九里三分的成都躁动不安。中午时分，“当、当、当！”的锣声在全城两百多条大街小巷惊诧诧地响起：“各位父老乡亲周知——督署抓了我保路会、股东会首领蒲殿俊、罗纶……”金属沙沙的颤音和着敲锣者泣血的呼喊，让早就义愤填膺的成都人民再也忍受不住了，纷纷冲出家门朝督署涌去……

　　“龟儿子赵尔丰太欺负我四川人！”

　　“大家走啊！到督署去，要他们拿话来说！”

　　“走！去给我们的人揸起！”……从七月十五日午前十时起，成都成千上万的男女老少，手拈香，头顶光绪牌位，从四面八方牵群打浪涌向位于督院街的督署衙门；愤怒的人们沿街比户，号泣呼冤，要求释放蒲、罗诸君。

　　“你们要造反吗？”高墙深院的督署门前，巡防军们弹上膛、刀出鞘，同人山人海愤怒的成都市民们紧张对峙。赵尔丰卫士长草上飞亲自指挥着巡防军，他袖子挽起多高，粗胳膊上青筋全都鼓起，手中挥着大张着机头的连枪，吆喝着，麻脸涨得通红。有几个老者手举着光绪牌位，哭着跪下道：

　　“我们要见罗（纶）先生他们……”

　　“我们要见赵制台！”

　　“赶快放出罗先生他们九人！”

　　“赵大帅有令！”草上飞走上前来，手一挥，凶神恶煞地哑着嗓子吼：“你们赶紧回去。谨防你们中有乱党！聚众闹事者，格杀勿论！”

　　“哪个是乱党，你指出来！青天白日，你在这红口白牙胡说些啥子？”人群中站出一位青年，长衫一袭，模样精明。他叫曹笃，是同盟会员。

　　“说清楚，哪个是乱党！”人群不依，“随便栽污人不行！”周围应声如雷。

　　赵尔丰卫士长草上飞何麻子一怔。“他就是乱党！”说着，用手把曹笃一指，提着枪冲上来就要抓人。愤怒的群众一拥而上，把何麻子团团围紧。一人不敌众手，混乱中，“啪、啪！”何麻子脸上挨了两巴掌。几个如狼似虎的巡防军冲上来帮何麻子的忙。顿时，秩序大乱。密密层层的人流，趁势冲进了总督府大门，再冲进左右仪门……

　　“砰、砰、砰！”这时，巡防军接到了赵尔丰“开枪镇压！”的命令，竟冒天下之大不韪，向手无寸铁的和平请愿居民开枪了。一时，枪声大作，流弹如雨，惨叫声声。瞬时，督署内伏尸累累。光绪皇帝的牌位和鞋子、衣物等散落满地。冲进督署的人群惊惶失措，纷纷从督署内又涌了出来。可是，早就埋伏好的巡防军又奉命扎着了街口，开枪乱击。马队驰出，冲撞践踏……这时，老天垂泪，下起了倾盆大雨。

　　在这场震惊全国的“成都大血案”中，巡防军当场打死和平请愿民众三十多人，受伤数百人。赵尔丰下令：“三天不准收尸！”数具尸体被大雨冲刷浸泡后，腹胀如鼓。先皇牌位，多系纸写，雨水一冲，一片狼藉，有幼尸仅十三岁，其状令人惨不忍睹。消息传到城外，四乡八邻的农民在袍哥或同盟会组织下，成千上万赶进城来声援。他们一律身穿白色孝服，一路哭哭嚷嚷而来，有好些还是七十岁以上的老人和十二、三岁的少年。赵尔丰命令守城的巡防军开枪，击毙了一群又一群。一时，哭声遍野，愁云惨雾笼罩了九里三分的成都城。有《竹枝词》控诉这桩骇人听闻的惨案：

　　“手抱神牌有罪无，任他持械妄相诛，署中喊杀连开枪，我是良民，官才是匪徒。”

