人搂着个姑娘，曹本满眼血红，气愤难平。

　　“曹兄，人我可以给你，那你得告诉我，你打算怎么处理这事儿？”姚人杰问，曹本冷笑道：“他怎么打我的，我要加倍还给他。”

　　“实话跟你说吧，我爹早就看中硒堂那些人不顺眼，现在跟他们合作也只是暂时的……”

　　曹本恶狠狠地说：“还合作什么，要我说，干脆明枪明刀跟他们干到底。”

　　“你知道我爹为什么要做这么多事吗？”姚人杰问，“又知道我爹为什么要跟中硒堂合作吗？实话告诉你吧，因为我们俩家有深仇大恨。”

　　曹本愣愣地看着他，好像不相信他所说的。

　　“算了，不说这个了，总之你想怎么对付陈十三，我都支持你，你要多少人，我都帮你找。”姚人杰叹息着喝了杯酒，“兄弟，说吧，什么时候要人？”

　　曹本眯缝着眼睛说：“明儿一早我就去中硒堂找姓陈的算账。”

　　“好，你放手去做，警察局那边我去打招呼。”姚人杰叮嘱道，曹本的心情好了不少，在姑娘脸上亲了一口，笑嘻嘻地说：“姚兄，就冲你这句话，我再敬你。”

　　翌日一早，中硒堂刚开门不久，突然一群人冲进来，见着什么砸什么，在前厅的张六佬还没反应过来，大堂已经被砸得稀烂。

　　“干什么，你们干什么？”张六佬想要阻止却根本无济于事，突然一个熟悉的声音从门口传来：“陈十三，你给我滚出来。”

　　张六佬定睛一看，见是曹本，只见他走到这群人中间，冷声说：“快把陈十三给我交出来，要不然本少爷一把火把中硒堂给烧了。”

　　“曹少爷，出什么事了，到底出什么事了？”张六佬望着被打烂的东西，心如刀绞，听见声音出来的卢玉莲被眼前这一幕惊呆了，站在门口良久都没动静。

　　曹本厉声说道：“我再说一遍，快让陈十三滚出来，要不然我可就不客气了。”

　　“曹少爷，是不是有什么误会呀？”张六佬痛心的问道，曹本冷笑道：“想知道什么事，自己去问陈十三，兄弟们，给我砸。”

　　“住手！”卢玉莲发出一声娇喝，挡在了曹本面前，怒视着他，“给我滚出去，滚出去……”

　　曹本被当着这么多人被一个女人，脸上早就挂不住，心一横，怒喝道：“给我继续砸！”

　　“我看谁敢动！”陈十三人未现声已至，众人回头一看，只见陈十三像尊雕像似的立在门口，双手各持一枪，斜眼盯着这些人，摇晃着说，“我看谁敢再动一下，爷爷可就不客气了。”

　　曹本以为他不敢开枪，于是往前迈了一步，可是枪响了，子弹打在他脚边，吓得他倒退了好几步，顿时被吓得脸色煞白，瞪着眼睛，敢怒却不敢言。

　　陈十三挥着枪说：“除了曹少爷，其余的人，不想死的赶紧滚蛋。”

　　那些人本来就是姚人杰花钱雇来的，此时见曹本不敢吱声，纷纷丢下手里的棍棒作鸟兽散去。

　　陈十三转身关上门，然后枪口对准曹本，冷冷地呵斥道：“跪下！”

　　曹本站在那儿没动，陈十三又冲着他脚下开了一枪，他这才扑通一声跪倒在地，突然转身向张六佬哀求道：“六爷，救我、救我……”

　　张六佬欲言又止，陈十三怒喝道：“想活命就给爷爷闭嘴。”

　　曹本一把鼻涕一把泪的哀求道：“十三爷，我错了，我有眼无珠，再也不敢了。”

　　陈十三闭上眼叹息了一声，冲张六佬说：“你现在有什么想问的就问，他打烂了店里的东西，你也可以打他。”

　　张六佬是不会动手的，卢玉莲则劝道：“十三，放他走吧。”

　　“放他走？岂不是太便宜他了。你们以为这小子是冲我来的？你错了，这个混蛋带了这么多人来中硒堂闹事，不是明摆着针对中硒堂吗？”陈十三的目光令曹本心惊胆战，“姓曹的，既然大家已经撕破脸皮，那有些话今日我就明说了。你们曹家跟姚炳才合作，不就想搞垮中硒堂吗？实话告诉你，你们太高估自己了，你回去告诉曹天桥那个老东西，我叔是个好人，当年不想跟你们曹家闹得太僵，但现在不一样了，要想玩，我就跟你们玩到底。”

