藩镇割据就像是唐王朝后期统治的一个定时炸弹，不消除这个隐患，下一个“安史之乱”随时都可能发生。

　　“安史之乱”期间和之后，原来只在边境设立的节度使随之在内地也迅速增加，并且有一些节度使趁机扩充势力，在叛乱中积蓄自己的力量，平定叛乱之后，就各据一方，表面上听从朝廷，其实各有各的打算。在平定叛乱后期，唐王朝接受了很多叛军将领的投降，他们在表面上归顺朝廷，其实是为了保住自己的实力，以图后事，他们大多数被任命为新的节度使。不少节度使管辖的地区，名义上是唐朝藩镇，实际上是地方割据。

　　这样，藩镇割据的局面就一步步形成了。

　　藩镇之间，藩镇和中央之间，不断征战，一直持续到唐朝灭亡。藩镇割据局面出现，严重削弱了唐朝后期对全国的统治，中央成了一个空壳的“司令部”。唐德宗费了四年时间，用征讨和妥协的办法，勉强平息了河北藩镇的叛乱。可是，藩镇势力并没有真正肃清。许多节度使仍然割据一方，称王称霸，继续对抗朝廷。

　　其中最著名的是淮西节度使吴少诚、吴少阳和吴元济，他们相继以蔡州为老窝，盘踞淮河上游地区三十多年，不听朝廷调遣，成了国中之国。他们时常派兵出去掠夺烧杀，人民长期处在暴虐统治之下，生活水深火热。唐朝朝廷先是运用政治手段，限制藩镇的发展，但割据一方的这些“土皇帝”对中央的政策阳奉阴违。后来朝廷意识到，靠政治手段不可能达到目的，只有靠武力才能解决藩镇割据的局面，但由于当时没有合适的将领，士兵的战斗力也无法和藩镇的士兵相比，虽多次出兵征讨，却没有取得多少成效。

　　唐宪宗元和十一年（816）正月，朝廷任命李愬为唐（今河南唐河）、随（今湖北随州）、邓（今河南邓州）三州节度使，可以自己扩充军队，准备讨伐吴元济；任命宰相裴度为淮西宣慰处置使，赴前线督战。

　　李愬出身名将之门，很有军事谋略，又善于骑马射箭，是个难得的将才。他经过对唐朝近几十年的作战分析得出，由于唐朝政府军连年打仗败多胜少，官军士气低落，军心涣散。所以当他走马上任的时候，经常到营房去探望负伤的官兵，进行慰问，使军心日益高昂。他见此时蔡州比较空虚，正是袭击的好时机，如果能成功地打一个袭击战，对鼓舞士气是很有帮助的。他一面扩充军队，赶造兵器，一面对敌军分化瓦解，优待和重用俘虏，把淮西各方面的情况了解得一清二楚，为袭击蔡州做好了充分的准备。

　　同年十月十五日深夜，李愬带领官军冒着大雪奔赴淮西地区最不设防的蔡州，并一举攻克，还抓住了吴元济，士气大涨。这年十一月，吴元济被押送到了京城。唐宪宗下令把他杀死在长安的独柳树下，为患三十多年的淮西割据，就这样被消灭了。平定淮西之后，使东都洛阳和江淮地区免除了威胁，意义十分重大。其他藩镇看到朝廷有决心有力量征讨叛乱，不得不收敛一些，表示服从朝廷。唐朝暂时又出现了比较统一的局面，这对人民生活和社会生产都非常有利。

　　点 评

　　藩镇割据是唐王朝的一大特点，这些藩镇之所以能长期存在，也有其历史的必然性。

　　在封建社会，一般都采取自给自足的经济模式，而藩镇一般都建立在自然条件较好的地区，农业条件及人口条件相对适合藩镇的独立生存，有充足的粮食和兵源，让他们即使没有中央的支持，也能不断壮大自己的实力。

　　唐王朝前期疏于对藩镇的限制，给了其无限的权利，在“安史之乱”

　　中又加强了藩镇的自主权，有些藩镇甚至可以任意任免辖区内的官员，可以制定自己的法律，减免农民的赋税。一般情况下，藩镇管辖下农民的赋税反倒比唐王朝少一些，这也是各藩镇为了笼络人心的政治手段。总之，每个藩镇就是一个独立的政治机构。

　　最重要的一点是他们拥有自己的军队，这是他们能长期割据一方的保障。这些军队经过“安史之乱”之后，大部分都是节度使自己一手组建的，他们对这支军队有绝对的领导权。这些将领都很有军事经验，士兵的军饷都很丰厚，并且很多都是父子兵或兄弟兵，从而保证了军队的战斗力。

　　唐朝经过“安史之乱”的沉痛打击，军事力量已相当薄弱，军队都被各藩镇所掌握，朝廷没有一支强有力的军队可以作战，再加上统治腐败，所以，无法在短时间内消灭藩镇。

　　正是因为这些原因，藩镇割据的局面长期存在于唐王朝的统治之下，他们就像蛀虫一样，蚕食着唐王朝这片本就破碎的疆土。唐王朝经过几代皇帝的共同努力才改变了这种状况，但也只打击了一些极其嚣张的藩镇，其他藩镇虽然有所收敛，但也只是起到了治标不治本的作用。

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　　节度使制度

　　节度使，中国唐代开始设立的地方军政长官。因为在授予职位之时，朝廷赐以旌节，由此得名。节度一词出现甚早，意为节制调度。

　　唐代节度使制度渊源于魏晋以来的持节。北周及隋改称总管，唐代又改为都督。贞观年间，天下太平，内地都督府减少至消失，只有军事活动频繁的地区设立此职，以统驭州、县、镇戍。镇戍是容易发生战争的地点，是唐朝重要的防御据点，但比较分散，兵力薄弱，只起到哨所的作用。因此每遇战事发生，必须由朝廷派遣行军总管统率后才能出征或备御。规模较大的战役，必须设置行军元帅或行军大总管统领其他将领。唐高宗、武后时期，由于边疆常有少数民族骚扰，为了加强防御力量和改变临时征调的困难，这类屯戍军设置越来越多，并逐渐制度化，形成有固定驻地和较大兵力的军、镇、守捉，各自置使。行军大总管也逐渐演变成统率诸军、镇、守捉的大军区军事长官，于是长驻专任的节度使应时出现。

　　节度使成为固定职衔是从睿宗景云二年（711）四月以贺拔延嗣为凉州都督充河西节度使开始的。至玄宗开元、天宝间，北方逐渐形成平卢、范阳、河东、朔方、陇右、河西、安西四镇、北庭伊西八个节度使区，加上剑南、岭南共为十镇，始成为固定军区。节度使受命时被赐双旌双节，得以军事专杀，行则建节，府树大旗，威仪极盛。节度使集军、民、财三政于一身，又常以一人兼统两至三镇，多者达四镇，威权之重，超过魏晋时期的持节都督，时称节镇。