　　夜幕降临了。往天这个时候，锦城大街小巷内数不清的茶楼酒肆宾朋满坐；戏院里，弦歌袅袅……但今夜整个成都清风雅静；赵尔丰已下达戒严令，关闭了四道城门。巡防军正在全城清查搜捕“同盟会员”，关闭了保路会、股东会，逮捕了一些人。细雨沙沙，凄风苦雨中，鳞次栉比的店铺也早就关了门。

　　曹笃趁着夜幕，朝五世同堂走去。他走在提督街上。天黑，即使碰到熟人，也不会看出他来。但为了小心，他还是化了装，戴一副墨镜，头上戴顶青缎瓜皮帽。大街上行人寥寥，步履匆匆。夜幕中，这里那里间或有些灯火——那是些吃了上顿没下顿的小摊贩，在阶沿上点一个红灯笼，守着一个小摊子卖蘸红辣子白斩鸡；卖麻辣牛肉；卖五香缠丝兔的……远远望去，那些红浸浸的幽微灯光，像是今天督署内流的血。风吹过，“沙、沙、沙”——细雨敲打着路边肥大的蕉叶，梧桐、垂柳，齐声发出轻吟，有种说不出的凄迷意味。

　　顺着一条小街拐弯，走进了五世同堂。这是一条幽静的小巷。走到小巷中段，曹笃在一间青堂瓦舍、白壁粉墙的公寓前停下来，借着幽微的天光，看得清门楣上的两个篆体大字：“卢寓”，门边有一个长方形的匾，上面镌有：“医师卢胜景”五个中楷黑底金字。没有错！曹笃举起手来，握着黑漆大门上的铜质兽环，轻轻摇了三下，又猛摇了两下。稍顷，屋里响起了嚓、嚓的脚步声；脚步声由远而近。

　　“呀——！”黑漆大门轻轻稀开了一条缝。“请问，你找哪个？”是一个男人警惕的声音。

　　“卢太医夜晚出诊吗？”曹笃用暗号问。

　　“你先生出得起脉理钱吗？”屋里人说：“卢太医是名医。”

　　“出得起！按规定，晚黑出诊，一块大洋，车费在外。”

　　门一下大打开来：“先生请进！”曹笃闪身而进后，那人复又关上门，带他过天井，绕照壁，来在后院，一脚跨进东厢房，同盟会四川支部负责人董修武用手招呼他：“曹笃，来，人都到齐了，就等你。”等他落坐，董修武说：“开会。赵尔丰今天大开杀戒，他以为这样一来，就吓住了川人，就可以把四川的保路运动压下去，保住他头上的顶子，他这是大错特错了。我们要因势利导，切实贯彻孙中山先生‘借保路之名，鼓动人民以行革命之实，推翻鞑虏’的指示……”曹笃边听董修武讲话，一边打量董修武。

　　三十一岁的董特生（董修武字特生），巴县人，1904年留学日本，1905年由孙中山亲自介绍加入同盟会，与同是川人的熊克武、但懋辛、吴玉章、吴鼎昌一起，成为在同盟会总部任职的评议员。年前，他同吴玉章等人一起，受孙中山委派，秘密潜回四川，进行旨在推翻清王朝的革命斗争。

　　“现在，我们必须抓着这千载难逢的时机，刻不容缓地发动民众，开展武装斗争！”董特生目光灼灼，环视坐在左右的同志们强调：“中山先生指出，四川的会团有很大的势力，且有强烈的反清倾向，我们现在迫不及待的工作是：一、立即将今天成都发生的血案告诉全川人民；二、立即派人去新津、华阳，同侯宝斋、秦载赓联系！”曹笃知道，同盟会早就在大袍哥侯、秦两人身上下了很多功夫，建立了值得信任的关系。这个时候，能将近在咫尺的侯、秦二人掌握的强大帮会武装用起来；显然是步绝妙的好棋。雪亮的美孚灯光下，只见董特生的眉皱了起来： “但是！老奸巨滑的赵尔丰自血案发生之时，就下令封了城。我们怎样才能把消息送出去？我们的人怎样才能出城？”说完，用征询的目光，环视了一下出席会议的同志们。