　　“十三爷，我不玩了，以后再也不玩了。”曹本连连说道，可陈十三却拿枪抵着他脑袋，冷笑道：“迟了。”

　　曹本吓得双腿一软，居然尿了裤子，脸色苍白，颤抖着一句话也说不出来。

　　张六佬大笑了两声，用眼神阻止陈十三，陈十三心领神会，收回枪说：“我给你指条活路，待会儿从中硒堂出去后，赶紧给我离开鹤峰，滚回南北镇。”

　　“是，是，我这就滚！”曹本颤抖着想站起来，却被陈十三按住，说：“别急，我的话还没说完。”

　　“您说，我听着！”

　　“晴儿姑娘是曹天桥的三姨太，你应该叫她一声三娘吧？”陈十三此言一出，张六佬和卢玉莲很快便意识到他想说什么，但还没来得急阻止，他已经开口了，“你跟你三娘的丑事，曹天桥也应该还不知道吧？”

　　曹本此时受到的惊吓可比刚才被子弹射在脚边时要严重得多，惶惶然更不知所言。

　　“你给我听好了，回去告诉曹天桥，让他别再打中硒堂的主意，也别再搀和姚家的事儿，要不然你们曹家**的丑事很快会传遍整个南北镇。”陈十三声音平和，而在曹本听来却是如此刺耳，他恨不得爬起来就跑，可又实在不敢。

　　张六佬见火候差不多了，开始做和事佬，上前去扶起曹本，口气温和地说：“曹少爷，十三爷就这火爆性子，稍不顺心就舞刀弄枪的，你大人不记小人过，千万别放在心上。”

　　“六佬，你让开，我还有话要说。”陈十三继续跟张六佬演双簧，张六佬道：“十三爷，不要再说了。曹少爷，今儿的事我替十三爷跟您赔不是了。”

　　陈十三阴沉着脸，打开门，看着门外说：“既然六爷从中说道，多余的话我也就不说了，曹少爷，请吧。”

　　“曹少爷，您放心，有些事天知地知你知我知，不该知道的人肯定不会知道。”张六佬亲自送曹本出门，曹本连滚带爬的逃出中硒堂，陈十三脸上浮现出得意的笑容。

　　曹本去跟姚炳才辞行时，姚炳才惊愕不已，问他为何会突然要走。

　　“咱们的合作刚刚开始，你这怎么就……”

　　“姚老爷，我实在呆不下去了，合作的事……算了，中硒堂，我们惹不起。”

　　“中硒堂怎么对你了？”姚炳才更加疑惑，不知发生了何事。

　　曹本想着自己跟胥晴儿的事居然被中硒堂的人知道，这事儿万一要是被他爹曹天桥知道……他不敢往下想，执意跟姚炳才辞了行，一路上都在想回去后该如何劝阻曹天桥不再插手中硒堂的事。

　　姚炳才快要疯了，本来以为一切都会按自己的计划进行下去，可没想曹本却临阵脱逃，就在这档口，他想起了自己那个不争气的儿子，忙让人把他找回来。

　　“怎么了，爹，您急急忙忙把我找回来，倒是说句话呀。”姚人杰不明所以，姚炳才闷了许久才冒出一句：“曹少爷走啦。”

　　“什么，曹少爷走了，去哪儿了？”姚人杰也无比惊讶，想起昨晚他们还在一起喝花酒，脱口而出，“今儿早上他不是去找陈十三算账去了吗？”

　　“算账？”姚炳才闻言大惊，“算什么账？”

　　姚人杰本想隐瞒这事儿的，此时说漏了嘴，却不得不告知实情，姚炳才闻言大怒，捶打着膝盖咆哮道：“谁让你这么干的，糊涂，糊涂呀。”

　　“爹，这多大点事儿，您是不知道，陈十三拿枪想打曹少爷，他气不过才让我帮他找人去算账，不过后来发生了什么事我就不清楚了。”姚人杰一脸的不屑，姚炳才举手要打他，却又慢慢的放下，无奈的叹息道：“你们呀，就是没经过事儿，这一闹，咱们算是又把自己给逼进死胡同了。”

　　“这个曹本也真是的，这不是去中硒堂找陈十三算账，怎么就突然走了呢？”姚人杰也想不明白，姚炳才更想不清楚，沉思了很久才问：“曹少爷早上去中硒堂的时候，你没一块儿去吧？”

