这一天，江南织造曹玺带着儿子曹寅来明府拜访。曹玺本是康熙最信任的人，此次他又给明珠呈上一份厚礼，让明珠替他在皇上面前美言，就说江南目前百废待兴，请朝廷减免丝织府三年的税银。明珠略加推让便笑纳了，他让公子带曹寅去府中游玩，说自己与织造大人有事相商。
原来康熙年间水患频繁，河工与漕运也是皇帝的心腹之患，此前已派工部尚书玛尔塞下江南，去视察淮扬河工，又派明珠督促此事。玛尔塞从江南给明珠写了一封信，告知他事态严重，除了治河、漕运困难重重外，太湖也是年年大水，淹没了民田。自顺治年间到本朝，本应富饶的江南竟十年大荒！明珠不知该如何呈报皇上才好？
曹玺从江南来，对河工之事当然熟悉，他说此事确实很麻烦，朝廷至今拿不出一个治河的方案来。目前三藩之乱还未平息，朝廷也没那么多银子治理河工，曹玺建议明珠暂时隐瞒灾情不报，等战乱平息之后再说。两人又说起，这么重要的事需要一个得力干员，明珠说他正在琢磨合适人选呢！让曹玺给他推荐一个治理河工的人材，曹玺便推荐了安徽巡抚靳辅。后来康熙听从了明珠的意见，立刻下旨，命靳辅为河道总督，即刻上任，又免去江南三年的丝织税银，明珠算是大大了帮了曹玺一个忙。
这些事清史上早有记载，我没想到的是，后来的事情竟然牵连到我，发展下去，我竟连明府的栖身之所也没了！
那天纳兰带着曹寅还有我前往后堂，刚好在西花园碰见了冯子剑，他们两人看见对方，都不由地站住了，无声地对视着。
曹寅挑衅地瞪着冯子剑：本爷是府上的客人，你还不快给本爷请安？
冯子剑也仇视地瞪着他：是吗？本爷也是府上的客人，跟你地位相当，而且比你先来，你说一说，该谁给谁请安？
曹寅怒气冲冲地说：是吗？可这府上住着的，都是有真才实学的人，你倘若也有，如何不敢去应试，为皇上和大清效力？
冯子剑冷冷地说：那是你的皇上和大清，与我何干？
曹寅更加愤怒，挺身指责他：可是，你天天与之打交道的格格，正是皇上的亲妹妹！你既说与皇上无关，又如何跟她来往密切？
冯子剑冷笑道：就算我跟她来往密切，又干卿何事？
曹寅无言以对，正欲发怒，公子连忙拉住他说：好了，子清，你怎么这么大火气？你是客人，他也是客人，你们彼此都客气点儿吧！
曹寅只好瞪了冯子剑一眼，拂袖而去，冯子剑也悻悻地走开，公子在他们身后无可奈何地一笑，才带着我跟上去。
进了通志堂，公子就吩咐我去倒茶，又对曹寅笑道：子清，你也太不随和了！难道在你府上，就没有几个朋友清客？你怎么瞧谁都不顺眼啊？
曹寅想了想，就问：我听说了一件事，怎么皇上在你家喝酒，又闹出一场天大的风波？后来到底查出来没有？谁是躲在你府上的刺客？
纳兰不以为然地笑道：你说哪里话？我府上哪有刺客？
曹寅冷笑着指了指房外：你这明府可不像我们曹府，这里不仅住着清客，还住着那么多汉人学子，你就不认真查一查他们的底细？
纳兰微显不悦地说：子清，你这话似乎有所指啊？
曹寅敲敲桌子：当然了，我看呀，最有嫌疑的就是刚才那个冯子剑！我已到户部、吏部调查过了，所有的功名册上都没有这个人，这说明什么？说明他本不是一个读书人，也没拿到过任何功名，你却对他奉若上宾！
纳兰有些生气地站起来：天下的读书人，不一定都要去搏功名，这次开新科，冯子剑没去应考，也是他个人的事，我们不能因此就怀疑他！
曹寅低头想了想：好吧，我们谈点儿别的……格格最近来过吗？
纳兰小心地看了他一眼：至少，我没碰见过她。
曹寅不悦地皱起眉：这么说，她还是来过，跟那个冯子剑在一起，是吗？
纳兰叹了一口气：这件事，真是让容若不知道说什么才好……
曹寅生气地挥挥手：好了，你不要说了，我都知道了！我算认栽了！
纳兰忙又宽慰他：子清，你先别生气，情份上的事，除了讲缘份，还要靠人力为之……我看呀，也只有靠你去多多接近格格，自己去争取她的一颗心了！
曹寅站起来，气愤地说：容若兄，你弄了这么多有文化的高人学士，到你府中来住着，格格都看花眼了，哪里还能看上我呢？
纳兰忙说：子清你别急呀，格格确实年幼无知，喜欢凑热闹……但要说到，她喜欢上了本府的哪一位朋友，这也尚无定论啊！
曹寅逼视着纳兰：是吗？这一点，你能担保吗？
纳兰犹豫了一下，就点点头：是的，容若能担保，本府上的朋友，都应该是明白事理的，绝不可能与皇帝的妹妹相爱！
曹寅冷笑道：既如此，那我就一切拜托仁兄了！如果格格真与府上的某位朋友惹出事儿来，我在皇上面前，也绝不会替仁兄说一句好话！
我在窗外听见，很替公子抱曲，这曹小子真是混帐！管天管地，还能管得了别人相爱？还要公子来负责，这也太不公平了！