　　沉默。出席会议的同志都还不不认识，你看看我，我看看你，都希望能从别的同志身上受到些启发。

　　“有了！”曹笃突发灵感，喜不自禁地对董修武说：“请将血案通知全省事交我立刻办理！”

　　“好！”董修武大喜，“但不知曹先生如何即刻办理？”

　　“我去发水电报！”

　　“什么？什么？发水电报？”这真是闻所未闻。全世界，哪有发水电报的？不仅主持会议的董修武惊讶不解，全场的人也无不惊讶，齐刷刷把目光瞄向曹笃。

　　“成都水渠纵横，城中不是还有一条逝水滔滔的锦江吗？”曹笃成竹在胸，反问众人。这还用说吗？但这同发水电报有啥子关系？看众人的神情仍然纳闷，他亮了底：“现在正是涨水季节。我意在一块块木板上写上这样的字：‘赵尔丰先捕蒲、罗，后剿四川，各地同志，速起自保’。然后，在木板上涂上桐油，投入江中，任其漂流而下。消息不是就可以很快传遍全川了吗！？”

　　“好极了！”董特生一双亮目闪射出惊喜，说：“等会儿散会后，我们多去几个人发水电报。”

　　“我连夜缒城去新津、华阳通知侯、秦起义！”灯光黯淡的角落里，“呼！”地站起朱国琛，他说，“边军中有我的兄弟伙在守城。我今晚出城送信，决无问题。”

　　“我也是这样，事不宜迟！我也连夜缒城赶回荣县，吴玉章正等我的信！”说话的是少年英武的龙鸣剑……他们详细研究了行动方案后，老练精干的同盟会四川支部负责人董修武最后这样说：“人多出智慧。各位同志的计划很好。现在，巴蜀大地都燃起了愤怒的火苗。各位同志就要奔赴各地了。我们就是要煽风点火，让遍地的火苗变成燃遍巴山蜀水的冲天大火。我们要把各地同志会发动起来，联合一切力量，打赵尔丰一个遍地开花；使他坐困成都，十根指头按不住十个跳蚤。我们就是要在各州、县，截留赋税，招兵买马，堂堂正正，闹他个天翻地覆。只要占领了几个重要城池，就把我们的军政府成立起来。”想了想，又说：“各位同志在各地组织起义军后，看情况而定。不必非要向成都进军；若条件成熟，各地可以先宣布独立！亮出我同盟会定下的‘驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权’的政治纲领。看来，孙先生希望我们的‘将保路之面具揭去，而树同盟革命之旗帜’的时候到了！”董修武讲完后，场上群情振奋。来自各地的同盟会中坚们，刚刚认识又马上要分别了。同志们相互勉励，大有“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的悲壮气势。