　　“没，我哪能趟这趟浑水。”姚人杰忙说，“爹，既然曹少爷人已经走了，走了就走了，那些事儿也跟我们扯不上关系。”

　　“糊涂，怎么能不关我们的事，曹家是我拉进来的，现在出了这么大的事，中硒堂那边能不认为是我在中间搞鬼吗？”姚炳才长吁短叹，“不过幸好你早上没跟着一块儿过去闹，还有补救的机会。”

　　“爹，您现在怎么变得这么胆小，不就一个中硒堂吗？这可是在鹤峰县城，是我们姚家的天下，他一个小小的中硒堂还能兴风作乱？”姚人杰的话没错，姚家在鹤峰确实可以一手遮天，但问题就在于他姚炳才既想要为自己的亲兄弟报仇，又想得到中硒堂，当然还有宜红茶的制作秘方，这才令他犯了难。

　　姚炳才清楚得很，中硒堂今天针对曹本所做的一切其实是做给他看，这一招是杀鸡儆猴。他闭目沉思，决定要更主动出击，至少让中硒堂明白他并不好惹。

　　“十三爷，老张去了渔洋关，我马上要去五里坪茶厂看看，庄里的事就麻烦你了。”张六佬临行前叮嘱道，陈十三翘着二郎腿，坐在椅子上晃悠着说：“去吧，去吧，带玉莲一块儿过去散散心。”

　　张六佬笑道：“这也是玉莲自己的意思，她听说五里坪那边的花儿都开了，一早就想过去。”

　　“唉，真好……”陈十三突然感慨道，张六佬问：“什么真好？”

　　陈十三刚才是想起了杏花，虽然她只是个风尘女子，可在他心里的分量也不轻。

　　张六佬和卢玉莲来到五里坪，望着漫山遍野的花儿，开心不已。

　　张六佬也很兴奋，不过他的兴奋点却不仅仅在于此花儿的美丽，更在于自己的梦想，他相信自己花了那么多心思想要得到的结果，也许很快就要出现了。他走到茶园边上，附身嗅着茶香，陶醉不已，连声感慨道：“真香！”摘下一枝，亲手戴在卢玉莲头上，她眉色飞舞地问：“好看吗？”

　　他点头道：“花儿好看，人更好看！”

　　她脸颊上又飞起了红晕。

　　陈十三没料到姚炳才会来得这么快，但这也是他意料之中的事。

　　“既然张老弟不在，十三爷在也一样。”姚炳才坐下，陈十三吩咐下人上茶，然后说：“姚老爷今日前来，想必是为了曹少爷的事吧。”

　　姚炳才却说：“这件事我已经知道了，错不在您，是曹少爷先招惹您的，何况他人已经离开鹤峰，希望十三爷您大人大量，权当什么事都没发生。”

　　陈十三大笑道：“既然姚老爷都没放在心上，我哪敢记得。”

　　“如此甚好，那我们来谈谈其他的事。”姚炳才接着说，“十三爷，您来鹤峰的时间也不短了，有些事您应该明白，鹤峰这地方，虽然偏僻，但鱼龙混杂，三教九流，各行各业，各种各样的人都有……”

　　“姚老爷，有话直说。”张六佬毫不客气的打断了他。

　　姚炳才却好像并不急于表达自己的意思，仍旧不紧不慢地说：“其实啊，这跟南北镇很像，周围山高人稀，经常有山匪出没，前些年鹤峰也经常闹匪，有一支山匪想打姚家的主意，幸好我一老早就收到消息，提前有了准备，那伙山匪刚刚进城就被盯上了，结果可想而知……”

　　陈十三实在想不明白他为什么要无缘无故跟自己说这些，可他却只能耐着性子听下去。

　　姚炳才缓缓的摇了摇头，叹息道：“有句话不叫做和气生财吗？我这个人有个优点，多一个朋友总比多一个敌人强。”

　　“所以你就放了那些山匪。”陈十三接过他的话道，“姚老爷，我可没闲工夫听你讲故事。”

　　姚炳才大笑道：“十三爷，我也年轻过，当年跟你的性子一样，可后来我发现有时候太急容易误事，所以我就强迫自己慢下来，现在老了，想快也不成了……”

　　“刚才那山匪的故事讲完了吗？”陈十三不屑地反问道，姚炳才继续说：“本来我也以为我跟山匪的事就这样结束了，可那山匪的头领是个义气之人，他念在我当年放了他一条活路，所以后来为了感恩于我，居然跟我成了知己。”

