天牢内，阴黑潮湿，铁栏森立。宋申锡身披锁链，独自坐在一间牢房的稻草堆上。几个神策军押着杜秋娘走进来，把她关进了相邻的另一间牢房。
宋申锡抬头一看，不禁扑到铁栏前，叫道：秋娘姐姐，他们把你也抓来了？
杜秋娘看清是他，也很吃惊：申锡，你也被抓了？
宋申锡抓住栏杆，激愤地说：我们败了！仇士良奸诈狡猾，他们进了金吾厅，也不知韓约哪里露出破绽？被他发现了，他抓住陛下就逃出来，回到皇宫……
杜秋娘叹道：仇士良真是机警果断！那时谁挟持了天子，谁就掌握了王牌！金吾卫那帮人真没用！就算被发现，只要赶紧下手，也并非没胜算啊？怎么放虎归山？
宋申锡跺脚道：小弟与韓约急忙带着金吾卫赶到宫中，但已错过良机……
杜秋娘不解地问：韓约带了五百金吾卫，若在宫中杀了仇士良，大事依然可成！
宋申锡叹道：关键时刻，是陛下软弱，出卖了我们。这还不算，仇士良反诬你我谋反，欲立漳王，陛下竟然信了！韓约绝望自杀，你我被关天牢，命悬一线！
杜秋娘深深叹了一口气：陛下果然不能信任，你我真成了替罪羊！
宋申锡苦笑道：都怪小弟愚忠，若早听姐姐的话，另立漳王，或许不会如此？
杜秋娘也苦笑道：如今漳王被禁足府中。可怜他被我们蒙在鼓里，一概不知……
宋申锡忙说：都怪小弟连累了姐姐和漳王！请把责任推给我，姐姐或能免一死？
杜秋娘坚决地说：那怎么行？此事乃你我一同策划，失败了我也有份！难道申锡你敢作敢为，为了天下百姓，情愿付出性命，姐姐我就没有一点牺牲精神？
宋申锡非常感动，不禁热泪长流：姐姐！小弟用人不当，对不住你……
杜秋娘也流下热泪：申锡，无论结局如何，我心甘情愿，与你一同承担！
两议殿内气氛沉重，唐文宗犹如木偶一般坐着，三个重臣站在一边。
一个大臣说，陛下，群臣都不信宋申锡谋反，遣我等来询问此事。唐文宗长叹一声说，这个，朕也不知。仇士良气咻咻走来，喝道：咱家知道！宋申锡与杜秋娘共谋，欲立漳王，现有宋府家人书信为证。宋申锡欲借甘露之名陷害陛下，是咱家当机立断，才夺回陛下！三个大臣面面相觑，不敢相信，也不知说什么才好。
仇士良又说，圣上闻知大怒，已命咱家抓捕宋申锡与杜秋娘，严加重处！一个大臣问：杜秋娘不是先帝妃子吗？怎会参与此事？仇士良冷笑道：她是漳王的女师，素与漳王交好，当有此谋。另一大臣说，人臣不过宰相，宋申锡已位极人臣，如其所谋，又为何来？仇士良掏出一封信，挥舞着说，他家人的信在此，难道咱家还诬赖他不成？又一大臣说，家人之信不足为凭！微臣认为，宋申锡不至于谋反，请陛下三思！
唐文宗有气无力地说：宋申锡是否谋反？朕心中也没有谱啊！
仇士良恶狠狠地说：陛下，咱家带人去查抄宋府，如有罪证，将其满门抄斩！
三个大臣震惊了，纷纷说：陛下不可啊！未经查实便查抄相府，必将引起京师大乱！宰相犯法应交三司会审，不能由神策军专擅。即使宋申锡有罪，也得有他供词才行，岂能随便冤枉人？仇士良气恨恨地走开，一边说，你们等着，咱家就去拿他供词！
唐文宗急愧难当，悲愤交加，瘫倒在座位上。众人奔上前，齐声叫道：陛下！
唐文宗悲愤地流下泪来：天不佑我朝，该有此劫啊！
天牢审讯室内，遍布刑具，阴森可怕，中间烧着一盆熊熊烈火，几个神策军分列两旁。宋申锡和杜秋娘分别被吊在木架上，两人脸上和身上都是血迹斑斑……
仇士良挥舞皮鞭，指着宋申锡：宋申锡，你欲谋反，另立漳王，你知罪吗？
宋申锡怒道：仇士良，你蒙蔽圣上，构陷宰相，弄权朝廷，你知罪吗？
仇士良指着那盆火，冷冷地说：宋申锡，咱家知你是文弱书生，如你不肯招供，说出你的同党，难免皮肉之苦！好汉不吃眼前亏，识时务者为俊杰嘛！