　　五福堂上。

　　气氛冷到了零点。“你们说话呀！”赵尔丰气哼哼地逼视着坐下一个个泥雕木塑般的亲信们。王淡、田征葵、尹良、吴钟容等一个个低着头噤若寒蝉。谁能想到局势会变得如此快，如此稀里哗啦，一踏糊涂！一个早晨，荣县等十几个县先后宣布独立。官军不肯用命，一出城同民军接仗就溃败。数万民军已将成都包围得铁桶一般。城外的粮食、蔬菜等生活必须品运不进来；城内的垃圾、粪便运不出去。所有的电杆都被砍断。成都同外界的联系完全中断了。登城四望，辽阔的川西坝上，各地民军往来不绝，营屯四接，旌旗相望，令人惊心动魄，成都已确确实实成了一座孤城。更可怕的是，继邛崃县巡防营书记周鸿勋率军反正以后，驻凤凰山的新军也做出了公开造反的架势。日前，新军统制朱庆澜在凤凰山召集新军训话时试探，要“拥护保路的站到右边去，拥护大帅的站到左边来！”结果，基本上所有的官兵都站到了右边。朝廷得报后，紧急从湘、黔调派进川内担任清剿、镇压的官军犹如杯水车薪，被各地民军分片包围，打得落花流水。而此时让赵尔丰最头痛的是，北校场的陆军学校内，一两千名军校学生看来也要造反了，学生中有影响的李家钰、陈离等为首的一些学生，日前竟将军校总办（校长）姜登选痛打一阵后，逐出了校门。赵尔丰派去的人，去一个，被学生打一个回来，撵狗似的。更有甚者，在这些无法无天的学生中，有的已经溜进了城……这些失去了管束的军校学生，有文有武，社会能量很大，若是同民军、同盟会裹在了一起，后果不堪设想。会议从上午拖到了掌灯时分。最后议题集中在派谁去收拾军校这个乱摊子？看平时一个个争强斗狠的部下们脑壳搭起，赵尔丰失望已极。摇曳的灯光下，平时铁钉子都咬得断的赵大帅满脸凄惶，发出哀叹：“本督部堂为官数年数省，何曾见过如此软硬不吃的川人？康藏的藏人何其剽悍，而我一路挥师狠杀过去，还不是变得规规矩矩！？这些川人，一个个都不见高大魁伟，一年四季，脸都是白刷刷的，怎么这样凶、这么难缠？我咋都不明白！”

　　“大帅不知，四川人的难缠是出了名的！”王淡接上话，开始卖弄学问：“当年，乱党头子孙文在日本同宫崎寅藏谈论反叛朝廷的策略时，对四川极有研究的宫崎对孙文说，四川在中国极为特殊；不仅有‘才略兼备任大事者’，而且地理位置十分重要；建议孙文‘以四川为负隅之地，在张羽翼于湘、楚、汴梁之郊……”赵尔丰这时哪有心思听他卖弄这些，摆闲龙门阵，摇了摇手说：“现在，形势危急万分。大家的意见也趋于一致，我们目前心腹大患是近在咫尺的军校。覆巢之下，安有完卵？还是谈谁去军校任总办要紧？”说着拿眼去罩王谈，可这会儿，惯会筛边打网的王淡却连忙把肥胖的身躯往黑暗里缩。看样子，有个地洞他都要钻下去。没有人说话，都把脑壳搭起。赵尔丰很失望，长叹一声，宣布散会。

　　群僚们争先恐后走了，只有兵备处总办吴钟容还在一边磨磨蹭蹭地收拾文件。见五福堂上只剩总督泥雕木塑般枯坐，吴钟容知时机已到，开始试探，他说：“职幕看大帅为找不到军校合适的人选忧心如焚，想进一言，提出一个人，不知大帅是否愿听？”

　　“讲！”赵尔丰点头，“但说无妨。”

　　“职幕以为，要捡顺军校这个烂摊子还非一个人不行！”

　　“谁？”

　　“尹昌衡！”

　　“啊？”赵尔丰想了想，点点头，又摇摇头。随即，一幅画面闪现眼前。

　　就在“成都血案”发生当天晚上，省府会办尹昌衡求见。也不看看什么时候，小小的一个尹长子（高个）也来凑热闹？真是讨厌！本不想见，但朝廷规定在先：凡到一定级别的官员向总督上条陈，总督不能不见。尹昌衡虽是一个闲职，但是旅长级，只好见。尹昌衡被让进了五福堂。只见尹长子戎装毕挺，英气逼人。

　　“尹会办！”他坐都没有让他坐，瞟了尹昌衡一眼，“你有啥子事情？这么立马追风地来见我？”一副拒人于千里之外的样子；他可没有哥哥赵尔巽那样的好脾气。

　　“禀季帅！”尹长子中气很足，出语朗朗：“古圣人曰，民如水，可载舟，亦可覆舟。职幕以为，兵应用来打土匪……”