　　陈十三越往下听越感觉事情似乎有些地方不对劲。

　　姚炳才盯着他的眼睛，冷冷一笑，突然说：“我的故事讲完了。”

　　陈十三还打算继续听下去，没想到故事却这样结束，不解地问：“说了这么多，这个山匪跟我有关系吗？”

　　“可以说有，也可以说没有，就看你自己怎么想。”

　　陈十三闷了半天才说：“姚老爷，这儿没外人，不用跟我兜弯子，有什么话你就直说吧。”

　　“好，既然如此，那我就真说了。上次你拿枪对着我，现在又拿枪对着曹少爷……对，曹少爷被你逼着离开了鹤峰，你达到了目的，可你想过没有，你这样做，我很心寒。”姚炳才的手微微有些颤抖，陈十三感觉心里十分压抑，无所谓的说道：“姚老爷，您今儿过来，难不成是为了跟我算账？好啊，我给你机会……”他掏出枪递到姚炳才面前，瞪着眼睛冷冷地说，“我给你这个机会，你也可以拿枪对着我的脑袋，甚至可以开一枪，看看是我死还是你亡。”

　　姚炳才脸上像刷了一层油漆似的，嘴角抽搐，却没说出一个字。

　　“怎么着，是不敢还是年纪大了，怕自己瞄不准？”陈十三收回枪，狂妄地盯着姚炳才的眼睛，他想激怒对方，可姚炳才却收回了冰冷的眼神，声音沙哑地叹息道：“十三爷啊，我都一把老骨头了，哪能跟你们年轻人比，现在就算你要冲我开枪，我也只能坐以待毙。”

　　“知道就好，所以最好识相，别跟我过不去，更不要跟中硒堂过不去，否则我会让你们姚家永无安宁。”陈十三轻描淡写地说，丝毫不给姚炳才留面子。姚炳才闭上眼微微叹息了一声，陈十三正在思虑他在想什么的时候，他又说：“其实我的故事还没完。”

　　陈十三一愣，说：“我可没闲工夫听你继续讲故事，要是没什么别的事，请回吧。”

　　“不，这个故事你一定要耐着性子听完，要不然我今儿就算是白跑了一趟。”姚炳才慢悠悠地说，“故事的结局很简单，被我放走的吴大当家后来跟我无意中提起一件事，他说跟十三爷居然是旧识，而且曾经合作过一笔大买卖。”

　　陈十三的心脏被人猛地撞了一下，有点儿疼。

　　“十三爷，其实有些事做了就是做了，别以为只有天知地知，举头三尺有神明，好的坏不了，坏的好不了。”姚炳才的语气依然缓慢，他在挑战陈十三的耐性，陈十三突然咧嘴一笑，说：“姚炳才，你这个故事听起来倒是挺曲折的，只不过我陈十三行走江湖这么多年，结交了无数江湖朋友，也不知你到底说的是哪一位吴大当家，兴许年纪大了，糊涂了也不成。”

　　“对对对，我这记性也确实不怎么好，吴大当家不日之后将来府上做客，十三爷，到时候要不要过来叙叙旧？”姚炳才皮笑肉不笑，吴大当家的形象在陈十三脑海里越来越清晰，一些连带的往事更是一一浮上心头，他明白姚炳才今儿来找他的目的了，这也正是他担心的，本来以为时间过了这么久，有些事就会慢慢被遗忘，没想到再次被提起，而且是自己的对手提起。

　　“怎么，终于想起了一些事儿？”姚炳才问道，“不要紧，要是想不起来就慢慢想，总有一天会想起来的。”

　　陈十三突然拔枪抵着姚炳才的脑袋，恶狠狠地吼道：“信不信我现在就杀了你。”

　　“杀人是太简单不过的事，我姚炳才年轻的时候干过，你十三爷也干过不少，不过那都是过去的事儿了，现在是什么光景？民国了，不是大清那会儿，我相信你不会蠢到还会开枪杀人吧？再说了，我只是跟你讲了个故事，难不成十三爷想因此而杀人灭口？嘿嘿，小题大做，太小题大做啦。”姚炳才全然没把陈十三的举动放在眼里，轻轻推开枪，压低声音说，“姚某年轻的时候，恰好也从风吹垭经过，那个地方啊，阎罗王都要怕三分。十三爷，其实每个人年轻的时候都做过亏心事，不过不要紧，谁没做过亏心事？阎罗王也做过不少亏心事，你这事我给你瞒下，不就没什么事了吗？”