宋申锡笑道：申锡确是文弱书生，但也有铮铮铁骨！任你严刑拷打，我宁死不招！
仇士良狞笑着：纵然你有一身铁骨，但难逃官法如炉，何必这么死心眼儿呢？你在这里逞嘴要强，那边圣上都下旨了，要查抄你全家，满门抄斩呢！
宋申锡痛苦地闭上眼睛：圣上英明，不会受人蒙蔽，是申锡愚钝，所托非人。
仇士良趁机说：是啊，你这不就承认了吗？所受倚托，定是漳王无疑！你与他勾结，欲谋篡位，是不是？只要你供出同党，咱家就饶你一死，你仍可享受荣华富贵！
宋申锡愤怒地把一口鲜血吐到他脸上：呸！你这狗太监，我们要谋划的，正是除尽你们宦官！自宪宗先帝以来，我朝皇帝均不得善终，皆是阉党持废立之权，篡弑帝君！如今你竟高坐鞠讯，审我朝廷重臣，真是典谟尽废！我宋申锡一死不足惜，只叹除宦大计未成，我大唐国诈日衰，社稷将变，黎民百姓又要受苦受难了！
仇士良抹了一把脸，恼怒地从火盆里捡起一块烙铁，逼到宋申锡脸前。烧红的烙铁嗞嗞作响，直冒青烟。他狞笑着：宋申锡，你招是不招？咱家可要往死里烙了！
宋申锡索性大骂：士可杀而不可辱！你想让我无中生有，诬陷好人，休想！你这条阉狗！卑鄙！禽兽不如！你残害忠良，必遭天遣！
仇士良恼怒万分，狠狠地把烙铁烫在宋申锡胸前，他大叫一声，昏死过去……
杜秋娘在旁边看着，已是泪流满面，怒火满腔，不由得叫道：申锡！
仇士良扔下烙铁，提起皮鞭走向她，****地笑道：听你叫得亲热，杜秋娘，他是你什么人？情郎吗？听说他这个宰相，常去你那崇文馆。其实他是去见漳王吧？
杜秋娘机智地回答：他来找我是受杜牧所托。杜牧与我都是江南人，自然亲近。
仇士良冷笑道：你不必巧言辩识，你们总是常见面吧？若非有密谋，他一个大宰相，如何与你一个小傅姆勾搭上？你跟他还有漳王究竟在干什么勾当？还不招来？
杜秋娘镇静地说：仇公公，我们三人都实在冤枉！并无什么图谋漳王之事……
仇士良大怒地用鞭子指着她：杜秋娘，你巧言令色，不把咱家放在眼里，是不是？须知你如今不是皇帝的妃子，也别太放肆了！咱家看你决非寻常人，说不定此事还是你主谋？听说你与漳王情同母子，你想让他做了皇帝，你便当太后是不是？
杜秋娘冷冷地说：欲加之罪，何患无词？本学士忠于皇子，难道也错了吗？
仇士良怒不可遏，劈头盖脸地就抽了她一鞭子，说，你还要申辩？还要抗争？杜秋娘并不回避，愤怒地大声说，本学士无罪，宁死也要申辩，也要抗争！仇士良又挥舞鞭子，狠狠抽打她。杜秋娘终于忍不住，大声说，仇士良，你篡权欺主，残害忠良，不得好死！仇士良冷笑道：是吗？那咱家就让你们死在咱家之前！宋申锡，杜秋娘，你们图谋不轨，反叛我朝，篡夺帝位，罪在不赦！明日正午，带到街市，斩首示众！
夕阳西下，寒风凛冽，宣政殿外的广场上，群臣黑压压跪了一地，个个悲愤满腔，群情激昂，有的泪流满面。他们异口同声地大喊：宋相不会谋反，陛下别害忠良！
唐文宗被几个太监扶着，出现在群臣面前，他神情憔悴，似乎老了许多。
他流着泪，无可奈何地说：卿等别再逼朕了，朕也是没法子。
一个大臣膝行向前说：陛下，杀一匹夫尚须慎重，何况杀一宰相！
另一大臣膝行向前说：陛下，漳王是天家骨肉，宋申锡在朝中威望颇高，杜秋娘又是先帝妃嫔，四朝女官。即使他们有罪，陛下也不可做得太绝啊！
唐文宗含泪说：他们是朕的先生，肱骨之臣和手足。朕也想放过他们！可是……
仇士良大踏步走来，恶狠狠地说，是咱家不想放过他们三人！唐文宗看见他，忙问宋相和先生可有供词？仇士良恼怒地说，他们死不招供。唐文宗趁机说，既如此，那就放他们一条生路吧？仇士良恶狠狠地瞪着他说，不行，咱家已决定，明日便将宋申锡和杜秋娘斩于午门！群臣都惊呼起来，大喊不可！不能啊。唐文宗也呆怔住了……