　　“啊哈，教训本帅？”不屑于地看了看站在面前长相英俊的尹昌衡，没好气地把手一伸，“有条陈就上！”尹长子划动长腿走到桌前，恭恭敬敬把条陈双手呈给他。他漫不经心地展开条陈一看，不由吃了一惊。尹长子说是只要给他一标（团）人马，他就可以把全川的暴乱肃清……有这样好的事吗？！ 白日做梦，真是好大喜功之辈！倒是条陈文条理清晰，用词精当，思绪深沉。再看那手字一—魏碑变体，写得相当雄浑、流利，大帅暗暗称奇。啊啧啧！当时，心乱如麻的他也没有多想，只是不耐烦地把手一挥，颇具讽刺意味地说：“条陈放在我桌上。非常时期，我可没有心思读你的锦绣文章、听你给我讲圣谕！”说罢，拂袖而去。这时想起二哥临走时，特意嘱咐过的话：“千万不要小看尹昌衡！那可是一个不成龙则成蛇的人，千万留意……”

　　赵尔丰默了一会，想了想说：“是，也只有他去才招呼得倒，他在川军有威信。可是，他跑到哪里去了呢？这几个月都不见人？我派人到处找他也找不到，你能找到他？”大帅知道，吴钟容同尹家有亲戚关系。

　　“只要大帅安心找，没有找不到的。”

　　“好吧！吴总办，那你就以我的名义去请他来。”

　　“什么时候？”

　　“越快越好，我就在这里坐等。”看赵大帅着急且有诚意，吴钟容乐得梳个光光头，点头应允。吴钟容出了督署，直奔颜公馆。

　　听说兵备处总办吴大人深夜来到，颜缉祜老先生立刻迎到客厅。

　　吴总办先说了颜楷等人在狱中的情形。说是大帅对他们以礼相待，颜楷每天和张澜等人在来喜轩里饮酒赋诗、打麻将、听戏……之所以还没有放出来，是因为大帅认为局势尚不稳定；局势稍好一些后，大帅立刻将他们礼送出来。

　　白发苍苍的颜老太爷听吴总办这样一说，对儿子的担心顿时释然了。感激之余，颜老先生嘱咐总办，务必看在亲戚的面上，多多看顾颜楷等人。吴总办自然是连连点头答应。看老先生一张慈祥老脸上那密布的皱纹笑成了**瓣瓣，吴总办适时托出了今晚来的主题。说是赵大帅要起用尹昌衡……颜老先生甚喜，立刻要人把未婚姑爷请来客厅。尹昌衡听总办说了来龙去脉，毫不犹豫，当即答应下来，立刻跟吴钟容夤夜去了督署。

　　赵尔丰果然枯坐在五福堂上等。吴钟容先一步跨进门去。

　　“尹昌衡喃？找到没有？”一见到总办，赵尔丰便急切地问。

　　“尹昌衡来了。”话未落音，尹昌衡一步跨了进来。赵尔丰一喜，故意开骂：“大丈夫怎么那样小气？这一个多月你跑到哪里去了，我到处找你。”尹昌衡给大帅作了一揖，故意做出一副很怕的样子：“月前给大帅上的条陈不好，怕大帅怪罪。因而暂时回避，今夜特随总办来向大帅请罪。”

　　“不说了！过去的事不说了。”大帅大度地挥了挥手，说：“尹昌衡，现今有桩要紧的事，非你莫属。本督要借重你。”

　　“不知大帅有何吩咐？”尹昌衡假意不知，心中暗暗高兴。于是，赵尔奉这又亲自对尹昌衡说，要他夤夜赶去北校场的陆军学堂接任总办。

　　“不敢、不敢！”尹昌衡故意抠开了架子：“我没有那样大的面子。姜登选都被那些学生娃娃打跑了，我人微言轻，还不给那些学生打趴下？挨了打，无脸见人。”赵尔丰摸了摸下巴上的一绺银白的胡子，用一双有神的豹眼看定尹昌衡。他知道，这“新毛猴”在拿架子，便给尹昌衡戴高帽子：“硕权！”赵大帅口气很亲切，“都知道，你在川军中的威信高得很。那些娃娃放出话来，就只欢迎你去你，只有你去才压得住堂子……”