我这么一想，就弄出了动静，屋里的曹寅似乎听见了，突然望向门外，又问公子：哎，好像门外有谁在偷听？
纳兰也望了望门外，不禁笑起来：小宛子，你要端茶倒水，就快进来吧！
我没想到自己又被抓了个现行，只好神态颇不自然地走进去，对纳兰说：公子，小宛子特来请示，不知给客人沏什么茶才好？
纳兰笑笑说：曹公子不是外人，你尽管拿好茶沏来！
曹寅仔细地看看我：你这小书僮，是不是喜欢到处乱跑？
纳兰笑道：他是有些调皮，我也管不住。怎么，你在哪儿碰见过她？
曹寅跷起一条腿，仍在观察我：是啊，我好像在什么地方碰见过他！
纳兰不置可否，转对我说：这样吧，今天的客人除了子清，还有他阿玛……小宛子，你去把我柜子上顶上的那盒茶拿来！
他又对曹寅说；这茶有个可怕的名儿，叫“吓杀人香”，还是去年你阿玛进贡给皇上，皇上又赏了我阿玛，阿玛又赏了我，我都没敢喝。
曹寅笑起来：拐了这么大一圈，原来我这个事主还没尝一尝呢！我听说过这茶，说是产于洞庭湖，一大片茶田只采得几斤，若用滚沸的水泡开了，茶叶得了热气，便会散发出异香，能把人吓一跳，对不对？
纳兰点点头，又对我说：你拿了茶叶，再去厨房烧一壶滚水……哎，水要用我去年收集的雨水，放在瓮里，埋在地底下的，厨房里都知道！还有，多泡一壶茶，送到厅堂里去，让曹公子的阿玛也品尝一下！
我答应着去了，听见背后曹寅对纳兰说：就你们这些文人罗嗦，泡一壶茶那个费劲儿啊！还说会享受生活，生活是什么？就是一壶茶吗？
我抱着茶叶与水罐匆匆离开，心里也在捉摸：生活是什么？每个人好像都有不同的理解。对我来说是尽快回家，对公子来说是写诗作词，对曹小子来说是追求格格，而对冯子剑来说，可能就是报仇雪恨了！
哎，说什么，什么就到，瞧，在花园长廊的对面，冯子剑正向我走来，他看见我，就不悦地问：你这么匆匆忙忙，又在为姓曹的忙活儿？
我随口说：还有他爹，他爹也来了，公子让我沏茶！
冯子剑如雷轰顶，一把抓住我，叫道：什么？他爹也来了？那个混帐……
我奇怪地看着他：怎么？你认识他爹？
冯子剑一拳砸在廊边的柱子上，两眼透出愤怒的光芒：我不认识……可我在睡里梦里也忘不了他，忘不了找他算帐！他就是杀害我爹我娘、还有我全家的罪魁祸首！是我江南士族最痛恨的告密者！那个曹玺……
我看了看四周，忙把他拉到一边，小声说：哎，你没搞错吧？怎么会是他？我看过“四大名著”，最喜欢《红楼梦》，知道他后代是个好样的……嗨，我跟你说这些干啥？你又听不懂。算了，总之曹家的人，并不都是坏人吧？
冯子剑咬牙切齿：怎么会搞错？就算他烧成灰，我也能认出他！我正在想，了了这边儿的事儿，就回江南找他算帐，不料他竟自己闯上门来，我决不会放过他！
我连忙拉着他：哎，你要干什么？难道又想在这府上闹个天翻地覆？刚才我去通志堂，还听见他儿子在怀疑你呢，说你不像个读书人！
冯子剑又抓住我的手：他真是这么说的？公子呢，他又怎么说？
我连忙脱开手：哎呀，你放手，别让人看见了！公子当然替你说话……哎，我说冯大哥，你到底与他们家有什么仇？就别在这儿闹了好不好？
冯子剑沉着脸想了想：现在没时间说了，得赶紧想法子，不能放走他……对了，你刚才说，公子让你沏茶对不对？也要款待他爹是不是？
我忙把茶叶盒与水罐抱紧了：哎，你到底要干什么？
冯子剑红着眼珠子，小声说：我给你的那包“毒魂散”还在吧？你去扔进茶里，我要毒死他们爷儿俩！你放心，茶可以在厨房里泡好了，再端进去，分别呈给喝茶的人……你小心点儿，保护好老爷与你的公子，别把有毒的茶给他们喝就成！
我大吃一惊，差点儿叫出声来：那怎么行？
冯子剑连忙捂住我的嘴，也看了看四周：有什么不行？这药的毒效慢，一天一夜才会发作，那时他们早已离开明府，别人也不会发现是谁在作案！
我担心地皱紧了眉：可是……可是我跟他们无怨无仇，这样不行啊！
冯子剑生气地说：没有可是，没有不行！告诉你，小姑娘，这位曹大人不是康熙，身上没有肩负着那么多励精图志的使命，他活着对你也没什么好处。而杀了他一个，除了给我家报仇，也不会给天下人带来任何损失……你要是这次不肯帮我的忙，以后就别再叫我冯大哥了！
我目瞪口呆，喃喃问：冯大哥，你一定要这样做吗？
冯子剑冷冷地看着我：不做又怎样？难道你愿意看见我发疯发怒，手提三尺剑冲进厅堂，一剑刺穿那个老贼？
我连忙摆摆手：不，不能那样，那更糟……
冯子剑点点头：那就用这无色无味的毒魂散，来解决一切吧！
他侧身从我面前走开，又低声说：事成之后，我在住处等你！
我看着他走开，发了一会儿楞，不禁叹道：怎么又要让我做这种事？