封建社会历史上的政治革新总是显得有气无力，不是胎死腹中，就是中途夭折。

　　唐玄宗以后，是肃宗、代宗、德宗三个皇帝相继统治。唐玄宗统治44年间，前期出现了“开元盛世”，后期发生了“安史之乱”，从这个过程来看，他算是个半明半昏的皇帝。以后的肃宗、代宗、德宗则一个比一个昏庸，国家越来越衰落了。

　　贞元二十一年（805）正月，德宗皇帝李适病死，太子李诵即位，就是唐顺宗，改年号为永贞。李诵是唐德宗的长子，他为人宽厚，尊重师傅，见了老师总是先行礼。他还爱好文艺，喜欢吟诗写字，棋下得不错。

　　王叔文、王伾是他的近侍，二人虽然官位不高，但思想却很先进，经常给顺宗讲一些民间疾苦的事，对当时朝廷内外的一些弊端也评论得头头是道。顺宗本是一个想要有一番作为的人，他对唐王朝当时的统治也很不满意，看到二王有如此好的改革方案，就对他俩十分器重。唐顺宗登基的第一件事就是把王叔文和王伾提为翰林学士，让他们革新朝政。顺宗本想封“二王”当宰相，但考虑他们以前的官阶太低，一下子升那么高，容易让别人不服，所以让他们当翰林学士，而让声望较高的韦执谊当宰相。

　　王叔文等得到新皇帝的信任，便把志同道合的好朋友柳宗元、刘禹锡、韩泰、程异、陈谏、凌准等安排了重要职位，以便实行他们的革新计划。王叔文等人多是中下级官员，对当时腐朽黑暗的局面看得比较清楚，想在政治上进行一番改革。君臣之间有了共同的愿望，革新派的手中又有权力，因此，他们就大刀阔斧地干了起来。

　　他们首先解决的是宦官当权的问题。他们取消了“宫市”，不准太监们自己到外边买东西。把“五坊”也解散了，让那些横行街市的“五坊小儿”统统到宫中当杂役。又把久闭深宫的宫女和教坊女妓六百余人释放回家。他们还通过唐顺宗发布命令，废除百姓积欠官府的一部分租税，停止地方官的进奉，降低盐价。单这几项，就大大减轻了老百姓的负担，很得民心。

　　对于贪官污吏，革新派严加惩治。京兆尹李实是个搜刮民脂民膏的能手。他原先在外地做官的时候，就因为克扣军饷，引起军士们的愤怒，军士们打算刺杀他，他吓得连夜从城墙上用绳子逃走，后来他当了京兆尹，在天子脚下也没有丝毫收敛，而是更加放肆地聚敛财富。有一年，他不管天旱歉收，依然逼迫老百姓交粮纳税，穷苦的长安市民被迫拆掉房子，卖掉砖瓦木料，农民甚至被迫卖掉青苗（还没有成熟的庄稼）凑钱交纳赋税，到处一片惨状。李实把不择手段搜刮来的昧心钱，拿出一部分进奉给唐顺宗，其余大部分都装进了他自己的钱袋。他足足聚敛了三十万贯钱的财富！李实在朝中的关系错综复杂，以前也有很多正直的官员想要处置他，但都被他在朝中的力量所阻挠，但王叔文却顶住压力果断地宣布了他的贪污罪行，把他贬到外地去了。长安市民听到这个消息，无不拍手称快，许多人揣着砖瓦石块，准备在半路上拦截他，痛打一顿以消心中恶气。李实听说后，不敢等到第二天，当天晚上就偷偷地逃走了。

　　对藩镇割据和宦官专权，革新派采取的措施是先限制其权力，然后再削弱其势力。但这些节度使也不会坐以待毙，他们也在想办法自保。剑南四川节度使韦皋派刘辟到长安，对王叔文威逼利诱，想要完全控制四川地方，来扩大割据的地盘。王叔文拒绝了韦皋的要求，并下令要杀刘辟，刘辟吓得狼狈地逃回了四川。王叔文选拔老将范希朝统率禁军，并且担任京城以西各城镇行营的节度使，派韩泰为行军司马，接管宦官的兵权。可惜当时宦官的权力已经很大，渗透到了朝廷的各个角落，一条利国利民的重要措施被宦官们暗中破坏了，最终没能实现。

　　王叔文等人知道，要想使革新有保障，就必须有军队作后盾。那时长安防务是由神策军负责的。神策军的总部设在奉天，称为神策军西行营，由宦官杨志廉、孙荣义分任左、右中尉。王叔文建议顺宗派宿将范希朝为神策军京西兵马节度使，派韩泰作副使，想使军队脱离宦官统辖。宦官头儿俱文珍知道革新派要夺他们的兵权，吩咐神策军的将领拒绝服从朝令。

　　待到范希朝和韩泰来到奉天行营召见诸将时，将领们竟然没有一个来报道的。范、韩只好回去告诉王叔文，在这种情况下，王叔文也无可奈何。

　　宦官们已经意识到革新将带给他们的危险，便去跟那些看不起王叔文的大官僚黄裳、袁兹等人联合，共同来对付革新派。革新派推行的一些政策涉及很多守旧派的利益，所以很快他们就结成了同盟，在朝廷上为难革新力量。正在这个关键时刻，顺宗患了风疾，说不出话来；而王叔文因为母亲去世，回去奔丧；王伾也在这时患了中风。至此，革新派失去了中坚力量。宦官们在当年七月，逼迫顺宗让太子李纯代理朝政。八月，顺宗下诏让位太子。第二年正月，顺宗便去世，这位46岁的皇帝在位仅仅八个月。