　　看看火候到了，尹昌衡这才松了口。他说：“大帅实在要我去？那就下个札子（任命书）。不然，我师出无名。”

　　“要下、要下。”赵尔丰语气很急，“不过，今夜来不及了，明天补办不迟。你现在就骑我的马，打我的灯笼，再带两个戈什哈去。”

　　见好就收。当今之时，抓到军权何等要紧！尹昌衡想了想，点头应允，当夜赶去了北校场军校。吴钟容果然好眼力，尹昌衡一去，军校那些横扳顺跳的学生娃娃们立刻规规矩矩，清风雅静。赵尔丰大喜，再亲笔写了委任尹昌衡为四川陆军学堂代理总办的札子，派吴钟容送了去。

　　“哎呀呀，尹昌衡钻了大帅的空子！拐了！拐透了！”刚去川藏线上的枢纽――新津县督军，一败涂地回来的团练处总办王淡，一听说尹昌衡被任命为陆军学堂代理总办，就像被蛇咬了一口似的，惊风火扯地跑进督署，见到大帅便这样说；如丧考妣。五福堂上，赵尔丰目视着这个矮胖、俗气、说一口江浙味很浓“官话”的亲信；真心说，瞧不起。但，王淡惟一可取之处是“贴心”。知道他有嫉贤妒能的毛命，同尹昌衡向来关系不好；他骂尹“狂”，尹骂他“瘟”。但又一想，王淡毕竟是尹的顶头上司，是二哥留给自己的一条“狗”，对四川的人事知根知底；况且，王淡像这样冲动，还是第一次。于是，大帅抱着姑且听之任之的态度，很冷淡地说：“有啥子话就说嘛！”

　　“大帅！”王淡巴巴地望着昂然而坐的主人说：“陆军学堂那班娃娃那样野，大帅派的人去一个，被打一个回来。大帅想过没有，若大帅亲自去，会怎么样？”

　　“当真？！”这话把赵尔丰问醒了。王淡的意思很明白：若你赵大帅去，也未必捡得平！推而广之——尹昌衡的威信要盖过你赵大帅。

　　“好嘛！”赵尔丰也不评述尹昌衡，只是从口中吐出语意不明的一个短句。

　　王淡看大帅“执迷不悟”，这就使出了“杀手锏”，他问大帅可知道尹长子的底细？

　　“知道一二，你既然摸他的底，可说来听听。”赵尔丰说时心想，既然二哥都可以用的人，又会“拐”到哪里去。

　　“大帅不知！”王淡做出一副谈虎色变的样子，“尹昌衡是个乱党中坚份子。次（珊）帅在川主事时，是因为托不过颜缉枯老先生的面子，才给尹昌衡安了个闲职，说起来好听，可从未让他掌过刀把子。”

　　“咋个一回事？你再说下去。”听王淡的口气，大有深意，赵尔丰暗暗吃惊。他知道，二哥当年在凤凰山阅兵时，尹昌衡大出风头，顶撞二哥的事，可从没有在二哥口中听说过尹昌衡是“乱党”份子。王淡这便细细抖出尹昌衡的根根底底。他说，别看尹长子年纪轻轻，复杂得很哩！他早在日本留学时期，就和同班同学李烈钧、唐继尧等秘密加入了孙中山同盟会中的一个秘密军事组织――“铁血丈夫团”。回国后，去北京会试受到申斥，未被录用。后来被广西巡抚张鸣岐看中，认为其人有“元龙之气，伏波之才”；延聘去广西陆军学堂作教务长，与早他三期，也在日本士官学校毕业的先后同学、作军校总办的蔡锷共事。他们两人把个广西军校办成了同盟会的根据地，也确实给广西发现了人才。一段时间尹昌衡在那里被吹得神乎其神，就因为他发现了广西三杰：李宗仁，白崇禧、韦旦明……