仇士良不再理会他和群臣，傲然地大步离开。唐文宗再也支持不住，两眼一闭，便昏倒过去。群臣大惊，纷纷起身，一拥而上，将他团团围住，齐声叫道：陛下！
天空阴霾沉沉，乌云滚滚，压住了整个皇宫。
夜色沉沉，天牢里烛光昏暗，寂静无声，两个相邻的牢房里，杜秋娘和宋申锡都昏迷不醒。过了一阵，杜秋娘先醒过来，她艰难地挪动身子，爬到铁栏前，望向对面。只见黑暗中，宋申锡两眼闪闪发光，原来他也醒了，似乎在想心事……
杜秋娘放下心来，连忙问他还好吗？宋申锡平静地回答：小弟尚可，姐姐可好？杜秋娘不禁流泪说，我还好，申锡，是姐姐用计不当，连累你了！宋申锡幽幽地问：姐姐是否早就明白，陛下本是庸主，不足与之密谋？杜秋娘含泪说，是的，我太了解陛下了。宋申锡艰难地坐起来，又问：姐姐是否早就知道，甘露一计，并非良策？杜秋娘点头说，是的，天降甘露，岂能只在金吾厅？故此疑点多多。宋申锡猛地扑到铁拦前，抓住栏杆，急切地问：姐姐是否早已知晓，韓约所托非人？杜秋娘叹道：金吾卫将士养尊处优，都是些没用的家伙。宋申锡忍不住吼道：姐姐早知我们不会成功！可你为何要出此计策，为什么？！杜秋娘平静地说：因为这并非我之计策，而是吾师轩辕集，他原名叫阳城。宋申锡惊讶地说，阳城？我知道这名字！听说他神机妙算，机谋过人，难道……
杜秋娘打断了他：老师临死前给我留下一个香囊，嘱我遇到这种关键时刻才打开，里面只有两个字：“死间”，申锡，你明白这两个字的含意吗？
宋申锡倒吸一口冷气：他要让你我牺牲性命，还要赔上漳王？姐姐，阳城有没有告诉你，他让你这么做是为什么？他既然神机秘算，如此必有原因，快告诉我！
杜秋娘坦然说：老师爱国爱民，自然是为了李唐江山，想让一个德才兼备、精明能干的有志君王能最终登上皇位！但因漳王年幼，也非明主，必然受宦官欺辱……
宋申锡急切地问：小弟明白了，可这有志君王是哪位皇子？姐姐快告诉我！
杜秋娘思索着摇摇头：我也不太清楚，还要看皇子们日后的造化。
宋申锡沉默一阵，才说：姐姐，谢谢你坦承一切，让小弟死个明白！否则小弟真是委曲万分，也后悔万分，不该为那个没用的昏君充当马前卒，反而误了除宦大计！
杜秋娘也流下泪来，感叹地说：师命难违，但是姐姐却对不住你，让你在冥冥中当了老师的一枚棋子！还有漳王凑儿，他更是无辜，也被牵连其中，冤情莫白。
宋申锡慷慨激昂地说：姐姐别说了，既是为国为民，小弟决无怨言，死而无憾！
杜秋娘感动地望着他，又情不自禁地流下了热泪。她很想告诉宋申锡：你却不知，老师要推的是光王！而他本人此时此刻，也被蒙在鼓中……
此时，郑玉棠的住处，李忱伏在桌案旁看书，却神情恍惚，心事重重。
郑玉棠在旁做针线，突然抬起头来，叹道：忱儿，明天你的先生就要上法场了！
李忱沉思地说：这是为什么？孩儿一直没想明白。先生如此聪慧，怎会与宋申锡共谋，欲立凑儿？宋相本来坦**，并非密谋之人，也不擅长搞什么阴谋诡计！而那甘露之说，一听便不可信，仇士良怎会上当？这除宦大计关乎生死，岂能如同儿戏？
郑玉棠皱起眉头：你在说什么？为娘听不懂！为娘只知道，秋娘姐瞧不起你，也没看上你！她宁可推凑儿上位，也不打算立你！为娘想起来，还有点生气呢！
李忱抬头看着墙上的画：不是这样的，否则先生也不会送孩儿这幅画……
郑玉棠起身走过去：提起这幅画，为娘更生气，干脆撕了它。
李忱连忙起身挡住：母亲又是为何？这画，这诗，都意义深远，孩儿每日望着它，浑身都平添了力量，至于先生为何想立凑儿？其中必有原故！
郑玉棠愤愤地说：什么缘故？无非是她教了凑儿几年，两人亲如母子！凑儿比你小了十多岁，只是个黄毛小儿！他若当了皇帝，还不是受人欺负？