　　李纯是顺宗的长子，史书上称为“宪宗”。他是在太监和官僚的拥护下当上皇帝的，还没等正式登基便下令贬王伾为开州司马，王叔文为渝州司户。王伾在病中勉强挣扎着到了贬所，不久便死了。过了一年，宦官们对王叔文还是不放心，又让宪宗下一道诏书，在渝州把王叔文杀害了。

　　柳宗元、刘禹锡、韦执谊等八人，原先是贬谪为边远州郡刺史，还没到任，就再贬为州司马。一场轰轰烈烈的革新运动，只进行了146天，就昙花一现地夭折了。这一事件，因为发生在唐顺宗永贞年间，所以历史上称为“永贞革新”，又因为王伾、王叔文二人姓王，另八人被贬为司马，所以这件事又叫“二王八司马”事件。

　　点 评

　　永贞革新是唐王朝在政治上的最后一次挣扎，虽然得到了皇帝的支持，但最终没有成功。这一点足以说明唐王朝积弊极深。

　　唐顺宗是一个什么样的皇帝我们不好评论，因为他在位只有八个月。

　　但从他在位八个月的所作所为来看，他的确是一个想要有一番建树的人。

　　他重用更了解民情的下级官员来实施这次政治改革的思路是正确的，但他却疏忽了一点，这些下级官员缺少深厚的政治背景，没有足够的政治功绩，也就缺少足够的威望。这就注定他们的革新缺少力量，最终要走向失败。

　　每一次革新都是一次新旧势力的较量，但往往革新势力要比保守势力弱很多。在这种情况之下，应该采取有效的办法，团结大多数力量，打击破坏力最大的一小部分，例如宦官专权。而这次的革新派打击范围太大，急于一步求成，这是他们这次失败的另一个重要原因。

　　无论如何，这也是唐王朝在最岌岌可危的时候所做的一种努力，虽然他最后以失败而告终，但他们勇于革新的勇气和精神令人钦佩。

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　　刘禹锡小传

　　刘禹锡（772—842），唐文学家、哲学家。字梦得，洛阳（今属河南）人，自称是汉代中山靖王刘胜的后裔，因此也算河北中山人。

　　刘禹锡贞元年间进士，博学多才。担任过监察御史，与柳宗元一起参与王叔文发起的政治革新运动，反对宦官和藩镇割据势力。“永贞革新”

　　失败后，被贬朗州司马，后迁连州、夔州、和州等地刺史。因裴度力荐，为礼部郎中。大和间还朝，又任太子宾客，加检校礼部尚书，出为苏州刺史，世称“刘宾客”。

　　刘禹锡与柳宗元交谊很深，人称“刘柳”，晚年与白居易关系甚密，也并称“刘白”。其诗优美清新，善用比兴手法寄托政治内容，并努力向民歌学习，创作出不少具有民歌风格的作品。如《竹枝词》《踏歌词》《杨柳枝词》等，均为唐诗别开生面之作。其怀古作品如《西塞山怀古》《乌衣巷》《石头城》诸篇，也都是历来为人传诵不衰的名篇。

　　刘禹锡重要哲学著作《天论》三篇，提出“天与人交相胜”“还相用”等学说。认为自然的职能在于“生万物”，人的职能在于“治万物”，驳斥了当时的“因果报应”论和“天人感应”说。还提出任何事物都不能“逃乎数而越乎势”的观点。

　　刘禹锡是唐朝著名的大诗人，他的《陋室铭》流传千古，被后人改编为很多版本。

　　柳宗元小传

　　柳宗元（773—819），唐革新派主要力量、著名诗人。字子厚，唐河东解县（今山西运城西南）人，世人又称为“柳河东”。

　　贞元九年（793），进士及第。十四年（798），登博学鸿辞科，授集贤殿正字，十九年（803），自蓝田尉拜监察御史。贞元二十一年（805）正月，擢为礼部员外郎，协助王叔文等力革弊政，为宦官、藩镇及守旧派朝臣所反对。八月，顺宗内禅，宪宗即位，改元和。翌月，贬宗元为邵州刺史，未到任，于十一月再贬永州司马。同日遭贬者尚有同政见者韩泰、韩晔、刘禹锡等人，史称“八司马”。元和十年（815）三月，又出为柳州刺史。能因俗施教，当官期间做了很多对老百姓有益的事情。元和十四年（819）十一月八日，柳宗元卒于任所，民为立祀。

　　柳宗元为唐代古文大家，与韩愈齐名，世称“韩柳”。柳宗元著述甚丰。著作如《天说》《非国语》《断刑论》《贞符》等，均具有朴素唯物论倾向。主张儒佛融合，文学上提倡文以明道，主张为文当“有益于世”，反对“贵辞而矜书，粉泽以为工，道密以为能”等片面追求形式美的做文倾向。其所作大抵可分为论说、寓言、传记、游记、骚赋五类。散文创作以山水游记著名，如《永州八记》。也有揭露、讽刺时弊之作，如《捕蛇者说》《三戒》等。

　　他在文学上的成就大大超过他的政治成就。他的诗作高旷深隽，与韩愈共同倡导古文运动，被后世列入“唐宋八大家”。