　　陈十三重重地咽了口唾沫，姚炳才这话已经刺中他的软肋，看来他在这一轮交锋中注定是要失败了，可他是陈十三，就算注定要败，他也不会轻易就范。

　　姚炳才见他半天不啃声，不禁心若闲云，悠然地说：“十三爷，今儿正好张老弟也不在，不如咱们出去找个地儿坐坐？”

　　“没这个闲工夫，慢走，不送！”陈十三下了逐客令，姚炳才却丝毫没有想要离去的意思，反而正襟危坐，双目之间洋溢着淡定的笑容。

　　陈十三明白他想干什么，不禁冷笑道：“姚炳才，你可真是只老狐狸。说吧，想怎么办？”

　　“你我都是生意人，不如我们做笔交易……”姚炳才话没说完便被陈十三打断：“你是生意人，我可不是，我就是一拉虎皮做大旗的，换句话说，我陈十三就是一跑江湖的，虽然暂时在中硒堂混迹，但总有一天还是会离开，所以你根本不用威胁我，这对我没用，我有的是银子，大不了一走了之。”

　　“对对对，你跟吴大当家那笔生意确实分了不少。”姚炳才冷笑道，“也够你下半辈子花销了，不过有件事你可能还没想过，要是这件事被警察局知道，会有什么后果？”

　　陈十三瞪大眼睛，牙关咬得咔咔直响，他发现姚炳才这只老狐狸远比他想象中要难对付得多，所以他决定以退为进，暂时稳住姚炳才，然后再作打算。

　　张六佬和卢玉莲在五里坪呆了几日才回，一回来就把自己关进了房里，陈十三见他如此高兴，不禁有些莫名其妙，问卢玉莲她也不说，直到两天以后，张树愧也从渔洋关回到鹤峰。

　　“双喜临门啊老张，总算是把您给盼回来了。”张六佬显得无比兴奋，把张树愧拉进里屋，神神秘秘的样子引起了张树愧极大的兴趣，虽然疑惑，但笑着问：“掌柜的，这是有啥喜事？渔洋关的事儿是差不多了，但怎么就是双喜临门？”

　　张六佬压抑着兴奋，低声说：“成了，咱们的事儿成了？”

　　“咱们的事儿？”张树愧仍不解，张六佬郑重其事地吐出了三个字：“宜红茶！”

　　张树愧听见这个，为之一振，当即抓住张六佬的肩膀，瞪着眼睛惊喜地问：“当真成了？哎呀，太好了，没想到我这一回来就有如此天大的好消息，我太高兴了，那咱们接下来不是可以大展宏图了？”

　　“对，接下来我打算马上去跟洋人谈合作。”张六佬感慨不已，“老张，这件事除了玉莲，我只跟你说，其他人，包括十三都还不知道。您也知道，外面好多人对宜红茶和中硒堂虎视眈眈，这个消息一旦发布出去，恐怕会惹来更多的麻烦。”

　　张树愧深有感触地说：“我明白，那我们就先跟洋人谈妥合作的事，等待时机再跟十三爷说。”

　　理查德神父就在这个最好的时机再次来到了鹤峰，同时还带来了来自美国的品茶师戴瑞先生，戴瑞是个很睿智的人，一走进中硒堂，脸上立马露出了温馨的笑容，抽着鼻子说：“我闻到了很熟悉的味道，那是宜红茶的味道吗？”

　　“天哪，戴瑞先生怎么会如此熟悉宜红茶？”张六佬惊叹不已，理查德笑着说：“戴瑞先生在美国可是久负盛名的品茶师。”

　　“品茶师？”张六佬从来没听说过这样的行业，张树愧也说：“我做了大半辈子茶叶生意，可是第一次听说这个。”

　　“是的，能被称作品茶师的人还真不多，作为一名优秀的评茶师，必须能吃透茶叶市场的行情，还要了解全世界各地茶的品质，一个茶样经他们评定，马上能辨别出是山上的茶青，或是大田里的茶青，是新茶枞，还是老茶枞，色、香、味、形、韵、质等好在哪里，差在哪里，加工过程中哪个环节出现纰漏，都必须做到心中有数。”理查德如此详尽的解释惹得戴瑞笑了起来，他说：“理查德神父说得对，但这只是作为一个品茶师最基本的能力。”