　　“以后，尹、蔡在那里同当地同盟会勾搭的事被张巡抚发现了，特别是尹昌衡。他同吕公望、赵正辛等人主办的《指南月刊》，因言辞激烈，被张鸣岐勒令停刊，驱逐出广西……”

　　“啊，尹昌衡原来是这样一个人！？”赵尔丰牙疼似的嘘了口气，要王淡不别再说下去，想不到尹昌衡年纪轻轻的，名堂还硬是深沉！大帅在堂上焦躁地踱了几步，突然站着，转过身来，望着王淡目光灼灼：“你把尹昌衡说得那样凶！为什么次帅在川时能容他？你是督府老官员了，这些话咋留到今天才说？”

　　“这些情况次帅知道得清楚！”王淡解释，“不过因为尹长子狡猾得很，没有拿到他加入乱党的证据。因而，次帅对他是‘冷处理’！”

　　王淡看自己一番苦口婆心的话还不足以动摇赵大帅的决心，便又退而求其次，换一个角度说：“大帅！姑且不论姓尹的是不是乱党份子；但这点是一致公认的，他野心勃勃，是条喂不饱的狗。尹昌衡抓住了军权，他决不会惟大帅之意而从；不会惟大帅之话而听！军校有学生一千来人，胜过一般兵士五倍、十倍；况且他们手中又有真枪实弹，让尹昌衡将军校抓在手里，岂不是危险之至？！”

　　“这话有道理。”赵尔丰表示了首肯，“总办的意思是？”赵大帅摸着胡子开始向王淡问计：“我是不是再赶紧下个札子去，把我日前下给尹昌衡的札子追回？”：

　　“这样会打草惊蛇！当务之急，恐怕首先得把军校那千余支快枪提出来！解除他们的武装最要紧。”

　　“嗯！”大帅点了点头，又不无焦虑地问：“咋个才把军校的枪提得出来？”

　　“借口同志军攻城，守城部队的快枪不够，向他们借。”

　　“此计甚好！”赵大帅高度赞赏王总办的智慧。最喜欢邀功的王淡正在暗暗高兴，不意大帅一句话将他三魂吓掉了两魄：“你对尹昌衡最为知根知底。此事，你去负责办理。”

　　“我？！”王淡一惊，哭丧着脸怔怔看着总督大人；意思很清楚，我同尹长子形同水火。我去，咋个行！但大帅不知哪根筋不顺，铁青着脸就是不松口，不改口。王淡不敢抗命，只好带了大帅的两个戈什哈，硬着头皮去了北校场陆军学堂。

　　“来者不善，善者不来。”陆军学堂总办室里，尹昌衡一见畏畏缩缩的王淡，便冷着脸，毫不客气，把话挑明：“你来找我有啥子事？”王淡无奈，转弯抹角说明了来意。

　　“砰！”地一声，王淡吓了一大跳。抬起头来，只见尹昌衡把手枪拍在桌上，满脸怒容，指着他的鼻子，大骂：“你又在说白（谎）！大帅是个明白人，不会不明白事理。军校有枪械，是圣上定的！哪个有狗胆敢违反祖宗规定？违反圣谕还要不要命？”

　　人在屋檐下，哪能不低头。王淡在尹长子的地盘内，见尹昌衡那副样子，怒目金刚似的，脚便有些打闪。心想，“英雄不吃眼前亏”、“三十六计，走为上计”，便说：“反正大帅的话我是带到了，执不执行是你！”说着想溜。

　　“想溜？没那么容易！”只见尹昌衡手一招，阶檐下走来几个满脸杀气的学生。

　　“咔——！”地一声，两把上着寒光闪闪刺刀的步枪在他胸前一挺。把着了门。

　　“你们这是要做啥子？”王淡哭丧着脸，想：“糟了，今天这条命怕是要丢在尹长子这儿了！”他身上虚汗长淌，双脚打闪。

　　“走！”尹昌衡走到他身边，忽然张开铁钳似的大手，一把捏着他肥肉哆嗦的胳膊。

　　“你、你究竟要做啥子！”王淡惊恐至极，使劲去掰那只铁钳似的大手，却怎么也掰不开，反而越卡越紧，筋痛。

　　“你假传圣旨！”尹昌衡喝道：“走，我们去找大帅对证！”