李忱沉思着说：母亲都明白的道理，难道先生不明白？如今阉党把握朝政，视天子如小儿，把陛下当傀儡！如此下去，国势日衰！先生忧国忧民，又怎会不知？
郑玉棠气愤地说：故而我就不明白了！忱儿，明日你先生就要赴黄泉，为娘想去送送她，也问问她，为何视我母子如草芥？难道我们母子俩，就一辈子这样过下去？
李忱忙劝她别去，值此微妙时刻，最好远离一切。郑玉棠不解地说，为娘是去见你先生最后一面啊！李忱坚决地说，不见为好，母亲和先生的心，其实一直离得不远。
郑玉棠想了想，只得点点头：忱儿说得有理，为娘只好遥对空中，向她告别了！
天牢内的一个房间，正中摆着一张桌案，上面有两副笔墨。杜秋娘和宋申锡并肩站在桌前，一个宦官在他们身后喊道：今晚是你们的最后一夜，陛下要你们写供词！
杜秋娘和宋申锡对看一眼，心领神会地走过去，提起笔来，饱蘸浓墨……
稍倾，供词送到了中和殿。在无涯的黑暗和惨白的月光中，桌上摆着的“贞观纪要”，已蒙上灰尘。唐文宗面如死灰地坐在桌案前，展开了手中的一张纸，似乎看到了宋申锡奋笔疾书的样子：月黑独上路，洒泪望帝京，青山留不住，鸟飞绕郓城。
唐文宗看了，泪如雨下，哽咽着说：这哪儿是什么供词，这是一首绝命诗啊！宋卿，朕对不住你！你临死前魂绕梦牵的，还是除宦大计！可朕却身不由己……
他含泪放下这张纸，又拿起另一张纸来看，那是他老师杜秋娘的绝笔：我愿君王心，化作光明烛。不照绮罗宴，只照逃亡屋。
唐文宗震惊地看着，眼里突然闪过一丝神采，却稍纵即逝。心想：先生逃得了吗？他扑到窗前，望着窗外的星空苦苦思量：不，天还没亮，朕还有时间！朕要救他们，一定要救他们！他下定决心，又踉跄走回桌案前，双手抖战着，打开了一卷圣旨……
次日，午门街市行刑台上站着两个光脊梁的彪形大汉，四周看热闹的百姓围了一圏。杜秋娘和宋申锡身穿囚衣，被反绑着跪在地上，旁边站满了神策军。监斩的仇士良恶狠狠瞪着他们，杜秋娘和宋申锡却神情平静，面无惧色，都已做好牺牲准备……
市民们挤来拥去，有人叹息，有人愤愤不平，都在议论纷纷：听说一个是先帝妃子，一个是当朝宰相，如何会谋反？谁知道？瞧那些宦官，还不是他们说啥就是啥！
仇士良似乎听见了，又朝下面瞪去，人们立刻噤若寒蝉，不敢再吭声。
仇士良抬头看了看天色，大声喝道：时辰已到！斩！
一根大大的红色令签飘然落地。两个刽子手立刻上前，分别对准杜秋娘和宋申锡，高高举起手中刀。突然，一群大臣急急拥来，齐声高喊：刀下留人！圣旨到！
刽子手们只好停下来，仇士良却喝道：不管他们，斩！
两个刽子手又举起手中刀，一个大臣已飞身跳上台，喝道：且慢！圣旨在！
四周的百姓也叫道：既有圣旨，为何还要杀人？是啊！天子都发话了……
仇士良恼怒地站起来，问那个大臣：圣旨在哪儿？陛下说什么了？
几个大臣一起拥上台来，为首的是一个老臣，手上拿着一卷圣旨。他喘吁吁地念道：大唐皇帝令：宋申锡和杜秋娘谋立漳王一案，虽查无实据，但仍加贬黜，将漳王贬为巢县公，宋申锡谪为开州司马，杜秋娘驱逐出宫，发回原藉。钦此！
仇士良大吃一惊，瞪着群臣吼道：什么？陛下要放了他们？群臣没有说话，但都毫不退缩地看着他。仇士良无可奈何，只得说，圣上既有旨意，咱家只好放人。
群臣立刻欢呼着，拥到宋申锡和杜秋娘面前，为他们松绑。台下的百姓也欢呼起来，纷纷鼓掌，气氛很热烈。宋申锡和杜秋娘也十分意外，两人互相看着，都感到庆幸。
仇士良却注视着所有人，面部表情变得狰狞，似乎心里充满了仇恨。他在想：就算咱家今日暂且放了你们，但你们一个个的死活，还是掌握在咱家手中！