　　“怪不得戴瑞先生一进来就能闻出宜红茶的味道，这可不是最基本的能力了。”张六佬说话之间，下人已经端上热气腾腾的红茶，戴瑞刚喝了一口，立马把目光转向理查德，理查德见他眼神不对，也品了一口，惊喜的叫道：“这才是真正的宜红茶的味道，终于找到了，终于又找到了。”

　　陈十三忙取过茶杯喝了一口，正要说话，却被张树愧拦住。

　　“这到底是怎么回事，我上次来的时候，还没喝上真正的宜红茶。”理查德很是不解，张六佬知道是时候公布结果了，于是说：“是的，就在这不久之前，我终于找到了宜红茶的真正配方，所以各位现在喝到的确实是真正的宜红茶。”

　　陈十三听到这个结果，简直不敢相信自己的耳朵，他盯着张六佬的眼睛，试图找到答案。张六佬说：“为了这一天，我们已经等了太久，理查德神父，戴瑞先生，欢迎你们的到来，希望可以建立新的合作关系，让那些喜欢宜红茶的朋友不再担心宜红茶会永远消失。”

　　“说得好，张老板，没想到您看上去如此年轻，却有如此大的抱负，理查德神父没有说错，他说你是一个很有胸襟的男人，我回去后会告诉我那些生意上的朋友，跟您做生意，将会是他们的荣幸。”戴瑞的话令在场的人都无比兴奋。

　　张六佬跟理查德和戴瑞进里屋去了之后，陈十三忙拉着张树愧问：“这到底是怎么回事？”

　　“什么怎么回事？”张树愧故意问，陈十三急切地说：“宜红茶呀。”

　　张树愧装作转过了弯的样子，笑着说：“六爷不是去了五里坪一趟吗？回来后就制出了真正的宜红茶。”

　　“那到底是怎么制出来的？”

　　“这个我还真不知道，如此机密的事，六爷能说吗？要是被外人知晓，那不人人都能制宜红茶了？”张树愧这番话不无道理，陈十三缓缓点了点头，叹息道：“也是，这个张六佬，还真有两手。”

　　张树愧笑了笑，也感慨地说：“卢老爷一手制出了宜红茶，本以为这是卢老爷最厉害的本事，其实不然，能有如此远见，招到六爷这样的贤婿，才是最大的本事呀。”

　　陈十三很为这个结果感到高兴，但是又想起当年风吹垭那件事居然被姚炳才抓到把柄，很快又乐不起来了。他在心里告诉自己，一定不能让这件事再继续下去，但是究竟该如何处理，他一时还没想到法子。

　　张六佬和理查德、戴瑞从里屋出来的时候，三人脸上布满了开心的笑容，中硒堂的人知道，合作的事定然已经有了结果。

　　晚上，张六佬设宴招待二人，大家在酒桌上觥筹交错，异常开心，还计划着将来的合作事宜。

　　“二位完全可以放心，我们在渔洋关的基地很快就会修建完工，而且宜红茶很快能投入大批量生产，如果没问题的话，合作即刻就能开始。”张六佬兴致勃勃地讲述着自己的宏伟计划，戴瑞说：“所有从英国到中国来做茶叶生意的朋友，他们都非常听我的话，而且据我所知，很多以前跟泰和合合作过的朋友，他们都非常欣赏宜红茶，后来得知泰和合没了，都非常遗憾，如果我回去告诉他们宜红茶并没有消失，这该是怎样的一个惊喜？”

　　陈十三听见大伙儿你一言我一语地聊得火热，心中却七上八下，悬着一些事儿，压根儿没有喝酒的心思。

　　“我听说这个地方有很多土匪，他们专门抢有钱人，还有货物，之前也发生过这种事，现在还会发生这种事吗？”戴瑞又问，张树愧从旁说：“那是很多年以前的事儿了，现如今世道变了，虽然战乱不止，但很少闹匪了。”

　　“那就太好了，只要茶叶上了船，那就什么都解决了。”戴瑞说，“这酒挺烈的，我好像快要醉了。”

　　理查德笑着说：“这可比威士忌烈多了，就好像俄国人的伏特加，甚至比伏特加更要浓烈、辛辣，不过当你喝醉的时候，就好像做了一个梦，第二天醒来，就什么都不记得了。”

　　“对，这就好比我们鹤峰人的性格，火辣、粗犷、耿直。”张六佬举起酒碗，“戴瑞先生，我敬您。”

　　“是吗？那我可要多喝点，因为正好想忘记一些事情。”戴瑞开玩笑道，可真正又喝了一口，却立即辣得嗓子直冒烟。