　　哎哟，这个家伙敢去找赵尔丰对证，岂不是自投罗网吗？好得很。王淡听尹昌衡如此一说，顿时放了心，恢复了镇静，嘴又硬了起来：“走就走嘛，未必哪个还怕哪个不成！”

　　尹昌衡骑马，王淡坐轿，两人出了军校，相跟着转街过巷，很快到了督署。王淡刚下轿，尹昌衡立刻翻身下马，上前一步，抓着王淡的手，说：“走！我们两人一起进去找大帅说清楚。不然，你又要说白（谎）！”王淡也不示弱，两人这就很滑稽地手挽着手，吵吵嚷嚷进了督署，上了赵大帅办公的五福堂。

　　这实在是想不到的事！赵大帅很是惊愕，一双豹眼瞪得溜圆，看着在堂前争说是非的尹昌衡和王淡。

　　“王淡说白。”尹昌衡抢先将情况说了个明明白白。

　　“是我的意思！”赵大帅并不推诿，大包大揽，王淡在一边讪笑不已。

　　“啊？”尹昌衡做出一副很吃惊的样子，继而显出迷惑：“督署武器库里不是还有整整两师人的装备吗？为何非要来提军校的枪？”说着，又调头看着站在身边的王淡，做出愤怒的表情：“肯定是他装怪！大帅是知道的，这个人向来同我尹昌衡过不去。”

　　“尹昌衡，你不要在这里打胡乱说。”王淡指着尹昌衡的鼻子喝道，“你要知道尊卑，弄清楚自己的身份。你既为军人，就应该无条件服从大帅的旨意，听从大帅的命令。”

　　“不行！”不意尹昌衡的反应相当强烈，断然道：“要我在军校提枪？学生们非把我捶成肉泥。不要说提枪，只要这个消息传了出去，好容易才团拢起来的学生娃娃们非闹个天红不可。再说，军校有枪，是圣上定下的规矩。提枪就是违抗圣旨！违抗圣旨要杀头！我尹昌衡胆子再大，也不敢违反圣旨！大帅要提枪，请将我就地免职！”

　　尹昌衡这一将军，让赵大帅没抓拿了。他呆坐五福堂上，犹犹豫豫，半天开不了腔。听王淡的吧？说人家尹长子是“乱党份子”，却又毫无根据。况且王淡同尹昌衡关系向来不好，这点，督府内任人皆知。王淡无行，人品不端，他也知悉。若找个借口把姓尹的软禁起来，那些学生娃娃又要闹事……权衡利弊，他决计卖个面子给这个至关重要的尹昌衡。默了默，主意已定的赵大帅发话了，言浯中有一种知疼知热的意味：“尹代总办的话有道理。尽管本督都堂确有困难，但总不能让尹代总办为难。这样吧，再大的难题也让本督部堂承担，军校的枪就不提了。尹代总办你赶紧回去，稳住军校至为要紧！”

　　尹昌衡心中暗喜，给赵尔丰敬了个礼，转身，傲慢地瞟了一眼王淡，迈开大步，趾高气扬地朝督署门外走去。

　　“糟了！”王淡暗自伤感，“好狡猾的尹长子，连赵尔丰也打不过他的手板心。他这下滑脱了，鲤鱼脱了金钓钩——摇头摆尾不再来！大帅呀、赵大帅，今后置你于死地的不是别人，必尹长子无疑！今天，你放了他，届时，他整到你我时，恐怕你我连哭都来不赢啊！”可是，这会儿自己能说什么呢？在刚愎自用的赵大帅面前，自己还敢说什么呢！侧耳细听，尹昌衡那带马刺的皮靴踩在甬道碎石路上——橐、橐、橐！一声声，听得心惊。